希德揉著微腫的臉頰，眯著一隻眼埋怨伊恩:“你答應加入傭兵團的速度也太快了，好歹跟我商量一下，好歹先問下那個商會會長要抽頭多少啊！他要是抽個一半，我們還入團?”

　　“他有人脈，有情報網，能幫我找到我想要的，而且……”伊恩略略遲疑，“他好像已經知道我在找什麽了。”

　　“這麽神通廣大?”希德不屑道，“我看啊，是你被他騙了吧！這些商人，精得狠。”

　　“不管怎麽說，戰痕傭兵團的實力不是假的吧?”

　　“唔，這倒是。”

　　“擊退魔獸的時候，我看到他們中好幾個人都會靈想力，其他的恐怕實力也不會比他們弱。這麽厲害的傭兵們，對會長……維克多，是這個名字吧?俯首帖耳，實力可見一斑了。”

　　一邊說著，一邊走到房間角落的酒櫃前，拿出一瓶酒給希德倒了一杯，遞過去。

　　“況且，我們不但省了旅店的食宿費用，房間裡還有暢飲的酒，你還有什麽不滿意的?”

　　希德接過冰涼的酒杯，往自己發燙的臉頰上放了放，然後喝了一大口，笑道:“說起來傭兵團的福利可真是不錯……”

　　“對啊，麥琪小姐就在樓下的吧台，還可以隨時下去找她要些吃喝。”

　　“……被你這麽一說，”希德想起了麥琪的吧台，“倒還真是不錯。”

　　“對嘛。不過，”伊恩壞笑道，“主要是因為我想要依靠商會的關系網，你要是不願意被抽頭，現在還可以去找團長退出呀！”

　　“不用不用，說好了陪著你的，我什麽時候說話不算數過?”希德嘿嘿一笑。

　　“早點休息吧，明天如果傭兵團沒什麽事，咱們就去公會走一趟，看看有什麽委托。”

　　“不用去了，來之前我就接好了，你忘了?”

　　見伊恩一臉茫然，希德想起來那會兒他正在和自己較勁，練什麽左右互搏一心兩用的訓練。可能希德說委托的事根本沒有往心裡去，隻好提醒道:“我不是專門接了一個護送調查員調查魔素濃度的任務麽，綠洲鎮這邊的。”

　　“啊……”伊恩模棱兩可地應了一聲。

　　希德也不管想沒想起來，繼續說道:“明天我們直接去那個調查協會，跟他們約一下出發時間。”

　　伊恩點了點頭。

　　這時，在金尾商會三樓的商會會長的會客室裡，會長維克多正坐在窗台上，望著外面燈火闌珊的綠洲鎮。

　　“避難的鎮民都會到自己家裡了吧。”會長說道。

　　“嗯，都回去了。”莉娜輕快的聲音應道。

　　“伊恩和希德，都安頓好了嗎?”

　　“都好了。只是會長……他們倆的身手，真的夠格加入羅德爾爺爺的戰痕嗎?尤其希德還不會靈想力，你看今天他們被修理得……”會長維克多擺了擺手，打斷了她。

　　“有個前輩托我照看一下，就照看一下吧，羅德爾也不會真的讓他們去參加什麽危險的行動。”

　　“前輩?會長你的前輩?”莉娜的聲音因為驚訝而更加輕快，“那得老成什麽樣了?”

