與往日的氣氛不同，此刻的多雲山莊內，人人神情凝重，好似等待著重要時刻的來臨。
　　議事廳內也不比已往，多了幾張陌生的面孔。
　　彭瑩玉今日換了一身乾淨的僧衣，從次座上站起身向徐壽輝道:“袁州起義失敗，導致我的大徒兒周子旺不幸戰死，就都是因為我準備不足，導致孤立無援後才釀成的禍事。從那以後，我便日夜籌劃，精心準備，勢必要將元廷一舉推翻。你們都是我座下的得力弟子，為成大業，我才提前遣座下的得力弟子散到各處發展，隻待今時今刻，一同揭竿而起，打元廷一個措手不及！”
　　徐壽輝和倪文俊也站起身，等待彭瑩玉為屋內眾人一一介紹。
　　“他叫李普勝，鄉人多稱他為‘李扒頭’，水上功夫了得，一身翻江倒海的本領無人能及。”
　　“這是趙普勝，因善使雙刀，人送外號‘雙刀趙’，其武功之高為我座下弟子之首。”
　　“項普略，我於兵法一道的本事多被他學了去，其才可領一方之兵。”
　　“歐普祥，善使機關，能為巧匠，若逢攻城略地，方可見到他的長處。”
　　“陳普文，讀書過目不忘，一目十行，大事將起，戶籍錢糧的調度，可盡付於他。”
　　“丁普郎，勇猛剛毅，場上逢敵鮮有敵手，若為先鋒，定可直搗黃龍。”
　　“楊普雄，是北宋楊家將的後人，忠勇過人，文武雙全，鎮守一方不成問題。”
　　“鄒普勝，通曉天文地理，術數陰陽，若論運籌帷幄，其能毫不遜色於我。”
　　“至於況普天，雖然天資一般，不像他的師弟們精通於一道，但能取眾家所長，補己能之短，倒是與我最為相像。”
　　聽彭瑩玉介紹完身側的九個得意弟子，徐壽輝抱拳道:“久聞各位大名，今後還要多多仰仗諸位。”
　　倪文俊附和道:“既然來了，大家便都是兄弟，可都不要拘束！”
　　徐壽輝見彭瑩玉有如此精密的籌備，又帶來諸多好手，不禁大喜過望。寒暄過後，握著他的手道:“有彭祖及各位兄弟相助，何愁大業不成?若不是彭祖不願收納我這樣愚笨的徒兒，徐某早就想拜在彭祖門下，也像各位好漢一樣習得一技之長。”
　　彭瑩玉面露笑意，眯著眼睛道:“我卻另有東西送予你。”
　　徐壽輝有些驚訝，問道:“哦?不知彭祖所說是為何物?”
　　彭瑩玉卻不急著回答，陳述北邊明教的情況道:“韓山童意外身死，北邊的明教卻並未因此潰散，反而在劉福通和杜遵道二人的帶領上，愈發壯大，自潁州而起，大破阿速衛軍，給元廷以迎頭痛擊。”
　　徐壽輝讚同道:“不錯，劉福通確有領兵的才能，幾個月的時間裡就能讓紅巾軍有如此聲勢。”
　　彭瑩玉反駁道:“劉福通雖然不是泛泛之輩，但紅巾軍發展如此迅速，卻並不是他一人之功。明教雖然看上去聲勢頗大，實際上卻是危機重重。”
　　倪文俊也對紅巾軍的情況非常了解，明明已經大破了元軍，士氣正盛，又怎會危機重重?於是疑惑問道:“此話怎講?”
　　彭瑩玉知道他會有此問，分析道:“雖然看上去劉福通是因韓山童之死才不得不迅速起兵，但時間上也是在韓山童將所有大事鋪墊完成之後，在此期間又適逢元廷變鈔失敗，強征民力大舉治河，此為天時。韓山童此人確為一世梟雄，明教選在河南潁上起事，佔據了中原命脈，義旗高舉，八方義士必然相投，此為地利。近幾年饑荒、鼠疫、蝗災、水災同發，百姓無路可走，面對元廷忍無可忍，退無可退，面對有活路有飯吃的義軍，怎能不為所動?反觀元兵，所過之處寸草不生，乾的盡是強盜的勾當！此為人和。冥冥之中，劉福通將天時、地利、人和佔盡，元軍此敗是必然之事。”
　　倪文俊聽後更加疑惑，追問道:“既然如此，他們面對元廷不該是佔盡了優勢才對麽?為何又會危機重重?”
　　彭瑩玉一笑，耐下心繼續解釋道:“萬事萬物，相生相克，氣運時機無時無刻不在轉變。元廷能壓製漢人這麽多年，自有其底蘊在，豈是那麽容易便被覆滅的?劉福通傾盡所能，才能博來此勝，而元廷卻始終尚未真正將其放在眼中。而且他們雖然佔據了中原要地，卻無據守之能，元兵如若大舉鎮壓，四面進攻，步步為營，屆時該當如何?且義軍雖然人數眾多，但戰力與蒙古鐵騎相比還是差距太過懸殊，若元廷換了得力的將領來統率，憑借著兵甲不全的民軍又該怎樣對付兵精糧足的冠軍?”
