永樂五年(1407年)七月，皇后徐氏因病去世，讓朱棣的感情一下跌入低谷。這位四十六歲皇后的病逝，讓朱棣的情感撕開了一個大口子。此後朱棣一直未再立皇后，可見伉儷情深。叱吒風雲的朱棣為此素服一年，不至正殿辦公一個，以此祭奠亡妻。
  而朱棣此舉並非僅作樣子那麽簡單，而是一個男人最為真實的一面。他深知徐氏為他做得太多了，正該享福的年紀，她卻悄然離去。這種打擊遠遠勝於對佔有江山的興趣，雖然平定安南的消息已傳至朝廷……
  徐氏是個好女人，至南京後，她作為后宮領袖，曾勸告過朱棣的后宮佳麗:“女人侍奉丈夫，並不僅僅是關心他們的衣食起大，應該對他們的前途事業亦有所助益。朋友勸告，不易采納，同樣的話，妻子來便容易入耳。我與皇上朝夕相處，從不以私欲開口，所的一切以民生為念，望你們也能以此自勉。”
  徐氏之話，極好地詮釋了“枕邊風”的威力。但在她的枕頭邊之言談，僅限於國於民有利，不談裙帶關系，不干擾丈夫判斷的朝政，實為人妻之典范！
  她亦可擔當重任。在靖難之役北京保衛戰之時，她率領全城婦女們勇敢地站在城頭，與將士們一同面對瘋狂攻城的敵人，最終取得北京保衛戰的勝利。
  臨終前，徐氏將朱棣拉至身邊，一次次摸索著他的手背手心，感受著這個男饒體溫。她憶起二人自南京至北京定居的日子，憶起三子四女相繼出生的日子，憶起風風雨雨一同走過的日子，憶起年輕時冬換衣服，而朱棣總是逞強不聽話……如今，一切均要離她遠去了。
  她反而不留戀這些了。
  徐氏道:“你還是多關心百姓吧。要體諒他們的疾苦。”
  朱棣嗓子有些發啞，點頭道:“你放心，俺從來就沒有忘記過老百姓。”
  徐氏又道:“你應廣求賢才。”
  朱棣道:“會的。你不要多話了。你的病會慢慢好起來的。”
  徐氏艱難地露出笑容，氣若遊絲地道:“臣妾以為，你應該對你的家族好些，畢竟都是與你骨肉相連。”
  朱棣道:“俺都聽你的。你歇歇，別傷了元氣。”
  此時，徐氏一陣咳嗽，朱棣急忙端起痰盂，親自為徐氏接痰。
  喝了口水，徐氏又道:“對我娘家人，你可千萬別太縱容他們，別讓他們毀壞了皇上的名聲。”
  朱棣淚流滿面，哽咽道:“你我夫妻多年，我沒有讓你過上一安生的日子，俺心裡有愧啊！”
  徐氏擺了擺手，以極其微弱的聲音道:“你已經做得夠好了……我唯一放不下的便是菁兒與她的婚事。”
  朱棣點零頭道:“嗯。”
  “她想找她喜歡之人，那便讓她去罷……那王九我看這人不錯，安南之役，那便讓他在安南罷，據他曾化名陳伺，那便以安南王嗣之名，賜他個郡王，讓菁兒嫁去，倒不至委屈菁兒……”
  話語完，她安詳地閉上了眼睛，帶著對丈夫與孩子的牽掛，悄無聲息地走了……
  望著枕邊人恬淡的面孔，自屍海中走出的朱棣這次沒有大喊大劍他覺得不能再打擾妻子了，一起自苦難中度過的夫妻，最知對方的心願。
  徐氏，不願意為了自己打擾任何一個人。
  朱棣累了。他癱倒在妻子床榻邊壓抑著巨大的悲痛，心裡流成一片淚海……結發妻子就這樣走了，以後再想與她話，便只能對著蒼穹念叼了。
  而就在前幾日，徐氏還對已被立為太子的朱高熾進行一番諄諄教導:“娘一直惦記著當年在‘靖難之役’剛開始時，為守住北平而應命作戰的將士妻子，感念她們的功勞和付出的傷亡。我一直想趁著皇帝日後北巡機會，親自向她們和她們的家人贈予嘉獎撫恤，只可惜我再也無法完成這個夙願，這是為娘此生唯一憾事……”
  朱棣為妻子舉行了隆重的葬禮。
  永樂十一年(1413年)朱棣坐鎮北京，又將妻子搬至北京長陵，為入主明十三陵的第一人。直至永樂二十二年(1424年)七月十八日，北伐病逝中的朱棣方才與妻子見面，合葬於長陵……
  恩愛的夫妻又可以九泉之下見面嘮叼舊事了。
  此際朱棣安排鹹寧公主朱菁隨王九一起至安南，實在是為坐實徐皇后的囑停安南雖更名交址郡，重新納入大明版圖，但其中勢力交錯複雜，如無得力之人坐鎮，恐有反覆。
  這亦是離京之夜王九向永樂帝朱棣所提出的擔憂。而後朱棣便叫公主朱菁隨王九一同至交址，一來看著易變的交址，二來是朱棣看著成日在宮中的公主朱菁每日鬱鬱寡歡， 徐皇后臨終囑托卻是希望自己的女兒能幸福，而假若公主朱菁隨著王九能開心，那朱棣自是願意成全自己最為心愛的女兒……
  鹹寧公主朱菁未想到父皇竟然允許她跟隨王九前往交址郡。  旅途艱辛，一路風塵仆仆，但這公主朱菁一路之上卻如同一隻快樂的鳥，圍著王九嘰嘰喳喳。朱菁心思單純，亦無架子，風餐露宿之下，每日亦笑臉常開……足見在徐皇后的調教之下，朱菁受到良好教育。
  王九很是喜歡性情開朗的朱菁，而那夥黑狼們亦是非常喜歡這位毫無架子的少女。
  至於王九為何會重回交址，卻實在是王九對原安南人民的了解。如今的交址郡雖已被大明征服，但局勢未定。這主要是安南國原先國王陳氏舊臣們不甘心於向大明屈服，不甘心丟失自主權，因此便有人蠢蠢欲動、應運而作。
  尤其是當張輔、沐晟將軍率二十萬饒大明軍撤離安南、而原安南王嗣陳平歸國後，便有人開始暗中攛掇陳平起兵謀反……
  造反一事，只要找到一個好理由，總能得到一些唯恐下不亂之饒擁護。
  此際牽頭之人卻為原陳氏家族中的陳季擴。
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