「對了，剛剛巴卡斯說的『半年來第一次有同伴加入』，這是怎麼回事?」　　加琳為了避免自己去注意酒館老板那邊的摔角，打算轉移話題。

　　「那個啊……」塞多利昂像是難以開口般說著:「你之前也看到了吧?魔法衛士隊的現狀。」

　　加琳點了點頭，想起自己之前在傑巴爾大屋中的一樓，所見到的情景:

　　許多男人聚集在一起，大白天的就喝得醉醺醺，而且每個人都長著像是惡人般的臉。

　　高聲談論著戀愛的話題，不然就是炫耀著自己跟哪裡的侍女有親密接觸，或是跟哪裡的大小姐約會。

　　對於加琳來說，這種話題正好是他所討厭的。在加琳的印象中，王城裡的騎士們所談論的話題應該是，該如何為祖國和陛下竭盡忠誠，該怎麼得到功勳，以及讚頌著那些被稱為英雄的騎士們。

　　原先加琳還以為這些人只是是受邀參加舞會，是其他地方的騎士隊，而真正的魔法衛士們正在城中巡邏著。

　　『那個……一樓裡的是……?』

　　『我們精銳無比的魔法衛士，希波古裡伏(鷹馬)隊隊員們。』

　　但在與代理隊長比比安交談過後，這份幻想破滅了。

　　【這、這也是有可能的，隊中有一部分是這樣的人……不管怎麼說，還有獨角獸隊在！現在既然進入到這個優秀的騎士隊裡了，努力點的話還是能成為出色的騎士的！】

　　即使幻想破滅了，可想起了獨角獸隊那純白衣物的帥氣模樣，加琳努力催眠著自己。

　　『有件冒昧的事……』

　　『什麼?』

　　『我想要分配到獨角獸隊。』

　　『獨角獸隊?』

　　『是。』

　　『我們魔法衛士隊裡並沒有那種隊啊，曼迪寇亞(人面獅身蛇尾獸)隊，格裡芬(獅鷲)隊，希波古裡伏(鷹馬)隊這三隊就是全部了。』

　　初次聽聞這消息的加琳，用天崩地裂來形容內心的動搖都不為過。

　　『但但但但但但但但是！我之前才看到乘坐著獨角獸的騎士隊在街上走啊。』

　　『乘坐著獨角獸的騎士隊?啊啊，那可能是艾斯塔修大公的親衛隊呢。』

　　『艾斯塔修大公的親衛隊?』

　　『作為宰相輔助陛下的艾斯塔修大公殿下，保衛他的就是那個獨角獸親衛隊了。』

　　似乎是知道加琳在想些什麼，塞多利昂解說著。

　　「以前可不是像這樣子的呢。雖然也不能說是品行端正，但也是一群有點樣子的同伴。可是……」

　　順利撂倒巴卡斯跟納爾西斯的酒館老板，將口吐白沫的兩人擺到牆角，給塞多利昂跟加琳一人一杯飲料後，回到了吧台後面。

　　喝了口杯子裡的紅酒潤喉，塞多利昂繼續說了下去。

　　「半年前，總隊長傑巴爾殿下病倒後，彷佛被始祖拋棄般，厄運開始降臨到魔法衛士隊上。各個隊的隊長都陸續死亡，原因有很多，有決鬥輸掉的，旅途中被盜賊襲擊的，也有在街道上被魔物似的影子乾掉的……」

　　「從那時候開始，就流傳著一個『魔法衛士隊被詛咒了』的流言。就如同印證了那個流言似的，隊員們的不幸在持續。被馬拋下來，在訓練中受傷。只是那樣的話還好，可丟掉性命的也出現了。在深夜中被乾掉的，睡著時被強盜襲擊的，死因很多很多。若是將隊員們死亡原因整理起來的話，恐怕再也找不出新的死法來了吧?」

　　塞多利昂自嘲著，

但是這份恐怖的事實，還是讓加琳吞了吞口水。　　「有著才華天賦的人，能夠隨機應變的人，都說著『已經不能忍受了』之類的話，漸漸地離開魔法衛士隊。留下來的人還不到以前的三分之一，這樣下去早晚會解散的，所以才會有志願者全都能進來的現狀，於是就成了你之前所看到的了。雖說不能說別人，可那種莫名其妙的人也增加了，你能那麼簡單地入隊，就是多虧這樣的原因啊。」

