在昔日王宮的花園中，阿伯特終於再次見到了好友霍恩的女兒，薇莉雅·霍恩。

　　遠遠望去，一個十來歲的女孩，穿著淡雅的白色連衣裙。

　　一頭金色柔軟長發披肩，一張五官精致的小臉，笑起來的時候會露出兩個可愛的小酒窩。

　　仿佛剛剛打包的花骨朵般青澀聖潔，令人生不出絲毫褻瀆。

　　這是阿伯特和薇莉雅第二次見，女孩看上去和之前並沒有多少變化。

　　在兩年多之前，即將攻打王宮前夕，阿伯特陪著霍恩悄悄去見了一次他被寄養的女兒。

　　也是那一次的見面，霍恩向阿伯特說出了自己的身世。

　　告訴阿伯特他曾經是魯特王國的一位王子，為了和薇莉雅母親結婚，選擇放棄了王子的地位，與薇莉雅母親一起私奔到波拿王國。

　　當時聽到這樣爛俗的劇情，阿伯特真是忍不住大笑了一番。

　　還跟霍恩開過玩笑。

　　說他是為了美人放棄了大好江山。

　　薇莉雅的母親是一位虔誠的智慧女神信徒，同時也是一位的女機械師。

　　兩人一同私奔到西蘭法爾之初，霍恩因為擔心暴露身份，並不敢大張旗鼓地出門找工作。

　　那時候，剛好王國的工業也在蓬勃發展，身為機械師的薇莉雅母親，就很容易在王都巴特利的王國第一機械工廠裡，找到了一份薪水可觀的體面工作。

　　然而霍恩沒有想到，也是因為那份工作，導致薇莉雅母親喪命。

　　回想著上次和女孩見面的景象，阿伯特一步一步慢慢靠近水池邊的女孩。

　　女孩身邊站著一名女仆，是班德倫自己出錢雇傭來，專門為了照顧女孩起居的。

　　王國覆滅，西蘭法爾共和國的成立之初，頒布了一系列新的法令，其中包括了一切民眾都將享有平等的公民權力，不再有天生的貴族，也不再有私有仆從存在。

　　原本主仆關系全部變成雇傭關系，主人必須要支付傭金。

　　女孩不理會周圍的人和事，一個人安安靜靜跪坐在水池邊玩。

　　走近之後，發現女孩手上玩的是一堆機械零件。

　　女孩的樣子很認真。

　　手上組裝著那些看著又雜又亂的機械零件。

　　一個個發條、軸承、齒輪，被女孩看似很隨意組裝，儼然像是個小小的機械工匠。

　　站在一邊的阿伯特看得出，女孩絕不是隨意組裝。

　　每個零件安裝，都進行很認真的比對。

　　各種微小的細節女孩也絕不放過。

　　用小巧改錐，或是小扳手，把組裝好的零件給擰緊。

　　沒有花費多少時間，在女孩手上，一隻機械發條青蛙就成型了。

　　“哇，是青蛙嗎?真的好棒。”旁邊陪同女仆頓時拍手驚呼讚歎起女孩。

　　阿伯特眼神裡也透出驚訝。

　　還記得上次見到女孩時，

　　女孩也喜歡擺弄這些機械玩意，

　　大概是遺傳了她的母親。

　　知道自己爸爸要去打仗，還專門給爸爸造了一把燧發槍，那把燧發槍已經展現出女孩的機械天賦。

　　不過霍恩離開時，並沒有帶上那把槍。

　　誰又曾想到，那竟然是霍恩最後一次和女兒團聚。

　　連女兒送給自己的禮物，都沒有帶上。

　　恍惚了一下，再次定睛看去，女孩往發條青蛙口中灌了一些黑色粉末，然後小手拿起了旁邊的火柴。

　　嚓。

　　火柴被點燃。

　　阿伯特驚訝上前，想要把火柴給熄滅。

　　但下一刻看到女孩將火柴塞進了發條青蛙的嘴巴裡。

　　嘶啦。

　　青蛙肚子黑色粉末被點燃。

　　噗呲。

　　從青蛙的鼻孔和後退上縫隙中，噴出白色的蒸汽，隨後青蛙就自己動起來。

