高聳的角樓在晨曦中影影綽綽，路面上各個府邸的燈籠將路面照得一片通明，此時天還未亮，喬伊等人便被禮部的官員叫起，催促著一起前往宮廷覲見。

　　喬伊安撫了一下身後的部屬，便老老實實的等候著。

　　皇帝允許塞國使臣朝見的諭令幾天前就發出了，禮部這些日子都在忙著教使臣們覲見皇帝時的禮節。

　　一提到禮節，喬伊心裡頭就有些慌，在阿索塔菲尼的時空，加羅人穿過迷失海域來到朱雀帝國時，天雨家族建立的帝國已經滅亡很久了，取而代之的是蠻族建立的王朝，要求覲見的使者必須下跪行禮，還惹出老大一場風波。

　　對於喬伊來說，以他身為摩德領主的驕傲，區區每年幾百萬銀盾的利潤，就想讓他下跪?

　　嗯，其實就算是要他趴在地上都可以……

　　每年幾百萬呐，對著比他家十八代祖宗年紀都大的皇帝行禮，也不是那麽不能接受的事。

　　好在禮部官員給他說了，覲見時按照喬伊本國禮儀即可，孔雀帝國使者也是按照本國禮儀雙手抱胸躬身行禮的，天雨皇室對外還是相當開明的。禮部教喬伊等人的禮節，也只是覲見時的順序、從哪條道路走等等，即便再開通，也不能讓使者胡亂的跑到皇帝的禦道上吧?

　　喬伊和溫薩、班克斯跟在一群穿著紫色、紅色長袍的官員身後等候。

　　喬伊悄悄的對溫薩說:“你看，每一個穿著紫色衣服的人，一旦被外派到地方擔任官職，管理的土地面積都超過整個塞拉西塔！”

　　“啊！”溫薩、班克斯一陣驚呼，哪怕以面積來說，塞拉西塔已經是加羅大陸上有數的大國了，而眼前穿著紫色衣服的人，至少有幾十個！

　　溫薩猜測道:“閣下，你看他們的衣袍，都是用您說的名貴絲綢做成、衣服上花紋的看起來都是刺繡，他們都是出身名門貴族吧?”

　　“恰恰相反，溫薩，我們前方的官員中，大多數人可能都出身平民，他們只不過讀了書，參加國家的考試，就有了做官的機會。”

　　溫薩不可置信的說:“怎麽可能?國家高級官員會有這麽多非貴族出身?”

　　喬伊耐心給他解釋說:“朱雀帝國人有句諺語，大意是說，有些人，早上還身為農民在田間耕作，晚上就可能在宮殿內和皇帝探討國家大事，這都是因為他們有豐富的學識。”

　　“一個農夫會有豐富的學識?”喬伊說的，已經完全超出了溫薩的理解范圍。

　　“有些和我們加羅不一樣！”喬伊想給他解釋清楚，但想了許久，也沒能想到通俗易懂的話，實際上，他對此也是一知半解:“總之，朱雀帝國人識字率遠遠超過加羅諸國，他們曾經也是貴族世世代代掌握權力，後來逐漸被一種叫做科舉的制度所改變，溫薩，我希望你能好好去了解這一制度，然後寫一份報告給我！”

　　溫薩對此產生了濃厚的興趣，他答應了下來，而他身旁的班克斯則對兩人所說的完全無感，只是看身旁沒有外人，壓低聲音說:“皇帝居住的簡直是一座城市，這裡面至少有幾千名禁衛軍。”

　　“至少一萬五千名！”喬伊給出了一個大致的數字，然後補充道:“而且這只是守衛皇帝的軍隊，整座城市，還有超過十萬名城防士兵。”

　　又惹來一陣抽吸。

　　班克斯的聲音壓得更低了:“你們注意到了嗎……”

　　喬伊打斷他:“嘿，班克斯，這裡沒人聽得懂塞拉西塔語，你不必要說的那麽小聲！”

　　班克斯頓了一下，聲音恢復到往常音量:“你們注意到了嗎，朱雀帝國的人還沒有學會使用火槍和火炮……”ァ新ヤ~⑧~1~中文網ωωω.χ~⒏~1zщ.còм
　　喬伊看著他，問道:“你想說什麽?”首發 https:// https://

　　班克斯舔了舔舌頭，又壓低了聲音:“閣下，我認為，只要有兩萬名塞拉西塔士兵，乘坐戰艦到來，就能快速佔領這個首都，進而征服整個國家，如果是我們摩德士兵，可能一萬名就足夠了。”

　　“班克斯先生，兩萬名士兵就想征服朱雀帝國?”

