八月是豐收的季節，躊躇滿志的崇禎皇帝更是激情四射，南直隸已經被唐王和喬可用等人控制，關外的皇太極也是垂死之人。如今他的心病只剩下了李、張二賊。

　　如今除了九邊精銳，崇禎能使用的只有孫傳庭這支軍隊。崇禎皇帝坐在文華殿內思考良久，他覺得北面命孫傳庭東出潼關，南面以左良玉西進河南夾擊李自成，讓李賊陷入南北夾擊的包圍之中，這樣一擊便可以安定河南李賊之患。

　　但是崇禎沒有想到左良玉已經被李自成打得如驚弓之鳥，如何敢進?如今的左良玉擁兵二十萬窩在九江苟延殘喘，對於張獻忠左良玉不懼，但是李自成他是真怕。

　　兵部侍郎張鳳翔建議崇禎皇帝說:“孫傳庭所有皆天下精兵良將，皇上只有此一副家當，不可輕動。”但這時的崇禎已經被信心衝昏了頭腦，絲毫聽不得其他意見，一味命令孫傳庭迅速出關與李自成決戰。

　　八月一日，在崇禎皇帝的一再催促下，孫傳庭在西安關帝廟誓師，統率總兵白廣恩、高傑、牛成虎等部十萬眾東出潼關，同時檄調各路人馬夾攻李自成。

　　李自成得知陝西官軍出關的消息，親統大軍北上河南迎敵。由於河南境內赤地千裡，缺少糧草，李自成采取了誘敵深入的戰略，把主力部隊部署在汝州郟縣以南地區，把後勤問題留給長途跋涉的官軍。

　　由於闖軍放棄了潼關到郟縣的廣闊地帶，陝西官軍一路上“勢如破竹”，不到半個月就收復洛陽。這時有人建議孫傳庭穩扎穩打，以洛陽為基地慢慢收復失地，但是遠在北京的崇禎皇帝申斥極為嚴厲，容不得過多停留，孫傳庭隻得繼續進軍。

　　之後，明軍又收復寶豐。崇禎皇帝得意揚揚地對下面大臣說道:“李賊滅亡只在旦夕。”這時兵部侍郎張鳳翔奏道:“賊故見，羸以誘我師，兵法所忌也，臣不能不憂。”而事情的發展恰恰印證了張鳳翔的這句話。

　　九月八日明軍攻佔汝州，闖軍督尉四天王李養純投降。李養純的投降後向官軍泄密，他報告說:“闖軍的老營在唐縣，精銳部隊在襄城，地方上任職的文武官員屯聚在寶豐”。孫傳庭根據這個情報采取了有針對性的行動，首先攻破寶豐，斬偽州牧陳可新等，然後揮師唐縣，將安置在那裡的闖軍家屬斬殺殆盡。

　　九月十四日，李自成退無可退，決定和官軍在郟縣進行決戰。明軍初戰告捷，闖軍果毅將軍謝君友被俘殺，李自成本人也差點被擒。這場失敗讓李自成清醒過來，他明白與明軍進行正面決戰的時機還不成熟，於是決定繼續誘敵，同時命劉宗敏率一萬騎兵切斷明軍糧道。

　　闖軍逃入縣城，明軍也尾隨而至。面對危局，一些闖軍將士產生投降念頭。關鍵時刻老天總會保佑氣運之人，於是開始了七天的大雨，城外露舍官軍苦不堪言，由於道路泥濘，官軍糧車難以移動，後勤很快出現問題。

　　官軍希望破郟縣獲取給養，但是郟縣早己坐吃山空，破城後隻得到一些騾馬，很快就被士兵們分食殆盡。這時劉宗敏抄到官軍後方切斷了糧道，為了麻痹官軍，李自成用大牌寫下戰書，約定日期同官軍決戰，以此牽拌官軍。

　　士兵們有雨淋沒飯吃，情緒開始浮躁起來，孫傳庭無奈之下，隻好決定回師迎糧，結果駐扎迎敵之兵認為孫傳庭帶兵逃走，於是迎敵之兵變成了潰軍，闖軍乘機發起進攻，官軍全線崩潰。

　　官軍逃到南陽才緩過神來，調頭迎戰闖軍，

雙方展開大戰。民軍戰陣共有五重，第一重是饑民，第二重是步兵，第三重是騎兵，第四重是精銳騎兵，第五重是家屬。官軍攻破了民軍前三重戰陣，與第四重戰陣的精騎相持不下。　　鏖戰中，白廣恩部火車營招架不住，率先潰敗引發連鎖反應，戰場形勢瞬間發生巨變，由雙方互相廝殺變為一方追另一方逃。闖軍傾巢而出，一日一夜追殺四百余裡，官軍死亡四萬余人，損失兵器輜重數十萬。

