索斯草原。

清晨的第一縷陽光從遠方的地平線灑落而來。

帝國軍隊，營地。

全身覆蓋著沉重鎧甲的軍士幾乎被武裝到牙齒，他們排列成規整的矩陣，森然的寒意從他們手中的鐵矛散發。

但仔細看就會發現這都是假象，這看似儼然的隊伍中，似乎始終彌漫著恐慌的氣息。

有人在微微發抖，有人躊躇不定。

“我們……我們能守住嗎?”

“不知道……也許這是我的最後一場戰鬥了……”

“要不……我們趁機……趁機跑掉吧……”

“……”

從陣營的各個角落，有這樣細密的呢喃聲響起，像是瘟疫一般朝附近的士兵身上蔓延！

在掀起嘩然之前，

“咻！咻！咻！”

箭矢破空的聲音響起！

矩陣之中的鋼鐵戰車之上，閃爍著超凡光芒的箭矢從幾個穿著便攜皮甲的弓箭手的弓弩中射出，撕裂了空氣和風，目標直指陣營中製造恐慌的源頭！

附加了超凡力量的箭矢一瞬間穿透了士兵們堅固的鋼鐵頭盔，然後在其中炸裂！

頓時，紅的，白的，各種不太和諧的液體從頭盔縫隙中爆散而出！飛濺到周圍的士兵身上。

血淋淋的警告！

鋼鐵戰車之上，由奧利維亞親自任命的統帥蓋爾，目光冷冽，開口。

聲音不大，卻宛如借著風的力量傳遍全軍，充滿殺意和果決，

“惑亂軍心者——死！”

鏗鏘有力，帶著凜冽與血的味道！

刹那間，所有的交談聲戛然而止，就像硬生生被扼住喉嚨。

但蓋爾卻歎了口氣，他明白這樣的舉措僅僅是一時之舉，甚至可能在以後引起嚴重的反彈。

而要徹底解決這種恐慌只有一個辦法——那就是勝利。

他們需要一場酣暢淋漓的勝利！一場擊退來勢洶洶的革命軍的的勝利！

但這勝利談何容易?

對方人數佔優，雖然整體素質不去己方，但他們手中那種可以被普通人驅動的製式超凡武器卻完全彌補了這一缺陷，甚至在整體戰鬥力上遠超帝國軍！

這也是他們一路潰敗的根源所在。

帝國軍方也不是有沒想過複製那種武器，但繳獲回來的樣本就像茅坑的石頭又臭又硬，根本解析不到半點有用的線索和信息！

蓋爾搖了搖頭，望向遠方，那是戰線的方向。

不管局勢如何，今天對於帝國軍來說都可謂是極為關鍵的一天，兩天前結束的上一次戰役中，由於聖七的死亡以及教會騎士和亡靈們相互廝殺抵消，帝國軍很快在革命軍的攻勢之下失去了來之不易的優勢，戰線在僅僅一天之內被推進了數公裡，如今他們已經退守到索斯草原邊境。

而背後，便是阿魯比斯山脈的天然缺口——克魯斯之路。

一旦他們潰敗，那帝國軍將第一次攻進真正意義上的帝國腹地！

這幾乎在某種意義上宣布了帝國政府的敗亡，只是時間問題而已。

蓋爾握緊了執劍的手，

一定要守住！！！

在他身旁，一個副官模樣的年輕人拿著一根煉金望遠鏡，窺視著遠方帝國軍的一舉一動。

時間漸漸過去。

朝陽已經完全升起，但溫度並不高，陽光反射在士兵的鐵甲之上，寒意凜冽。

“元帥，革命軍仍然沒有動靜。”副官暫時收起手中的望遠鏡，小跑到蓋爾身邊，開口說道。

蓋爾沒有立刻回答，他的眸子中充滿了疑惑的光芒。

按道理來說，如果將他換位思考為革命軍軍的統帥，那他無論如何都會進攻這索斯草原的最後一塊兒陣地，

而且時間越早越好，畢竟一天的休整已經夠了，剩下要做的只要借著上一次戰役勝利的氣勢衝鋒，勢如破竹！但不知為何，帝國軍卻沒有動靜。

完全沒有任何集結和衝鋒的勢頭，仿佛他們也在防守一般。

這不正常，敏銳的軍事直覺讓蓋爾得出這樣的結論。

“元帥！他們集結了！”突然，副官吼出了聲。

這一句話仿佛炸雷一般炸響在蓋爾耳畔，牽動了他那敏感的神經。

甚至讓他感到有些放松。

畢竟，對於一個統帥來說，即使面對最不利的情況，也不願意對敵人的想法一無所知。

於是，

“列陣！！！”

