數天前，加爾瑪尼亞首都溫德伯納不遠處的某棟建築。

　　「啊啊──閑死了！悶死了！無聊到極點了啊啊啊！」

　　名為威索的少年──說錯，看似少年的青年──正仰躺在府邸大廳的椅子上，臉上滿是不悅的神情。

　　「那個皇帝果然是腦袋撞壞了！就跟他說阿爾迪拉森林打不下來，叫他徹底死了這條心。結果居然說我怠忽職守，罰我這段時間不得離開領地！有本事的話自己率兵打下來啊，狗屁混帳！」

　　威索朝天大吼著，看起來對於當今加爾瑪尼亞的皇帝，阿爾布雷希特三世的不滿，已經累積到了爆發邊緣。

　　「喂，至少保留點對皇帝陛下的敬意吧。」

　　「這裡是我家，我愛怎麼罵就怎麼罵！而且阿道夫你私底下罵得比我還要過分，你有什麼資格跟我說這種話?」

　　面對坐在下位，條頓騎士團副團長阿道夫的勸言，威索保持著仰頭姿勢，頭也不回地說道。

　　「至少本大爺不會在這種半公開場合說。」阿道夫玩弄了一下金屬耳飾:「還是太過鋒芒畢露了呢，小黃鼠狼威索。」

　　「阿道夫.瑞德賀！你敢再叫一次那個綽號就宰了你！」

　　「那改成矮侏儒威索?」

　　「你他●○◎的全家才是矮侏儒！」

　　「本大爺相信這稱呼也適用在你身上，親愛的妹夫。」

　　「好，我決定了，我要殺了你，阿道夫你給我坐在位置上不要動。」

　　話說如此，但威索看上去絲毫沒有從座位上移動的打算。

　　阿道夫見狀，露出玩味的表情說道。

　　「看到你現在這副模樣，本大爺相信無論是誰，都會認為你的暴躁個性是裝出來的吧?加爾瑪尼亞三大問題人物之首，威索.布拉沃。」

　　「現在沒動力，等我心情好時再斬了你。」

　　有氣無力地擺了擺手，現在的威索，完全沒有聖殿騎士團團長該有的樣子──即使自己被公認為是加爾瑪尼亞境內的最強魔法使。

　　威索成為聖殿騎士團團長的緣由，要追朔到六年前的時候。

　　剛滿十八歲的威索，當時已經是加爾瑪尼亞數一數二的火系魔法使。甚至有許多人在私下謠傳，不久後的騎士競武大會冠軍必然是由威索獲得。

　　畢竟另外兩名能夠與威索抗衡的魔法使，艾倫.希伯萊與娜塔利婭.澤魯普斯特，早已分別擔任條頓與馬爾他騎士團的團長，自然不可能與威索相爭。

　　但，這也為威索引來了殺機……

　　六年前，威索因為皇帝阿爾布雷希特三世的旨意，私下前往戈裡亞調查。但之後卻因為情報外泄與誤導，導致回程時遭到北花壇騎士的伏擊，從此下落不明。

　　雖然威索的父親在得知後，堅持威索只是因為鬧脾氣不想回家而已，可大部分的人都一致認定:威索已經死在北花壇騎士的手上。

　　不過……這份認知維持不到兩年，就徹底崩壞了。

　　騎士競武大會的第一天，威索就披著破破爛爛的鬥篷，出現在所有人的面前。

　　大會上，威索連敗百名魔法使。

　　雖說這種情況與魔法使們實力參差不齊有關，但如此輝煌的戰績，依然震攝了在場所有人。

　　最後在些許輕傷的情況下，威索獲得了騎士競武大會的冠軍。

　　後來有人問起威索失蹤這麼久的原因，換來了威索的──

　　『我只是不想回家而已。為什麼不想回家?乾你屁事。』

　　──這種令人傻眼的回答。

　　皇帝得知後，對威索的回答感到不悅，但也同時佩服起威索父親的判斷之準。

　　話雖如此，但仍有不少人認為威索在這兩年內一定遇上了某些事情。只因為威索在騎士競武大會上展現的實力，遠遠超過正常魔法使的成長速度。

　　回歸正題。

　　「不過還真是辛苦你了啊。」阿道夫笑了一下:「明明比呆瓜倫還要好戰，卻為了幫他一把而刻意壓製自己的部分性格，好讓呆瓜倫得以建立好戰名聲。第一暴躁、第二好鬥、第三惹人怨，這已經快變成加爾瑪尼亞的常識了。」

