隨著寶船的下水，更多的船亦開始下水。

　不同的船的結構形式，帶來不同的使用用途。

　寶船，是船隊中大型海船，主要為船隊統帥及外國使節乘坐。

　第二類為“馬船”，又名馬快船，系大型快速水戰與運輸兼用船，主要是運載船員所攜帶的馬匹以及下西洋所需的貿易物資。

　第三類為“糧船”，主要用來運載船隊所需的糧食以及後勤供應物品，使船隊在海上航行無補給匱乏之憂。

　第四類為“水船”，這是專門積貯、運載淡水的船隻。水船的設立與製造，為航海中的一項創造。為解決“海水鹵鹹，不可入口”的難題，船隊有專門的水船。“於附近川澤及濱海港汊，汲取淡水。水船載運，積貯倉儲，以備用度”。水船對保障船隊全體人員正常飲用水、維系船隊全體人員的生存，起到關鍵性作用。

　第五類是“座船”，又稱“戰座船”，為較大型的戰船，主要供船隊官兵乘坐，一般為六桅。

　第六類為普通戰船，一船五桅，輕巧靈便，主要為船隊護航。

　永樂元年秋、冬季至永樂二年春，幾乎每隔一周便有一艘或數艘船下水。35xs

　當船下水之後，各式武器裝備便會慢慢上船。

　而這王九便會與洪平前去查看。原本洪平無資格前去查探，但在王九錦衣衛的令牌之下，卻也暢行無阻。王九對這些船的設計、構造與配置相當感興趣。而那洪平更是如此，尤其是戰座船中的新式武器。

　船隊中的戰船的武器裝備主要有噴筒、鳥嘴銃、鳥銃火藥、煙罐、灰罐、弩箭、藥弩、弩藥、大小鉛彈、火箭、火磚、鐵箭、火炮、鉤鐮、砍刀、過船釘槍、標槍、藤牌、火繩、鐵蒺藜等。

　除此之外，一些新穎的兵器亦浮出水面。不可不讚歎，那些默默無聞的工匠們的腦洞大開。

　如那“賽星飛”，像根鞭子一樣的東西，長約八尺，中間有八節，能收能入，可卷可舒，裡面充滿火藥，和鉛彈子，隨手一伸，其火自出，疾如流星。

　另有“水底雷”。預先將炸藥裝入牛脬，加以密封，安於木板之上，根據敵船吃水深度，以石塊墜入海底，派若乾名夏德海潛水員)送至敵船下面，通過羊腸將引線牽至自己船上，以中軍船上炮聲為號，點燃引信，炸毀海上敵船。

　隨著船的到位，人亦慢慢到位。

　當船整備好之後，試航無問題，便會至南直隸江南太倉的劉家港或福建長樂太平港匯聚。因船隊為遠洋船隊，由二百余艘船、萬人以上組成，為保證龐大的船隊的船舶維護與給養補允，依據地理位置、季風氣候規律和人力資源等因素，從船隊集結編隊、物資補給，等候風汛、船員休整等實際需要出發，經過鄭和等人的實地勘察，除以應天府南京作為下西洋船隊的大本營和始發地之外，上述兩港亦為遠洋船隊的國內母港。

　船隊亦為一支以寶船為主體，配合其他各類功能船舶組成的一支規模龐大的遠航船隊。

　為使這支龐大的船隊安全航行，鄭和根據實戰和通訊聯絡的需要，對船隊進行合理地編隊。一方面為了便於指揮，另一方面是防止船舶漂散或相互衝撞。鄭和在海上航行時，時常根據需要分成大船隊和分船隊航行。

　大船隊以遠洋所有船舶集體編隊，作為帥船的寶船為中營，

處於船隊中心，四周以座船護航。馬船則分為六個小隊，分列帥船前後左右以便調遣。糧船行駛在中營周圍，保證糧草以及其他生活用品的供應，糧船前後也有戰船護航。戰船以五船為一哨，分前後左右哨，以戰船為前哨出前營之前。 如若具體來說，便是以四艘帥字號寶船為核心，形成中軍帳;以三十二艘寶船為中軍營，環繞中軍帳航行，這樣既安全，又便於指揮、調度。中軍營處，有座船分有後左右四營環繞中軍營航行。船隊前後左右及外圍，由戰船組成，呈雁字形、斜梯形或燕尾形，既便於戰船海上作戰，又便於戰船保衛整個船隊免受侵犯。

　在戰船外圍，配置有馬船、糧船等後勤供應船舶，以確保它們的安全。

　這種船隊優於單一隊形，既方便指揮調度，又不使船隊過長、過寬。船隊四周有戰船護衛，可確保船隊安全，遇有戰鬥便於迅速展開。 當船隊遭到來自船隊後面的攻擊時，船隊只須原地掉頭，即可迎敵，此乃陸地陣法在海戰中的靈活運用。

　分船隊是將整個大船隊分為若乾分部，分別編隊，由鄭和及其副手或部下分別率領，它們可分赴西洋各地，完成特定任務，靈活編隊形式使得鄭和船隊可在同一時間內分赴多地。

　船隊十分龐大，在茫茫大海上，各船舶之間如何聯絡、指揮呢?應該說，人的智慧是無窮的。

　鄭和船隊主要通過交通船、聲音信跑不快、燈籠、旗幟等進行通訊聯絡。各船舶間近距離的通訊聯系，白天以約定方式懸掛和揮舞各色旗帶，組成相應的旗語，夜晚以燈籠聯絡。若遇見能見度烄差的雨霧天，則以銅鑼、喇叭和螺號等進行通訊聯系。

　另外，主船隊與分船隊的遠距離通訊聯絡可施放信鴿，特殊情況下，主船隊與朝廷也通過信鴿進行通訊聯絡。

　王九所在的寶船為最早一批向南直隸江南太倉的劉家港是駐的船隻。

　如今的王九的睡眠已經很少。在夜以繼日的瘋狂修煉之下，如今他的任督二脈已打通一半。而隨著任督二脈的打通，王九的精力更為充沛。每日白天隨洪平的水師一同訓練，而晚間，他或是爬上桅杆，或是與寶船的火長華哥一同探討航海操船之術……

　王九過得逍遙自在。雖然他時不時會思念如今仍在雲霧茶園的任罄。王九欲娶任罄，但王九覺得在自己國仇家恨未竟之前，談任何事情都是枉然。