稍早之前。

　　席摩海赫向眾人說明完作戰計畫後，趁著其他人都在準備的時候，露易絲找上了阿道夫。

　　「嗯?有什麼事嗎，瓦利埃爾家的?」

　　「我有些問題要問你。」露易絲表情嚴肅地說著，「為什麼你們要做到這種地步?」

　　聽到露易絲這沒頭沒腦的問題，阿道夫卻像是聽懂了般，沉默不語。

　　「雖然身為托裡斯汀的貴族，我不論是在道義或是責任上，都沒有立場問這個問題。但我還是忍不住想問，艾倫、威索還有阿道夫，你們三位身為加爾瑪尼亞貴族，為何要參與這場對戈裡亞的戰爭?」

　　正如露易絲所說的，阿道夫等人完全沒有參與這場戰爭的理由。即使戈裡亞的兩棲艦隊攻入羅馬尼亞，但也終歸是羅馬尼亞以及托裡斯汀的事情。

　　就算教皇維特裡奧要徵招三人作戰，阿道夫等人也可以用『羅馬尼亞尚未正式請求加爾瑪尼亞參戰』，以及『騎士團不在身邊』做為藉口推托。

　　換言之，這場戰爭跟加爾瑪尼亞完全沒有關連──至少沒有立刻與直接性。

　　「而且……你們三位明明見到了那種對手，為何還選擇參與這個極有可能送命的任務?」

　　露易絲說完後，轉過頭去看著水精靈騎士隊的成員們。

　　縱使計畫再怎麼完善，席摩海赫依然沒有否定在場眾人有陣亡的可能性，甚至坦言自己也很難全身而退。因此以基修為首，學生們各自向自己的使魔轉交頭髮。並對它們囑咐轉告戀人及家人的話……

　　在哈爾凱尼亞世界，與生物定下使魔契約的魔法使即使死亡，也不會拖著使魔一起去死。再加上，劣化魔神Z軍團這種對手為敵，就算有使魔助陣亦毫無幫助。

　　既然如此，還不如讓使魔們轉達自己最後的遺言。

　　面對劣化魔神這種對手，尤其是在這種事前準備不足的情況下，即使阿道夫等人即使選擇袖手旁觀，眾人對此亦無可厚非。

　　「……這對聖女大人來說，是一定要知道答案的問題嗎?」

　　將目光從基修等人身上移開，阿道夫望著露易絲，語氣平淡地說著。

　　「不，只是到了這種時候，有些事情不問……可能之後就沒機會問了。」

　　阿道夫注意到，露易絲雖然表面上相當鎮靜，但那不停發顫的雙臂，卻暴露了露易絲如今的心情。

　　平時總是大言不慚，甚至可說是狂妄自大的阿道夫，此時卻反常地低頭不語。

　　「席摩海赫跟泰利斯特，那兩位我大致上能猜到參戰緣由。但你們三位……」

　　「聖女大人知道嗎?」阿道夫打亂了露易絲的話:「席摩海赫在公布作戰計畫前，曾經先將計畫大綱告知給我們，本來負責奇襲劣化魔神Z的人，是早有過合作經驗的艾倫跟威索，而負責保護聖女大人的是席摩海赫。是我要求席摩海赫交換任務，讓艾倫負責保護聖女大人您。」

　　露易絲聞言一愣。

　　「威索雖然是個純粹的戰鬥狂，但他也沒盲目到挑戰無法戰勝的對手，所以我完全不擔心那矮子的死活，因為他一定有著保命的手段。至於本大爺嘛……反正還有小妹可以繼承家業，我就算死在這裡也不用擔心後事。」阿道夫聳著肩說道。

　　「不對，是因為『只有瑪琪能夠繼承』吧?」

　　露易絲幾乎是立刻明白阿道夫的話外之音，畢竟這件事情牽扯到瑪琪這位學妹的將來。

　　「瑪琪說過，自己只有一位白目的兄長(阿道夫:「真是令人傷心的評價。」)，如果阿道夫你死在這裡，那瑪琪自然就是瑞德賀家族的第一繼承人。如果要將爵位保留在瑞德賀一族，就只有讓瑪琪丈夫入贅這一條路。」

