“那你以後便在大堂內行走，為來往的客人奉茶水罷。”簡定道。
　　“遵命，老爺。”任罄款款行了一個萬福道。
　　簡定不知為何會看上這任罄。實在是這任罄生就一副福相，身材前凸後翹，雖然乍一眼看上去不甚起眼，但越看越有韻味……
　　任罄做了將軍府簡定府上在大堂上的招待丫鬟，這在將軍府下人之中引起了轟動。
　　這在旁人看來，完全如同野雞變成了金鳳凰。一時間丫鬟之中豔羨、嫉妒、怨恨……盡皆有之。
　　原來府上的書房丫鬟柔兒，看著任罄，卻是氣不打一處來。雖然她看起來更為漂亮，但她不識字，她做夢都想成為簡定的通房丫鬟，但未曾想到這簡定雖然身為將軍，位高權重，但卻不甚好色，並且他的家眷均在東都河內，且這簡定的原配夫人極為善妒！
　　原在佔城之役之時，簡定率軍便有一名通房丫鬟，待得簡定退兵，那通房丫鬟被接至東都河內，隨後便不知所蹤，有府內人傳出這丫鬟被簡定的夫人打死埋至院內牆角花叢之中……但這些盡皆無法查證。
　　但那丫鬟的家人鬧騰了一下，簡定給那戶人家千兩銀子，事情亦消逝於歲月之中……
　　但不管如何，這任罄做了簡定的府上大堂上的丫鬟，每日裡便是端茶倒水，招待來往賓客。簡定每日極忙，來往之人甚多。每日裡任罄倒是忙得腳不沾地，端茶倒水，一旁伺候著。
　　說來也是奇怪，自從任罄泡出來的茶，這簡定極為喜歡，來往賓客慢慢地也發現任罄所泡的茶水的不同，卻是極有蘊味……一周下來，這簡定竟不要其他人所泡之茶，僅要這任罄所泡之茶！
　　於是任罄便可慢慢地自由出入簡定的書房……
　　而簡定的書房，閑雜人等，除卻那書房的丫鬟柔兒，未得通報，盡皆不得入內，但如今這任罄已得到出入書房的權利！
　　可出入書房，意味著便可接觸到多邦城防的更多訊息……
　　而任罄與王九二人來此的目的，便是為此！
　　卻說那夥房內的王九。
　　一周之後，夥房內之人甚是喜歡這名純樸、勤快並且憨厚的小夥子。這個小夥子，一笑起來，露出雪白的牙齒，煞是好看。
　　將軍府內好幾位丫鬟都暗自向那王九拋媚眼，每次在王九分飯之時，那些丫鬟都圍著王九，經常借機將自己的胸前往王九身上蹭，弄得任罄見到王九沒個好臉色。
　　而原來的那名書房丫鬟柔兒，更是為了氣任罄，每次打飯時都恨不得粘在王九身上，直將自己的胸前往王九手肘之上蹭……而此時的王九也只是露出自己雪白的牙齒憨厚地笑著。
　　入了將軍府近兩周的時間後，任罄在簡定的書房內已多次見到多邦城的城防圖，與王九手中得自大臣阮景真的城防圖相差無幾，只是有部分修改而已。
　　既然這城防已了解清楚，那便沒有在此繼續呆下去的必要了……
　　原本之前王九欲潛入將軍府，刺探軍情。但待王九踏入將軍府時，卻發現府內有三道氣息日夜在將軍府內梭巡。雖然自己可以潛入，但怕打草驚蛇，而得不償失;恰好將軍府欲招下人，於是王九與任罄便假扮一對兄妹，而潛入將軍府。
　　此時的簡定很是喜歡這圓臉的任罄。征服女人，是男人的天性，對於已年過半百的簡定，亦不免俗。相反，簡定人雖自律，但更是自命不凡。
　　簡定曾暗自試探過任罄，他曾在桌面上放置一塊來自胡氏父子賞賜的暖玉，晶瑩剔透，那書房丫鬟柔兒與任罄均在書房內，這丫鬟柔兒的目光中透出的豔羨與佔有，是任罄眼中所沒有的。
　　而任罄的眼中卻是無視。
　　而任罄只是掃幾眼他書房中的城防圖，便轉過眼去，只是打量他書房中的書。簡定書房中的書很多，諸子百家等，均是來自於中華帝國所傳入。並且這簡定對自己所收藏的書籍很是自豪！
　　簡定雖然知曉任罄識字，但對這任罄感興趣他所收藏的書仍是十分詫異，便得意地道:“你看我的書，這是花費我大半輩子所收藏！”
　　任罄點了點頭，卻未多言語。在任罄看來，這簡定的書雖多，但對一般大明讀書人家來說，卻亦是一般，並且簡定所藏之書，只是一般而已，在大明街頭的書社，一般均可尋到。
　　簡定忽然覺得自己看不透這個名叫春兒的丫鬟。
　　簡定當然不知曉，這“春兒”，正是任罄侍女的名字，而任罄只是懶得想名字，便借自己侍女的名字而已。簡定忽然覺得這叫“春兒”的丫鬟，既不貪財，又識文斷字，且這春兒看起來落落大方，極具教養，實在不象丫鬟，反而更似大家閨秀……
　　簡定將目光收回至掛在牆上的多邦城防圖之上，他忽然看向這圓臉女子道:“你亦知曉，如今大明帝國大兵壓境，那你看這多邦城是否守得住?”
　　圓臉女子款款行了個萬福，笑道:“奴家一個婦道人家，目光短淺，實在當不真的。”
　　簡定看著她認真地道:“你且直說便是，本將軍不會怪罪你。”
　　“古語有雲‘天時不如地利，地利不如人和’，那將軍覺得這多邦城是否‘人和’?我們安南是否‘人和’?”圓臉女子道，“假若‘人和’，萬眾齊心，任他大明百萬大軍壓境又何妨?但假若安南人心背離，即便無大明大軍壓境，人心四分五裂，又何來守得住或守不住……”
　　一席話，說得簡定瞪目結舌而啞口無言……
　　簡定不知道，這番話卻是任罄與王九閑聊時隨意說的，而任罄只是轉述而已。
　　簡定陷入了沉思。
　　不知何時，安南人心煥散，又或是胡氏父子把持朝政之時，又或是胡氏父子向陳氏王族舉起屠刀之時，又或是胡氏父子把持朝政，四處生事，向北騷擾大明邊境，向南攻擊佔城，向西襲擾哀牢(老撾)……安南百姓哀鴻遍野……
　　尤其是欺騙大明，截殺王嗣陳天平，多邦城進行備戰之時，動員了數百次人次的安南百姓修築工事，大明大兵壓境，安南百姓暗地裡反而拍手稱快，這卻是何樣的“人和”?
　　這段時間，多邦城內暗流湧動。