老板走在吵吵嚷嚷的人群裡，每個人都手裡都拿著印了聖火徽章的小旗子，老板低下頭，穿過一張巨大的垂簾旗，這面旗大到幾乎和落地窗一樣。
　　他撩開額前花白的頭髮，明明是冬天，寒冷的海風偶爾還會自遠處攜著鹹氣席卷而來，可他居然被熱出汗了。
　　在走到一處廣場裡以後，他隨便用風法吹乾淨了一處長椅，乾脆地坐了上去。
　　這一舉動引起了一些人的注意，但他們很快就把興趣放在了其他事情上。
　　畢竟這是一個人人都會魔法的好時代，而以這些人的眼神則根本看不出老板所用的魔法實際上要比普通的拂風術高階了無數倍。
　　那是一種類似於元素法則的存在。
　　老板靠在長椅上，側過頭，倒著看向這個陌生的地方，他在通過西橋之前可沒想過這地方會這麽大，大到像是一座小城，卻又相當繁榮，畢竟這裡聚集了塞萬最為核心的一切……就像他在古神話中所讀到過的伊甸之國，伊甸收集人類一切最有用的東西，以求在末日時能與天災魔鬼一戰，最終在神明的幫助下他勝利了，代價卻是妻子兒女全部化為隨著惡魔逝去的灰燼……這只是個神話故事罷了。
　　穿著校服的孩子來來往往，彼此歡聲笑語不斷，有些人對老板投來好奇的目光，但隨後他們就會不由自主地失去對老板的興趣，轉而跑向別處。
　　所有人都是如此。
　　於是以老板自己為圓心的二十米內再也沒有了其他人的存在，就連叫賣者都會無意地略過這個男人。
　　這裡是都靈聖學院……最起碼是學院之外的學生街，已經過了西橋，和學院大門只有一街之遙。
　　一般的日子裡學院是嚴禁外人進入的，除非有上面的擔保和吩咐——但今天不一樣，今天是祭典日，聖火祭典為期三天，第一天的時候老板因為西澤和莎爾的關系沒能履約來找蘿爾，而今天老板一大早就起了床，認認真真地洗了臉洗了頭，甚至還抹了些自己從沒用過的化妝品和香水，找到自己最合身的一件長衫穿在身上，在整理好無人租住的旅店之後鎖上店門，往門上貼了一張“今日店長去聖學院探望女兒”的白紙，在做完這一切之後他長出了一口氣，帶上早就準備好的禮物塞在長衫內側的口袋裡就直直地朝著學院來了。
　　蘿爾送給他的禮物他還收在衣服內側上層的口袋裡，緊緊貼著胸口，不知道是不是錯覺老板覺得女兒送給他的這個小東西正散發著溫和的熱量，在冬天裡給予了他些許振奮和舒心。
　　他輕輕地捂住心口，眯上眼睛，甚至愉快地想要哼歌。
　　“你怎麽跟個女兒控似的?”將整張臉都罩在黑色兜帽下的男人從廣場中心的噴泉池邊踏出幾個步子，順勢倚在長椅上，在注意到老板這怪異的動作以後，難得別扭地看了老板一眼。
　　本來今天一整天都很完美，除了這時半道上冒出的這位不請自來的黑袍。
　　對於後者的突然出現老板一點也不意外，但在聽到這句話後老板連忙挺起胸脯，睜開眼睛，一臉嚴肅地說:“你這樣根本不懂有女兒在身邊是怎樣一種感覺的家夥又如何能理解此時此刻我的心情?”
　　聽完老板發自肺腑的這番話，黑袍實在無法找出可以反駁的地方，隻好訕訕地望向別處，他活了這麽久唯一無法去理解和染指的便是親情……曾經也包括愛情，但後來一個女人的出現打破了現狀。
　　“話說，你不是不能太暴露嗎?”老板問，“你就這麽在學院前面冒出來了?”
