“喲，兄弟，你怎也來這了！哎呦！頭髮怎全白了?歷史學院裡邊壓力有這麽大沒啊?一夜白頭?”

　　在循著若有若無的哭聲找到下水道的盡頭以後，西澤和莎爾一起推開沉重的石門，低沉絕望的哭聲裡卻混進來了這樣一個活潑的家夥。

　　翹著二郎腿躺在鐵籠子裡的言氏在看到西澤之後激動地一躍而起，結果一個沒注意，腦袋狠狠地撞在了鐵籠頂上，痛得他抱著腦袋呲著牙倒在地上打滾。

　　莎爾無語地看著這個籠子裡的家夥，緩緩將視線挪在西澤臉上，那眼中的意思已經很明顯了——你是怎麽認識這麽一個神奇的二貨的?

　　西澤默默側過了眼，他實在不想承認自己和這家夥是在德賽爾家地牢裡認識的，雖然已經明白這人是想嚴肅就能嚴肅想活潑就能活潑的那一類型，但西澤還是有點難把自己面前的這個搞笑藝人和那天地牢裡的哲人聯系在一起……話說他們初次見面就是在地牢裡，現在第二次見面居然也是在這樣的地方，對方還被關在籠子裡。

　　他摸摸下巴，開始認真思考言氏和牢籠是否有著某些命運上的相似之處。

　　“喂，兄弟別光擱那乾看著啊，你那白發有點晃眼睛，”言氏一邊揉著後腦杓一邊表情難看地說，“我這可有點頂不住啊。”

　　在竭力將發笑的念頭拋開以後，西澤轉而仔細地觀察了一番這個房間，這個地方大概和普通的馬戲團帳篷一個大小，容得下數百個人，入口是一個巨大的石門，如果只看地面的話看起來算不上太大，但是他抬起眼卻發現自己根本望不到天花板的盡頭。

　　那是一片深沉的黑暗。

　　周圍的一圈卡著牆角放了數不清的鐵籠，鐵籠一個個疊在一起，每個籠子裡都關著一個孩子，他們背後各自插著透明的管子，將血液沿著血路源源不斷地輸送至看不到的盡頭，有些孩子已經奄奄一息，有些孩子的屍體都已經乾癟發臭。

　　有些孩子聽到西澤莎爾的腳步聲，微微抬起了低垂的頭顱，黯淡的眸子裡亮起一抹希冀的光，卻又很快消逝在瞳孔裡，像是不曾出現過。

　　哭聲是從一些還有余力的孩子嘴裡發出的，但這些孩子只是少數，西澤環顧一周，完全沒有發現還在哭泣的那種孩子。

　　血液流滿地面，凝固至粘稠，像是某種惡心的膠水。

　　莎爾看著這副地獄般的場景，反胃地用雙手捂上了嘴巴。

　　“誒兄弟，不是，”言氏的聲音又幽幽地響了起來，“這位是?”

　　他的樣子看起來真誠極了:“這麽好看的小姐一定是你的女朋友?”

　　西澤收回目光，把注意力放在這個讓人頭疼的角色身上:“不是，只是同學朋友。”

　　“哦，”言氏幽幽地看了他一眼，說:“話說你倆進來了這麽久就不想著幫我開個鎖啊?”

　　說到這裡西澤就不好意思地撓撓頭:“抱歉，我們都不會魔法，所以只能去找找鑰匙。”

　　他倒是沒有說謊，在失去賢者之石的加持之後他雖然能夠感知到體內那數量龐大的魔力卻還是不能順心如意地運用，他的魔力製導能力完全不弱，會造成如今這種情況的唯一原因大概就是要操縱那樣的魔力還需要更加高階獨特的技巧……或者賢者級別的感知加持，現世流傳的魔力修習法則甚至都有可能對他不適用，想到這裡他就有些慶幸自己加入了歷史學院，可以從古籍中慢慢尋找那種技巧。

