索爾的聲音傳到了外面，不知何時守在走廊裡的加菲爾德聽到後眉頭微皺，作為一名戰鬥祭祀，他可不覺得包容是件好事情，這世間的一切秩序都需要強力的手段去維持，包容更多的時候只會帶來不必要的麻煩，看看瑪麗恩堡就知道，人性都是自私貪婪，都是渴望得到更多的錢，包容必然會助長人性的惡，這對傳播西格瑪的教義不是什麽好事。

　　只是猶豫再三，加菲爾德還是沒有去反駁，想必那三位肯定會阻止的。

　　尼克領主聽了也微微搖頭道:“包容是好事，只是每人都有野心，你看米登行省和塔拉貝克行省，你覺得那兩位皇帝會聽從你的指示?”

　　索爾笑了，他看向西方道:“對付他們太簡單不過，我唯一擔心的是瑪麗恩堡，那才是個大麻煩。”

　　尼克更是不解了，瑪麗恩堡的主要軍事力量除了瑪格麗特伯爵的私軍外就是提利爾的雇傭兵，在軍事方面遠遠比不上另外那兩位，話語權要小得多，怎麽會是大麻煩?

　　索爾卻沒打算解釋，而是轉移了話題道:“我這幾天反覆衡量，覺得還是暫緩競爭皇帝之位，神權和皇權同時出現在一人身上，恐怕會引起極大的反對，雖然皇位只是個空架子，但畢竟我是神選者，代表著神的意志，教會若再知道我選帝候後代的身份，怕是會生出什麽野心，在我沒有能力對抗這些人的時候，還是隱瞞這個事情為妙，知道這件事的矮人戰士還希望大人安排妥當，不要讓他們傳出去。”

　　尼克點點頭道:“這點你無需擔心，除了我的親衛外，也只有一少部分士兵可能聽到，這些人我已經命他們返回號角堡，有我在你身邊，教會的人應該不會去號角堡求證，嗯，要不我讓這些人在地下呆個一百年?反正總要有人去防守礦道。”

　　索爾連連擺手，正要說用不了那麽久，房門突然響了，索爾一愣，看向尼克道:“外面還有別人?”

　　尼克也愣了，道:“有啊，加菲爾德在外面守著，你不知道?”

　　索爾無語，我知道個毛啊，他咳嗽一聲道:“加菲爾德嗎?進來吧。”

　　加菲爾德一身便裝走了進來，不過身上依舊掛著那鋼板封面的西格瑪聖典，他半跪於地道:“殿下，屬下聽到了您的談話，心生惶恐，特來請罪，請殿下放心，沒有殿下允許，屬下一定不會泄露殿下的身份。”

　　索爾點點頭道:“那就好，你需記住，這件事十分重要，影響我即將進行的計劃，你若真想西格瑪的意志能貫徹於整個帝國，便需按照我的話去做。”

　　加菲爾德深深低頭道:“是！殿下，您的話便是我行的道，只是，屬下大膽想知道，殿下是哪一位選帝候的後代。”

　　索爾笑了，“這還用說嗎?我名索爾，便是索爾家族的後代。”

　　加菲爾德身體突然顫抖起來，他抬起頭，眼眶浸濕淚水，激動問道:“殿下，可有證據！”

　　索爾看了尼克一眼，從脖子上拿出一枚黃金戒指戴在手上，戒指如呼吸般一閃一滅，索爾家族的太陽紋褶褶生輝。

　　“這！這是血脈傳承之戒！您真的是索爾家主的後代！”

　　加菲爾德雙手抓住索爾的手臂，仔細看著那枚戒指上的徽記，和族譜上描繪的一模一樣，他驚喜萬分地看著那金色的光芒，更覺得像是在夢裡，難以相信。

　　“漢密爾頓?我想起來了，你祖上是不是那個留著兩撇小胡子，喜歡把頭髮染得五顏六色，

到處留情的家夥?”尼克回想當年菲爾道夫身邊的騎士，終於想到一人。　　尼克的話仿佛一盆冷水潑在加菲爾德身上，原本激動的心情頓時變得尷尬，他的那位祖上在族譜記載中的確是個放蕩不羈的人，在第一次與哥巴德獸人軍隊的戰鬥時遭受重創，導致沒能趕上第二次狙殺哥巴德的戰鬥，雖然僥幸活了下來，但後半生卻在悔恨中度過。

　　“你們矮人朋友少真的是自找的！”

　　索爾心中暗自吐槽，右手則是拍在了加菲爾德的肩膀上，感歎道:“沒想到你居然是索爾家族封臣的後代，這可真是命運的安排，起來吧，嚴守這個秘密，直到我成為索爾伯爵。”

　　“是！殿下！”

　　加菲爾德恭敬地低頭站起，言語間比之前多了些活力，如果之前還僅僅是因為神的原因才效忠索爾，那麽現在則多了千年來漢密爾頓家族與索爾家族間的信任。

　　“出去守好，不要讓其他人聽見我和尼克領主的談話。”

