第二章、這一定會被打吧?中午，好大的喵酒館。　　女冒險者索菲婭踏入酒館，第一眼便見到剽悍男和斯文男，以及戴著單片眼鏡的陰影男所組成的小集團，一如往常地坐在吧台旁，邊吃著午餐邊交談著。

　　「我說，你們不是魔法衛士隊嗎?怎麼每次來都看到你們在酒館裡大吃大喝啊?」

　　索菲婭來到三人旁邊，一手插腰，臉上滿是狐疑的神情。

　　「中午可是休息時間啊，我們只是提早了一點。」

　　「而且我們是來幫老板增加點業績的。」

　　「身為友人，我們實在不忍心見到老板獨力支撐四個人的生活開銷費用。」

　　「見義勇為、樂心助人，這是我們三衛士的最佳寫照啊。見到朋友有困難，怎麼能不幫忙呢。」

　　「你們兩個就直說是來看達爾西妮她們的吧。」

　　「「塞多利昂你閉嘴。」」

　　面對塞多利昂的吐槽，其他兩人撇了他一眼，非常有默契地說著。

　　看著只有三名客人的店內，索菲婭搖了搖頭，也在吧台附近找張椅子坐下。

　　「對了，從五天前就沒看到那三個家夥了，他們去哪裡了?」

　　咽下嘴裡的飯菜，巴卡斯轉頭問著索菲婭。

　　巴卡斯所指的，正是自稱正義三騎士的艾迪、艾德還有艾這三人。

　　「他們啊?他們說有事情要回故鄉一趟，兩個禮拜後才會回來，我也不太清楚他們要作什麼耶。」

　　索菲婭面不改色地說謊著。

　　索菲婭知道三騎士回故鄉的原因，正是為了護送那名妖精老師前往加爾馬尼亞。

　　而索菲婭也吩咐過自己在澤魯普斯特領地裡的親信，要他們負責接應三騎士跟那名妖精。

　　對於如何說服自己父親包庇一名妖精，索菲婭也想好了說服理由。

　　而說服的理由正是……

　　「那個，索菲婭小姐，請問你要點些什麼?」

　　身著平民女性裝扮，外面披著一件白色圍裙的吸血鬼阿美西亞，小心翼翼地地問著。

　　……菲利浦三世包庇雙子吸血鬼的事情。

　　中央廣場的事件，已經讓達爾西妮、阿美西亞的吸血鬼身分曝光。雖然說名義上兩人是塞多利昂的『俘虜』，但明眼人都看得出來，菲利浦三世打算保住這兩名吸血鬼。

　　在艾斯塔修失勢的現在，托裡斯汀王城內已經不存在著，能夠反對菲利浦三世這麼作的貴族，所以並沒有人說破這件事情。

　　可貴族與平民們對於吸血鬼的厭惡感，卻不會因為菲利浦三世的保護令，而有所改觀的。

　　雖然也有些貴族能夠容忍吸血鬼存在，但那大多數都是看上雙子吸血鬼的美貌與身材，而對兩人垂涎三尺的家夥。

　　就索菲婭所知，這兩個禮拜內針對雙子吸血鬼的行動或陰謀，就有整整七次，更別說是那些連索菲婭都沒查出來的行動。

　　但不幸的是，這些人的對手是酒館老板夜未。

　　舉個例子:一個禮拜前，索菲婭參加完某名貴族的私人宴會後，在回大使館的時候，正好見到夜未搬著某個花瓶回到酒館的景象。

