且說靜修先觀柳依，見其體態端莊，服飾華貴，字體雋秀，談吐文雅;左右之人，俱穿著得體，舉止有度，然卻眉頭微蹙，似有煩心之事;再觀其字乃一‘康’字也，遂躬身拱手而答道:“某方知——小娘子居於豪堂之中，生於官宦之家，然家主因官場之事而陷於縲絏，至今未歸。”

　　柳依聽畢，心中大驚，低頭沉默良久，不知所思何事;左右更是雙眼圓睜，竊竊私語。

　　靜修見此景，心中自然有數，又道:“敢問娘子，小生所言乃虛言乎?何沉默而不答?”

　　那柳依聞言一愣，忽笑道:“你定是觀我等穿著打扮，顏容行止，而胡亂猜測耳，未必有真才學！況吾家何有牢獄之事?”

　　靜修聞言，心中尋思:“此女真非尋常之女，心思縝密如此——我生平實所未見;然觀其左右顏色，我所言定是屬實，為今之計，只能堅執己見了。”

　　遂大笑道:“小娘子莫要欺我！小生實不知小娘子是何人家，家中又有何事——但以字而相推耳！”

　　那柳依見靜修如此，笑容漸散，凝視靜修，緩而問道:“不知你如何推測，但請賜教！”

　　靜修笑道:“‘賜教’二字某實不敢當，但當略盡綿薄之力。”因取柳依所寫‘康’字之紙，置於二人之間，複道:“小娘子，請試看所書之‘康’字，其字也:左上‘廣’而下‘隸’;‘廣’:《說文》言曰:‘廣，殿之大屋也。’況孟子言:‘士大夫居天下之廣居，’杜工部亦道:‘安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱觀顏。’——此則小生所以知娘子身處大廈華堂也。”

　　靜修瞟見柳依微微點頭，停頓少頃，乃言:“‘隸’:逮捕也;亦衙役也——太史公曾雲:‘皂隸視徒隸則心惕息。’況其亦有隸屬之意——‘直隸’:吏也，官也——此則小生所以知府主乃位列朝堂，出入華居，而因官場之事陷於縲絏也。”

　　靜修複停頓少頃，拱手而道:“小生陋才，不知所言是否與娘子相符?”

　　柳依矍然而起道:“小女子今日方信玄幻飄渺之說也！小哥兒，方才言語冒犯之處，望請見諒！”俄而，面露期冀之色道:“小哥兒，字中能否看出妾身父親之後會如何?”

　　靜修笑道:“‘康’字本義乃健康順遂也，寓意吉祥;小娘子父親乃非尋常之人，必會固守本心，聖恩加身——定會安然渡過此劫，闔家亦會安康，還望小娘子莫要擔心。”

　　柳依左右聽靜修如此之說，喜形於色，忙與柳依道賀，不提。

　　卻說那柳依亦是聰慧之人，心中尋思道:“此人年紀和我一般，雖是出身貧寒，然有大志;其朗聲而讀聖賢之書，卻行助教之事於鬧市，以余意度之:其本意乃是使世人見其勤奮之舉，知其聰明之才——我雖看破，卻不說破;其方才之所言，亦是八面玲瓏:其言聽之雖美，然我父乃非常之人耶?又，固守本心耶?若是我父之案結果不美，其定會以‘固守本心’之類雲雲而說之;然其此番之說，卻甚得我心，男兒本應如此——戰戰兢兢，謹言慎行;人情達煉，天下揚名。若霸王意氣用事之輩，彭澤悠於現狀之徒——吾竊恥之！”

　　遂躬身道:“望借小哥兒吉言，妾身姓茂，名柳依，僭賜己字:凰桐，敢問小哥兒姓名?”