　　索爾把家菲爾特打發出去，他並沒有詢問漢密爾頓家族的現狀，從布萊克那裡他已知道自從威森行省吞並索爾行省後，索爾家族的封臣貴族多遭受排擠打壓，西吉斯蒙德四世被哥巴德的雙足飛龍吃了後，雖然威森行省的選帝候就再也沒當上皇帝，但畢竟與教會的關系緊密，這些封臣貴族並不受待見，他們有的去了提利爾，有的去了境外親王領，堅持留下來的幾個也被分配到最偏僻的地方，比如威爾伯格，常年遭受野獸人地精哥布林以及提利爾著名的“瘋狗”傭兵騷擾的地方。

　　第二天，索爾拒絕了薩爾法赫鎮長，某位沒記住名字的路人甲爵士的挽留，帶好食水繼續北上，終於在兩天后通過格瑞姆小徑，來到了卡拉克·諾恩——荒蕪堡的面前。

　　荒蕪堡建立在灰色山脈中名為銀山的地方，東邊由格瑞姆小徑連通帝國，西邊由瘋狗小徑連通巴托尼亞，並且可以俯視愛索洛倫森林——木精靈的領地，對於矮人來說，他們與精靈的仇恨，在矮人至高王高崔克·碎星者一斧子砍死凱勒多爾二世時就已經結束，所以灰山矮人與木精靈一直保持著穩定的和平狀態，雖然曾經出現過木精靈女王被黑魔法汙染後攻擊灰山矮人的事情，但一位樹精長老以生命為代價淨化了精靈女王，之後木精靈又幫助灰山矮人打退了一支獸人軍隊，雙方的關系才緩和起來。

　　當然，這裡的緩和指的是互不侵犯、互不打擾。

　　相對而言，灰山矮人和巴托尼亞的關系就要好一些，矮人的武器和美酒在巴托尼亞都很受歡迎，不過當帝國和巴托尼亞關系緊張時，灰山矮人還是站在帝國這一邊，封鎖道路停止貿易，可見矮人雖然貪財、自大、高傲、脾氣差，但信用絕對沒得說。

　　紅白相間的盾形旗幟在堡壘上飄揚，中間的圖案是一柄雙刃戰斧，這顯然是在致敬矮人戰神格裡姆尼爾，或許在荒蕪堡建立之初，這是更多傾向於監視愛索洛倫的戰爭要塞，否則以矮人的性格，不會在這種礦脈稀少、岩層又容易塌方的地方建立城寨。

　　尼克·盧弗森報上了自己的身份，很快一名長須精銳迎接他們進入荒蕪堡中，走進荒蕪堡——這座直接在山體裡挖出來的龐大建築，索爾總覺得這裡安靜的有些壓抑，路過的幾個矮人都有些無精打采，他小聲問向尼克道:“這裡怎麽麽安靜?你那裡也這樣嗎?”

　　尼克冷笑道:“如果你整天挖的都是些破石頭， 你也會這樣，你沒挖過礦，你不懂挖到寶石和黃金的快樂，而這裡的矮人失去了這種快樂，當然沒什麽精神。”

　　聽到尼克的話，在前面帶路的長須精銳冷哼道:“黑山除了鐵礦就是鐵礦，哪裡有寶石礦?而我荒蕪堡下面就是一座寶石礦，尼克領主雖然是阿裡克國王之子，但也不能瞎扯。”

　　“我瞎扯?！”

　　尼克·盧弗森聽到這倆字簡直快瘋掉了，要不是這老頭子胡子都白了，他真想一拳把這老頭子砸飛。

　　不過沒等尼克發飆，那名長須精銳突然把右手從兜裡掏了出來，五根粗短的手指上十五枚形色各異的寶石反射著五顏六色的光芒，愣是把尼克後面的話給憋了回去。

　　“感謝先祖格倫吉尼的庇佑，讓我發現了這麽多精美的寶石，就好像某人說的，沒有挖過礦，你永遠不知道挖到寶石的快樂。”

　　長須精銳衝著索爾揮揮手笑著說道，索爾一手握住了尼克的手臂，微微欠身笑道:“您說的很有道理，不過相比於發現地下的寶物，我更喜歡將普通的礦石化為精美的盔甲、強力的符文戰斧，用雙手賦予石頭價值，而不僅僅只是尋求大地之母的饋贈。”

　　長須精銳微微一愣，格倫吉尼不但是礦工之神也是鍛造之神，索爾的話自然沒有錯處，只是他沒想到這話是出自一名人類少年口中，不禁問道:“你是誰?”

　　索爾抬起雙手望向“天空”，一副神棍模樣，聲音低沉說道:“吾名索爾！帝國永遠的皇帝——西格瑪的使者，祂的意志便是我的道！”