　　看到阿道夫完全沒有回話，露易絲面色凝重地說著。

　　「瑪琪會用化名，跟瑞德賀家族的政治聯姻有關對吧?可就算為了讓瑪琪不成為政治籌碼，也還是無法解釋阿道夫你置生死於度外的原因。」

　　「你是不是想錯甚麼了，聖女大人。本大爺可沒打算死在這邊呢。」阿道夫面露譏諷之色。

　　「『但就算死在這邊亦無不可』你是抱持著這種想法參戰，我沒說錯吧?」

　　「……就不能稍微反應遲鈍一點嗎?」

　　露易絲聞言，轉頭看了一下正在跟基修討論誘敵戰術的瑪琪。

　　「瑪琪會傷心一輩子的。」

　　「總好過小妹一生活得痛苦不堪──不要繼續問下去了，除非聖女大人打算讓瓦利埃爾家擔上『干涉他國內政』這一罪名。」

　　見到露易絲還沒死心，阿道夫馬上打斷露易絲接下來的話。

　　聽到這裡，露易絲也明白了阿道夫的意思。身為瓦利埃爾家的三女，露易絲自然也稍微耳聞過政治上的一些肮髒事。可露易絲始終想不出來，到底要陷入怎樣的情況之中，才會讓阿道夫選擇『戰死』這一手段來解除所面臨的困境。

　　「……為什麼是你?」露易絲最終還是忍不住問道。

　　「因為艾倫那呆瓜有『絕對不能死在這裡』的理由。」

　　阿道夫摘下了自己耳朵上的所有金屬耳環。

　　「將來艾倫那呆瓜如果發生了什麼事情，還請聖女大人看在艾倫曾保護過您的份上，稍微關照一下啊。」

　　...

　　...

　　回到現在。

　　趁著劣化魔神的注意力全部放在地面，等待多時的席摩海赫與威索同時從山壁中衝出，落到了劣化魔神的肩膀上。

　　威索軍刀早已出鞘，至於席摩則是手持著一把不明木質的木刀。

　　在劣化魔神反應過來之前，兩人手中武器早已擊向劣化魔神的頭部！

　　【從高空俯覽戰場的話，劣化魔神無法做出太過細致的動作，因此操縱者的視野八成是與劣化魔神連接在一起，所以第一要務便是毀掉劣化魔神的視野。】

　　然而就在刀身接觸劣化魔神的瞬間，突如其來的斥力襲向了兩人，逼得兩人不得不站穩腳步。

　　「嘖！果然是精靈之力的反射！」

　　「意料之中……但是這種程度還遠遠不夠啊！」

　　席摩與威索眼睛分別閃過一絲異色，隨後那股斥力頓時消失無蹤。

　　明明是足以抗衡炮彈的鋼鐵，但在席摩與威索的刀下，卻有如木板一般脆弱。

　　扭曲、變形、碎裂、崩壞，兩具劣化魔神的頭部立刻被轟爛！

　　兩具劣化魔神的視野同時消失，讓暴怒中的謝菲爾德瞬間冷靜了下來。一擊就破壞掉劣化魔神的雙眼，尋常魔法使根本無法辦到這點。

　　妖精插手?

