晚上8點，喧囂了大半天的營地開始逐漸地安靜了下來。被擴充了數十倍的營地裡，獨自在馬車裡享用過晚餐的費裡德李希等來了艾隆外公的召見。

　　“小腓特，你可真給我們搞出了個大難題啊。”費裡德李希剛一進入掛著“不滅明焰”便攜吊燈的帳篷大門，就聽見艾隆外公的抱怨聲傳了過來。

　　“是不是已經確定這是一條從獸人王國直通‘安黛爾共和國’的通道了?艾隆外公?”費裡德李希自行找了個馬扎坐下後詢問到。

　　“雖然還不能十分確定，而且我們也沒有太過深入，不過從沿途仍然保留著的種種跡象來看，確實存在著這麽一條通向耶米特黑森林深處的通道。”艾隆外公輕敲了兩下因兼程趕路而隱隱有些作痛的額頭後繼續說道:

　　“我們還在你移交的那些獸人屍體的裝備上發現了獸人王國四大主戰軍團之一--‘西南軍團’的所屬徽記，並且在獸人營地的廢墟裡搜查出了半面‘軍團直屬第三旗隊’的軍旗。因此這條通道通向獸人王國‘西南軍團’控制區域的可能性很大，當然另一頭的出口具體在哪裡就需要我們後續的進一步探查了。”

　　“原來如此，雖然我們當時消滅了絕大部分的獸人，但是鑒於車隊戰鬥人員的數量不足，我們也就沒有進一步的探查那個獸人營地留下的廢墟，而只是把一些因戰鬥產生的火焰撲滅後就撤了出來。”費裡德李希有些不好意思的對艾隆外公說道:

　　“接下來的探查我都是指揮魔寵進行的，所以甚至連那些商隊失蹤者的下落也沒有找到。而且我對獸人王國這些軍隊組織方面的知識也不熟悉，不然這些消息我早就可以探查清楚了。”

　　“不用這麽說，你已經做的足夠好了。要是換一個人來，我們現在根本就不可能在這裡討論這些事情了。”艾隆外公實事求是地說道:

　　“另外再告訴你個消息，艾諾因·費卡修男爵已經在離獸人營地不遠的森林裡找到那些失蹤者的蹤跡，不過從現場來看，顯然已經被那些獸人當成肉食喂給了‘座狼’，最終隻留下了幾個被舔舐乾淨的頭骨，連真正的身份也要去找‘死亡女神維婕斯’(死亡女神，主掌死亡、死後安眠)的牧師才能搞清楚了。所以你這兩天最好不要去拜訪他。”

　　艾隆外公說完就從身旁一個臨時充當桌子的木箱上，拿起一枚繪有鳥型圖案的羽符(誇爾的鳥型羽符，低級奇物，可將一條簡短的書面訊息傳送給目標對象的一次性物品)，將它黏貼到一張已經書寫完畢的普通羊皮紙上。

　　只見羽符剛一黏上羊皮紙，就讓羊皮紙突然無風自動的飄到空中，然後在兩人的注視下慢慢化為了虛無。

　　做完這件事情的艾隆外公回過頭又對費裡德李希說道:“關於基本確定新通道的消息剛剛已經發出去了。而根據傍晚接到的最新軍情通報顯示，拉普蘭郡警備第二師第一騎兵團在阿貝爾·內勒上校的率領下最快將於後天抵達這裡。之後關於這次事件的所有後續都將由他負責，其中也包括了對你在這次事件中的功勞部分的認定。”

　　艾隆外公說到這裡刻意停頓一下看了看費裡德李希的神情，發現他仍舊是一臉與年齡不符的沉穩表情後，滿意的暗自點頭繼續說道:“以你在這次事件中的表現來看，甚至達到了連晉兩級爵位到男爵的標準，但我不希望你這麽快就提升到男爵，你知道為什麽嗎?”

　　費裡德李希聽到艾隆外公這麽說也沒有露出什麽驚訝的表情，略一思考後回答到:“首先應該有我現在太年輕的原因，而且原本的家族爵位並不高，驟然擔任實領男爵(實際擁有領地，與只有貴族頭銜而無領地的虛領貴族相對應)這樣的地方實力派貴族，肯定會讓我在領地政務上耗費大量的精力，拖慢我在職業者道路上的晉級。”

　　說到這裡的費裡德李希又停下思索了一下後說道:“其次，我本來就馬上要成為實領準貴族了，按照《共和國憲章》貴族部分的條款，只要我晉階‘專家階’法師，自然就會獲得實領男爵的爵位，而不用像普通平民‘專家階’法師那樣只能獲得實領勳爵或者實領從男爵爵位的待遇，讓我現在不需要急著去搶這個風頭。”

　　“而按照我的晉級速度來看，這應該也不是一件很長久的事情。”費裡德李希自信的一笑後繼續說道:“再次，獸人打通這條新通道的行動，肯定會牽扯到共和國負責對外情報方面的各部門。我記得在邸報上看到過，現在負責對外情報方面事務的最高長官是拉馬特·法蒂爾大法師閣下(對‘大師階’法師的一種尊稱)，他同時也是‘真理理事會”的最高領導機構‘奧術評議會’的成員。”

　　“而我要是在這個時候因為這次事件獲得巨大功勳及獎勵的話，可能會讓他對我有非常不好的印象，進而影響到我在‘真理理事會’內部的發展，畢竟我也希望能一直在奧術的道路上走下去。”

　　“最後， 我要是放棄在領地這個最引人注目的要求上提條件的話，接下來相信不用我自己開口，其它方方面面自然就會給我最優渥的獎勵。”一口氣說完的費裡德李希，就開始沉默下來，然後平靜地看著聽到他話後也陷入了沉思之中的艾隆外公。

　　過了許久，艾隆外公才深深的歎了口氣，接著用充滿驚訝、複雜的眼神看著費裡德李希感歎道:“蒂雅要是能看到你現在這個樣子，也一定會非常高興的。你不但在這個創共和國紀錄的年紀，就已經突破到了她甚至為此付出早逝代價也沒有成功的‘精英階’，並且在可見的未來必定還會有巨大的提升空間。而且在處理像眼前這樣的複雜問題上也表現出了驚人的睿智，有些方面竟然是連我都沒有想到的。看來‘范德堡’家族以後一定會有由你來保護的那一天的。”

　　“艾隆外公，您說的太嚴重了，這些只是我一點不成熟的想法。”費裡德李希連忙擺手說道:“畢竟我年輕識淺，甚至連有哪些人都搞不清楚，所以我說的這些最多只能作為您的參考，真正的應對肯定需要由您來具體把握。”

　　“好了，小腓特。你也不用再抬高我了，我知道該怎麽做。現在還是讓我在前頭為你爭取利益吧，不過希望你能在未來保護好‘范德堡’家族。”艾隆外公略帶懇求的說道:“現在時間也不早了，你們法師可不能熬夜，還是早點回去休息吧。”

　　“艾隆外公，我先回去了，請您放心，只要我在，‘范德堡’家族會一直延續下去的。”費裡德李希說完就撩開門簾走入了外面的黑夜中……