烏棚馬車駛過後土大街與青龍大街交匯處，與另一輛馬車擦肩而過，阿九禁不住讚歎了一句:好神駿的馬兒，好漂亮的車。對方負責趕車的白衣中年人聽到了還了個笑臉，讚道:“好一個美麗可愛的小丫頭。”

兩輛馬車道左相逢，就此別過。

皇城，永安門外。

陳醉走下馬車與恭候與此的寧懷古相互見禮。

“衛公氣色不佳，國事艱難，朝政繁重，還需多注意身體。”

“承蒙先生掛懷，我是習武之人，自己的身體狀況還是清楚的。”

二人並肩往穿過永安門，往皇城內殿走去。

寧懷古面露喜色，道:“樞密院今早剛收到的西路方面的戰報，小沛收復，涼州城堅如磐石。”

陳醉點點頭，道:“費解已經用飛禽接力傳書通知我了，比西路軍的六百裡加急還早一些。”

寧懷古道:“葉南冥在奏表中提及正在與馬鳴候謀劃收回日落城，衛公怎麽看此事?”

“有點急了。”陳醉道:“不過軍心可用可勉不可阻，還是應該盡力支持。”

“葉太尉也是這麽想的。”寧懷古道:“不過獅駝陳兵五十萬在日落城，此人虎賁狼顧，野心勃勃，實乃巨大威脅。”

“只要涼州城能頂住，就沒有大問題。”陳醉道:“西戎汗國與我們最大的不同在於他們是由很多部落組成的，無論是國家體制還是軍隊結構都要相對松散，他們這次與火龍帝國聯合進犯邊境，更多是為了配合某人的計劃，所以戰爭準備並不充分，樓蘭城裡的糧草去年春天的時候被葉鯤鵬一把火燒了個精光，嶽恆在日落城破之前又燒光了城中存糧，西戎聯軍餓著肚子拿不下涼州城就沒辦法長期堅持，一旦那人的戰略目標達成，西戎女帝的戰意淡了，自然會找機會跟咱們談。”

“那人是南陳高祖皇帝?”

“除了他，其他人誰還有本事驅動西方火教和西戎女帝?”

寧懷古面露恍然之色，道:“果然如此！”

陳醉道:“我在納蘭西京的內線傳遞過來情報，當年陳師道橫掃西戎草原，在納蘭西京城下逼迫師傲雪簽下城下之盟，還曾與西方火教的教主王龍象達成秘密協議，雖不知具體內容，但我料想必與今日這場戰爭有關。”

繼續說道:“當年師傲雪是在陳師道兵臨城下的壓迫下登上皇位的，那時候西戎汗國正遭受內憂外患，火龍帝國陳兵數十萬虎視眈眈，師傲雪在城下拿了陳師道一封親筆信走入火龍帝國軍營，除了當事人外，沒人知道他們之間定下了什麽約定，十五年後師傲雪主動退位還政於趙氏多半與此有關，如今趙玉虎初登基，西戎汗國軍政格局並不穩固，她需要用這麽一場戰爭，一可以凝聚人心，二方便排除異己勢力，三很可能是為了完成當年的約定。”

“如此說來，陳師道豈非在當年就推算出今日局面?”寧懷古慨歎道:“如果事實如此，那這個人未免太可怕了。”

陳醉點頭道:“葉還空號稱算無遺策，與陳師道比起來，他給陳師道提鞋都不配。”

“西戎汗國的日子不好過，我們又何嘗不是更難。”寧懷古擔憂道:“這積雪短時間內不可能融化，今年春播的時令注定要錯過了，糧食晚收成一個月，就不知道要餓死多少人。”

“我聽說寧先生已經下令削減包括您在內的尚書府中人的糧食供給。”陳醉道:“戶部沈敬山是具體負責這些事的，他那邊恨不得酒池肉林，您一個禮部尚書卻為這件事如此苛待自己，這卻又是何苦來哉?”

“民為貴，社稷次之，君為輕。”寧懷古面露虔誠敬意，道:“我輩讀書人所求者天人合一，老夫以為正應該由上體天心，身體力行，親愛百姓開始。”

一陣風吹過，陳醉拉緊貂裘