四十年後，阿爾比昂空中大陸，桑斯戈達城附近森林。　　可拉可拉外表的土精靈諾姆，正在某處樹陰下，看著一名少女與眾多兒童嬉戲著。

　　少女有著宛如流動星河般璀璨金發，看上去就好像少女本身在閃爍著光輝般。

　　但那僅僅只是錯覺，少女並沒有在發光，只是給人的印象過於強烈，讓人感覺到那肉眼看不見的光芒。

　　少女身穿一件粗糙的短身草色連衣裙，短短的裙子之下是一雙穿著色涼鞋的纖細美腿，讓腳看起來更為白哲纖細。

　　正因為這身樸素的打扮，中和了那過於炫目的美貌，產生了一種親切而平易近人的氣質。

　　若是再仔細地觀看，便會發現少女手上戴著一枚底座發黃的古舊戒指，以及少女那尖尖的雙耳。

　　「蒂法妮婭姐姐！吉姆他又在亂跑了！」

　　「我哪有！愛瑪你不要亂說！」

　　兩名兒童一前一後地跑向少女，邊跑邊大喊著。

　　「吉姆，你又作了什麼事嗎?」

　　被稱為蒂法妮婭的少女，直直看著名為吉姆的少年。

　　年僅十歲的吉姆，被有著絕世美貌的蒂法妮婭直視，立刻就羞紅了雙頰，呐呐地說不出話來。

　　「吉姆他剛剛又跑出去森林外面偷撿東西回來！」

　　名為愛瑪的女孩，指著吉姆說道。

　　「吉姆?」

　　吉姆鼓著嘴，心不甘情不願地從口袋中拿出在森林外面撿到的東西。

　　那是一把只有些微缺口的精鐵匕首，從外觀上毫無鐵鏽來判斷，這把匕首一直到最近都在被使用著。

　　「吉姆，這把匕首你是從哪裡拿到的?」

　　「我、我沒有偷喔，蒂法妮婭姐姐！這把匕首真的是我從森林外面撿到的！只是不知道為什麼，這把匕首被埋在地底下，我只是順手拔起來而已。」

　　土精靈諾姆見到這情況，突然想起自己昨天好像就在森林外圍，埋葬了一群名為傭兵，但實為強盜的一夥人。

　　雖然對於踏入森林的人類，不論是什麼目的，土精靈大多都是利用森林使其迷路，讓他們找不到蒂法妮婭的所在位置。

　　但畢竟土精靈不可能一天二十四小時都監視著這座森林，所以偶爾還是會有漏網之魚，像是昨天潛入森林的那群強盜。

　　這群強盜並非漫無目的地進入森林，而是為了將蒂法妮婭當成商品──也就是所謂的人口販子。

　　原本只是想將這群強盜趕出森林的土精靈，在從強盜的交談中得知他們的目標後，便當場將這群強盜全部活埋。

　　【待會去埋深一點好了……】

　　土精靈如此想著。

　　芙凱曾經對瓦爾德提起過，並沒有人類死在這座森林，但這只是表面上的情況。

　　實際上，死在這座森林裡的人類至少在數百人以上。不過這數百人，卻都並非是死在土精靈手上──至少不是直接。

　　有些是與其他集團相遇，在莫名奇妙的情況下雙方開始交戰，最後導致同歸於盡。

　　有些是因為發現只在地脈深處出現的稀有寶石，在貪婪驅使之下，同夥內哄並導致全滅。

　　有些是突然遭遇到不應該出現在森林裡的強大魔獸，或是搬遷中的亞人族群，導致全部死於非命。

　　不過這些都算是『事出有因』，所以並未引來過多注意力。

　　但在最近半年，也就是光複運動倒台後的這半年內，情況開始變本加厲起來。探查這座森林的人類越來越多，

想要在不引人注意的情況下，將人類誘導離開或殲滅越來越困難。　　而人數突然變多的原因，正是因為如今在桑斯戈達城外的魔神Z緣故。

　　魔神Z出現在戰場上，並且幫助三國聯軍擊敗光複運動的原因，這點對各國來說始終是個謎團。

　　當然，才人、露易斯這些與尼歐有關系的人例外。

