第一章:初臨

　　“亂世，從統一結束，也從統一開始。”——摘自《大陸史》開篇

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　　寒武紀1283年初夏，華州帝都

　　今天是帝國建立的第一個百年慶典，華州的土地上迎來了四面八方的來客，王城腳下人頭攢動，聲勢浩大;大街小巷也是張燈結彩、鑼鼓齊鳴好不熱鬧。

　　時任帝王正站在高台之上，他是如此的年輕，意氣風發，在人民的面前高談闊論，仿佛開國先皇就站在他的身邊，五州十四川就在他的手上。

　　戰爭，這個字眼距離現在的畫面似乎無限遙遠，可誰都不會忘記，它曾經從這裡發起，也在這裡終結。

　　回想起那場曠日持久的殺戮，至今都讓人毛骨悚然，雖然它現在只能在書上看到隻言片語，可這場被命名為“統一複興”的百年戰爭，卻真實的將這片土地點燃，戰火久久不熄……五個國家之間相互攻伐，導致了成千上萬的人埋骨他鄉。

　　在受夠了血與火的廝殺後，人們更加珍惜現在這來之不易的和平，至於現在坐在王座上的是誰跟他們並沒有太多的聯系。

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　　正午過後，太陽慢慢翻過天空的最頂端，耀眼的陽光瞬間灑滿了山腳的這片小樹林，遠遠望去宛如給它披上了一層金色的紗衣。

　　林中，驕傲的光透過層層枝椏灑在地面上形成了無數美麗的光斑，花鳥蟲鳴一片和諧盎然。

　　“沙～沙～沙”

　　灌木叢中一陣騷動，突然一個小腦袋從裡面鑽了出來，那一雙玩鬧的大眼睛不斷打量著眼前美好的事物。

　　山腳下的林地並不大，而且幾乎沒有什麽危險，時常也有旅人從周邊的小路經過，所以它很快便成了當地孩子們玩鬧的天堂。

　　而眼下這個不過十二三歲的孩子正在這片樹林裡和他的小夥伴們一起捉迷藏，他的額頭上還粘著幾片樹葉，臉上點點的汗漬和泥土混成一塊，就像一張塗滿油彩的臉譜。

　　小家夥小心翼翼的在樹林裡穿梭，他在搜尋那些躲藏起來的朋友。

　　這片樹林可是他從小玩到大的地方，每個可能藏身的角落他都清清楚楚的知道，哪怕是晚上把他一個人扔在這裡，他也可以閉著眼走回去。

　　“小東～你在哪裡啊……嘿別躲了！我發現你啦！！”

　　小家夥突然大叫一聲，然後如同猛虎撲兔般竄進草叢抱住面前的一個人影。

　　但是他很快就發現了不對，眼前的這個人並不是他的好朋友小東，而是一個披著白袍的陌生男子。

　　雖然這個年輕的大哥哥看起來並沒有惡意，但小家夥卻能感受到他身上傳來的陣陣寒意，僅僅是與那冰冷的眼神對視一下就如同墜入冰窖一般，嚇得他立馬松開手站在一旁直哆嗦，半天也說不出一句話來。

　　“他是從哪來的呀?附近的村子裡，好像沒有這個人吧。”小家夥心想。

　　可是陌生人卻突然變換了臉色，他一改之前的冷漠十分溫和的蹲下來問道∶“小朋友在這兒捉迷藏?”

　　“嗯…嗯…”小家夥的聲音略微打顫。

　　“趕緊回家吧，把家裡的厚衣服被子拿出來，不然會著涼的。”

　　男子說完便慢慢站了起來，他環視了一圈周圍的花草樹木，隨後看向天空的瞳孔裡滿是不舍的眷戀，但很快他又自嘲的笑了笑默默離開了……

　　而小家夥還是一臉的不解，現在明明是夏天，天氣這麽熱，怎麽可能會著涼呢?那個大哥哥不會發燒了吧?媽媽說發燒就會說胡話～

　　他撓了撓頭並沒有把話放在心上，

只是略一愣神又接著尋找起那些隱藏的小夥伴……　　————

　　雲中城，象征著大陸科技與貿易巔峰的中心之城，位於帝國版圖的正中央！它是由多個特殊的組織自發組建而成的，是真正意義上的和平區域，即使是戰火最猛烈的時候，也沒有人願意去招惹它，因為它的存在跟大陸上的每個人都息息相關！

　　統一，對於這裡的大師們來說，只是服務對象從五個變成了一個，僅此而已。

　　在一座高貴的象牙塔頂端，略顯古樸的佔星台上此刻站滿了人，這裡是佔星家的地盤，雲中城的首席名單上就有他們的一席之地，而且在外界他們還有個很棒的稱號——預言家，這些人原本的工作就是站在象牙塔上仰望星空來預測天氣還有所謂的世間凶吉。

