“僧格林沁，兩國交戰不斬來使，我知道皇上聽信奸妄之言，還以為此輩皆是蠻夷，需要向我大清納貢朝拜，但你心裡應該清楚，敵人船堅炮利，實乃大敵，而非偏遠小國可比。”

　　高歡踏前一步，頓時僧格林沁手下都緊張起來，但他依然無懼。

　　“把人交給我，皇上那邊若有責怪都由我一力承當，叔叔放心。”

　　僧格林沁剛剛在大沽口立下大功，是對英法抗擊中唯一一場勝利，自信心十足，這次退守也全是皇帝亂命，導致敵人有機會長驅直入。

　　高歡並沒有十足把握說服他，鬧到如今兵戎相見也是無奈。

　　僧格林沁遲疑著，眼光在高歡身後黑衣人中掃過，看到一抹青衣便知道自己場面上打起來絕對討不了好。

　　他一指身後眾囚犯，“這些蠻夷不願跪拜皇上，已經犯了大罪，你準備如何處理。”

　　“自然是嚴加看管，期間附以教化，我想皇上最終還是想要看見蠻夷屈服，而不是一堆屍骨的吧。”

　　僧格林沁眉頭略微舒展，“你不會私下放了他們，去向洋人獻功?”

　　高歡一甩袖袍，大怒道:“叔叔這是看輕了侄兒，此種醜事我怎做的出來，洋人進犯我疆域，只有迎頭痛擊一條路，朝中那些搖尾乞憐之輩，我若是見到一個便要殺一個，又怎會學他們賣國求榮。”

　　“好！即是如此，人我便暫時交給你，但他們絕不可出了此園，後面萬一皇上問起，我需得立刻來找你提人，你可做到?”

　　高歡一點頭，兩邊這才消弭戰意，重歸於好。

　　僧格林沁大笑著走近要拍拍高歡肩頭，後者面上含笑，卻一直把一隻手放在衣服裡，僧格林沁嘴角扯動，規規矩矩的，腦中一些危險的想法煙消雲散。

　　高歡的身手他是知道的，自己近距離想要製服必須佔得先機，趁其不備。

　　之前兩人關系最密切時，高歡給他表演過自己空手從衣服裡抽出純鈞寶劍的戲碼，當時托口說是街頭學來的小把戲，但僧格林沁眼睛看的都要瞪出來了。

　　那麽長一把寶劍，寒光逼人，一看就知道不是雜耍班裡特製的伸縮道具。

　　高歡單憑這一手障眼法之類的能力，就有殺人於無形的本事，自那以後，僧格林沁便時刻注意與他保持距離，幾次高歡靠近皇帝，他都全身不由自主的緊繃起來，怕下一秒便有人血濺當場。

　　訕訕收回手，僧格林沁斷了心思，收攏人手，當先走出了地牢。

　　高歡讓阿青去送人離開，自己在牢房中踱步查看。

　　這些洋人囚犯都是英法派出的和談使者，卻被清政府則指示僧格林沁扣押回京，皇帝因為他們不肯跪拜而大發脾氣，直接下令入獄。

　　如果沒有高歡出手，他們將會被嚴刑折磨，有的在地牢中滿身爬滿蛆蟲，有的屍體被切碎成七八塊，最後活下來的也是精神嚴重受創。

　　後來英法聯軍看到自己派出使者這幅慘樣，便找到了搶劫並火燒圓明園的最好借口。

　　高歡倒不是同情這些侵略者，他知道這些人打著使者的名號，實際上乾的還是逼迫清政府簽訂不平等條約的實際掠奪行為。

　　但折磨逼瘋這些人又有什麽意義，他要打的是那些拿槍的兵，而不是將怒火釋放在囚犯身上。

　　之前答應僧格林沁不會擅自送回給英法方面也是真的，但是不是真的要打，打的話，又是不是必須拿這些使者開刀，這些都是問題。

　　讓人清點完畢，三十九人全部都在，一些身上有傷勢，不過還不算嚴重。

　　為首的英國外交家巴夏禮爵士似乎看出他與之前那些清朝官員不同，張口想要說些什麽，卻被高歡抬手止住了。

　　“巴夏禮先生，我個人將會以文明人的方式安排你們接下來的囚犯生活，但等到你們的人以野蠻的方式入侵到我面前時，兵戎相見，請不要怨恨到時候迎接你們的命運。”

　　說完，他走出牢房，僧格林沁已經帶人離開，他不會對外宣傳自己把人交到了高歡手裡，只會說一切都在他掌握中，高歡只是奉命前來協助看管。

　　文豐等在入口處，愁眉不展的樣子。

　　“文大人，麻煩安排幾間像樣的屋子，我和我的人接下來要住在園內，還有下面那些囚犯，皇上命我等監押看管，但若是鬧出人命，還是要追究責任的，請另行安排。

　　我的人這段時間將負責看守之職，你只需要做好後勤事宜便可。”

