二個國軍見這個胖女人是一個貪婪的勢利鬼，想說出周開勃的身份，便隨口說道:“這是我們周連長，也是殺鬼子的能手。”

　　“我的天啊！這麽瘦的人，也可以當連長。”胖女人驚訝起來，蔑視說道，“我的男人上戰場，至少也能當個團長回來。”

　　“每個人都有機會。”周開勃笑咪咪地回答，“現在就可以報名。哪些人願意當兵的，現在就報名。”才半個小時，這個村的男人都排起了隊，而且整整齊齊的，經過二個小時登記，總共有一百二十人報名參加。大家來到院子站在田野裡的荒地裡，周開勃就立即開展軍事訓練，大家由於以雷豹為榜樣，內心裡十分渴望想當團長，所以十分賣力，對周開勃提出的軍姿，都嚴格按照要求訓練。經過三天的軍事訓練，大家對軍事基本熟悉。

　　第四天，周開勃叫大家回家安排好家事，準備出發到壇同鎮徐家灣，然後大家從徐家灣出發遠赴湖北。

　　部隊在清水灣招募新兵的消息不脛而走，尤其是雷豹當了一個團長，在周圍幾裡路開外的村落，猶如春雷乍起，其他村的人聞訊趕來問個清楚，整個村到處是人，接踵摩肩，水泄不通，人山人海，幾乎把雷豹家的房子擠垮了。

　　鄰村的人也熱情地端來雞蛋、糧食和縫製的衣裳，送給高婆婆，以搞好和雷家的關系。

　　鄰村的男人聽說在當兵就能當官，村夫們都渴望入伍抗日，希望日後能老的一個肥差，以光宗耀祖，發家致富。

　　一群挽著衣袖、赤著腳丫的男人，歡天喜地來到田野裡，大聲呼喊道:“誰是長官?。。。。。。”

　　周開勃謙遜地回答:“老鄉，我就是，請問你們來這麽多人，是要幹嘛呀！”

　　“當兵啊！還需要招人不?”村民們齊聲問道。

　　“當然需要啊！”

　　“我們都要去，都收下我們吧！”村民們哀求地說道。

　　周開勃深情地望著大家，眼睛濕潤了，看著村民們敦實的強壯身體，興致的參軍熱情，忍不住和大家握手致謝，喃喃地感謝大家:“我手下你們，你們都是川東好漢，以後個個都是殺鬼子的英雄。國破家亡，匹夫有責。你們將會在國家歷史上留下厚重的一筆。”

　　村民們站在長官面前，個個肅然起敬，興奮地說:“我們現在可以入列訓練了嗎?”

　　“當然可以！”周開勃指揮兩個國軍，將新來的村民們引入隊列。

　　就這樣，在高灘鎮就招募到一千人。再經過三天的訓練，周開勃看見這一千人有點基本的軍事素養後，就帶領大家到壇同鎮徐家灣，和徐家灣的新兵一起再訓練三田，就要出發。

　　周開勃站在田野的最高處，面對下面三千的村面，他用勁高聲講話:“各位老鄉，謝謝你們的支持，你們把自己的親人交給了我，交給了政府，交給了部隊，他們將赴湖北，與鬼子拚殺，守衛疆土。感謝你們對我的信任。我們的徐師長和雷團長也會照顧好大家的。”他說完，臉頰全是淚水。老鄉們被周開勃的講話打動，紛紛拿出自家的雞蛋、臘肉、香腸，給自己的兒子和丈夫行囊裡裝得滿滿的，並叮囑當兵後一定要聽長官指揮。

　　這時候，高婆婆在胖女人的攙扶下， 拄著一根木棍，蹣跚地來到田野，大家看見德高望重的高婆婆到來，紛紛讓出路道。高婆婆來到周開勃面前，

抬頭慢吞吞費力地說道:“長官，你是我兒子的戰友。你務必轉告雷豹。他不回來贍養我，我不責怪他。他以前在山上當土匪，作惡多端，現在改邪歸正，我心裡踏實了。這個仗無論打多少年，雷豹就要給我和鬼子拚多少年，不把鬼子趕出中國，叫他不要回來。”　　周開勃拉著高婆婆的手，掩飾不住內心激動得心情，眼淚唰唰地流淌下來，他緊緊握住高婆婆的雙手，頻頻地點頭。

　　高婆婆攜帶著周開勃從湖北遠道而攜帶回來的包裹，那是雷豹為了孝敬母親拖周開勃帶回來的銀兩。高婆婆舉起包裹，遞到周開勃面前，說道:“周連長，這些銀兩我不能收下，你們在外打仗，需要太多的軍餉。現而今，國貧積弱，我看你們軍人穿著樸素，把這些錢帶回去，給部隊士兵多買點衣服。我在家和村民們還可以勞動，左鄰右舍都很熱情大方，樂於助人，每個季節，土地長出來什麽，大夥都要給我送一點，我一個老婆婆也吃不了多少糧食，這些錢對我來說作用不大。”

　　“高婆婆，這怎麽行?我無法向雷團長交代，這是他孝敬您的，我再提回部隊，估計他回把我槍斃。我不敢，我不敢。”周開勃不停地拒絕。

　　“我叫你提回部隊就提回部隊，你還強什麽呢?”高婆婆嚴肅地說道。

　　“我真的不敢啦！雷團長那牛脾氣，誰都不敢惹，我怕惹雷團長生氣，到時候我要被關禁閉。”周開勃膽怯地回答。