費迪南德的私人書房內，哈羅尼站在一副畫作前，手裡端著美酒，欣賞著牆上的畫作。畫上是一座雄偉奢華的城堡，城外之外是一片荒涼的土地。城堡的門口有一位剛剛誕下嬰兒的婦女，懷抱著孩子乞求的看向城堡。城堡的門口，是身著鎧甲的士兵，旁邊還豎立著嚴禁進入的告示牌。在這名婦女身後，還有許多衣衫襤褸的人們，被攔在城堡外面無法進入。那些衣衫襤褸的人們，都盯著母親懷裡的嬰兒，臉上寫滿了饑&渴和貪婪。
　　書房外面傳來敲門聲，哈羅尼說了聲請進，費迪南德這才步入書房。
　　“哈羅尼大人，很抱歉讓你久等了。”
　　“也沒有等多久，招待這麽多客人，想必一定很辛苦吧。”哈羅尼舉起酒杯，“羅蘭斯特釀造的果酒，我一直很喜歡。感謝您的招待了，子爵閣下。”
　　“能夠令大人滿意，就是我最大的榮幸。”
　　費迪南德注意到，哈羅尼站在這副畫作面前許久，於是說道:“大人很喜歡這幅畫?”
　　“我家裡的書房，也有這樣一幅畫。帕拉菲特大師的這副作品，許多大師都臨摹過。”
　　“《希望》。”
　　“是的，整幅畫作都透露著陰暗與絕望，但是名稱卻偏偏叫做‘希望’。費迪南德，你覺得，帕拉菲特大師所說的希望，究竟是什麽?”
　　費迪南德仔細的看著這副畫作，說道:“是那個嬰兒吧，孩子代表著未來的希望。”
　　哈羅尼笑了起來，說道:“非常標準的答案，很多學者都這樣認為。”
　　“這麽說，哈羅尼大人有不同的看法?”
　　“只能說，一點個人的見解吧。”
　　“願聞其詳。”
　　哈羅尼指著畫中的嬰兒，說道:“許多人都認為，名稱的希望指的是這個嬰兒。但是我卻不這麽認為，城堡門口的士兵禁止任何人進入，這對母子也一樣。這種情況下，孩子如何成為希望，它只會成為負擔。還有後面這些衣衫襤褸的人，恐怕希望只會成為這些人的食物。真正的希望，在這位母親的臉上。”
　　“臉上?”
　　費迪南德看著畫中的母親，她臉上乞求的神情刻畫的非常傳神。但要說希望，他看不出來有什麽是希望。
　　“母親希望進入城堡，希望孩子能夠活下去，但這是不可能的。這幅畫太令人絕望了，很多人看到了希望這個名字，覺得能夠從畫中的絕望之中找到希望，或許這就是所謂的希望，名為絕望的希望。實際上，它根本不存在於這幅畫中，只不過是我們一廂情願幻想出來的。你覺得呢，阿爾斯卡?”
　　“很獨特的見解，或許真的如您所說，根本就沒有什麽希望。所謂的希望，不過是在嘲諷我們這些想從絕望中尋找希望的人。只是這樣想的話……”
　　“是不是覺得太悲觀了?這就是現實。每個人心中都有想要實現的希望，但就連女神都無法實現每個人心中的願望，總有人要成為別人心願的墊腳石。”
　　“想要實現自己的願望，就要去踐踏他人的希望。哈羅尼大人，這就是您的想法嗎?”
　　哈羅尼搖了搖頭，說道:“這不是我的想法，這只是現實而已。阿爾斯卡，你的願望是什麽?”
　　“我的願望……”費迪南德突然警覺起來，他看著哈羅尼，突然笑出聲來，“不愧是哈羅尼大人，這種手段也太狡猾了。”
　　“也不全是手段。從你我見面的時候，談判就已經開始了。對了，這果酒真的很不錯。”
　　費迪南德心中，將哈羅尼打上了極其危險的信號。差一點，就被他套出話來。不愧是奧魯托侯爵最為依仗的手下，果然不簡單。剛才這一番話，費迪南德還從中嗅到了另一種意思。不光是為了套他的話，或許也有警告的意思。
　　“能夠得到您的讚賞我很高興。請坐吧，哈羅尼大人。”
　　哈羅尼和費迪南德面對面坐下，哈羅尼給自己倒了杯果酒，說道:“阿爾斯卡子爵，你應該知道我來此的目的。奧魯托大人，對你手中的資源很感興趣。”
　　“哈羅尼大人，應該說任何人都會對這個感興趣才對。”
　　“你說的沒錯，但是有一點你應該清楚。不是所有人，都有那麽大的胃口能夠吞進去。”
　　“哈羅尼大人說的沒錯，不是所有人。但是，也不是只有你們有這個胃口。我相信只要我放出消息，還是有人願意跟我合作的。不知道伯爵大人，您意下如何呢?”
　　面對費迪南德這一番，可以說是威脅的言論。哈羅尼笑了，他沒有正面回應，而是說道:“在這之前， 不介意讓我先看一看樣品吧?畢竟，我們還沒有確認你所說的真偽。”
　　“當然可以。”費迪南德將一塊銀黑色的石塊，扔給了哈羅尼。哈羅尼接過小石塊後，拿出放大鏡仔細觀察，良久觀察完畢後說道，“沒錯，看樣子你沒有欺騙我們。真的沒想到，久翠金省這裡居然會有如此品質的資源。”
　　“這只是我在機緣巧合下發現的。既然已經看過了樣品，那麽哈羅尼大人，我們是否可以繼續商議?我想我提出的條件，您和奧魯托侯爵都已經知道了。”
　　“請等一下，子爵閣下，很抱歉我對此還是有些疑慮。畢竟我看到的，只是其中一塊而已。”
　　“難道，哈羅尼大人希望去親自去看一眼?別開玩笑了，對於我來說，位置才是最有價值的。。你們不知道具體位置，而我知道，如果帶大人您去的話，我還有談判的資格嗎?”
　　費迪南德搖了搖頭，拒絕了哈羅尼這個請求。他不是傻子，如果讓他們知道具體位置，還輪的到他說話嘛。
　　“我只是想親眼去看一下，大概判斷這東西的價值。”哈羅尼攤了攤手，示意他必須親眼看到，才能夠確定真偽，“子爵閣下，請相信我們的誠意。”
　　“真的很抱歉，關乎這件事其，單單誠意可不能打消我的疑慮。我可以提供關於這方面的詳細資料，這些哈羅尼大人可以去找專人進行驗證。我相信，以哈羅尼大人的智慧，會知道我的誠意。”