　　巧的是，索菲婭正好在某個伯爵家中見過夜未搬運著的花瓶。

　　而這名伯爵才在方才的私人宴會中，放話說要燒死雙子吸血鬼。

　　看著夜未把花瓶搬到酒館內，索菲婭非常明智地選擇不去管這件事情。

　　那名伯爵對於自家花瓶被偷，並沒有作出任何反應，

但行為與言語上明顯地收斂許多。　　雖然好奇伯爵不追究的背後原因，以及夜未是怎麼得知該名伯爵在宴會上的話語，但索菲婭也沒有深究下去。

　　索菲婭有預感，追究下去的代價他很有可能付不起……

　　望著眼前的阿美西亞，索菲婭柔聲道。

　　「還是老樣子，麻煩你了。」

　　「好的，請稍待片刻……」

　　阿美西亞轉身走向廚房，將點菜單交給夜未。

　　沒錯……夜未以物盡其用的名義，讓雙子吸血鬼擔任酒館服務生。

　　雙子吸血鬼的美貌無庸置疑，但是因為兩人的吸血鬼身分，還是讓許多人擔心受怕，所以酒館生意不增反減。

　　當然，這之中也有那些被夜未惡整過的貴族插手緣故。在所有針對酒館的陰謀，都被夜未用極其搞笑的方式一一破解後，貴族們也只能夠『顧客減少』這一方式來表達無聲的抗議。

　　不過夜未對此似乎並不是很在意，依然繼續雇用著雙子吸血鬼當服務生。

　　「話說回來，小加琳呢?」

　　面對索菲婭的疑問，塞多利昂聳著肩說道。

　　「他正在三樓打理服裝，下午他要去宮裡一趟面見公主。」

　　「耶──小加琳還真是受歡迎呢。」

　　就在四人閑談的時候，加琳也穿著代表『修瓦利埃』的鬥篷，從三樓走了下來。

　　鬥篷是由黑色的天鵝絨布料所製成，上面對稱地繡著小小的青色百合花紋，為了表示是托裡斯汀的修瓦利埃，在胸口的地方則是刺繡著一個銀色的五芒星。

　　索菲婭臉色複雜地望著加琳身上的鬥蓬，深深地歎了口氣。

　　見到索菲婭突然歎了口氣，加琳疑惑地問著。

　　「怎、怎麼了嗎?」

　　「沒什麼啦……只是有點感歎為什麼小加琳不是加爾馬尼亞的騎士呢，這樣就能常常在一起了。」

　　加琳聽見這話，雙頰瞬間帶上一抹紅潤，但隨即就恢復正常，輕咳數聲後說道。

　　「我、我可是要成為托裡斯汀最厲害的騎士，怎麼能去加爾馬尼亞呢！」

　　「既然如此，加琳你也該考慮一下那件事了吧?」

　　塞多利昂正好用完餐，放下刀叉後說道。

　　「考慮?考慮什麼事情?」

　　「就是你的房子啦。成為正式騎士後就會有俸祿，年金在半個月就就要發了，你找到房子了嗎?」

　　原先身為見習騎士的加琳是沒有年金的，所以必須借住於塞多利昂的家中，也就是酒館三樓。

　　但如今成為騎士後，加琳一年的年金就有五百埃克，與沒有領地的下級貴族的收入相等。

　　在托裡斯汀城下鎮內，一年只要一百二十埃克就能過得相當舒適。

　　「搬出去住的話……不是又要浪費多余的錢了嗎?而且，塞多利昂你說過我可以待在這裡的！」(注一)

