曹銘押送著近五百名太守府的府兵，鮮衣怒馬高調入城，趙太守早早得到消息，帶著五百府兵，候在城門口，臉色陰沉的可怕。
　　趙太守名義上來說是曹銘的上級，但是曹銘對這個貪官沒有任何好感，正準備縱馬過去，當作視而不見。
　　趙太守不再擺官架子，拍馬趕上，冷冷地說道:“曹都尉，見了本太守為何不行禮?”
　　“哎呀！”曹銘雙手抱拳，驚訝地說道，“今日出去剿滅賊寇，身心疲憊，沒有看到太守大人，還請見諒！”
　　趙太守嘴角抽動一下，冷哼一聲道:“曹都尉剿賊，剿到我太守府來了?”
　　“咦，你太守府裡有賊寇，我回頭還真得過去瞧瞧。”曹銘詫異地說道。
　　趙太守碰了一個軟釘子，知道曹銘牙尖嘴利，索性直言道:“你扣押的這些人，是我的府兵，我要領回去！”趙太守回首示意，跟在他身後的統領拔出佩刀。
　　“太守大人說笑了，這些是我抓捕到的賊寇，怎麽可能是太守府的府兵！”曹銘朗聲道，“他們一沒有穿府兵衣甲，二沒有聲稱自己是太守府的府兵，太守大人可別往自己身上攬髒水。”
　　“袁深，看好這些賊寇，若是有妄言者，斬！”曹銘高聲喝道。
　　“喏！”二百重甲、五百輕騎皆手持兵器，戰意滔天。
　　“你...”趙太守回首看去，見自己的府兵畏縮不前，大怒道，“一群廢物！”
　　“咱們走著瞧！”趙太守勒馬，準備返回太守府。
　　兩馬交錯間，曹銘低聲道:“瞧什麽?瞧著你跟陳宮合謀，獻城投降?”
　　“你...你怎麽知道，不，不可能?”趙太守呆若木雞，難以置信，等回過神來，曹銘已經領兵走遠。
　　趙太守驚慌失措的回到太守府，喝退左右，雙手顫抖著寫下一封信，喚來一名親信，叮囑他一定要將此信交到陳宮手上。
　　待親信離開之後，趙太守癱坐在地上，他萬萬想不通，曹銘是怎麽知道他與陳宮合謀獻城的事。
　　昌邑外城大營中，曹銘正好也寫完一封信，手中捏著那方鎮紙把玩著，面上露出一抹愁容。
　　大約過去半個時辰，袁深押解著一人走進大帳，抱拳道:“都尉大人，某幸不辱使命，抓住了這送信之人。”
　　“袁校尉辛苦，可以執行第二步計劃了。”曹銘將鎮紙，壓在自己手書的那封信上。
　　“喏！”袁深興奮的離開營帳。
　　趙太守的親信，神色惶恐的伏在地上，聲音發顫道:“都尉大人饒命啊！”
　　聽到此話，曹銘笑道:“你怎知我要殺你?”
　　“這...”親信咬咬牙道，“因為我是替趙太守送信的...”
　　“哦！”曹銘從親信那取出信，撕成碎片，又將自己寫的那封信塞到親信懷中，“現在你可以去送信了。”
　　親信不知道曹銘葫蘆裡賣的什麽藥，思索良久問道:“都尉大人，不怕我通風報信嗎?”
　　“不怕，你絕對不會這樣的，因為你的家人都在昌邑。”曹銘淡淡說道，“你知道袁深剛才去幹嘛了嗎?”
　　親信搖頭道:“不，知道。”
　　“去太守府剿賊了，你的主人邀請的嘛。”曹銘語氣轉冷道:“所以你別妄想趙太守護你家人，他這會自身難保，至於陳宮，你覺得他會為了你一個無名小卒，壞了大局嗎?”
　　曹銘令左右解開親信身上的繩子，聲音清冷道:“我不是嗜殺之人，只要你將此信送到陳宮手中，自然可以回來跟你家人團聚。”
　　“都尉大人，小的明白！”
　　待趙太守的親信離開之後，曹銘傳令讓莊厚過來。
　　少頃，身穿土灰色直裾的莊厚挑簾進來。
　　曹銘示意莊厚坐下來，詫異道:“莊校尉你倒是明白人，怎知我有特殊任務交給你。”
　　莊厚抓抓頭笑道:“我碰到袁兄，簡單的了解一些情況，曹都尉你叫我來，是不是讓我跟著那名信使，省的他耍詭計?”