　　「你自己也好不到哪去，明明有著矩形級實力還裝成廢物。還有你是來這邊跟我閑話家常的嗎?有事快說。」

　　「是皇帝陛下的旨意喔。」

　　「他前幾天才命令我不得離開領地，現在又突然想叫我去辦事了?！」

　　雖然語氣相當不爽，但威索並沒有阻止阿道夫繼續說下去。

　　「任務內容也很簡單:潛入調查羅馬尼亞。最近羅馬尼亞頻頻傳出大動作，所以皇帝陛下要我們前去找出原因。」

　　「哈?！為什麼我們一定要去羅馬尼亞那種鬼地方調查！」

　　「羅馬尼亞好歹也是普利彌爾教的信仰中心。你這話要是傳出去，包準一堆平民與貴族衝過來殺了你這個瀆神者。」

　　「那我還真是求之不得，挑戰這種東西我向來都是來者不懼！而且我有說錯嗎?在始祖的墓地上建立城市，然後還自稱是始祖的守墓人，這不算鬼地方那什麼才算?」

　　威索嗤之以鼻地說道。

　　「畢竟始祖保護了我們，我們這些後人保護他的屍骸也很正常啊。」

　　「保護?這種定居在墓地上的行為，就我看來更像是『鎮壓』喔。」

　　「這話題就到此為止吧，不管是保護或鎮壓都跟我們沒有關系，反正已經是死人了。」

　　阿道夫聳了聳肩說道。雖然沒有威索那種不屑態度，但阿道夫語氣裡對始祖的敬意也不算多。

　　「問題是，皇帝陛下這次旨意裡，指名要三大騎士團的團長負責此事，而且……不得大量調動團員。」

　　「給我慢著！」威索從椅子上坐起身來，一臉驚詫地說道:「阿爾布雷希特那家夥的意思是──」

　　「沒錯，這次……」阿道夫深呼吸了一下:「……我們幾個要親自去調查。」

　　「這是什麼愚蠢的命令！阿爾布雷希特的腦袋是被食屍鳥啃了是吧！三大騎士團的團長暗中前往羅馬尼亞，這種事情絕對會被羅馬尼亞發現！就算想支開我們三個，也該找個好一點的理由！」

　　「不算暗中，因為皇帝陛下已經通知過羅馬尼亞這件事情了。」

　　「什──！」

　　威索先是狠狠罵一句加爾瑪尼亞俚語，隨後開始在大廳裡來回踱步。

　　「他到底想幹什麼！是想疏遠我們幾個，藉此宣告我們的地位不如以往?還是想支開我們，趁機往團裡安插親信或內應?」

　　即使對此感到不爽與憤怒，但威索並未喪失判斷能力，並開始猜測起皇帝的想法。

　　但是……在看到阿道夫繼續穩坐在座位的模樣時，威索也停下腳步，語氣不善地說道。

　　「我說……該不會你已經知道背後原因了?所以特地說出來想看我的笑話?」

　　「背後原因什麼的，本大爺是不清楚啦。但本大爺知道是誰幫皇帝陛下出這個主意的。」

　　「誰?！」

　　「侯爵魯道夫。」

　　「侯爵魯──給我等一下！那不就是你爸嗎?！」

　　「是啊……」

　　阿道夫露出了相當複雜的神情。

　　「……你什麼時候要扳倒你爸?你再不出手，我擔心我會忍不住殺了他。」

　　威索手輕輕扶在腰間劍柄上，語氣冷酷地說著。

　　「拜托……這件事情讓我自己來就好……」

　　「要等到什麼時候?難道是看你還能瞞住艾倫多久嗎?」

　　面對威索的質問，阿道夫默不吭聲。

　　「就連我這個旁觀者都能看出來，你大局觀跟智謀都在你父親之上，但是論政治資源與人脈關系你根本贏不了他。就連當今皇帝將具有繼承權的兄弟囚禁在塔中，也是因為聽從你父親的建議。每日一片麵包跟一杯水，暖爐柴薪每周只有兩根，還真是是絕情得可以。」

　　威索的話語帶著濃厚的輕視感，但眼神卻是異常認真。

　　「正因為如此，你才會提議我們四人裝作互相敵視，藉此分散風險。而且最重要的是──」威索眼神一凝:「──不管艾倫或你父親誰先對另一方出手，你皆無法坐視不管。但不管是哪一人，你都下不了手。」

　　「……可以不要現在談這件事情嗎?」

　　「隨便你，反正我也是順便提醒一下。」

　　威索坐回座位上，挑著眉說道。

　　「總之，潛入羅馬尼亞這種蠢事恕我不奉陪，要減薪或彈劾都隨便他。」

　　見到威索這個樣子，阿道夫也不再羅嗦，從座位上站起身來準備離開大廳。

　　然後，意外發生了。

　　「威索──你又作了什麼事啊?為什麼我一回來就聽見你被勒令在家思過啊！」

　　聽到這個熟悉的聲音，威索眼睛立刻睜大、臉色同時大變。

　　一旁的阿道夫，則是露出了「這下有趣了」的表情。

　　一名外表俊俏，年約四十余歲的中年男子匆匆忙忙地走入大廳。先是對在場的阿道夫點頭示意，隨後立刻抓住威索肩膀，並且檢查起威索的身體是否有大礙。

　　「夠了！死老頭你放手！一回來就捉著人是怎樣?！」

　　「我在外面旅行，聽到你被派去阿爾迪拉森林鎮壓翼人，就急急忙忙的回家一趟。結果才剛回到首都溫德伯納，就聽到你被皇帝陛下勒令在家思過，我擔心你是不是因為受傷導致不小心惹怒皇帝陛下，所以才回來查看情況啊！」