　　靜修聽其姓茂，尋思道:“莫非其乃東京城中茂國公之女乎?其竟自賜己字，實聞所未聞，可見其自視甚高;嘗聞茂國公祖上樹德巍巍，

積功累累，太祖皇帝遂親而賜其爵，已蔭數代，官家恩德一直未衰，何至如此?”　　靜修雖心中疑惑，然面色未改，仍笑而躬身回禮道:“小生姓梅，名銘，字靜修，聽小娘子之言，觀小娘子之舉，實不愧‘凰桐’二字;小生敢問令尊因何事而不幸陷於狴犴之地?”

　　柳依面露猶豫之色，轉而微微一笑而道:“小哥兒，此間非說話之地，恕妾身冒昧，可否隨妾身回府?”

　　靜修坦然道:“娘子尚不懼流言，況吾須眉乎?能至國公之府，實乃小生之幸也！”

　　話休煩絮，眾人客套一番，即向茂國公府而行。

　　及至國公府內，但見:

　　亭台樓榭，一應俱有，奇花異草，皆吐芬芳;地鋪美玉，路轉回腸;池塘清淺，荷花綻放;屏開孔雀，被設芙蓉——真一處壯麗之景，好一處富貴人家！

　　後人有詩為證，詩曰:

　　曾聞碧霄瑤池居，

　　今見郡國茂公堂。

　　高樓浮榭抬頭見，

　　雕閣彩亭竟非常。

　　玉路曲徑通幽處，

　　奇花異草吐芬芳。

　　池塘芙蕖爭鬥豔，

　　假山園蒲相益彰。

　　祥雲蒸蒸繞大廈，

　　闌乾回回隱寬廊。

　　屏開孔雀水陸宴，

　　被設芙蓉滿繡床。

　　廳外仆人忙碌碌，

　　堂內官爺徜徉徉。

　　高下尊卑禮製足，

　　美醜貴賤不分廂。

　　國公府人高一等，

　　不比市井末流坊。

　　那靜修生於市井之內，貧寒之家，怎見過如此壯麗之景，富貴之堂?不覺心中大異之，念道:“吾日後亦當如此，才不枉我勤讀聖賢，活於世間！”然其面色卻如同尋常，緊隨著一行人之後，悠然而走，偶問此處何地何地，卻也是語氣自如;柳依偶見靜修之態，頷之，及至偏廳，分賓主落座，左右看茶，不提。

　　柳依歎道:“小哥兒，妾身父親因朝廷新舊黨派之爭，因小人見饞於聖上——而陷於縲絏，念父親已過花甲之年，而那狴犴之地，艱苦異常，又豈是常人所能居之?妾身甚慮其身體。”遂又將其父牽扯之事，細訴與靜修。

　　靜修聽畢，心中已然有數。在此，率臣先賣個關子，暫且不提。

　　卻說柳依問靜修道:“小哥兒，妾身現在該如何為之，方能保我父親之身體?”

　　靜修緩緩而道:“某向聞:‘哀莫大於心死。’想國公年過花甲，然身陷囹圄，現如今只有讓其有存生之欲，方能保體;某亦想國公年老而得明珠，視娘子如至寶，其在獄中心中牽掛之人必是娘子，娘子莫不如寫家書一封，托左右關系，送入獄中，其在獄中，見娘子家書，定然會思娘子家人之狀，遂存生之念，而不萬念俱灰矣。”

　　柳依忙道:“父親大人平生最喜觀妾身作詞寫詩，小哥兒方才之所言，妾身昔日亦思欲為之;然則父親之案，牽扯甚大，妾身所寫之家書，若被別有用心之人得之，後果不可不顧。”

　　轉而又緩緩而道:“小哥兒方才所言亦非不對，實則妾身進退猶豫，左右為難矣。”

　　靜修斟酌少許，驀地笑道:“此事易耳，小娘子竟可寫之，寫畢交與某，某卻摹之，如若事泄，盡可言乃小生所寫也。”

　　柳依聽聞此言，心裡念道:“我家自打我父親事出之後，平時近走之人漸亦疏遠，俱怕連累己身;而靜修雖一介草民，卻如此而行，其中雖有行前程賭博之舉，攀附我家之嫌，但其畢竟敢如此作為，不似他人遠遠避之。”

