蒙恬勉強支撐著身子，對於竺說道:“陛下，沒關系，我能出征。大丈夫豈被小病所累。”

　　“不行，”於竺斷然拒絕，“蒙將軍，你的身子起床都費勁，若是上馬出征，鞍馬勞頓，那就更壞了。”

　　“可是……”

　　“你放心，我決定禦駕親征。”

　　並不是朝裡沒有別的將軍可派，秦朝百萬大軍，將軍數一數也有好幾十個，但是於竺對誰也不放心。

　　領軍作戰關系國家安危，朝裡原來的將軍們，於竺都不摸底，尤其是經過胡亥和朱倉將軍叛亂之後，更是不敢把朝廷重兵交到不明根底的人手裡。

　　人心隔肚皮，小心為妙。

　　所以，他要親自掛帥出征，這叫禦駕親征。

　　於竺對蒙恬說:“這樣，我率兵出征西陲，你坐鎮鹹陽，給我當後盾，這樣可保萬無一失。”

　　“好吧，”蒙恬無奈地歎了口氣。

　　但是於竺會打仗嗎?

　　他一竅不通。

　　根本就沒有打仗的任何經驗。

　　辦法……當然是有的，那就是現學現賣。於竺在蒙恬的病床前，讓蒙恬給他講述如何行軍、如何排陣、如何指揮作戰……

　　他當起了蒙恬的學生。

　　於竺的記憶力堪比電腦，蒙恬詳細地傳授給他諸面行軍打仗方面的知識與經驗，他聽一遍就完全記住了。

　　而且，蒙恬還給他講解《孫子兵法》《孫臏兵法》，講解戰國時代各國交戰的實例。

　　除此以外，於竺還把從福王那裡繳獲的白起兵書，全都讓儒生們給念了一遍，把《陣法》《行軍法》全都記住，爛熟於胸。

　　就這麽著，於竺在短時間內獲得了空前豐富的軍事理論，雖然沒打過仗，但是腦子裡軍事知識卻勝過當世任何軍事家了。

　　……

　　匆匆準備，禦駕親征。

　　十五萬大軍，二十余員大將，跟隨於竺出征。

　　跟著於竺出發的，還有一個女人，她是福王妃桑果。

　　福王胡亥被殺以後，桑果成了“寡婦”，於竺曾經征求過她的意見，問她:“如果你願意回家，我負責派人送你回去。”

　　“我不回家，”桑果很堅定地說道:“我跟著你，給你當仆婦，當傭人，當雜役，都行。”

　　這份執著，透著情意綿綿，讓於竺很是感動，就把她留在宮裡，當成自己的妃子看待。按理說——胡亥是扶蘇的兄弟，這麽做等於是把弟媳給佔了，按照古禮，涉嫌“有傷風化”。

　　但是，於竺才不會在乎別人怎麽在背後議論。

　　這回出征西陲，桑果找到於竺，要求說:“我也去，我老家就是那邊，可以給大家當向導。”

　　當向導……這倒是有必要。

　　“可是你的傷沒還痊愈。”於竺有些不放心，“路上很辛苦，行嗎?”

　　“我的傷不重，早就好了，我好想回家看看，出去逛逛，可有多美，老在宮裡悶死了。”

　　於竺不忍拂她的願望，便答應了。

　　……

　　大軍西征，車粼粼，馬蕭蕭。

　　十五萬大軍，分成三路，倍道而行，那氣勢——排列起來沒邊沒沿，扯地連天，漫天都是車與馬趟起的塵土。

　　於竺讀了白起的兵書、經過蒙恬的傳授之後，才明白，行軍——是個非常重要的學問，不會行軍的人，很難打勝仗。

　　白起的兵書共分兩部分，《行軍法》、《陣法》，他用近一半的篇幅來講述如何行軍，

如何扎營。　　尤其是率領數萬人的大部隊行軍，學問更大，如何排列陣形，前隊後隊中軍如何部署，如何警戒，怎麽派斥候，怎麽選宿地，怎麽掌握速度，怎麽尋找水源，怎麽利用地形……