　　汝州之戰和松錦大戰一樣，同樣是決定大明命運的戰略決戰，經此一戰，關內再無對抗李闖之兵。

　　真是人要倒霉，喝水都會噎死，八月的張獻忠如同打了雞血一般，陷嶽州、破長沙、克衡州、入永州。尤其是攻下武陵(今湖南常德)後，張獻忠為報祖墳被毀之仇，殺了楊嗣昌族人，刨了楊嗣昌七世祖墳，並銼骨揚灰，以報此恨。

　　此處不得感慨一番，明末諸位巨星的一個流行時尚便是挖掘別人祖墳，你挖我的，我挖你的，最後大家的祖墳盡數被刨，這也可能和三魚爭天下，大明開國皇帝朱重八刨了別人祖墳有關，正是因果報應，屢試不爽。

　　先是張獻忠燒了崇禎家的鳳陽皇陵，隨後崇禎命邊大綬掘了李自成祖墳，楊嗣昌掘了張獻忠祖墳，而在崇禎十六年，李自成在承天府燒了大明顯陵，張獻忠在武陵掘了楊嗣昌祖墳。

　　*

　　送走了唐王朱聿鍵，青楓迎來了他從大清贖回的原薊遼督師洪承疇。如今的洪承疇剛好五十歲，從他消瘦的身體上，青楓能夠體會到他心裡上所承受的煎熬。

　　洪承疇自從得知被朝鮮重金贖回，一路上也是忐忑不安，當他遇到老朋友盧象升的時候，才明白贖回自己的竟然是大明橫波府的那位，對於卓青楓他早已了解，這也是一個奇人。雖然二人同朝為官，但洪承疇一直在外剿賊，而青楓卻是在南直隸改革經營，二者相知卻不相識。

　　對洪承疇此人，早在前世青楓就頗為了解，有人說他是名副其實的漢奸，也有人說他是曲線為了天下，當然不同的人有不同的理解，青楓對於洪承疇卻是由衷的佩服，如果在清末，洪承疇必然是曾國藩之輩。

　　橫波府內，洪承疇俯身而拜，對於局勢他不是不清楚，眼前這個兩眼有神的青年雖然是大明的內閣輔臣，卻實際掌控著南直隸幾十萬鎮軍以及整個朝鮮，更有神秘的科學島，其擁有的權勢隱隱有超過崇禎的趨勢。“罪臣洪承疇拜見卓大人。”

　　青楓急忙扶起他，呵呵笑道:“洪大人莫要如此，我等都是同朝為官，來到這裡，就算是回到家了。”

　　“大人，罪臣豈敢。”洪承疇在青楓攙扶之下，站在了一旁，他的姿態極為恭敬，如今完全是一種臣子的心態，在他的眼中，青楓遲早要登上皇位。

　　“洪大人既然如此，本官也就不裝模作樣了，咱們都是明白人，請洪大人前來就是助我橫波府一臂之力。”

　　“罪臣願效犬馬之勞。 ”其實早在朝鮮之際，他就已經下了決心，不管如何，卓青楓始終都是漢人，哪怕他是三姓家奴又有如何，總比跟著滿清要好的多。

　　“哦，洪大人也很爽快嘛，那本官就直接下達任務了。”隨即，青楓任命洪承疇為獨立陸軍大臣，掌管襄陽五鎮，同時加入軍部參謀部。

　　“啊，這萬萬不可，臣乃戴罪之身，豈能擔此重任。”他知道青楓贖他是因為看中其才，但是沒有想到一見面就委以如此重任，這可是五鎮兵馬，而且遠在襄陽。

　　“什麽戴罪之身，明明是崇禎的錯，若是讓洪大人自行指揮，豈會有松山戰役的失敗。而且洪大人放心，我這裡沒有民族之分、貴賤之分，在我的眼中滿族也是我華夏的子民，以後你會慢慢明白的。”說道此處，青楓忽然想起了什麽，淡淡的問道:“家、國和天下，洪大人怎麽看?”

　　“這”，洪承疇捋捋長須，嚴肅的說道:“家是小國，國是大家，這天下則是日月所能到達之處，包含無數的小家和大家。”

　　“嗯，洪大人說的有理。”青楓微微點頭，繼續問道:“那何為亡國滅種亡天下?”

　　“易姓改號，謂之亡國。仁義充塞，而至於率獸食人，人將相食，謂之亡天下。所以先保天下，然後保其國。保國者，其君其臣肉食者謀之;保天下者，匹夫之賤，人人有責”。

　　“果然是眼光獨特，洪大人就是洪大人。能延續我華夏文明，使我華夏百姓幸福則謂之保天下，本官願意讓華夏衣冠、儒學、禮儀等傳世萬邦，願我橫波府的天下能夠日月同輝。”