　　看著一直在沉默的加琳，塞多利昂笑了出來。

　　「我說的都是真的。嘛，雖然狀況最近有點收斂了呢。盡管如此，出去了的人就不會回來了……不論死活呢。」

　　聽完塞多利昂的說明，加琳臉色發青，甚至連身體都開始顫抖了起來。

　　「怎麼了，害怕嗎?」

　　「才不是呢，隻、只是興奮到全身都在顫抖而已。對，就是人們說的武者震啦。」

　　趁著塞多利昂仰頭喝酒的時候，加琳在他看不到的地方，默默地在手上寫了字後舔了一下。

　　像是吞食了勇氣般，加琳的臉色恢復了正常，臉上也浮現出無敵的微笑。

　　「不是很有趣嘛，神給予的逆境。我可是要成為全國第一的騎士阿，若沒有這種程度的困境，怎麼能引起我的鬥志呢！」

　　「喔喔！說得好啊。」

　　一旁聽著的酒館老板鼓起掌來，再把一杯飲品擺到加琳的面前。

　　「年輕人就是該有朝氣與自信啊，像塞多利昂這樣渾身上下散發著暮氣的老頭子，還算什麼年輕人！來，這杯店長請客，就當作是請全國第一的騎士喝！」

　　「什麼叫做散發著暮氣的老頭子，我也才十九歲而已，而且加琳他現在不過是騎士見習生罷了。」

　　「要你管！裝模作樣的死老頭子，你看著吧，我一定會在一年內成為正規騎士的！」

　　「怎麼連加琳你都叫起我老頭子來了……」

　　三人閑話家常的時候，巴卡斯跟納爾西斯也醒了過來。

　　「好痛……老板你居然下手這麼狠……」納爾西斯摸著脖子，心有余悸地說著。

　　巴卡斯跟著說道:「就是說啊！只不過是一瓶酒而已，有必要這麼大題小作嗎?」

　　「那瓶黃金蜂蜜酒可是緊急時才可以喝的，怎麼可以現在就被你們喝掉?」

　　酒館老板一副理所當然的樣子說著。

　　「緊急時喝的酒?聽都沒聽過。」

　　「就是這樣才珍貴啊。」

　　「喔對了，塞多利昂，有件事想請你幫忙判斷一下。」

　　巴卡斯跟酒館老板爭執時，稍微清醒的納爾西斯從懷中掏出了一張羊皮紙來。

　　那是一張由羊皮紙所寫的字據，上面寫著A男爵在十年前，將四十畝的土地賣給B子爵。

　　「這是某位法官交給我的，說要讓我們這些魔法使辨認一下。」

　　納爾西斯解釋著，開始述說起過程。

　　「這是一樁土地訴訟案，原告的B子爵是名收稅官，他控告A男爵無端霸佔他的土地。」

　　加琳說:「這不是很明顯嗎，既然有字據在這裡的話，自然是那A男爵的錯啊。既然十年前就賣給了那B子爵，這塊土地自然是B子爵的啊?」

　　「事情沒這麼簡單。」納爾西斯搖著頭說著:「A男爵的說法是，這四十畝土地是他祖先所留下來的，但是去年擔任收稅官的B子爵去他家族收稅時，曾說:『只要把這四十畝土地劃歸到子爵的名下，就可以免去今年要上繳的稅收』。」

　　「當時的A男爵正好經濟上有困難，正為去年的賦稅而犯愁著，於是便答應了B子爵的提議。A男爵還說，當時他們兩人商定，在字據上寫著將A男爵土地寫在B子爵名下，但實際上土地還是屬於A男爵的。」

　　塞多利昂說:「這並不令人意外，逃稅這種事情許多貴族都會做。這次官司結束之後，A男爵恐怕還要負擔一筆不小的罰款呢。」

　　納爾西斯說:「問題在於收稅官B子爵的說法，B子爵說十年前A男爵家族突然遭遇變故，急需金錢，所以A男爵主動提出將四十畝地賣給B子爵。並且還從家中疊起來的文書中，找出了這張字據，就是你們面前這張。」