　　高歡還是我行我素的樣子，說完也不等他開口便轉身離開。

　　數年高高在上的經歷養成了他頤指氣使的習慣，有些專斷，但卻也令人信服。

　　文豐沒有辦法，也不想去皇帝那裡把事情說明，打高歡的小報告，隻好吩咐手下照辦。

　　接下來幾日，前線不斷傳來噩耗，英法聯軍丟了使者，執意強攻。

　　通州失守，僧格林沁率領三萬人據守八裡橋，激戰中，蒙古騎兵衝鋒，卻在英法密集火力的阻擊和榴霰彈炮的轟擊中損失慘重，戰馬驚慌失措，隊形散亂。

　　清軍步兵用長矛，短刃和弓箭抵禦敵人大口徑火炮齊射，最武勇的戰士流幹了最後一滴血，卻還是倒在敵人面前數十步遠處。

　　最終，三萬多清軍傷亡過半，而一萬人的英法聯軍只有十二人陣亡。

　　消息傳來，整個清廷瞬間陷入集體失聲。

　　從此，整個大清再無一人提請出戰。

　　不久，鹹豐帝以“木蘭秋獮(圍場狩獵)”為名，倉皇逃往熱河承德避暑山莊。

　　看著街口一隊隊人馬，以保護皇帝的名義攜家帶口倉皇出城，高歡回過頭，許公站在他身後。

　　兩人自從發生矛盾便刻意減少見面，如今再見，卻是訣別。

　　“你當真不願隨我一起走?”

　　許公相比當初學堂第一次見面，已經顯得蒼老許多，國事每況愈下，即使當初從高歡預言中知道大勢所趨，當這一切真正發生在他面前時，這個清朝一品大員還是感到打擊如此沉重，身心俱疲。

　　“我要留下，等待那最後一日的到來。”

　　“逗留沒有意義，跟著皇上，我們二人聯手，這大清還有希望。”許公還要再勸，卻被自己名義上的小兒子給抬手止住了。

　　他轉過身，看著面前蒼老的面孔，歷史上明年他就要病退，范蠹人物卡也沒法阻止身體的自然衰敗。

　　“你既然不同意我的想法，那就各自努力吧！”

　　許公這些年幫了他很多，不僅僅是名義上的借勢，更支援了大量人力金錢，在最後時刻強行留他跟自己一同死戰保護圓明園並不合適。

　　“我走，那些兵馬便不能給你留下，他們要保護皇上。”許公臉上失望之色一閃而逝，卻說的十分決絕。

　　當初高歡忽悠他那些使命之詞，經過數年時光，早已不被篤信，許公更多考慮自己和家族如何在這場浩劫中保全下來。

　　這也是人之常情，范蠹的加持讓他看清了大勢。

　　江山傾覆，人力難以回天，唯有求得自身安寧罷了。

　　一如范蠹當初所做，急流勇退，立刻越國，獨自逍遙於山間。

　　高歡不怪他背叛，但許公口中那三千兵馬卻是一份相當大的助力，是他過去讓許公結好京城駐扎的護衛統領，能私下調用一時。

　　“他們也不傻，平時聽我借用也就罷了，如今連皇上都要出逃，雖然名義上是狩獵，但實際情況大家都心知肚明，你想讓他們跟你的私人護衛一樣忠誠，只能是異想天開。”

　　高歡聽許公說完，臉色變得陰沉起來，半晌後一掌拍裂木椅，道:“好，你帶他們走。”

　　將有令，兵豈敢不聽，但若是有人煽動，軍心已失，再想強留他們也是無用，高歡猜到許公在其中做的手腳。

　　訣烈之意顯露，許公也不再多言，拱拱手，轉身離開。

　　出了屋子，自然有一班人上來聽他差遣。

　　“東西都收拾好了?咱們即刻出發，隨行護駕。”

　　“老爺，小公子那一營五百黑衣衛不肯聽調，堅持要等小公子親自發話。”

　　許公聽管家話遲疑了一下，歎道:“算了，多他們也不過是錦上添花， 願意就都留下吧。”

　　想到還有這麽多人忠心於高歡，許公不知該喜還是該悲。

　　坐上轎子出了許府，他從窗中回望，眼中情緒複雜。

　　“但願他能活下來吧，唉！”

　　希望渺茫啊！

　　忽然一道青影閃過，許公手中多了一張紙條。

　　他驚駭了一下，隨即平複，意識到是高歡侍女，那個神秘的阿青。

　　再打開紙條看了看，許公眉頭皺起。

　　阿青回到高歡身邊，問道:“那老東西把幾千人都帶走了，公子怎麽還把消息提前透露給他，這下老東西又有機會裝先知，來一次救駕有功了。”

　　看阿青氣呼呼的，高歡勉強笑了笑。

　　“沒事，是我把人性想的太簡單了，要走的人終歸留不住。

　　最後能有五百人肯為我效死已經是極好的，那些人留著也是一幫烏合之眾，本也沒打算讓他們做主力。

　　至於趙無極要趁皇上狩獵召集天理教殘余行刺的消息，告知許公也是應當，說不定還有意外之喜。”

　　阿青張口要問，被高歡阻住，道:“家裡仆人都散了嗎?”

　　“嗯。”

　　“蘇父呢?”

　　“他一開始不肯走，我聽公子的話，把我們要做的事告訴他了，他嚇的立馬就收拾東西，按照指點去找自己兒子了。”

　　高歡點點頭，“那就好。走吧，咱們去圓明園，雜魚都已退場，該真正主角登台了。”

　　 1860年10月，一場舉世駭然的可怕罪行即將發生，而決議阻止的卻是一個年僅十三歲的少年。