　　喬伊表情嚴肅，不見了方才的輕松，而班克斯沒有發現這一點，他繼續說:

　　“在切洛，一個100人的塞拉西塔步兵連隊就能征服一個10萬人的土著部落，朱雀帝國的軍隊並沒有見識過火藥武器的強大，我認為兩萬人足以攻佔這座城市，哪怕隻佔領整座城市，我們也能獲得無法統計的財富。”

　　錢財能夠蒙住人的雙眼，隻來了幾日，一向做事沉穩的班克斯都產生了劫掠朱雀帝國的想法。

　　這一點，喬伊是絕對不會讚成的，先不提他體內的那一份朱雀帝國血脈，光是從利益出發，武力征服永遠不是他的首選。

　　“班克斯，你想的太簡單了，這是一個相當於整個加羅大陸面積和人口的國家。”

　　這時，宮殿正門打開，前面的官員已經緩緩進入，喬伊等人的對話也不得不中斷，而班克斯在神情上，對領主的回答並不十分滿意。

　　進入宮殿後，道路兩側每隔一步都有一名手持長戟的禁衛士兵，喬伊此時絕不會想到，用不了多久，這些禁衛士兵兜鍪上的紅色盔纓都會換成食人魔的翎羽，看起來蔚為壯觀。

　　朱雀帝國的官員們登上白玉石台階，進入正殿參加朝會，喬伊等人和禮部引領他們的官員在殿外等候，只有在皇帝處理完軍國大事後，才會召見外國使臣。

　　喬伊一行人欣賞著正殿基座的三層玉台，上面幾百根盤龍柱的雕刻栩栩如生。喬伊忍不住歎息，按照阿索塔菲尼所在時空的歷史，幾十年後，蠻族攻入，帝國最後的兩千禁衛軍血灑白玉台階，皇帝自縊而亡，近千年國祚就此終結。

　　到那個時候，他這個外人，會為他們落下一滴傷心的眼淚嗎?

　　或者說，會不會爭先恐後的向蠻族遞交新的國書，只為了保持通商的順暢?

　　喬伊自嘲的笑了笑，想的還真多，當今的鴻禾皇帝還沒有提及是否同意通商呢，自己想的太多了！

　　他對皇帝是否同意，還是有些信心的，此時大部分國家拿著一些破爛貨前來朝見後，朱雀帝國都會允許其通商，何況喬伊一行呢。

　　喬伊的任何一件都足以顯示其對皇帝的尊重，朱雀帝國雖然各種珍寶無數，但喬伊提供的，都是皇帝不曾見過的，在新鮮感上就佔足了優勢。

　　此時的加羅人與朱雀帝國人相比，能夠勝出並轉化為金錢的只有鍾表及玻璃製品，而喬伊提供的，不僅有從加羅諸國采購的精品，還有很多是從阿索塔菲尼那裡得來的，這些貢品禮物，哪怕是在加羅諸國，也是價值連城的。

　　又過了許久，喬伊等的腿都有些發麻了，終於有宦官前來通知覲見皇帝。

　　在禮部官員引導下，喬伊等人進入大殿，並向朱雀帝國鴻禾皇帝參拜，喬伊一行人單膝跪地，手放在右胸處，低頭恭敬的行了一禮，這是他在塞拉西塔正式拜見國王時需要行的禮節，而且是特別重要的場合。

　　朱雀帝國在一開始接納各國使臣時，也鬧出了是否跪拜的爭議，後來文宗皇帝認為各國風俗不同， 就諭令禮部，以後使者前來時“各安本俗”，於是就省去了這些爭端。

　　禮部的官員在喬伊等人行禮完畢後，就拿著一個奏章，大聲的念著上面的文字，大意是介紹這一行使者是來自哪個國家，如何向往帝國的文明和皇帝的仁德，巴拉巴拉說了一大堆，以喬伊的語言功底，都沒有聽懂他具體說了什麽，實在是因為他用了很多華麗的古文，聽不太懂。

　　讓禮部官員宣講，也是一條規定的程序，絕大多數外國使臣甚至都不會朱雀語言，只能由禮部官員宣講，也算是免去了很多麻煩。按照一般流程，皇帝會按照使臣國書上所說的內容，進行回應，比如是否同意通商、是否冊封其國王、是否同意其王子繼承王位，因為涉及的朝貢國不同，皇帝的回應也會不同。

　　皇帝回應後，會賞賜一些禮物，無論使臣對皇帝的回應是否滿意，都要感謝一下皇帝的恩典，然後就可以帶著賞賜離開了。

　　事實上，絕大多數使臣都是衝著這些賞賜來的。

　　今天的程序也是按照常規程序進行的，鴻禾皇帝命令宦官宣讀詔書，同意了塞拉西塔國通商的申請，但和其他國家一樣，只允許在北方的清灣港、中部的京城、南方的天水港這三座港口進行貿易，不允許隨意進入其他城市。

　　宦官剛剛讀完，正要拿起另一份賞賜的詔書，鴻禾皇帝突然說道:“聽聞塞國使臣國語說得很流利，可有此事?”

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