　　這念頭才剛在腦中閃過，謝菲爾德就馬上否定了這可能性。

　　「還不錯嘛，就讓我看看你們還有多少實力！」

　　席摩與威索破壞掉劣化魔神的頭部之後，水精靈隊的學生們還來不及歡呼，劣化魔神身上忽然發生了異變。

　　被威索擊毀的劣化魔神，半毀的頭部兩側開始凝聚起冷凍光線;至於另外一架劣化魔神，則是從腹部開始膨脹，就像是有什麼東西在體內爆開一樣。

　　見狀不對，兩人立刻跳離劣化魔神的肩膀。

　　「所有人快閃！要爆炸了！」

　　席摩話才剛說完，聚集低溫光線的劣化魔神開始不分敵我的掃射，所有被光線擊中的物體立刻結凍，逼得所有人不得不四散分離尋找掩護。

　　雖然有些許光線射向了身在半空中的席摩與威索，可都被兩人用飛行或爆炸避開。

　　兩人用魔法落地後，也立刻遠離劣化魔神，但開始膨脹的劣化魔神的身軀，也明顯到了極限……

　　「來不及了！所有人就地保護自己！」

　　席摩一把拉過威索，手中木刀朝著地面插下去，地面立刻裂出一條大縫，兩人也立刻落入縫隙當中。

　　下一秒，膨脹的劣化魔神立刻炸開。

　　從龜裂的身軀裡噴湧而出的火焰，帶著足以震破耳膜的巨響，以令人恐懼的速度膨脹爆發。本應無法燃燒的土石，在這高熱之下，竟是開始緩緩溶解氣化。

　　同時，劣化魔神的金屬身軀也分崩離析，這些碎片帶著致命的速度四散飛射，就算是體格強健的獸人鬼，也無法承受這些高速碎片的襲擊，整個虎街道頓時有如地獄一般慘不忍睹。

　　誰都沒有想到，操縱者居然如此果斷地舍棄劣化魔神，並將劣化魔神當成巨型炸彈引爆。

　　幸好學生們早已找好掩護，並且盡可能地往身上附加魔法障壁，或是招喚出傀儡保護自己，才免於一死。

　　許久過後，爆發的煙塵終於落盡。

　　「大家！都還好吧?！」

　　瑪琪踢開藏身處前的落石，朝著四周大喊道。

　　「還活著……應該。」

　　「我覺得我有一半死掉了……」

　　「瑪琪學妹快給我個復活之吻……」

　　「……請不要理會他的胡言亂語，我們會確保他死於非命的。」

　　「這是對死裡逃生的人該說的話嘛！?」

　　見到學生們還能開起玩笑，瑪琪不禁也松了口氣。

　　但就在這時候，足以踏碎眾人信心的沉重腳步聲再度響起。

　　所有人不約而同地望向聲音傳來處，只見先前射出冷凍光線的劣化魔神出現在眾人面前。雖然因為爆炸而導致左半身嚴重損壞，但從頭部那凝聚著的冷凍光線來看，這句劣化魔神還有著攻擊能力。

　　「怎、怎麼會……」

　　「沒關系！反正對方看不到，我們還有勝算！」

　　然而……

　　劣化魔神像是認準了一般，朝著瑪琪等人的方向直衝而來！

　　只見劣化魔神用著彷佛人類般的迅捷動作，朝著學生們逼近。先前爆炸所產生的巨大落石與殘骸，在劣化魔神的面前，皆有如螞蟻一般被紛紛吹飛出去。

　　在連慘叫都來不及的情況下，如今毫無戰力可言的學生們，只能眼睜睜看著劣化魔神與死期的逼近──

　　──然後劣化魔神無視了學生們，從旁邊走了過去。

　　學生們看著魔神Z的遠去，紛紛露出了不解的神色。瑪琪愣了一會兒， 隨後想到了某種可能性，立刻對著自己用出遠視術。

　　正如瑪琪所猜測的，在劣化魔神奔跑的正前方處，有一道人影正在用飛行術全速飛行著。

　　「哥──」

　　話還沒喊完，瑪琪便被某人摀上了嘴巴。

　　瑪琪回頭一看，摀住自己嘴巴的正是先前吸引劣化魔神視線的泰利斯特。泰利斯特看上去雖然並無大礙，但臉色卻是十分嚴峻。

　　在瑪琪開口詢問前，泰利斯特便指著天空的某處，要瑪琪看過去。

　　瑪琪凝神一望，頓時露出了驚愕的神情

　　一具背附金屬翅翼的劣化魔神Z，如今正飛在高空中，凝視著此處的戰場。

　　「剛剛在爆炸的前一刻，我跟阿道夫就見到了那具劣化魔神。先前的冷凍光線恐怕並非是胡亂射擊，而是有意分開眾人。」泰利斯特露出了不忍的表情，「爆發過後，阿道夫趁著煙霧彌漫的時候，給你們所有人附加上了偽裝魔法。隨後吩咐我保護你們，便一個人衝了出去……」

　　「那個白目大哥……」

　　瑪琪咬牙切齒地說著，但眼神裡的擔憂神情，不論是誰都看得出來。

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　　說起來，還有多少人記得加爾瑪尼亞團長組四人的姓氏的?

　　這章有點粗糙，畢竟快到這一卷的重頭戲了……