　　「……什麼時候?我怎麼沒這記憶?」

　　「兩個禮拜前你喝醉酒的時候。」

　　「那種接近夢話的東西你居然也能當真……」

　　「啊，如果小加琳要搬出去住的話，不如住我那邊好了，我那邊還有很多空房間喔，而且我絕對不會跟小加琳收錢喔。」

　　「不，那就不必了……」

　　話雖然這樣說，但只有加琳自己最清楚不想搬出去的理由。

　　【我……還沒得到他的指導……我不想離開他的身邊……】

　　在加琳成為騎士的當天晚上，眾人便在酒館內舉行加琳的騎士就任慶祝會。

　　為了慶祝，納爾西斯還在酒館牆壁上大大地寫著「恭喜加琳成為修瓦利埃」這句話──

　　──後來被夜未發現，納爾西斯居然是用螢光漆漆上去的，氣得夜未抓住納爾西斯，說要用納爾西斯『本人』來擦掉油漆。

　　而在慶祝會中，巴卡斯得知吸血鬼就算隻吸汗水也能維生，當場興奮到脫掉衣服揮灑汗水，嚇得雙子吸血鬼瞬間退避三舍。

　　隨後，巴卡斯本人在加琳飛踢以及夜未飛杯雙重攻擊之下，被兩人打飛出去。

　　但塞多利昂當時卻在一旁，一臉陰沉地喝著酒。

　　只因為塞多利昂得知，自稱為黑之諾唯露的女人，被捉起來並送上馬車後，在護送途中卻像煙霧般連人帶馬車消失無蹤。

　　不久後，更在小巷子裡發現負責護送的騎士屍體。

　　對於諾唯露為什麼要背叛艾斯塔修，以及為什麼要救他們這兩點，塞多利昂始終苦思不解，也導致了之後的醉倒。

　　在慶祝會當天午夜，塞多利昂就曾提出過加琳該出去找房子的事情。

　　對此，加琳的回答是……

　　『我，能繼續待在這裡嘛?那、那個啊！那個……就算有俸祿也不會多，要買的東西卻一大堆，像馬鞍什麼的，杖也要新造一支。而且、而且……』

　　只不過加琳還沒說完，塞多利昂又把加琳強拉過去。

　　本以為塞多利昂又進入強吻模式的加琳，又羞又氣地舉起拳頭就要往塞多利昂頭上打下去，卻聽見塞多利昂的夢話。

　　『……呼嗯，笨蛋，快退下，你現在還不熟練……』

　　『呃?』『……加琳。』

　　聽到這話的加琳，瞬間滿臉通紅。

　　【這家夥，剛才在做我的夢……至今為止，明明睡夢中都沒有叫過我的名字的說。】

　　體認到這一點的加琳，胸中的氣憤感情，不知不覺地消失無蹤。

　　取而代之的，是滿盈於心中的滿足感。

　　加琳一邊對自己說著「是騎士的就任慶祝儀式嘛」、「今天喝多了，所以變得莫名其妙」、「當然，這才不是戀愛什麼的」、「也不是愛情」這些話，一邊溫柔地用雙手捧著塞多利昂的臉。

　　看著塞多利昂的睡臉，加琳把自己的唇印上去，在這一瞬間，加琳感覺心中有什麼溫柔幸福的感覺滿溢出來。

　　同時，加琳也下定決心，自己絕對要繼續住在這裡。

　　回到現在。

　　對於塞多利昂跟索菲婭的追問，加琳偏開頭去，用著像是『這種小事情沒有注意的必要』語氣說道。

　　「反正，如果真的找不到，就叫老板在三樓改造出一間房間來不就得了?而且、而且住近一點也比較好接應！沒錯，就是這樣！」

　　「找我?」

　　正巧，夜未也從酒館內部出來，手上也端著索菲婭所點的菜肴與調酒。

　　「老板你來得正好，我問你喔，你有沒有辦法在三樓改造出另一間房間來?」

　　「加琳，好像我才是三樓的租借者吧?」

　　「這種小事沒有計較的必要！」

　　「我覺得很有必要，畢竟我的住宿空間變小了啊！」

　　看著兩人的鬥嘴，索菲婭先是狐疑地望著塞多利昂，像是想看出什麼徵兆般。

　　「別看了，塞多利昂這遲鈍的家夥還沒看出來啦。」

　　夜未的話語突然在耳邊響起，嚇得聚精會神的索菲婭差點從椅子上跳起。

　　轉頭向旁邊望去，便看到夜未臉上那一臉壞笑的神情。

　　「……你看出來加琳的身分了?」

　　「他第一次踏入店裡我就看出來了。」

　　「……所有人的?」

　　「所有人的。」

　　「…………為什麼沒有說破?」

　　「因為……」夜未拍了下手掌，滿臉笑容道:「……感覺很有趣阿。」

　　「老板你絕對是那種會因為興趣而把所有人拖下水的種類。」

　　「多謝誇獎。」

　　夜未說完後，轉身走向三衛士跟加琳。

　　「你們兩個先別吵了，我有東西要給你們。」

　　「什麼東西?」

　　夜未從口袋中掏出了四個小袋子來，上頭還繡著每個人的姓名，將其一一遞給四人。

　　「我以前在某個地方學到這種護身符的製作方法，還記不記得在慶祝會結束後，我跟你們四人要過一些頭髮?裡面裝著就是你們的頭髮──別打開！打開就會失效了！小袋遭到破壞，或是袋內的東西被倒出，這護身符就沒用了。」