　　“這……”
　　“本以為形勢一片大好，聽了師父分析，才知道原來竟然尚有如此多的隱患存在?”
　　“那我們到底還應不應該響應劉福通啊?”
　　眾人頓時議論紛紛，都生出了危機之感，倪文俊也陷入了沉思。
　　徐壽輝卻始終頗為平靜，朗聲道:“既然要推翻元廷這個龐然大物，還百姓一個朗朗乾坤，便免不了要賭上身價性命，這點困難又有何懼?”旋即看向彭瑩玉道:“彭祖既然已經看到了此中難處，想必已有解決之法吧?”
　　“我曾說過多次，若想完成複漢的大業，就得讓各地勢力聯手才行，否則孤軍奮戰便只能被元廷逐個擊破。”
　　徐壽輝保證道:“彭祖放心，我們與劉福通聯手已成定局。”
　　“既然如此，那麽只要將其中利害考慮清楚，這些危機對於我們來說未嘗不是好事。”
　　徐壽輝恭敬道:“還請彭祖賜教。”
　　彭瑩玉側過頭向徒弟們問道:“官軍大敗，朝局必然動蕩，若你們是那個大權獨攬的中書丞相脫脫，會選擇怎樣做?”
　　“精心挑選將領，收復被攻佔的縣城！”
　　“停止治河?”
　　“想辦法安撫民心！”
　　……
　　聽著幾個徒弟的意見，彭瑩玉時而點頭，時而搖頭，然後分析道:“脫脫主張的變鈔一事已經失敗，朝廷的財政已經陷入窘境，若治河工程再耽擱，便會有更多接踵而來的災患和災民，若是治河成功與否是關鍵，脫脫就算舍棄了其他的利益也不會允許此事有失。而且與安撫民心相比，對現在的脫脫來說，恐怕取得更多貴族門閥的支持，支撐自己的政務才更為重要。雖然現在晌午動靜，但再次派軍鎮壓是早晚的事情，不管劉福通此戰勝敗，都勢必要牽扯元廷的大部分精力……”
　　徐壽輝接話道:“若我們借此時機出兵，元廷必定無法騰出精力大舉前來鎮壓，各州縣的防備也會弱了許多。”
　　彭瑩玉笑著點了點頭。
　　徐壽輝繼續問道:“那依彭祖之見，我們該選擇在何處起兵?”
　　不等彭瑩玉回答，一旁的鄒普勝出聲提示道:“徐大哥不是對曾經的天堂寨念念不忘嗎?”
　　“你是說……”
　　彭瑩玉讚同道:“不錯，此時腳下的多雲山莊，便是最佳地點。”
　　“這是為何?”
　　“此處距蘄州路很近，起兵後可立刻攻取羅田縣城，以此為基礎徑直攻取蘄州等地。”
　　“為何將蘄州看得如此緊要?”
　　“徐大哥，你想想看，我們若在蘄州附近立身，北方便是劉福通為首的紅巾軍，會替我們抵擋大部分的元軍兵力。其次，蘄州地處湖廣行省的水陸要衝，既然元軍騎軍戰力最強， 我們便可建立水軍，若元軍來攻便揚長避短，以巧取勝。另外，此地北可進兵陝西行省，西可派一支精兵入川，南可退至江西行省，東可與劉福通互為犄角，共同防禦。”
　　徐壽輝也讚歎道:“如此說來，看來我們地利之盛更優於明教啊！”旋即又問道:“彭祖可想過，水軍一事又該如何組建?”
　　聽其所說涉及自己的長處，趙普勝和李普勝出列抱拳道:“您放心，師父早已教授我等如何訓練水師，預先便遣我們二人在無為州營建水寨，隻待起兵之日，我們便至巢湖為您操練水師。”
　　“好！”徐壽輝大喜，拍了拍二人的肩膀，然後感慨道:“有彭祖和諸位助我，何愁大業不成啊！”
　　眾人也跟著哈哈大笑，有人道:“咱們這不也是佔據了天時、地利、人和嗎?”
　　“哈哈，說的不錯！”
　　“咱們一鼓作氣，將這元廷捅出個窟窿！”
　　倪文俊出聲問道:“彭祖，您老還沒說到底要送給徐大哥何物呢?”
　　彭瑩玉長長地出了口氣，看向徐壽輝眯著眼道:“我要送你‘三筆兩字’。”
　　“這是何物?”
　　彭瑩玉沒有應聲，卻突然跪下身子。
　　徐壽輝大驚道:“彭祖快請起來，您有什麽吩咐我必定竭盡全力做好，如此大禮要我如何承受得起?”
　　彭瑩玉涕淚縱橫，激動地道:“元室愈發頹弊，致使天怒人怨，災況頻出，我料定元室危矣，還望明君挺身而出，帶領我等恢復漢室！”