　　這些鐵籠比德賽爾家地牢裡的鐵欄都要粗上一圈，

鎖看起來也是相當嚇人，每隻鎖的表面上都刻了一個詭異的形狀，西澤推測這應該是表明了對應的鑰匙，換言之這一整個房間的鐵籠，每個鐵籠都有自己獨特的鑰匙，這樣的話鑰匙應該會串在一起，不太難找。　　就在他這麽思考的時候，言氏默默地歎了口氣。

　　西澤下意識地回頭，卻發現言氏已經站在了他的背後。

　　“??”西澤和莎爾看著這個突然出現在自己背後的男人，還有那已經大開的牢門和半碎的鐵鎖，一時間兩個人都蒙了。

　　“唉，沒辦法，”言氏做出一副苦惱的樣子，“你們都靠不住那就我自己來唄，反正這又不是德賽爾家的地牢，我把她門全翹完她也不能把這事上升到兩國關系的高度……”

　　他忽然像是想起來什麽一樣，兩手一拍:“那個女的死了沒?”

　　西澤和莎爾對視了一眼，最終還是西澤開口說道:“死了。”

　　言氏的臉色僵了一下，不可置信地問:“你們殺的?”

　　西澤點點頭。

　　“我滴鬼鬼，”言氏吐出一句讓西澤和莎爾都聽不懂的話，狠狠地一拍巴掌，“厲害！那個女的在你們西方最起碼是大魔法師級別，我都不敢和她硬碰硬，結果被倆連鎖都敲不開的學生宰了。”

　　他撓撓後背，掏出來一塊半化的巧克力丟到一旁，西澤莎爾呆呆地看著他做完這一番動作之後用一道魔法水流在半空洗了洗手。

　　“你們，看我幹嘛?”言氏撓撓頭說，“我不用這個東西那針管就戳我脊骨裡了啊，那女的眼睛不太好使，看不清楚。”

　　西澤看了眼他身後那根全是空氣的管子，這次他是真的有些佩服言氏了……很微妙的那種。

　　“對了，帶你們看看我朋友，”言氏伸手敲敲緊挨著他的另一個鐵籠說，“誒，兄弟，起床，咱們能走了！”

　　莎爾好奇地看去，鐵籠底下全是髒水，那人縮在鐵籠角落裡，像是在因為寒冷打顫。

　　“維爾遜?”西澤眨眨眼睛，語氣一下子變得古怪起來——

　　怎麽今天能在這鬼地方遇見這麽多熟人?等下該不會碰見古拉克吧?或者蘿爾?安蕾?老板也有可能啊！

　　角落裡那人在聽到西澤的聲音之後撩起濕潤的長發，棕色的眸子裡倒映出西澤那頭銀白色的發絲。

　　“你是……”他呢喃著，腦子裡像是有一道電流徹直而過，他大聲地說，“你是當年瑞森家的那個孩子?！”

　　西澤輕輕抓了抓額前銀白的發絲，心想自己要不要趁現在滅了維爾遜的口，還有這頭白發等出去以後一定要再染回黑色。

　　維爾遜像是沒有注意到西澤臉色的變化，他看向西澤一旁的莎爾，聲音又尖銳起來:“莎爾大小姐?！”

　　他像是恍然大悟一樣，重重地拍著胸口大叫:“啊！原來我當時居然眼睜睜看著你們就這樣從我的眼前走過去了！啊！！”

　　言氏看著維爾遜瘋叫的這一幕發愣，良久以後才緩緩吐出一句話:“原來這大兄弟嗓門還挺大……”

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　　在鐵籠外，西澤和莎爾又對視了一眼，他們各自都知道自己的身份對塞萬這座城市而言有多大的誘惑，莎爾是瑞森家上任家主文科威爾的女兒，身懷賢者之石，西澤則是……西澤的話不說也無妨。

　　反正維爾遜什麽都知道。

　　就在他們思考要不要滅口的時候維爾遜的神色驟然變得狂熱起來，他跪著雙腿跑過來，顧不上滿身的濕水扶住鐵欄對著莎爾說道:“大小姐，你終於回來了！”

　　莎爾點點頭，沒有說話。

　　維爾遜卻沒有在意她的冷淡，他抓著鐵籠，連鐵鎖都發出呢嗦的聲響:“大小姐！請把賢者之石交給我！我要完成文科威爾大人最後的設計！”

　　莎爾愣了一下，聲音帶上了幾分不明顯的顫抖:“父親……他的設計?”