　　可即使不知道魔神Z出現的原因，亦不妨礙各國調查魔神Z的製造方法跟製造地點。而憑著魔神Z那龐大的噸位，便能輕易推出魔神Z的製造地點一定是在阿爾比昂大陸之上。

　　因此，各國都派出了無數情報人員，以及雇用許多傭兵前往阿爾比昂明察暗訪，想找出跟魔神Z有關的線索。

　　這也導致了探訪這座森林的人類數量，暴增到連土精靈都覺得棘手的程度──在保住人類性命的前提下。

　　要是動真格的話，與火、水兩精靈有著同等實力的土精靈，絕對能將所有踏入森林的人類同時殲滅，不留痕跡。

　　但土精靈不能這樣做。

　　回頭看了下正在向吉姆訓話的蒂法妮婭，土精靈相當人性化地歎了口氣。

　　為了保護蒂法妮婭繼續生活在森林裡，土精靈隻得在不引人注意的情況下，將人類們誘導或驅離出這座森林。只有在不得已或是對方想對蒂法妮婭下手時，土精靈才會大開殺戒。

　　蒂法妮婭擁有著人類口中的『虛無繼承人』身分，但也正因為如此，土精靈諾姆才更不想讓蒂法妮婭被人類發現。

　　要是蒂法妮婭被某些不懷好意的人類發現，身為半精靈的蒂法妮婭，下場不是被抓去當成實驗品，就是是被當成戰爭工具使用，甚至有可能被某些貴族當成泄慾玩具。

　　土精靈很清楚，蒂法妮婭那足以震懾人心的美貌，一定會使她成為眾人注目焦點，但也同時會給她帶來龐大的災厄。

　　就算發生戰爭，土精靈也有辦法保護好蒂法妮婭。但是因為魔神Z的現世，導致各國的注意力開始圍繞在桑斯戈達城附近。

　　而吩咐土精靈將魔神Z搬出來的人，正是尼歐。

　　雖然說五十年前的尼歐，根本不可能料到土精靈會在五十年後，保護著半精靈蒂法妮婭。

　　但無可否認，尼歐確實是造成這局面的禍首之ㄧ。

　　「好了，所有人去把碗盤拿出來吧，今天午餐吃蘑菇燉菜喔！」

　　訓完吉姆的蒂法妮婭，對著其他孩子們說道。

　　孩子們歡呼一聲後，全部湧向屋內去拿碗盤。

　　而被蒂法妮婭訓過的吉姆，卻是先走到蒂法妮婭的身前。

　　「怎麼了嘛，吉姆?」

　　「我、我將來，一定會保護好蒂法妮婭姐姐的！」

　　吉姆說完後，一溜煙的跑向屋內。

　　蒂法妮婭疑惑地看著吉姆的背影，隨後便發現了土精靈的身影。

　　「啊，好久不見了，大地之主，要一起吃午餐嘛?」

　　蒂法妮婭露出仿佛美神化身般炫目的笑容說道。

　　土精靈搖了搖頭，伸出骨棒指向蒂法妮婭手上的匕首。蒂法妮婭會意過來，將匕首交給土精靈。

　　只見土精靈握上匕首，不到三秒，整把匕首瞬間生鏽、腐化，隨即回歸塵土。

　　「請問……是發生了什麼事情嗎?」

　　蒂法妮婭見狀，緊張地問著。

　　土精靈先是望著外面，隨後對著蒂法妮婭說道。

　　「醉禁禁入蔗坐蔘林的仁越萊越哆，我渴能梅半發記敘堡互你們了。」

　　(最近進入這座森林的人越來越多，我可能沒辦法繼續保護你們了。)

　　蒂法妮婭臉色瞬間蒼白起來。

　　「蒂法妮婭你不世響看瞰外面的室藉嗎?」

　　(蒂法妮婭你不是想看看外面的世界嗎?)

　　「我……是有這樣想過沒錯，可是……」

　　蒂法妮婭轉頭看向屋內的孩子們，扭捏地說著。

　　「放新八，我匯梆盲諳牌蔗些還子們的趣觸的。」

　　(放心吧，我會幫忙安排這些孩子們的去處的。)

　　「……那個，我想等瑪姬露達姐姐回來後，跟她商量這件事情。」

　　土精靈點了點頭，就這樣看著蒂法妮帶著思考與不舍交雜的表情回到屋子內。

　　然而，就在土精靈準備回到埋葬地點，將那群強盜的屍體埋的更深一點的時候……

　　“請留步，土精靈諾姆。”

