次日快到中午,明可吃力地提著一隻紅漆的大木盒,跟著厲棠出發去尋廖雷。
大通幫全靳堂共有四位香主,廖雷是其中之一。
他的地盤在吒南街中段,那是全靳縣城最繁華之處,有好幾家現金奶牛級別的店鋪。
不用厲棠明說,隻憑這一點,明可已經能得出結論:廖雷應是舵主宗海的真正心腹。
據厲棠說,廖雷替舵主保存著不少秘籍,其中不乏高級貨。
他們在吒南街的一處茶樓找到了廖雷的蹤跡。
茶樓下,散布著十幾個壯漢,有站有坐,有的袖手蹲在那扯閑談。
看到厲棠靠近,他們都上前熱情地拱手、問好,
“厲香主好!”
“厲香主來找我們香主喝茶麽?”
“厲香主,聽說紅玉樓來了新的姑娘,下回我們一起玩玩去?”
厲棠是四海的性格,走到哪都有一堆熟人。
他和廖雷的關系歷來不錯,也不矜持,和這些幫眾一一打招呼。
廖雷的這些小夥伴們自然不會為難他,當即有人帶路,引厲棠和明可上樓去見廖香主。
他們上到三樓,有個小姑娘正咿呀地唱著,一個山羊胡子的老頭蕭瑟地彈著一種形似琵琶的樂器,音色很美,曲調卻並無太多出色之處。
樓上客人不少,男女老少都有。
幾個大膽的女人目光火辣地盯著明可和厲棠,就差沒出言挑-逗了。
這方世界比水藍星古時候要開放許多,並不忌女子拋頭露面,行走江湖的女性高手也屢見不鮮。
那幫眾引著他們來到一處席前,一個絡腮胡子的壯漢沒正形地盤腿坐在那,不時抓耳撓腮。
見到厲棠,他立刻起身,中氣十足地哈哈大笑:“厲兄弟來了!我還說為啥今早有喜鵲在屋簷下叫,原來應在這兒了。”
“廖兄弟說笑了,我可不是什麽貴人,就是來混吃混喝的,你別怨我把你吃窮了就好。”厲棠笑著回道。
“哈哈!厲兄弟你盡管吃喝,”廖雷把胸脯拍得duangduang響,“我廖某人皺一下眉頭就算我輸!”
又喊道:“小二!”
“來了!”一個眉眼機靈的小年輕點頭哈腰地跑來。
“最好的酒給我來一壺,再讓大師傅撿最拿手的菜來幾個。”
“得嘞!”
廖雷又把小馬仔遠遠地打發開,目光落在明可身上:“厲兄弟,這是你那位表弟吧?”
“正是,”厲棠假公濟私地在明可後腦杓拍了一巴掌,“還不給廖哥問好!”
明可翻了個白眼,深深地彎腰:“廖哥好!”
“小夥子長得挺精神,”廖雷和顏悅色,“多大了?根骨不錯,學的什麽功夫?”
厲棠代答道:“這小子剛滿16歲,練過一點青木鬥氣。我也覺得他根骨不錯,不想耽誤了他,所以打算給他弄門入階的鬥氣來進行下一階段的修煉。”
廖雷皺了皺眉,“青木鬥氣打底是不錯,中正平和。不過入階的鬥氣可不容易弄到。我們這種小幫派,比不得那些名門大派。”
厲棠笑著搖頭道:“只要有心,總是能弄到的。”
“這倒也是,功夫不負有心人嘛。精誠所至,金石為開。”廖雷說話倒不像個大老粗,看來還有點文化,怪不得能被舵主引為心腹。
開場白已過,這時他才笑眯眯地招呼厲棠和明可坐下,眼睛不經意地瞥了瞥紅漆木盒。
厲棠也不急著說事,只和廖雷風花雪月地聊著。
明可無聊地聽著,很快就走神了。
但厲棠始終不入正題,只是閑聊。
聊了有個把鍾頭。末了讓明可將木盒放下,兩人告辭。
走出茶樓,和廖雷手下那些幫眾拱手告別,明可不解地問:“大帥比,這就行了?”
“我也不知道行不行,”厲棠道,“看吧,今天如果他不找人把那木盒送回來,就成了一半。明天我再找他,把話挑明。”
明可若有所思地點頭。
下午木盒並沒被送回。
明可一直在院門口張望,生怕看到有人提著那紅漆木盒回來。
不過轉念一想,那裡頭有5公斤黃金,還有幾顆大珍珠、各色寶石若乾,算是一筆巨財。
拿來賄賂東齊國的貴族、政壇要員都夠了,一個小幫派的香主肯定無法抵禦這誘惑。
吃過晚飯,明可繼續在院門口等待,什麽事都沒心思去做。
到了快睡覺的時候厲棠才來拍他的肩膀說:“成了,小帥比明天你就別去了,我幫你去交涉。話說你信得過我麽?”
“那當然,必須的。”明可知道,在這件事上自己必須信任厲棠。
至少得裝作信任。
次日,厲棠又是到中午才出門。
明可在院裡不安地來回踱步,踩著落葉,發出沙沙的聲音。
不時彎腰拾起一片紅葉,神經質地撕成一條一條的。
兩個小時後,厲棠回來了,一進院子就神秘兮兮地對明可招手,讓明可跟他到屋裡去。
明可跟了進去。
“這事,算是成了一半。”厲棠沒有端著,開門見山。
明可蹙眉說:“成就是成,不成就是不成,成一半算是什麽呢?秘籍到手沒有?”
“沒有。”
“那就是沒成。”
“這麽說的話,是還沒成,”厲棠笑道,“但也成了一半。禮物,廖雷已經收下了。而且不止是這樣。你猜我今天見了誰?”
明可心中一動:“宗海?”
“挺聰明的嘛,你小子,”厲棠有幾分意外,“沒錯,是見了舵主。看起來,廖雷知道他自己的胃口沒這麽大,你送的禮物,他又送了一半給舵主,得到了舵主的支持。”
“既然得到了宗海的支持,那秘籍呢?”明可愈發不解。
“別急。大通幫是有制度的,這制度就連舵主也不敢隨隨便便違背,”厲棠說,“想要學習入階的鬥氣秘籍,必須得用功勳換,這是大通幫的立幫之本,舵主也不敢給你搞例外。”
“秘籍會給你的,但是要走流程,而且你也得做點事,要能堵住別人的嘴。”
明可立刻明白過來:“他準備搞幾個任務出來,讓我去完成任務賺功勳,然後再把秘籍給我?呵呵!”
冷笑兩聲後,明可說:“我要有實力完成那種級別的任務,我還去求他幫忙?真不靠譜。那還不如讓他把禮物退回來,我再去想別的辦法。”
厲棠神秘地一笑:“你不知道有量身打造這一說麽。有的任務,看起來很難,價值很多功勳,而且別人確實很難完成。但只要你去做,就易如反掌。”