　　“是！”維爾遜一臉狂熱地說，“那是威力大到足以弑神的兵器！當年瑞森家覆滅之前是文科威爾親自將這張圖紙還有一卷信紙交給我，對我說您終究會選擇回到王都，在那時您會親自協助我完成那件設計！”

　　西澤懷疑這是維爾遜為了活下去自導自演的一出戲，可那臉上深深的狂熱卻怎麽看也不像是能演出來的。

　　“你……”莎爾的心思已經開始有些動搖，她走過幾步，蹲在鐵籠邊沿和維爾遜對視著說，“你說的是真的?”

　　“我可以給您看那封信還有那張圖紙，”維爾遜認真地說，“這兩樣東西十年裡一直被我藏在密室裡，現在的瑞森家雖然只是幾十個人的小家族，但我們當年的技術在文科威爾大人的傳承保護下卻是一點也沒有遺落！”

　　他盯著莎爾的雙眼，雙手暴起青筋:“請您相信我！我會利用好賢者之石，也會將您和西澤殿下回歸的消息藏在心裡，絕不會暴露分毫！”

　　莎爾回頭，看了西澤一眼。

　　西澤嘖了一聲，對莎爾說:“你來決定吧，畢竟這件事說白了從頭到尾都是你們瑞森家的家事。”

　　說到這裡西澤自己都有些想笑，畢竟這整件事從頭到尾都說瑞森家的那位莉貝爾在主導，現在又冒出來一個維爾遜，說是瑞森家的家事一點也不誇張。

　　“那……”莎爾遲疑了一下，最終還是決定地說，“等你出去之後，我們還有些事要處理，要怎麽聯系你?”

　　“直接來瑞森家就好，我可以給你們學徒的身份好讓你們常駐， ”維爾遜毫不猶豫地說，“這些事早在你們回來之前我就想好了，文科威爾大人的設計必將在我手裡完成！”

　　他講手伸進懷裡，掏出來一個刻著瑞森名字的棱形石片，這件石頭周圍是一片透明的琥珀，中心處則是一片隱約的光。

　　“大小姐，請您拿著這個，”維爾遜真誠地說，“您知道這是什麽，只要您拿著這個，瑞森家所有人都將無條件地成為您忠實的矛與盾！實行您的所有命令！”

　　莎爾接過石片，目光恍惚:“家主之證……父親居然連這個都交給了你。”

　　“看見您活著真是太好了，”維爾遜沉重地歎息，“我還以為萊茵河真的不會出錯，但那個女人說您已經死在莉貝爾的手裡……”

　　“萊茵河?”西澤的眼神凝重起來，“這件事裡面還有他們在參與?”

　　“不只是這件事，”維爾遜搖搖頭，“下城區的一切……甚至下水道裡的一切，全都和萊茵河有關。”

　　“那個……”被忽視許久的言氏舉起手，好奇地問，“萊茵河是什麽啊?”

　　就在這時，一陣清脆的鞋跟踏在地面上的聲音響了起來，伴著一個男子年輕的聲音，他說:“萊茵河啊……那是一個好地方。”

　　他從黑暗裡走出，穿著防水的灰袍，站在石門之外。

　　在他的身後還有數百個和他一樣身著灰袍的男人。

　　“你好，西澤，”他對著西澤自我介紹道，“我是希恩。”

　　他微笑著，輕聲地說出了那個自己引以為傲的身份:“一介，煉金術師。”