　　“不是！”曹銘搖搖頭道，“此人是不會偷奸耍滑的。”
　　莊厚費解道:“都尉，那可是趙太守的人，你怎麽如此信他?”
　　曹銘淡淡笑道:“用人之前，我已經查清了他的底細，此人極其重情義，為了他的家人，他也知道該怎麽做。”
　　“好吧！”莊厚抬眉道，“曹都尉，那你喚我來有什麽事?”
　　曹銘走到莊厚面前深深一拜，莊厚連忙起身扶起曹銘，驚疑道:“都尉大人，你這是做什麽呢?”
　　“此事我想來想去，也不知道有沒有意義。”曹銘眉眼低垂，輕歎一口氣道，“我想讓莊校尉帶領五百名弟兄，分別潛入各個郡縣中，混成城門兵。”
　　“可是，我們的兵本來就少...”莊厚皺眉道。
　　“莊校尉，你先聽我說完。”曹銘急促地說道，“也許在將來的戰事中，兗州全境都會陷落，也許會有幾座孤城堅守。假如我軍有城可守，並且有能力反攻敵人時，就看諸君的了。”
　　莊厚是一個聰明人，曹銘把話說到這個份上，他當然明白兗州要面臨一場大劫難，而眼前這名少年將軍，是在為未來有可能發生的戰事籌謀，這未雨綢繆的能力實在令人佩服。
　　莊厚目光堅定，納頭便拜:“都尉大人如此看重，厚定不辱使命，若都尉大人不棄，厚願拜都尉大人為主公！”
　　“莊校尉...”
　　“莊兄，你也忒不厚道，這種事怎麽不叫上我！”營帳外傳來一道清亮的聲音。
　　“老袁！”莊厚扭頭，看著袁深走過來，與自己並排跪在一起。
　　“若都尉不棄，某等願拜都尉大人為主公。”兩人齊聲喝道。
　　曹銘一手扶著一個:“兩位快快請起，我曹泰安能有兩位相助，如虎添翼！”
　　三人坐定，曹銘聲音清朗問道:“趙太守那邊處理的怎麽樣了?”
　　袁深抱拳道:“趙太守不是什麽硬骨頭，我不過就恐嚇他兩句，他就唯命是從了，將潛伏在昌邑城中的暗樁，以及如何鬧事獻城的計劃全盤托出。”
　　曹銘似乎知道袁深心中所想，挑眉笑道:“趙太守乃是大漢官員，還是交給滿寵處理吧。”
　　“喏！”袁深心中暗道可惜，沒有早早收拾趙太守一頓。
　　“主公，那些府兵怎麽辦?”袁深問道。
　　曹銘長眸微合道:“挑選出精銳之士，混編進我們的軍隊中，余者遣散歸家吧。”
　　“喏！”
　　送走莊厚、袁深二人，曹銘又召集來十名斥候，令他們傳信到濮陽、鄄城、范縣、東阿，告知荀彧等人，無論發生什麽事，都要堅守城池，不要輕易出城。
　　做完這些事，曹銘才算松一口氣，為了保住兗州，他已經竭盡所能，但願可以度過此次難關。
　　夕陽西下，殘陽照進大營中，給長戈鐵甲渡上一層光輝，一道清麗的身影提著食盒，在營盤中行走，高雅的氣質，曼妙的身姿，引得兵卒們回首呆望，免不了挨屯長一頓臭罵。
　　曹銘半躺在扶椅上，長眸閉合，呼吸沉穩，顯然已是進入夢鄉。曹穎挑開簾布走進來，看到曹銘的睡姿，秀眉輕皺，將食盒放在案台上，拿起一條短被，輕輕蓋在曹銘身上。
　　“夏黎...不要離開...”曹銘的睡喃囈語，如同一根刺般刺在曹穎心上，他們姐弟倆的命運何其相似，所思之人都在萬丈紅塵中歷練，也許終此一生再也無法相見。
　　曹銘的睡眠很淺，驚醒過來看見曹穎，詫異道:“阿姊，你怎麽過來了?”
　　曹穎趕緊拭去眼淚，將食盒拿過來，輕聲道:“大人怕你在這吃不好，便讓我親自過來給你送些點心。”
　　曹銘接過食盒，笑盈盈道:“讓我嘗嘗阿姊的手藝。”
　　少年清澈的笑，讓曹穎感到無比溫暖，淺笑道:“慢點吃，沒人和你搶！”