“你應該知道我和凡爾納的故事，”衛斯理老爺拿起扶手上那本沒看完的小說，自書簽部分開始整齊地翻開，火爐迸出來幾顆碎星一樣的火花，細長的鐵棍倒在火堆裡，衛斯理老爺似乎思考了一下，還是對西澤開口說道，“說白了，我和她的故事只是很簡單的邂逅，一個孤獨的老人在某場舞會上端著杯子飲酒和老友談笑時，眼角的余光被天花板的燈火刺痛，他揉揉眼睛，當再度睜開時，他看到一個美麗到不可方物的女子身著正裝從樓梯上緩步走來，臉上帶著甜美的笑意，從那以後老人便再也忘不了那個女子。”
　　衛斯理老爺揉揉眼睛，就像很久以前所做的那樣:“我對凡爾納做出了堪稱瘋狂的追求，在那段時間裡哪怕她提出被輪亥受洗這樣無理的要求我都願意給教會捐獻上千萬的資金，只為了獲得那唯一的受洗機會。”
　　聽到這裡西澤不由得咂咂嘴，心想真不愧是貴族中的貴族，富可敵國的衛斯理家?
　　“凡爾納的家族也支持我們，與其說是支持，不如說他們巴不得把凡爾納送到我的家裡，每次我和凡爾納的父親見面時，那個男人眼裡對金錢和地位赤裸裸的野望就讓我感到惡心，有那麽幾次我真的差點因為他們毫不正經的尊重和對這份戀情的輕視而放棄追求，他們隻將我的愛意看做籌碼，”衛斯理老爺的臉被火焰襯托得泛出一陣焉黃，那雙黯淡的眸子倒映著火舌，也顯得明亮起來，“雖然我堅持下來了，但在那之後我卻遭遇了更大的挫折，這件事大概王都裡的每個人都知道，並將其作為衛斯理家永遠的笑柄，就連我的那些老友偶爾都會拿這件事出來取笑我，即便他們知道錯不在我。”
　　西澤遲疑了一下，還是問道:“您說的是……什麽事?”
　　“我所追求的女孩，凡爾納家族的掌上千金，王都裡新一代璀璨的明珠，索菲亞·凡爾納，我追求她的那年她才十七歲，滿心裝著的都是屬於孩子的狂躁和傲然，我對她的追求愈強勢，她就愈不在意，到最後的某天，我正準備再度拜訪凡爾納家族的時候，那邊卻傳來了一個讓所有人都嚇了一跳的消息，”衛斯理老爺抬起眼卻沒有將視線放在西澤身上，他遙遙地隔著半個房間，看向三個書架之後的凡爾納小姐，她正以纖細的玉手撫過書架，莎爾跟在她的身後，好奇地打量著這偌大的書庫，衛斯理老爺看著這一幕，淡淡地微笑起來，“我們如果有了孩子大概也會是這麽一副好看的光景吧。”
　　“什麽?”西澤愣了一下。
　　“沒事，別在意，繼續我們的話題吧，”衛斯理老爺長出了一口熱氣，愜意地躺在椅背上，說，“那個消息是她喜歡上了一個平民窮小子，其實在我看來那個小子身上並沒有任何能讓女人心動的地方，有些俊氣但還不如灰葉，性格也算不上太好，唯一值得在意的地方就是他會堅持，聽說那個小子每次都在我離開凡爾納家族之後扮作仆人，混進凡爾納家，在後花園裡悄悄和索菲亞幽會。”
　　衛斯理老爺默默地搖了搖頭:“在聽到這個消息之後我如同被雷劈在身上一樣，整個人都外焦裡嫩，無力感從血管深處湧上來，你要知道我是誰，西澤·瑞安，我是衛斯理，我是巴爾扎克·衛斯理，我是從混沌時代起就一直活到現在的老家夥，我年輕時愛好寫作是個享譽王都的作家，並以此賺取了創業的第一筆資金，之後我在商場上摸爬滾打，最終在漆澤建國的第十年從故鄉搬到了漆澤的王都塞萬，並用了各種你想象不到的手段從倫瑟先王那裡得到了貴族的身份，別看我這副老態龍鍾的樣子，坐在你面前的可是一位伯爵，他是漆澤第一位鎮國伯爵，西澤，就連厄洛絲都不敢對我輕舉妄動，可以說在未來無論任何貴族垮台我都會站立在王都中央，就像輪亥傳說裡永不能剝離的石中劍。”