　　“沒大沒小……”維克多扭頭嗔了她一句，“他們的事，你就不要多問了，我都已經知道了。反正無論怎樣，對商會的生意也不會有什麽損失，你就不要計較這些了。”

　　“希德的飯量可不小……”莉娜啜嚅道。

　　“哈哈哈，我的金尾商會要能被一個人類小子吃破產了，我還做什麽商人開什麽商會啊。”

　　“好吧，反正我這趟也沒白跑，巴別城八方彩市裡的情況也大概都摸清楚了。”

　　“嗯，你也回去早點休息吧。”

　　莉娜離開維克多的會客室後，維克多走進了隔壁的書房。書桌上有一封信，信箋上繪著一朵燈籠蘭花，筆法素雅而有力，寥寥幾筆，栩栩如生。

　　這封信的旁邊，是幾張商會專用的信紙，每張紙上都是不同的筆跡。

　　“哎呀呀，”維克多喃喃自語，“真有意思，時代又要變了，我好像嗅到了金幣的味道。”

　　他拿起繪著燈籠蘭花的信箋，放到鼻子下面:“伊恩，你到底個寶呢，還是燙手的山芋呢?”

　　第二天的綠洲鎮，立刻開始了修複和重建工作。大大小小的商會都捐獻了金錢和物資，以加快小鎮的複原，畢竟綠洲鎮是一個交通中樞，早一點恢復往日的活力，商販們就能早一天賺錢。

　　伊恩和希德找羅德爾確認了傭兵團沒有特別安排後，便出發去找一個叫萊拉的委托人。

　　綠洲鎮是一個有超過十萬人定居的地方。伊恩跟著希德，照著麥琪畫的地圖，在迷宮似的小鎮裡，尋找著“魔素與魔物調查委員會”所在地。

　　“你確定是這個方向嗎?我怎麽覺得這麽眼熟……”伊恩叫住了希德，指著一戶居民院子裡奇怪的雕像。

　　“奇怪，應該沒錯啊……”希德眼睛都快貼到手中的紙片上去了。

　　伊恩一把搶過去:“拿來，我看看。”

　　只見地圖上隨意地畫著幾道線，歪歪扭扭，然後在紙張的邊角處標了一個X。整張“地圖”上連方向都沒有標。

　　“這是什麽鬼東西?”伊恩抬頭看希德。

　　“你看我幹嘛，麥琪畫的。”

　　“靠著這個要能找到才是見鬼了……”

　　“應該就在附近了，你看這裡有個記號。”希德湊過來，指了指一個鬼畫符似的符號。

　　“這是什麽意思?”

　　“她說這裡附近能看到一個奇怪的雕像，應該就是這個吧……”

　　“……”

　　太陽快要升到頭頂的時候，www.uukanshu.net 伊恩和希德終於找到了一個看起來正確的地方。

　　還是對方看到他們探頭探腦，又在研究地圖，於是主動出來詢問，才發現已經到了目的地門口。

　　“不好意思啊！”一個浣熊人老頭憨態可掬地撓了撓耳朵，“我們這裡比較不明顯。”

　　伊恩也沒有想到這樣一個研究協會，居然開設在居民區裡，而且大門入口都和一般的民居一樣不起眼，連個招牌都沒有。

　　“魔素濃度這幾十年來都很低，高等魔物也幾乎不再出現，所以我們從原來在廣場邊上的官邸，搬到了商業街，後來又搬到了這裡……”老人笑笑，“但是最近各地出現魔物的報告越來越頻繁，還有的已經襲擊了村子，所以我們想，應該調查一下這裡的魔素濃度。萊拉！”他叫道。

　　門外應聲走進來一名已經進化過的女性貓人。她的五官已經從貓人的模樣，變成了人類。只是就和吉格斯說的一樣，貓耳和尾巴都還在，保留著亞人的特征。

　　萊拉雖然身穿和人類一樣的服飾，但裸露在外的頭髮顯示出她潔白的毛色，不過卻有一隻貓耳被染成了黑色，很是可惜。萊拉見伊恩盯著她的耳朵看，有些不自在，清了清嗓子:“你、你們好……”

　　“你好！”希德打了個招呼。

　　“你好。”

　　老人說道:“萊拉和其他三名調查員，是你們這次任務的保護對象。目標是出了綠洲鎮後，一直往東監測魔素濃度，每30星裡取樣一次，直到抵達帝國邊境。”