　　在水池邊上一蹦一跳看著非常有趣。

　　圍繞著水池邊蹦蹦跳跳了一圈。

　　最後回到女孩面前，縱身一躍，跳進了水池裡。

　　在水池了撲騰了兩下，不知道是不是因為進水的原因，青蛙很快停了下來，並且慢慢開始下沉。

　　見到青蛙要沉入水底，女孩激動地跳起來，撲向水池裡去撈。

　　旁邊的女仆慌了手腳，但已經來不及上前阻止。

　　還是阿伯特搶先了一步撲過去，一隻手攬住女孩小腰把她抱回，轉身時順手把下沉的青蛙也給撈了上來。

　　薇莉雅被救起後一陣恍惚，好半天回過神來。

　　看清了把自己救回的人，

　　女孩立刻就驚喜地呼喊:“阿伯特?阿伯特真的是你呀?”

　　聽到女孩親熱地呼喚，阿伯特臉上浮現出笑容，單膝跪下，把女孩給放下，再把小青蛙遞給女孩。

　　薇莉雅接過自己製作的小青蛙，

　　已經沒有興趣再去玩，

　　很親昵地撲在阿伯特懷中。

　　“阿伯特，你怎麽會來呀?”

　　女孩的親昵和熱情，感染者阿伯特，讓他原本已經冰冷的心，又重新溫暖起來，似乎自己的世界，因為女孩的出現，突然又恢復了色彩。

　　“因為我想薇莉雅了，所以就找過來了。”

　　薇莉雅聽了非常開心，抱住阿伯特脖子歡呼:“好棒呀，阿伯特來找薇莉雅。”

　　摟住阿伯特脖子歡呼幾聲，女孩又小心翼翼輕聲，貼在他耳邊問:“阿伯特，爸爸是不是去見媽媽了?”

　　這個問題讓阿伯特瞬間心如刀絞。

　　女孩明顯已經知道一切，卻在努力掩飾著。

　　一時之間，阿伯特不知道如何回答?

　　看到兩人抱在一起，樣子親密而且開心，班德倫走了過來，直接開口問:“薇莉雅，如果讓阿伯特護送你去魯特王國，你願意嗎?”

　　阿伯特瞬間沒有一緊，沒想到班德倫會這樣直接詢問。

　　難道就這樣著急嗎?

　　不能給女孩一段開心時光嗎?

　　抬起頭看向班德倫，阿伯特覺得這一刻的班德倫，不像是一個銳意進取的共和國執政官，反倒像是個保守的王國貴族。

　　薇莉雅松開阿伯特脖子，扭頭看向滿臉掛著笑容的班德倫。

　　小腦袋歪了歪，陷入了一陣沉思。

　　阿伯特見狀，搶先一步說:“不用著急，我還想帶薇莉雅出去玩幾天，然後我們再商量，是不是要送她去魯特王國。”

　　而薇莉雅突然開口問:“阿伯特會陪著薇莉雅嗎?”

　　女孩再次扭頭，盯著阿伯特的眼睛，非常認真地再次問:“阿伯特會陪著薇莉雅，留在魯特王國嗎?”

　　和女孩對視，看著女孩如藍寶石般湛藍色純淨的雙眸，閃爍著期盼的光彩。

　　阿伯特明白，

　　在女孩心中，自己是她可以信任的人。

　　她渴望獲得信任人在身邊保護。

　　阿伯特沒有遲疑，重重點了點頭:“會，阿伯特會永遠留在薇莉雅身邊，守護我的小公主。”

　　這樣的回答讓薇莉雅非常開心:“好啊，好啊，那我們可以出發啦，只要有阿伯特在，薇莉雅去哪裡都不會害怕。”

　　說著拉起阿伯特的手，兩隻粉嫩小手握住阿伯特的手，用力握了握，很快發現不對勁。

　　將阿伯特的針織手套給脫下來，看到的是一雙冰冷的金屬機械手。

　　阿伯特有些無奈地說:“對不起，阿伯特的手沒有了，所以現在用的是冰冷的機械手，如果薇莉雅不喜歡……”

　　還沒等說完，女孩兩隻小手重新用力抓住機械手，興奮地大叫。

　　“哇，太棒啦，薇莉雅早就想研究機械手啦。”