　　「魔法變造的可能性呢?如果A男爵說的是真的，這張字據自然是偽造的，事情發生不到一年，上頭的魔法波動應該還未消散才對?」

　　塞多利昂提出了可能性。

　　「我也覺得A男爵說的是實話，但我跟巴卡斯都檢測過了，可以確定上頭沒有任何火系統跟土系統的魔法痕跡。」納爾西斯聳著肩說著。

　　塞多利昂拿過字據來，閉起眼睛探測著，但隨後也搖著頭說道:「沒有水系統的魔法痕跡。」

　　「給我看看。」

　　將一瓶私釀紅酒塞給巴卡斯，阻止了他對黃金蜂蜜酒繼續下手後，酒館老板從塞多利昂手上接過那張字據。

　　摩娑著字據，整張羊皮紙已經發黃，羊皮紙的邊緣也磨損了不少，確實像是年代久遠的樣子。

　　酒館老板像是想起什麼般笑了一下，隨後將羊皮紙交給納爾西斯說道:「B子爵在說謊，這張字據是他偽造的。」

　　「……你該不會是以爵位高低來判斷的吧?」見到老板這麼快就下判斷，加琳不相信地說著。

　　「關鍵在於『疊起來收藏』上。」

　　酒館老板沒回答加琳，就只是沒頭沒腦地說出了一句話。

　　「啊！確實是B子爵在說謊呢。」

　　醒悟到關鍵點的塞多利昂眼睛一亮，笑著說道。

　　「什麼啊！你們不要在那邊打啞謎啊！」

　　加琳見到兩人都像是明白了什麼，不悅地說著。

　　算上之前塞多利昂手下留情的決鬥，加琳感覺自己第二次輸給了塞多利昂。

　　「那就再來個謎題吧。」

　　看出加琳在想什麼的酒館老板來到吧台後面，從抽屜中拿出了分成三堆的硬幣，擺放在桌上說著。

　　「今天我在核對收到的現金時，發現了一枚埃克是用粗劣的『煉金』魔法所做出來的偽幣。你們也知道，我這家酒館平時來的人就不多了，所以我記得很清楚，距離上次清點現金過後，只有三個人付過錢。」

　　「由於我在忙著照顧貓咪，所以並不知道是誰將這偽埃克金幣交給我的，但我還記得那三人的長相與交給我的金額。」

　　「是這樣嗎?」塞多利昂一臉「你別鬧了」的表情對酒館老板說著:「你早就知道是誰交給你的吧?」

　　酒館老板笑了一下，沒有回答塞多利昂的問題繼續說著:「這三位酒客與酒錢分別是:格裡芬隊隊員給的2埃克18斯烏(銀幣名稱);獨角獸隊隊員給的1埃克23斯烏7多尼埃(銅幣名稱);一名沒見過的酒客給的3埃克5斯烏14多尼埃。」

　　「巴卡斯跟納爾西斯也來猜猜看吧，猜對的話，我免費招待猜對的人一瓶辛加洛。」

　　聽到有免費的酒喝，除了加琳之外的三人，眼睛同時亮了起來。

　　「是獨角獸隊！一定是他們乾的！」

　　巴卡斯邊喝著酒，一邊大聲說著。

　　「怎麼可能！我猜是格裡芬隊的隊員給的。」

　　對於獨角獸隊還有著幻想的加琳不服氣地說著，之前在傑巴爾大屋一樓所見到的隊員散漫景象， 依然歷歷在目。

　　「嗯……我不怎麼想懷疑同伴呢，那好，我就猜那枚假埃克是沒見過的酒客給的！」

　　納爾西斯猶豫了一陣子，最後才篤定地說道。

　　「喂、喂！你們這樣猜根本是逼我請客嘛！」酒館老板一臉無奈地說著，轉頭看像塞多利昂說著:「那麼塞多利昂呢，你的答案是?」

　　「我的答案啊……是獨角獸隊隊員。」塞多利昂一口飲盡酒杯中所剩不多的紅酒後，露出足以迷惑眾多女性的微笑說著:「老板你準備請我們兩瓶辛加洛吧。」

　　「我就知道瞞不過你。」

　　酒館老板搖頭晃腦地說著，從後面櫥櫃拿出兩瓶辛加洛來，丟給巴卡斯跟塞多利昂。

　　「這是新釀的，就將就點喝吧……這次真的是破財喔。」

　　「哈哈哈哈！我就說是他們給的。」

　　巴卡斯興高采烈拔開酒瓶瓶塞，大口大口地灌了起來，完全不顧納爾西斯在一旁的懇求。

　　「為、為什麼！老板你解釋一下啊！」加琳一臉訝異地喊著，算上這一次，加琳是第三次輸給了塞多利昂。加上酒館老板又不說明，這讓對塞多利昂有著競爭心理的加琳很不服氣。

　　「你就慢慢想吧，暴力小孩。」

　　塞多利昂慢理斯條地喝起酒來。

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　　恩，這章就是來騙字數的(被打)。

　　有人知道為什麼，酒館老板是如何判斷出來字據是偽造的?以及塞多利昂是怎麼知道給假幣的是誰嗎?

　　答案下章公布。