如畫是位年輕的和尚，並且是位英俊的胖和尚。他原本兄弟姐妹七人，自幼家貧。在其方且為二、三歲孩童之時，其父母路遇當時少林寺藏經閣四處遊歷的僧人空聞，空聞見之，便道這幼童與佛有緣。其父母便忍痛將其送予空聞，空聞帶其歸寺，按當時字輩，且其生就英俊，便喚其“如畫”。
　　嵩山少林寺下屬十個院堂，分別是羅漢堂、般若堂、菩提院、戒律院、證道院、懺悔堂、藥王院、舍利院、藏經閣和達摩院。
　　這是大多數少林弟子習武修行的地方是羅漢堂。羅漢堂主要專研拳、棍、陣法等，羅漢堂首座應是達摩院八大高僧中拳法最高的一位。
　　而那般若堂則主要專研掌法、抓法等。般若堂首座應是達摩院中掌法和內功最高的一位。
　　拳法、掌法歸羅漢堂和般若院，那菩提院則主要專研刀法和各類特殊兵器、武功。菩提院首座應是達摩院中刀法和佛法最高的一位。
　　管理少林弟子戒律的自然就是戒律院。戒律院主要修習的是諸般擒拿手和普門杖法。院中弟子有兩大職能，即持戒和守律。持戒僧的職責是降服犯戒弟子，就好比警察的職責是拘捕犯人歸案。守律僧的職責是位犯戒弟子定刑和宣揚本寺律法，就好比法官的職責是給犯人判刑並執行法律。這也決定了該院的武功是以擒拿為主，殺傷力並不大。但是戒律院首座的武功是達摩院中擒拿功夫最高的，凡是少林弟子，不論武功多高，只要沒有習過擒拿手法，不懂得如何破解擒拿手，必會被戒律院僧人所擒伏。
　　少林寺為佛教盛地，有少林武功，自然不會或缺佛法。證道院是少林高僧修行佛法的地方，凡是能入證道院，一定是在佛法上有了相當的造詣。證道院不傳武功，隻傳佛法。院門前的對聯是:“佛門廣大，普渡眾生。”這正是佛門所持的主旨所在。
　　當有犯戒弟子需關禁閉之時，懺悔堂則應運而生。該堂弟子必須是嚴守本寺戒律的，武功在戒律院中屬中游水平的，他的職能好比監獄的看守。懺悔堂門前的對聯是:“苦海無邊，回頭是岸。”
　　“普渡眾生”，救眾生於苦海之中，自然需要解除眾生的疾苦。藥王院主要研究少林寺的傳統醫術，藥王院首座是全寺最精通醫道的高僧，他的職能是為受傷的少林弟子治療。
　　當有少林高僧坐化，便由舍利院超度圓寂高僧亡魂的。凡是寺中有道高僧，死後都將進入舍利院火化，然後將其骨灰藏於寺後塔林之中。舍利院弟子還兼負全寺的清掃等勤雜事務，因此院中弟子大都武功低微。舍利院只有一種武功，那就是“鐵帚功”。正因為舍利院不傳武功，所以院中弟子只能靠到各院乾活時看見的一些招式來自己練習。所以一旦有天資和悟性極高的弟子，往往武功能夠自僻蹊徑。
　　少林寺所有的武功秘笈和佛學經典，均會放於藏經閣。藏經閣弟子的主要職能是在閣外看守經樓。每日只有一次機會進入藏經閣，那就是做日常的清潔和書籍整理工作。藏經閣弟子武功不高，但大多是寺裡輕功出類拔萃的弟子。又由於能每日接觸浩如煙海的武學書籍，因此只有天資極高的弟子能夠自習成材。藏經閣首座是寺裡資格最老的僧人，並且不會武功，這就決定了藏經閣是不傳武功的。但是舍利院和藏經閣卻往往是寺中隱藏高手的地方。
　　能進入達摩院是寺中武僧的最高榮譽。達摩院只有八個席位，集中了全寺武功最高的八位大師，主要研究本派最精奧的武學。此次王九來此的目的，便在於空性長老，他亦是達摩院中八位大師之一，且其執掌戒律院！
　　王九此次之行的難度可見一番！
　　但王九仍然來到了嵩山少林寺的腳下。而如今，卻有一位年輕英俊的胖和尚坐在他的面前。
　　“在下藏經閣雲遊歸來的僧人如畫，方才在下觀施主手法甚是巧妙，心中竊喜，所以坐此與施主聊聊。”這和尚如畫道。
　　王九笑了，露出雪白的牙齒拱手道:“在下雕蟲小技，實不勞如畫師傅關注。”
　　而這王九的笑容，如有撥開雲霧之感，發自內心，隱隱有影響別人心神之能，卻讓如畫愣了一下，直讓如畫更覺這算命先生不可小覷。
　　“施主實在過謙了。灑家覺得施主絕非一名簡單的江湖術士，”如畫笑道，“不若施主幫灑家算算，看看灑家能否證道成佛?”
　　王九啞然失笑道:“‘證道’，這卻為道家;‘成佛’這為佛教。何時佛與道已成為一家之說了?”
　　如畫卻板著臉孔道:“何止道、佛，儒釋道都可三教並舉，難不成你不知曉?”
　　王九瞬間起身，拱手向如畫道:“請恕在下才疏學淺， 願聞其詳。”
　　如畫卻是笑得如同得逞的賊人一般道:“儒釋道‘三教並舉’，其實基中並無很深的溝壑，但究其存在，卻是有其深遠的意味……”
　　按照如畫的說法，“三教並舉”的意味便在於:
　　首先，儒、道、釋各有影響范圍，三分天下，雖然其間常有高低先後之爭，但均為一種社會意識的力量。
　　其次，所謂三教歸一、三教一家之類的說法，不論是出於那一家之口，無一不是從維護社會道德，有利政治統治為出發點和歸宿，認為在這方面是完全“一”致的，即所謂“三教雖殊，同歸於善”。這種“一”致被強調的結果，實際上是將儒家理念作為三教的取舍標準，故反對三教並提的一方，也是以佛、道二家不具備能與儒家等量齊觀的社會功能作為一條重要理由，認為三者在道德趨向上仍未一致，甚至還有所抵牾。不過在魏晉，乃至隋唐，反對方始終不是社會主流意見，至少在絕大多數時間裡未被最高統治者所采納。
　　第三，三教仍然各自保持著獨立的形態，不過相互間在觀念和思想方式上，不斷地進行交流和融合，一定程度上從外在功能上的互補加深到內在思想上的融通。
　　最後，由於自南北朝起玄學的消退和經學的東山再起，尤其是王通、韓愈等人對新儒學的發展，直至程朱理學，儒學主導社會意識的動能日益強大，促使三教在隋唐之後朝儒家傾向的勢頭也愈來愈明顯。