　　道道多著呢。

　　於竺雖然是初學者，但是指揮進來卻是井井有條，十五萬大軍分為左、中、右三路，以勻速進發，向前面三個方向派出十余隻偵察騎兵。

　　大軍沿著五尺寬的土路，走了十余天。

　　前面的探子不斷傳來消息，“據前面哨卡報告，花摩柯國派出來的軍隊，兵力五十萬人，一路勢如破竹，不可阻擋。”

　　五十萬……這個數字讓人有些頭皮發麻。

　　於竺有些疑惑，邊陲小國花摩柯，就算傾巢而出，能湊足五十萬大兵嗎?他向桑果詢問，“九盤山的花摩柯，有那麽多兵馬?”

　　桑果搖了搖頭，“九盤山區地廣人稀，走幾十裡看不到一個人，哪裡有這麽多兵馬?可能是謠傳。”

　　過了一天，又有消息傳來:“報告陛下，據有老百姓傳聞，花摩柯國的兵馬是一百萬，浩浩蕩蕩，扎營就扎了幾十裡。”

　　我草……兵馬又翻了一倍。

　　隊伍到達一處叫做迷魂谷的山地，剛剛準備宿營，前鋒營的軍官帶著十余個老百姓，來到中軍，向於竺報告。

　　“陛下，這些老百姓，親眼見過花摩柯的兵馬。”

　　那些老百姓個個神色驚惶，而且人人腦袋上都有傷，用白布包裹，士兵說:“他們的耳朵都讓花摩柯的兵給割掉了。”

　　啊?

　　割耳朵……他算他奶奶的什麽勾當?

　　老百姓們向於竺跪倒磕頭，山呼萬歲，然後帶著悲悲慘慘的神情哭訴，“陛下，花摩柯國的瘟兵，窮凶極惡，遇到的老百姓都不放過，女的擄掠進兵營，男的割掉耳朵，或是一刀殺死……求陛下趕緊把他們剿滅了。”

　　“他們的兵力到底有多少?”於竺問。

　　“多了去了，扎營就二十裡，號稱百萬大軍。”

　　於竺不禁倒吸了一口涼氣。

　　事情有點嚴重。

　　於竺發出命令:大軍停止前進，就地扎營，擺成品字防守陣形，派出幾十路探馬，偵察前面敵兵的情況。

　　十幾萬人馬沿迷魂谷外的丘陵地帶扎下大營， 士兵們按照長官的命令，開始忙忙碌碌地挖掘壕溝，埋設路障，布置鹿岩……

　　很快，一批批的探子，帶著探聽到消息，趕來匯報:

　　“陛下，敵兵距此還有三十裡。”

　　“陛下，敵兵正在浩浩蕩蕩地前進，左翼部隊伸展在五裡外，右翼部隊伸展在五裡外，看樣子兵力雄厚無比。”

　　“陛下，敵兵旗號分為五色，青黃赤白黑，行軍行列望上去十余裡寬，煙塵鋪天蓋地。”

　　……

　　於竺和一眾將領們，聚集在中軍帳內，一邊聽探子們的報告，一邊分析敵情，商量應對之策。

　　面對著一撥撥的探子帶回來的敵情訊息，將領們都有些憂慮。

　　敵人的兵力，看起來太強大了。

　　有的將領說:“敵人勢大，咱們不可硬擋，應該且戰且退。”

　　有的將領說:“敵兵即便沒有百萬，幾十萬只怕是有的，咱們不如退守城池，然後去請援兵。”

　　有的說:“我看，應該誘敵深入，把敵人的兵力扯散，尋機逐個殲敵……”

　　於竺神色平靜。

　　他通過分析一路路探子得到的情報，心下已經越來越亮堂。

　　他聽著將領們紛紛議論，哈哈一陣大笑。

　　“各位將軍，你們當真被敵人的所謂‘強大’給嚇著了嗎?我告訴你們，那都是假象。”

　　“假象?”將領們均感驚訝。

　　“對，假象，區區一個花摩柯國，哪裡來的百萬大軍?他們虛張聲勢，故意擺了一個‘空心梅花陣’，來恐嚇咱們，製造恐慌氣氛。”