　　「耶──老板你還會做這種東西啊?」

　　納爾西斯端詳著手中的小袋子，興趣盎然地說著。

　　然而……就在夜未打算將繡有加琳名號的小袋子交給加琳的時候，像是醒悟到什麼般，急忙收回了手。

　　「慢著！我突然想到，這護身符現在不能交給加琳你！」

　　「為、為什麼！！」

　　「總之現在不能給你，不然加琳你將來一定會恨死我！」

　　對於塞多利昂、納爾西斯、巴卡斯三人都有拿到，而自己卻沒有，加琳一時賭氣，衝上去就想奪過護身符。

　　「嗚……拿來！」

　　「不給！」

　　「那裡面不是裝著我的頭髮嘛！所以那是我的東西！」

　　「就跟加琳你說現在不能給了啦！」

　　就在加琳追著夜未跑的時候，夜未也回想起與這護身符有關的事情。

　　護身靈符(Create_Self-ward)，這是一種罕見且強大的魔法。受術者──通常也是施術者──可以延緩衰老的速度，並保護自己不受肉體上的傷害。

　　施法者首先需要收集一些受術者的個人用品、毛發、或剪下的指甲等，把它們放入一個小皮袋或小布袋中，然後在一至數天內把小袋貼身攜帶。在此期間，施術者每天都要詠唱咒文。

　　若是為了延壽而創造的護身符，延壽的時間與施法日數相關:若花費三天，則受術者在未來三年內隻衰老一歲。若花費六天，則受術者在未來六年內隻衰老一歲……以此類推。

　　而夜未所製作的護身符可說是最頂級的成品，同時含有著『延壽』與『護身』的效果。

　　但……這也是夜未現在不能給加琳護身符的原因。

　　夜未花費了整整兩個禮拜施法，換言之:塞多利昂四人在未來十四年內只會衰老一歲。

　　而對於目前還是幼兒體型，毫無第二性徵的加琳來說，若是將來十四年都得保持這樣，完全沒有成長可能性的話……夜未非常肯定加琳一定會抓狂兼暴走。

　　不過這種魔法並非沒有代價，要是小袋遭到破壞、袋內的東西被倒出、或施法者被殺的情況下，此咒文就會被打破。

　　魔法一被打破，施術者夜未就會依照受術者延長的實際壽命迅速衰老下去。

　　……不過對夜未來說，這種代價完全不成問題。

　　「話說回來，老板你怎麼會這些我們未曾聽聞過的秘術的?」

　　見到加琳放棄搶奪護身符後，塞多利昂把玩著手中護身符，對著夜未問道。

　　聽到這話，還在喘氣的夜未臉上，露出了某種可稱之為『滄桑』的表情。

　　不論是誰， 都能看出夜未明顯有著一言難盡的過往事情。

　　那是挾帶著悲傷、不甘、自嘲、挫敗、憂慮、疏離、喪慟、鄉愁等等情緒交雜而成的表情。

　　但是這一次，夜未臉上的滄桑神情，並未如同以往一般迅速消退。

　　或許是與眾人的交流，使得夜未終於卸下心防，只見夜未緩緩地說道。

　　「唔，那是好久以前的事了，那是個很長的故事……」

　　..........

　　..........

　　「……而我不想談。」

　　在場眾人瞬間絕倒，而夜未臉上也再度掛上一如往常的賤笑，就好像之前的滄桑從未存在過。

　　「剛剛氣氛明明醞釀的那麼好，結果完全不說是怎樣！」

　　「老板你吊人胃口吊到這種程度會不會太過份了啊！」

　　「如果這是小說的話，這種連分隔線都寫出來，就為了玩弄讀者心態的劇情一定會被罵死啊！」

　　「羅唆！誰規定一定要在氣氛好的時候談過往啊！」

　　即使艾斯塔修失勢，即使加琳正視了心意，好大的喵酒館內依然彌漫著歡樂的氣氛。

　　==========

　　注一:這話露易絲也跟才人說過，該說不愧是母女嗎……

　　順帶一提，最近作者被老妹委托，要幫她寫一篇一千字科幻短篇小說……誰可以跟我解釋一下，為什麼餐飲科老師會要學生寫科幻小說啊?

　　另外，標題是雙關語。

　　 歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在！