　　「就憑那些翼人還沒那資格傷到我！」

　　「但你臉上的傷口是怎麼回事?這很明顯是刀傷啊！」

　　「這──跟你沒有關系！總之你現在給我離開這裡！你不是很喜歡旅行嗎?那就一輩子在外面旅行不要回來算了！」

　　「威索啊……明明已經二十四歲了，為什麼脾氣還是那麼暴躁易怒啊，難道就不能改一改嗎?而且我回來後，還聽說這幾年你一直跟別人說『家裡的老頭子不在了』，搞得一堆人都誤會我已經死了，他們看到我時都露出一副驚嚇的表情……這樣很不好的啊！威索我跟你說，身為一名貴族最重要的就是誠信……」

　　「你說夠了沒！?回家一趟就只是為了碎碎念這些事情嗎?！」

　　「當然不是！這種關心怎麼能稱作是碎碎念呢！雖然爸爸我很高興你能夠成為騎士團團長，可是從那之後，爸爸就一直在擔心你會不會因為那粗魯的個性，會不會不小心惹怒他人。威索啊，人生在世就是要以和為貴，有些事情其實真的沒有吵起來的必要，處處針鋒相對的話很不好的……」

　　「死老頭子你有完沒完啊！」

　　「威索你知道嗎?你這樣喊我，爸爸我真的覺得很傷心啊。我理想中像天使一樣可愛的兒子到底到哪裡去了?我明明該教的都有教你，為什麼會個性偏差……明明小時候就很喜歡纏著人說故事，為什麼長大後會變成這樣……阿道夫過來你看一下，這是威索小時候的畫像……」

　　見到男子從懷中掏出某張畫像，威索臉色頓時變得慘白，衝上前去奪下那張畫像。

　　「威索你想也看嗎?沒關系，爸爸複製了好幾十份隨身攜帶，就是為了跟大家分享。地下室裡還有數千份經過『固定化』處理，威索你從小到大的所有照片……」

　　「原來地下室藏了那種鬼東西?！老頭子把鑰匙交出來，我要燒光它們！」

　　「怎麼可以說是鬼東西呢，那可是爸爸的寶貝啊……」

　　看著淚眼汪汪，一臉心痛樣的男子，再看看已經瀕臨精神崩潰的威索，阿道夫忍不住自言自語道。

　　「即使明知道是事實，但還是很難想像，威索居然會是加爾瑪尼亞最有名的『好好先生』的親生兒子阿……還說是遺傳出差錯還是教養有問題?」

　　就在阿道夫感歎著世界真奇妙的時候，威索與父親的爭吵也到了尾聲。

　　「……好！就算老頭子你說的都對，但這不代表我也要照作吧！」

　　「雖然爸爸不會強迫你，但是我覺得我們真的需要好好聊一聊，看看我們之間的問題是出在哪。」

　　「啥?！」

　　「沒關系，爸爸知道威索你在關心我跟朋友之間的約定。沒有問題，爸爸已經將之後整整半年的行程與邀請都推掉了。 正好威索你這段時間都在家裡，我們有足夠的時間好好談心……」

　　「半、半年?」

　　威索少見地露出了驚慌的神情，隨後立刻轉頭看著阿道夫，一臉正色地說道。

　　「阿道夫，皇帝陛下命令我們什麼時候出發?」

　　「兩天后。」

　　「那我們現在就到騎士團本部作出發準備！」

　　「這樣不會太急了點嗎?」

　　「不會，一點都不會。皇帝陛下的命令就是一切！」

　　【真想把這段話錄起來啊……】

　　阿道夫先是愣了一會，隨後語氣奇妙地說道。

　　「你確定?娜塔利婭也會跟著一起去喔。」

　　聽到娜塔利婭的名字，威索的臉色瞬間黑掉。但是在看到自己父親那對『親子談話』感到興致勃勃的樣子後，死咬著牙說道。

　　「我……去！」

　　「耶，這麼快就要離開了嗎?不是有兩天準備時間吧，爸爸會幫威索你準備行李的，所以這兩天就留在家裡──」

　　「出發！現在就走！阿道夫你不走我就宰了你！」

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　　感謝偽宅份子的打賞～

　　接下來該準備期中考了……(繼續臨時抱佛腳去)