　　西澤呆呆地看著這位老人，終於，記憶漸漸清晰，他終於回憶起了在那雷雨交加的夜幕下，是誰從黑暗裡走出並帶著一輛馬車和車廂，那時母親帶著西澤從瑞森家裡逃出，帶著滿身的汗水和絕望，身後是永無止盡的追兵，他們帶著弩箭和刀刃，腳步聲錯雜如將人埋沒的淵海。
　　最終就在一處角落裡，一個腰板還算挺直的中年男人從黑暗裡走了出來，身後是一匹馬，還有一個樸實無華卻做工十分牢固的車廂，以及一個坐在馬上面無表情的少女。
　　那個男人就是衛斯理老爺。
　　十年前是衛斯理老爺給了西澤活下去的機會。
　　西澤從來沒有想過自己會以這樣的方式和那個男人相會，他按捺下心底的激動，深深地呼出一口氣。
　　衛斯理老爺口中“你想象不到的手段”大概是些什麽，西澤也漸漸清楚了，無非是和倫瑟訂下了某些約定，倫瑟那人十分注重契約的說法。
　　“這只是開始，”衛斯理老爺絲毫沒有注意到西澤的變化，這位和十年前相比蒼老了不少的男人已然沒有了當初的傲然和挺拔，他已然陷入了深沉長久的回憶裡，就連手裡的書頁都再也沒有翻動過，“之後我便果斷放棄了對凡爾納的追求，無論內心的那份悸動如何不停地促使我去行動我都再也沒有去見過凡爾納一次，有趣的事就在我歇息下來的這段時間裡發生了。”
　　他笑著，西澤卻從那笑容裡看出了幾分難以掩飾的苦澀。
　　“凡爾納家族在察覺到那件事之後就果斷斷絕了二人的來往，他們本以為這樣我就會回心轉意，但我卻絲毫沒有興致去配合他們，原本事情就該如此落幕，但那個小子卻似乎慌張了起來，在一個午夜，他讓凡爾納沿著陽台上的窗簾爬下，兩個人一起映著月光私奔了，”衛斯理老爺看著西澤疑惑的目光，無奈地說，“就是這麽荒誕，我明明已經不再出手的，那小子非要把事情做絕，凡爾納消失的事不過一刻鍾就被家族發現了，消息傳到我這裡時我還在睡夢中，在聽到管家帶來的這個消息後我甚至穿著睡衣在床上愣了足足有半刻鍾。
　　“之後的事情就很簡單了，凡爾納家族的人自然不會放過他們兩個，整個家族的戰力傾巢而出，最終在凌晨，他們找到了那對青年，”衛斯理老爺說，手背上卻暴起了一些明顯的青筋，就連語氣都罕見地帶上了一些憤怒，“那時我其實也到場了，看著他們那跑了一夜而有些蹣跚的腳步之後我確實心軟了，我對凡爾納的父親說，讓他們離開吧，你們的一切損失由我承擔，但就在這時，那個青年看著愈發靠近的凡爾納家戰士，居然松開了一直牽著凡爾納的手。”
　　他緊緊地盯著西澤，說:“你能明白嗎，目睹了一場背叛的那種感覺。”
　　西澤想著皇室的那些軍隊站在大雨裡看著馬車離開的那一幕。
　　“我明白的，”西澤輕聲說道，“我明白的。”
　　“他飛一樣地逃走了，留下失魂落魄的凡爾納，當那些戰士架著雙目無神的凡爾納來到我的面前時，他們松開手，凡爾納一下子就摔了下去，我看見那件潔白的金絲花裙上沾染了肮髒的露水，還有數不清的草葉，”衛斯理老爺說，“我看著凡爾納，她趴在地面上，像是一具沒有了靈魂的行屍走肉，她的父親當著她的面問我，我想怎麽處置她，那時的我站在原地想了很久，直到今天我能回憶起的也只有那時清晨的風，因為我起得很急，穿的不多，所以身子真的很冷。
　　“最終我蹲下去，對她伸出手說——跟我走吧，我會用自己的余生讓你去感受幸福，你不會再失望也不會再哭泣，因為有我在，我願意用我所擁有的一切去換取你的笑容。”