鏗鏘的聲音傳遍了全軍，士兵們紛紛在蓋爾的命令下動了起來，在早已經被踏平的草地之上，宛如一股股濃密的黑蟻流一般，迅速集結，迅速形成防守陣營。

而後方的施法者團隊也開始聚集超凡之力，一個個法術模型在空氣中凝聚。

火焰的灼熱，冰霜的寒冷，雷霆的狂暴……

整個帝國軍隊像是覺醒的戰爭機器一般迅速運轉起來，片刻間，固若金湯的防禦陣營便集結完畢！

“咕嚕……”士兵中傳來一陣陣吞咽口水的聲音，基本上每一個人都視死如歸——要麽戰，要麽死。

戰還有一線希望。

在生存欲望的驅使下，所有士兵聚精會神，捏緊了武器。

那一刻，戰馬嘶鳴！

壯烈的氣勢衝天而起！

等待著襲來的敵人。

但十分鍾過去了。

“元帥……”副官發出有些不敢置信的聲音，他支支吾吾地開口:“叛軍已經集結完畢……但行進方向有些奇怪……”

“什麽?！”

蓋爾瞬間眉頭緊鎖，他一把奪過望遠鏡，看向前方。

只見如同潮水一般的革命軍隊伍已經完全集結，但他們並未衝鋒，而是朝著另一個方向緩緩行進。

“地圖！”蓋爾開口。

副官慌忙從後面拿出地圖。

“那個方向……”蓋爾指著革命軍前進的方向，“那是哪裡?”

副官一愣，但還是開口:“那裡……是邁克威將軍駐守的陣地。”

“邁克威?”蓋爾皺眉，“在邁克威前方，是不是淨月湖?”

“是的！”副官翻看著地圖，回答道。

“淨月湖?”蓋爾喃喃自語，甚是不解。

淨月湖也是他們戰場之一，也是這條綿長戰線一個凸起的點。

淨月湖後方區域由年老的邁克威將軍所駐守，但由於那片區域背後是磅礴的阿魯比斯山脈天然屏障，即便被佔領也沒有任何意義，一個稍微有點軍事素養的將領都基本不會對那個方向有什麽想法。

所以邁克威只是在淨月湖附近設置了幾個哨站，而軍隊大本營則在更靠後，更貼近阿魯比斯山脈的位置。

所以革命軍到底想要幹什麽呢?

難道是想攻陷邁克威的陣地後從側翼包抄?

蓋爾皺起眉頭。

“元帥，是否選擇支援?”副官抬起頭，問道。

沉默了一會兒，蓋爾搖了搖頭:“不，不要輕舉妄動，我懷疑這是他們的陰謀，倘若他們全年進攻邁克威將軍的陣地，我們再行支援！”

“是！”

……

漫長的等待中，革命軍隊的行為卻愈加古怪。

他們只是輕輕松松推平了淨月湖的幾個哨站，然後就拉開戰線，在此駐扎了下來。

倘若他們繼續橫推邁克威的陣地，蓋爾都還能理解，畢竟這有可能是對方包抄自己的計劃。

但好死不死的，他們停下了。

在佔據絕對優勢的時候，革命軍放棄了一鼓作氣打穿索斯草原戰線，而是侵佔了一個毫無戰略價值的湖泊後徹底停了下來。

“赫岡——你究竟在想什麽……”蓋爾的眉頭就沒有松弛過，他望著遠方拉開長長戰線的敵人，喃喃自語。

他在等待。

他不相信敵人的目的僅僅是淨月湖——那沒有意義。

對方肯定有更加詭秘的陰謀！

蓋爾這樣堅信！

但時間流逝，一轉眼就已經到了正午，革命軍仍然沒有任何行動，在佔領淨月湖之後就停了下來，安營扎寨。

與之相比，帝國軍這一邊的狀況已經不太好了。

長時間的警戒讓他們精神一直處於高度繃緊的狀態，持續了近乎一上午，即便是身經百戰的戰士，無論是肉體還是精神上都有些崩潰了。

“呼……呼……元帥，如果再不做出決定，兄弟們都要吃不消了！”一個統領模樣的中年男子登上戰車，滿臉焦急喘著粗氣，對蓋爾說道。

沉默半晌，實在看不出革命軍的行動有什麽貓膩的蓋爾終於歎了口氣:“讓兄弟們休息休息吧，但切記還是要提高警惕。”

“是！”統領模樣的人應聲稱是，然後跑下戰車。

隨後，士兵們得到命令，終於松了口氣，同時也開始討論，

“你說……叛軍怎麽就停下了呢?”

“呸呸呸！停下還不好嗎?你還希望他們衝鋒過來?”

“我這不是疑惑嘛?你說會不會有什麽陰謀?”

“也許……是被我的英勇嚇到了?”