　　正可謂:錦上添花易，雪中送炭難。靜修此舉竟讓柳依心裡對其敬而暖之，好感大增。

　　柳依遂道:“公子，妾身感激之情，難以言表;冠冕堂皇之言在此多說無益，隻待以後報公子厚恩。”

　　靜修微笑道:“某何德何能也！讓娘子言報恩之說，只是某向聞國公之恩德，又見娘子之美慧，為此之舉乃某之幸也！何求回報?”

　　至於之後二人客套之話，喚下人取筆墨之言，某不再贅述。

　　少頃，下人奉筆墨至，柳依提筆，沉思良久，見窗外方才天晴，俄而轉昏欲雨，驀然眼中落淚，揮毫而寫:

　　晨晴漸收天漸昏，

　　雀聲漸悄悄無聲。

　　花掛枝頭風欲憫，

　　奈何雨落與葉分。

　　———————《與父離》

　　寫畢，靜修讀此詩，感其景，理其情，心中兀的悲傷不絕，流涕不止;左右亦掩裳而泣。

　　靜修止淚而道:“娘子此詩，全詩未言一‘離’字，亦未有人離別之景，然全詩無時不言悲傷之情，無刻不言別離之景，娘子巧思，令某自愧不如也。”

　　柳依淚痕滿面，以袖角輕撫其眼而道:“思之所致——詩之所至也。”

　　靜修忽而正色而道:“小娘子此詩雖真情所至，意境悲切，然卻不能使令尊讀之，如若國公知其令愛如此之悲傷，心中必定更加傷感，而於身體無益也。”

　　柳依然其說，轉而道:“公子所言非虛也，然妾身此時思緒已亂，不知如何而寫，還望公子教我。”

　　靜修抱拳道:“小生陋才，‘教’字某實不敢當。”

　　遂沉思數息，提筆寫道:

　　獨居寒室又何妨?看晨陽，落鐵窗。雀語聲聲，卻似比我忙。自嘲笑將詩書看。 心未死，何彷徨?

　　浮生那得半日閑?渭水邊，龍城前。莫言古稀，境遷性益堅。世間多少沉浮事。閑觀月，何無眠?——————————《江城子》

　　柳依先靜修其字:墨意飛揚，筆走龍蛇;複觀其詞:語氣豪邁，詞意激昂，與其所作之詩截然不同，其意乃是讓其父不懼囹圄之孤獨，不歎年華之老朽。心中念道:“我方才之言，一是心緒慌亂，難作詩詞而真心有求於他;二亦是欲試其之才，果然，其才思敏捷如此，如此看來——其確有真才實學，並非誇誇其談之輩。”

　　遂歎道:“公子所作之詞，讀之鏘鏘有力，意境深遠，家父若能見之，必掃心中之陰霾，妾身在此多謝公子。”說完，便欲起身行禮。

　　靜修急止之道:“娘子不必如此，若此詞能稍解令尊狴犴之苦，振令尊向生之心，銘之幸也。”

　　柳依莞爾一笑道:“公子雖衣不華美，身居陋堂，然卻謙謙有禮，溫潤如玉，才思敏捷，非比那纓簪紈絝子弟也。”

　　“我看此詞雖氣勢恢宏，然何處能顯出是我凰桐妹妹所寫?如國公爺看不出是凰桐妹妹所寫，又有何用?”忽有一人，從廳後屏風走出，朗聲道，“故你這等市井助教之輩，窮酸腐儒之流，隻應苟且於陋室，偷生於槽雜！爾所為之舉，所作之詞，有何用哉！”

　　正是:

　　讀書算卦非欲隱，

　　冀遇貴人才是真。

　　方把佳卿芳心攥，

　　不知蔑語出何人?

　　要知此人是誰，靜修如何應答，且聽率臣下回分解。