青雲鎮作為雲水平原西部重要的交通樞紐，同時也是西部最繁華的地方。不過，由於西部地區土地貧瘠，青雲鎮這個西部最繁華的地方對比東南部的一些城鎮，還有所不如。　　隻是，相比於西部其他落後村落，青雲鎮已經好上許多了。而且這裡作為官方直接管轄的領地，秩序還是比較好的。最起碼，學徒在這裡換取“植能”，交納的兌換費還算合理的。而不會像某些偏遠地區，會出現敲竹杠要繳納高稅費的情況。

　　站在鎮口，寧皓眺望這次的目的地――鎮中心那棵高大足有百米高的參天巨木。

　　那是雲城城主雲嘯天，在青雲鎮這裡種下的母樹分枝。雖然隻是分枝，比不上雲城那裡，那棵高度達到三百米的主體，然而百米的高度，也遠超尋常的植師了！

　　把玩著手中那一撮三星樹晶，寧皓喃喃念道:“總算能夠恢復到去年沉睡前的水平了，不過每次醒來後，實力滑落讓那些趁手的能力不能使用，還真是不爽呢。”

　　將這話一字不漏地聽清楚的江雨蝶，詫異地揚起螓首，眼眸中閃爍著:“能夠爆發出四階攻擊力的手段，還不能他趁手的能力?那他真正的實力……”

　　*

　　走入鎮子，景象又有所不同。

　　現在雖說是大冬天，但風雪停了之後，青雲鎮的居民已經出來清理道路上的積雪了。男人們將被風雪吹倒的大型雜物搬到路邊，聚集起來，老人、婦女則手執掃帚，將中間的積雪掃開，清出一條道路來。

　　至於孩子們，剛開始時還幫忙著清掃，然而時間久了，卻都成群結隊地打起雪仗，堆起雪人來，玩得不亦樂乎。

　　寧皓眼睛有些迷離地看著眼前的景象，他是多麽渴望在自己的家鄉，也能見到這麽的一幕。

　　旁邊，不知何時變回怯生生狀態的江雨蝶敏感地捕捉到寧皓情緒上的變化，擔憂地問道:“寧皓老師……”

　　啪！

　　寧皓的大手按在了大氈帽上，似乎這已經成了他的習慣動作，邊揉著少女的頭，邊笑道:“別瞎想，走吧。”

　　江雨蝶對於寧皓這親昵的舉動，並沒有抗拒，低低地應了聲，亦步亦趨地跟在寧皓的身後。

　　青雲鎮的母樹十分好認，不僅因為它長得高大，還因為它必然處在城鎮的中央位置。商人趨利，作為鎮子的中心，地理條件無疑是最好的。況且，不少植師學徒都會來母樹那裡兌換植能。

　　對普通人來說，他們就是金主，繁榮的商業自然就形成了。

　　不過寧皓注意力並沒有放在市集的商品中，直接穿行而過，母樹就在眼前。

　　然而還沒走近，就能看到母樹周圍築有一道環形的圍牆，圍牆前更是有衛兵列隊把守。

　　“來者止步！”

　　可能是見寧皓兩人比較陌生，衛兵離遠就發出了吆喝。

　　寧皓隨手遞上一枚玉牌道:“我是雲城寒軒植師公會學徒寧皓，來這裡兌換植能。”

　　原本態度還有些輕蔑的衛兵，聽到寧皓是植師學徒之後，神情隨即變得恭敬起來。

　　在這個世界裡，植師是最受敬重的一批人，就算是學徒也一樣。這個敬重，不僅僅是因為他們擁有強大的力量，如果單純隻擁有強大的力量，得來的隻有畏懼，而並非敬重。

　　人們之所以都敬重植師，那是因為他們為人們帶來富裕的生活，讓人擺脫了貧困和饑餓。

　　恭敬系向著寧皓行了一禮，那衛兵說道:“先生，裡面請。

”然而看到江雨蝶要跟著寧皓進去，衛兵卻是遲疑道:“這位……”　　“她是我的學徒。”

　　“兩位，請！”