“滾！”

“……”

軍中的氣氛松懈下來，但蓋爾的心情卻愈發沉重。

他和革命軍的赫岡打了幾年的交道了，有輸有贏，但他明白，對方的每一步都有深意。

那麽今天，他這看似毫無意義的舉動到底是為了什麽呢?

一股不安感從冥冥中升起，完全籠罩了蓋爾。

……

入夜，

君士坦丁，今天是席塔拉和路易斯來到浣熊酒館的第三天。

意外發生了。

當然，酒館沒什麽問題，出問題的是整個君士坦丁。

今晚的客人有些少，究其原因還是因為剛剛活躍起來的節日氣氛又被強行壓了下去。

而造成這一切的源頭，是幾位貴族的死亡。

就在今天白天，內戰戰線陷入詭異的僵持的同一時間，君士坦丁的四名子爵，一名伯爵，十三名榮譽貴族，一共十八人，全部離奇死亡！

“我跟你說啊，我表哥就在伯爵府當下人，早上他親眼看見的——伯爵大人正躺在花園的搖椅上，他的小妾剛把一枚剝好的葡萄送進他嘴裡，伯爵大人就炸了！”一個喝得已經有些微醺的壯漢湊近同伴的耳朵開口說道，酒精的刺激讓他的膽子大了不少。

而同伴則是一臉懵逼，“炸……炸了?”

“對啊！”壯漢使勁點頭:“從胸口開始，就像水氣球被戳爆了一樣——砰地一聲，就炸開了！我表哥還說，當時血啊，肉啊，腸子啊，濺到整個花園都是……哦！還有伯爵大人的小妾，直接變成了血人兒，聽說當場就給嚇死了！”

“真的?”同伴有些懷疑。

“是真的！”壯漢還沒開口，他背後桌的一個小老頭抱著酒瓶轉過來，

“不僅是伯爵大人，還有幾個子爵大人，還有幾個中城區的商業大鱷！都炸了——其中就包括我們商會的摳門黑心會長！”

“……”

總之，今晚，幾乎所有的人都在討論白天發生的詭異自爆事件。

最後大家得出一個結論——那就是帝國大典將至，老天已經看不慣那些飛揚跋扈的貴族老爺，於是給予他們慘烈的死亡！

但很明顯，貴族集團對這種沒譜兒的說法不可能認同的，他們始終認為是有高明的刺客在暗殺貴族——目的是想要在帝國大典之前只要混亂和恐慌。

所以，今天之內，各種搜查路隊，密探和城衛軍幾乎遍布大街小巷，勢必要找出謀害貴族的凶手！

這也是整座城市氣氛壓抑但極點的原因！

幾乎所有人都被蒙在鼓裡，不明真相。

但肖恩卻知道，他們的搜查和巡邏永遠不可能有結果，結合死者的相同的死法，又都是吸食過快活粉兒的貴族。

可以得出結論——沒有凶手！

或者說——凶手是他們在漫長歲月中服下的曼陀羅煉金藥劑，在這一刻，爆發出來！

可以預見的是， 這樣的詭異自爆會在接下來的時間內越來越多，越來越頻繁——直到，所有曾經吸食過快活粉兒的家夥全部暴斃為止！

“殿下，您知道內情嗎?難不成是你們……”

在所有酒客離開後，肖恩對著已經易容過的席塔拉開口問道。

他在試探，賽切爾曾經說過，革命軍也對曼陀羅煉金藥劑的事情一無所知。

“不，不是我們。”席塔拉搖頭，表情看不出一絲異樣。

她歪著腦袋:“倒不如說，在三災布置完成前，我們根本做不到那樣的事，嗯……完成之後大概也不可能，那麽……精確?”

她掰著手指:“一個伯爵，四個子爵，十三個榮譽貴族——全部是貴族，到底誰能做到這樣的事呢?”

在她說話的時候，肖恩緊緊盯著她，席塔拉在洞察之眼下沒有被發現有任何說謊的痕跡。

所以很大概率可以確定，席塔拉對於曼陀羅煉金藥劑並不知情。

他之前的猜測基本已經得到了印證，

——在革命軍與帝國軍征伐之間，在議會與王爵之手對抗之間，還有一股隱藏得更深的勢力存在，它滲透了革命軍，也滲透了帝國高層。

賽切爾就是這個勢力的人。

而肖恩推測，他們的目的是殺死所有貴族。

但這也不合情理——倘若真的有這個勢力，他們的目標跟革命軍有很大的重合，但為什麽不兩兩結合呢?

明明這樣對雙方都很有利。

這樣結果就只能說明他們的目的在某些方面與革命軍有著衝突，或者說他們有什麽不能被革命軍知曉的秘密……