在喬伊的領地，隨著移民的增多，摩德本土人所佔比例越來越小，但是在官員階層，卻沒有明顯的變化。

　最受喬伊信任的，仍然是摩德出身的官員，其次是塞拉西塔其他地區，最後才是來自黑森、奧丁斯、朱雀、尼斯各國的移民。

　喬伊對倫納德很信任，倫納德的父親對喬伊有救命之恩，並且一直與領主一家交好，倫納德的發跡，也是因為父親的情分，否則他一個比克領遊手好閑的浪蕩子，哪有機會被喬伊發現並提攜。

　人總是不知足的，倫納德想要融入到摩德貴族的圈子中，可他比克的出身一直很尷尬，所以倫納德迫切的希望娶一個摩德女孩為妻。

　在這種環境下，他想離比克一方越遠越好，怎麽可能去幫助比克領主說情。

　倫納德做人圓滑，比克使者以前也沒少打交道，和他很熟悉，倫納德沒有直接拒絕，而是說會向領主說情，但現在倆家關系尷尬，他的話應該也起不到多大作用。

　“只要倫納德大人肯幫忙，比克領上下就感激不盡了。”

　摩德和國王關系一天好盛一天，比克領反倒成了最令人憎恨的那一個，巴迪安?伊澤克森男爵非常著急，這才派他來疏通關系，也沒想一下在就恢復到原來那麽親密，只要能有所好轉就可以了。

　倫納德應承下來後，使者千恩萬謝離開了。

　……

　送走比克使者，倫納德立刻備車去鬱金香莊園拜見貝琳夫人，他倒不是去給比克當說客，比克的事情他提都不會提的。

　倫納德這次來是想讓貝琳夫人幫他解決婚姻大事的，他看中了一個摩德女孩，想要貝琳夫人幫忙創造一個認識的場合。

　女孩的出身並不高貴，她家不是貴族，但她的家族在摩德極為有名，她姓介南，是已故朱畢德?介南艦長的堂妹。

　朱畢德?介南可是摩德的傳奇人物，曾經率領“阿仙奴”號與海盜搏鬥，力戰身亡，他的影響力不僅僅限於海軍，如今他幾乎已經成為了摩德精神的代表，被摩德民眾所尊敬。

　朱畢德?介南之於摩德，極為類似格蘭尼爾之於當初的塞拉西塔。

　倫納德在港口曾見過這名女孩，長得很端莊清秀，臉上笑容看起來令人舒服，打聽之下得知她的出身後，倫納德立刻決定去追求她。

　若是成功，不僅能抱得美人歸，還能攀上介南家族，拉近他與摩德的關系，以後最少他也是半個摩德人。

　只是朱畢德?介南船長的這位堂妹很少參加社交活動，倫納德缺少相識的機會，於是他想到了貝琳夫人。

　倫納德一家與喬伊一家向來要好，只是創造個認識的機會而已，想必貝琳夫人也會樂意幫他這個忙。

　馬車剛進入莊園，倫納德立刻察覺到情況不妙，仆人們表情嚴肅、行色匆匆，似乎是出事了。

　沒敢立刻去找夫人，倫納德叫馬車停下，攔下一個侍從。

　“莊園出事了嗎?”

　侍從見到是倫納德，向他行禮，回答說:“大人，的確出事了，阿娜斯塔夫人在昨夜去世了。”

　阿娜斯塔夫人，加爾特大人的妻子，羅特的母親，喬伊領主的的祖母，竟然去世了?

　倫納德對這位老夫人並不熟悉，沒有見過本人，只聽過她的名字和事跡，知道她是一個非常虔誠、固執的人，在丈夫加爾特死後就一直居住在修道院裡，幾乎從來不理會領地的事情。

　阿娜斯塔夫人畢竟是領主喬伊的祖母，她的去世一定會有隆重的葬禮，這個時候再和貝琳夫人說其他的事情就很不合時宜了。

　歎了口氣，倫納德命令馬車離開，只能等過了這陣風頭了。

　貝琳夫人也是剛剛得到阿娜斯塔夫人去世的消息，科朗坦派去照料的人早上傳回來消息，明明昨天白天還好好的，老夫人情緒正常，飲食也一如往昔，夜裡也沒有聽到任何響動，上午人們叫她起來吃早飯時才發現她去世了。

　沒有任何掙扎的痕跡，老夫人去世得很安詳。

　貝琳夫人一面命令科朗坦料理後事，一面讓人立刻派船隻去接喬伊回來。

　……

　等喬伊接到母親的來信，嚴寒漸漸逝去，冰雪已經在消融，春天即將來臨。

　在這樣一個美好、孕育希望的時間裡，卻接到了令人懊惱的消息。

　喬伊和阿娜斯塔夫人並不熟悉，兩人一起說過的話沒有超過100句，她還曾經跑到城堡去質問喬伊，訓斥他不該縱容藍教徒，那一次似乎是兩人交流最多的一次。

　對這位老人，他沒有怨恨，也沒有任何親近之感，就如同看待其他普通人一樣，如果不是貝琳夫人來信，喬伊到萊曼這麽久，都快忘記自己還有個名義上的祖母。

　既然得到了消息，就不能不回去，而且喬伊到萊曼的目標早就完成，停留這麽久，主要原因就是貪圖玩樂……還有安傑麗卡。

　安傑麗卡在喬伊打開信件時就留意到他情緒的變化

　“是領地發生很重要的事嗎?”

　“是的。”

　“需要你回去處理?”

　“需要。”

　安傑麗卡沒有再說什麽，只是從背後輕輕的抱住了他的腰，用臉貼著他的背。

　喬伊轉身扶著她的肩膀說:“抱歉……”

　安傑麗卡強擠出一個微笑:“你已經陪我很久了。”

　喬伊猶豫了片刻，咬了咬牙，問道:“你和我一起回摩德嗎?”

　安傑麗卡堅決的搖了搖頭:“不，我知道的，那也不會有任何意義，而且我舍不得我的父親母親和弟弟，也舍不得萊曼的生活。”

　喬伊對這個聰明的女孩升起了濃濃的愧疚之情。

　“你什麽時候回去?”

　“越快越好。”

　“好可惜。”安傑麗卡眼神黯淡的低垂下去:“還想和你一起在春天的時候看漫山的野花。”

　“我會回來陪你看的。”

　“可是那要不知道多久以後了，你在摩德還有那麽多的事情，不可能一直來看我的。”

　“我會盡力安排的。”喬伊把安傑麗卡抱在懷裡:“我不在的時間裡，你一定幫我看好我們的莊園，監督那些工匠、侍從們，讓他們不要偷懶，要把莊園建造得漂漂亮亮的。”

　安傑麗卡掙扎著想要拉開距離，要辯爭什麽，被喬伊用手鎮壓下去:“聽著，這座莊園是我為了在萊曼停留才買的，我不在，也是空閑下來，你留下來是再好不過了，可以品品茶、種種花，帶幾位朋友來嘗一嘗美食，無聊時舉辦一場舞會。再者說，有了一位大美女居住，對白鹿莊園來說，也是一件非常榮幸的事情。”