　　說到這裡時衛斯理老爺的臉上已經滿是幸福，他微笑著合上手裡的那本書，對西澤說:“之後她的眼裡漸漸有了神采，然後是眼淚，最後她哭著抱在我的身上，我從沒見過哭得那麽撕心裂肺的人，就像是殺死了另一個自己，將嶄新的靈魂釋放出來，再也沒有任何噩夢可言。”
　　西澤想象著女孩慟哭的模樣，右手卻悄悄握了握，衛斯理老爺不愧是年輕時的作家，說出來的話就像文字貫徹雙耳一樣清晰。
　　“這不是挺好的一個故事嗎?”西澤笑了笑說，“您現在也很幸福啊。”
　　“確實幸福啊，能每天看著她在我面前走來走去還能對我微笑，這本身就是最大的幸福了，”衛斯理說，“但我這兩個月來發生的這些事卻讓我有些迷惑了。”
　　他從衣服內側的口袋裡摸出紙筆，寫下一些東西，塞進了書裡，算是一種筆記。
　　“我懷疑那種聲音是她做的，因為最近凡爾納家族很難過，而我卻屢屢都沒有對他們伸出援手，因為我喜歡的只是凡爾納一個，而不是整個家族，這也是為什麽我一直叫她凡爾納小姐，因為從她嫁給我開始，全世界的凡爾納與我而言就只剩下了她一個。”
　　衛斯理老爺低下頭，低聲地苦笑著:“但對她來說可不是這樣。”
　　“您的意思是其實凡爾納小姐才是那個家賊?”西澤皺了皺眉問道，“她不是那種人。”
　　“我也覺得她不是那種人，可和她相處了這麽久我甚至不知道她的心中是否對我懷著愛意，”衛斯理老爺看著西澤，目光深沉，“我真的很不想懷疑是她，但如果真到了不得不去做出決定的時候……我死了以後，衛斯理家的一切都是她的，這是我對她的承諾，但我真的很怕這種承諾反而成為她施以惡意的理由。”
　　“您難道不懷疑其他親屬嗎?畢竟其他親屬看著你的這個決定反而會很……”西澤沒有說下去，因為這種話確實不該由他一個外人來說，而且衛斯理老爺一定能明白。
　　“不，說實話，我的親屬其實並不多，因為我的父母都死在了混沌時代裡，你要明白混沌時代是怎樣一段暗無天日的日子，沒有法律，沒有國家，世界充斥著混亂，男人和女人甚至會在白天的大街上瘋狂地做些不堪入目的事，下一刻其中的某一方就屍首分離，沒有秩序，沒有信仰，所有人都是為了活著而活著……”衛斯理老爺幽幽地說， “我的親人們都死在了混亂裡，而如今僅剩下的一對外甥和侄女也是最近幾年才找到的如你所見，他們完全沒有任何算計人的水平。”
　　西澤沒有經歷過那樣的時代，但他明白了衛斯理老爺並沒有任何可以稱得上親屬的親人，這個有些冷漠的事實，也許對他唯一重要的人真的只有凡爾納小姐一個罷了。
　　但如果連她都背叛了衛斯理老爺的話……那這個老人，在世上就真的無依無靠了，到了那一天，也許衛斯理面對的便是真正漫無邊際的黑暗。
　　“我選擇相信她，西澤·瑞安，”衛斯理說，“但這份信任越深，痛苦越深重，其所帶來的不安也越濃鬱，到最後迎接我的結局終究還是崩潰。”
　　他說:“我害怕面對真相，但見到你以後我覺得大概我是能去直面這個世界了，盡管這個世界並不怎麽讓人滿意，但我們總歸是能看到奇跡的。”
　　西澤愣了一下，衛斯理看著他這副疑惑的模樣不由得哈哈地大笑起來:“皇子殿下，歡迎您的回歸，不久後的王都必將因您而動蕩，而那王座上的女王，也將為您而恐懼不安。”
　　他站起身，將書放回原位，將毯子疊起來鋪在座椅上，火爐熊熊燃燒著。
　　衛斯理低下頭，閉上眼睛:“您的事跡我已有所聽聞，而我也將成為你在反抗女皇時最為可靠的力量。”
　　他沉聲說道:“因為您才是真正的余燼正統。”