　　土精靈停下了腳步，轉身看著出現在自己身後的人影。

　　人影身穿一身哥德式服裝，模糊不清的面貌，唯一能看出來的大概就只有人影的女性身份。

　　土精靈默默地摘下頭上的動物頭骨，隨後一陣土石湧動，將土精靈包裹起來。

　　片刻之後，一名頭戴寬邊帽的美貌少女從土團中出現。

　　少女有著碧綠色同心圓瞳孔，棕褐色齊腰長發，還有那彷若大地般的皮膚，但卻絲毫不顯得粗糙。

　　「有什麼事情嗎，臨時管理者?」

　　諾姆那帶有著足以吸引他人的磁性嗓音，語氣平淡地問著。

　　“如果是要將那名半精靈帶離此處，妾身可以代為安排。”

　　「……」

　　諾姆沉默著，沒有任何回答。

　　“不過……妾身也有事情想請土精靈幫忙。”

　　「什麼事情?」

　　“請您將那名身處托裡斯汀的監視者，也就是人們口中的『懷特戴蒙』，將他囚禁一段時間即可。”

　　「我拒絕。」

　　諾姆黛眉輕皺，毫不猶豫地拒絕。

　　“為什麼呢?這條件對土精靈你來說應該並不困難才對。”

　　「我不會作出對父親不利的事情，放棄打算吧。」

　　“說的很不錯呢，但是……你們四大精靈跟我合作的事情，想必你們那位父親應該還不知道這點呢。”

　　女子的聲音裡，流露出了一絲不懷好意。

　　面對女子的威脅，諾姆並未有任何動搖，反而沉聲說道。

　　「你所謂的合作，只不過是我們四精靈願意讓你修改記憶，並承認你的臨時管理者身分而已。這種單方面的交易，怎麼樣都算不上合作。」

　　“哎呀，還真是無情呢。既然都交易過一次了，再交易一次應該不會太難吧?”

　　「收回你那無意義的心思吧。」

　　諾姆嚴聲說道。

　　「我們會讓你修改記憶，是因為我們四精靈並沒有信心瞞過父親，所以才會與你交易，讓你來修改我們的記憶。」

　　「畢竟那件事情一旦被父親知道，以父親那護短的個性，這個世界上的所有人類與妖精──包括你，都絕對沒有活下來的可能。」

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　　到此，第十卷完結。

　　本書大概是唯一一本寫到百萬字後，蒂法妮婭才正式出場的零使同人小說。

　　雖然之前也有數次提起，但這確實是蒂法妮婭正式出場……連我都覺得拖太久了。

　　最近天氣越來越熱，打字時也越來越沉不下氣，常常打到一半就汗流浹背，然後很多劇情就這樣放水流了……

　　像是第五章中，宮中有人逼5th鬼教師表態選邊站，其實這也是艾斯塔修的試探。為的就是要查出， 榮光五人眾中有決定權的就就是誰。

　　應該會有人覺得，艾斯塔修怎麼可能有回來的機會?但事實上，艾斯塔修他真的回來了沒錯……

　　在零使小說第十一集中，基修曾經說過:

　　「傳說艾斯塔修叛亂的時候，僅僅靠一個人就將他們鎮壓下去的，好像也是那個『烈風』吧?這麼說來我父親好像也有說過。當時還年輕的我父親正率領一個連隊奔赴前線加爾丹橋的時候，加琳已經將他們鎮壓住了。我父親經常說呢，他不想與之交手的就只有『烈風』一個。」

　　由於加琳的魔杖在地下監牢裡就被折斷，所以基修口中的鎮壓，絕對不是指中央廣場的行刑事件。

　　另外，有關加琳的敘述還不只如此。

　　基修(納爾西斯的三兒子):「還問知不知道，那不是名人嗎！是那個『烈風』之加琳吧?據說……他經常用鐵面罩遮住下半邊臉。好像是王國創始以來最強的風魔法使用者呢。他的風魔法，與其說是烈風，不如說是狂暴的風暴。」

　　馬利寇爾奴(巴卡斯兒子):「也有他一人就將龍群打敗的事吧?」

　　蒙莫朗西:「和加爾馬尼亞在國境附近發生小衝突的時候，對方好像只要聽說『烈風』出陣，就馬上逃跑了呢。」

　　安莉艾塔(瑪麗安奴女兒):「我從兒時就非常崇拜您了。將火龍山脈的龍消滅！從巨怪手中拯救一座城市的事蹟！」

　　……加琳根本威到爆阿。

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