　　“並不是不能暴露，”黑袍伸手脫下兜帽，露出一張年輕卻又意外滄桑風霜的臉，他的發色是罕見的灰藍，面容頹然，眼角低垂，第一眼看去甚至會以為他是一個不怎麽成熟的孩子，“不如說是不想被太多人看見，你要知道我只要穿著這身衣服，無論走到西方的哪個世界都會成為皇帝的座上賓。”
　　老板盯著他的這張臉看了一會兒，而後發出一聲長長地歎息:“為什麽你會越長越年輕，而我只能越來越老呢?”
　　黑袍將兜帽拉下來，又很快地拉開，另一張臉出現在了老板的面前……那是一張成熟又堅毅的臉，像是在數百場戰爭中拚命廝殺過的老兵，深沉的瞳孔裡滿是無盡的殺意。
　　老板的眼神漸漸變了，先是懷疑，而後是一種類似試探卻又遲疑的表情。
　　“放心，我還是我，”黑袍拉下兜帽，再次將臉罩在黑暗裡，讓其他人都看不到這般的變化，而後學著老板，舒適地躺在了長椅上，“剛剛給你展示的只是一些我殺過的人罷了。”
　　“那你不就和那個家夥一樣了嗎?”老板睜大眼睛，帶著些許畏懼地問
　　“那家夥?你是說納則?”黑袍搖搖頭，“我永遠不可能和那家夥一樣，居然到最後忘了自己是誰，迷失自我這種低級的錯誤也只有那家夥會犯了。”
　　聽到這老板側過頭，看著仰天觀雲的黑袍，輕聲地問:“那你還記得你原本是什麽樣子嗎?”
　　“怎麽可能忘呢?”黑袍呢喃道，像是老板的話勾起了他的某些記憶，他不禁笑著繼續說，“如果哪一天我真的忘了自己長什麽樣，那就回到皇室城堡，再看一眼走廊兩邊的人物畫像就能想起來了。”
　　他不像是在開玩笑。
　　老板看著他，也不再說什麽，晃晃腦袋坐起身子，掂掂懷裡的禮物，這就準備出發去學院了。
　　“喂，老鬼，”就在他準備站起身時，黑袍忽然叫住了他，“你真的打算去嗎?”
　　黑袍坐起身，看著他說:“那個沉默矩陣可是足以困住大魔法師的禁咒級別的輪亥矩陣了。”
　　他的意思很明顯——萬一老板自己暴露了， 或者在學院裡遇見熟人，或者更嚇人的猜測……一切都是蘿爾的計劃?
　　老板摸著下巴想了想，最終還是對黑袍歎了口氣，似乎是終於放棄了什麽:“你這家夥永遠不會明白親情。”
　　“嗯?”黑袍眨眨眼睛。
　　“親情，明白嗎?”老板站起身說，“那是一種，就像無論你在哪裡你都不是孤獨的，那種約束感，以前我很討厭被約束，現在卻由衷感覺被約束真是太好了。”
　　黑袍低著頭，想了想，最終說道:“我跟你一起去。”
　　“為什麽?”一想到這人要跟著自己去學院老板就一陣不快。
　　“因為我需要確認西澤現在的狀態，”黑袍說，“煉金術師們給了他他最需要的東西，如果他從今天開始修習，只需要半年，他就會回到以前的巔峰。”
　　在發覺老板還是苦著臉以後，黑袍無奈地說:“我不會打擾你和你女兒的，你們團聚時我會去找西澤看看，沉默矩陣雖然恐怖，但對我無效。”
　　他揮了揮黑金綴邊的袍子。
　　“那走吧，”老板終於因為最後一條而做出了妥協，對黑袍催促道，“快點，我聽說聖學院很大，我們還得去找機械學院。”
　　“我認路，我帶你！”黑袍一拍巴掌，自豪地說，“我曾經在這地方住了快半年！”
　　於是這對從某種意義上而言的父親組合，就此決定了結伴而行。