　　因為母樹極為重要的關系，故此母樹周圍方圓一公裡范圍都會被列為禁區。當然，所謂禁區並非完全不讓人接近，畢竟要兌換植能，就必須與母樹接觸。

　　像青雲鎮這裡，就將“植師總會青雲分部”建在圍牆范圍內，供人活動。

　　雖說是一座分部，然而畢竟是出自植師總會的手筆，自然非同一般。

　　眼前，一間間三層高的磚石建築，呈環形布置，幾乎填滿了整個禁區范圍。隻要抬起頭，精美的木雕、磚雕隨處可見。

　　飛簷外延，各有特色，上面還裝飾有象征祥瑞的脊獸。乍眼看去，整個建築群錯落參差，好像是由數百間粉牆黛瓦的房子組成的精美建築群。

　　然而當走進內部之後，就會發現裡面竟然是完全相通的，就如同一個寬闊的環形室內大廣場！

　　外部建築風格和內部情況的截然相反，讓人有種應接不暇的感覺來。

　　“走吧。”

　　拉著已經被各種小商品吸引的江雨蝶，寧皓直奔三樓。

　　這個青雲分部，第一層是為娛樂消費區，各種酒肆、茶館、食店、勾欄、瓦舍等等遍布第一層，普通人登記之後，就可以進來聽戲、說書、品茶，享受著閑適的生活。

　　而第二層是植師交易區，普通人是不能進入的。剩下的第三層，是住宿修煉區。當然，是不會對普通人開放的。

　　來到第三層，寧皓就直奔兌換植能的櫃台。

　　不過讓寧皓意外的是，本應最熱鬧的植能兌換區，除了櫃台前坐著一個正在打盹的老頭之外，竟然沒有任何人在前面排隊。

　　寧皓有些不解地就要上前詢問，但旁邊忽然竄出一個衣著普通的少年，拉住他壓低聲音道:“兄弟是要去兌換植能?”

　　“嗯，有問題?”

　　聽到寧皓的話，少年顯得更加神秘兮兮，用嚴肅的語氣道:“聽兄弟的口音，應該是外地來的吧。”見寧皓再次點頭，少年認真道:“別怪我不提醒兄弟，那個負責兌換的老頭坑得很，兄弟千萬別上當！”

　　這下寧皓更加迷糊了:“這裡不是由植師總會直接管轄的嗎?官方的地方，還會坑人?”

　　見寧皓不信，少年冷笑道:“兄弟你有所不知了，那個負責兌換的老頭，據說是分會長的親戚。有分會長幫他撐腰，他還有什麽不敢做的。總之我們青雲鎮方圓百裡的學徒，基本都上過當。我是青雲鎮的本地人，不想這裡給兄弟留下壞印象，這才來告訴你的，至於信不信就隨你吧。”

　　說話間，少年還不斷向前面那個還在打著盹的老頭，投去不滿的目光。

　　寧皓能夠感覺到，少年的話透著真誠， 間中還夾雜著對那個老頭敗壞青雲鎮名聲的憤怒。生於斯、長於斯，少年對故鄉的熱愛，讓他生出這樣的情緒也很好理解。

　　微微一笑道:“那這個老頭，究竟怎麽坑人?”

　　少年臉上隨即閃過怒容:“那個家夥，借著自己的職位，公然設下賭攤。這裡不收兌換稅費，但隻要是去兌換植能，就必須下注。不下注的話，就不讓兌換植能。你說，世上還有比這更不講理的事嗎?”

　　“不下注就不讓兌換植能?”

　　寧皓眼中閃過好奇:“這麽說來，你們全都賭輸了?”

　　少年重重地點頭道:“是啊！這老頭狡猾得很，據我所知，似乎還從來沒有人在他手下贏過。”

　　“哦?”聽到這裡，寧皓的興趣就更濃了，問道:“那他要賭什麽?”

　　“他賭兌換植能的人，不能突破成功！”

　　寧皓心中一樂，這個老頭設的賭局還真有趣，竟然賭兌換植能的人不能突破成功?這樣的賭局，可不是百分百能贏，相反，勝率反而還十分低。畢竟，敢去兌換植能的人，肯定自己對能突破有著信心。然而，按照這個少年的說法，竟然沒有人能贏這個老頭?

　　“古怪的老頭兒。”

　　這一刻，寧皓的好奇心就更加強烈了。想想自己現在的狀況，不過是實力滑落而已，如果要重新修煉回三階上品應該不是問題。這樣去跟那個老頭賭，豈不是贏定?

　　“好！就看看這小老頭的葫蘆究竟在賣什麽藥。”

　　想到這裡，寧皓不理少年焦急的低呼，昂首闊步走向兌換櫃台。