　　因為人們相信，很多事情神靈都會通過星雲來告知他們，雖然科學已經一遍又一遍的證明了所謂星雲變幻其實就是天空中的大氣層對流，可人們還是樂意相信這是象牙塔裡傳來的神意。

　　今天本該是充滿閑意的一天，然而現在，高高在上的佔星家們都停下了正聊著的話題，紛紛聚在一起看著眼前這一不可思議的奇觀。

　　“百年一遇，百年一遇啊！！這怎麽可能呢?星雲居然在重合?！”一位星袍上繡滿金絲的老佔星師拄著拐杖顫顫巍巍的說道。

　　在這裡他是最年長，最有經驗，也是對星象、雲圖最為了解的人，據說他一生都沒有下過象牙塔，也沒人知道他今年究竟多大歲數。

　　在佔星家的世界裡，星象就代表著季節，雲圖則反映氣候，天空中的大氣多變，但每年都會在特定時刻形成四種不同的星象，也就是所謂的四季交替，雖然雲圖多變但多半也和大氣有關。至於星雲，就是佔星家們對星象和雲圖的一種統稱……

　　能夠站在這裡觀察星雲的都不是什麽菜鳥小白，他們都清楚不規律的星雲代表著什麽∶大旱、海嘯、地震、颶風甚至是一些可以預見的戰爭！

　　“這次不知道又是什麽災難了～”

　　一位年輕的學者暗自神傷，他頹廢的倚著牆，滿臉無奈，他的家族就是受戰爭的影響而不得不背井離鄉來到雲中城定居。

　　老佔星師神情恍惚的看著這詭異的星象，腦海裡突然回憶起自己當學徒時看過的一本被扔在角落裡的科學手冊，那是一位觀點不被人接納的科學家所著的。

　　“平民都以為天空中只有雲朵，即使是最棒的科學家也只是知道天空的最上層是大氣，但我相信大氣之上應該還有物質，不過這種物質不能與大氣接觸，否則會破壞二者平衡，而把這種物質和大氣分隔開來的東西，應該是一種完全真空且性質極其穩定的結構層，我把它命名為中空層。”

　　“一旦中空層發生局部塌陷，那麽大氣與該物質必然相接觸，其結果很有可能是在地表形成類似漩渦狀的氣流波動，影響深遠！”

　　還記得那時他的導師冷嘲熱諷說這作者就是在胡說八道，發表這樣的臆測甚至連個證據都拿不出來，一個連自己人都不接納的廢物，寫出來的東西又怎麽會有人信。

　　然而現在，一切都如同書中說的那樣。

　　中空層?老佔星家還是不太相信這些所謂的科學名詞，雖然他們的解答有時候確實比神意更有說服力，但老佔星家還是更願意相信自己看到的而不是科學家那些無腦的猜想。

　　回到象牙塔，世界末日這種話他肯定不會說出來，畢竟他是這裡的權威，一言一行都要十分慎重，僅憑一個過氣科學家的猜想可不會讓他妄下決斷。

　　猶豫良久，老佔星師毅然抬起頭，他語氣鏗鏘，神情肅穆。

　　“通知華州方面，星雲突變，詭異莫測，讓皇室的人務必做好準備！”

　　統一的好處可能就在這裡了，若是以前，這樣的通知至少得發給五個州~

　　隨後他小心翼翼地取出一份特製的文書，在上面寫下了自己對於這個未知的災難的看法，然而在這封送往國家金字塔頂端的書信的最後，在那個災難預估評級上，他的手心微微冒汗，最後只打上了A字標記。

　　災難的等級標記由高到低，從S級到D級，小到一些鄉村古鎮的泥石流，大到影響全國的地震洪災。而A級，在災難評估裡等於一場大地震的等級。

　　最後老佔星師還是選擇相信自己多年的經驗，畢竟S級災難是真沒遇到過，雖然S級評測在歷史上有出現過幾次，但每次災難都沒想象中那麽誇張。

　　災難預警最後還是發送了出去，老佔星師也松了一口氣，他心想至少自己盡到了義務。

　　“老師！星雲又有變化了！！”

　　正在觀察的一個年輕佔星師突然大喊，他把所有人的目光再次吸引了過去。

　　聞言，老佔星師快步走上前，當他看到眼前這一幕的時候不由得倒吸一口涼氣。

　　畫面漸漸扭轉到星雲圖上，原先最早出現的大氣紊亂現在已經停止了擴散，它就那樣靜止著，仿佛一團凝固的霧氣，可還沒來得及慶幸，同樣的現象又如同雨後春筍一般冒了出來，在全國各地形成一朵朵大小不一的氣旋。

　　這一下子象牙塔沸騰了，所有的人立刻被動員起來，各自安排任務前往目的地進行通知預警，可就在所有人都忙的熱火朝天顧不上星座圖的時候，一抹詭異的蒼白漸漸爬上了那團最早凝固的大氣，它就好像一隻貪婪的寄生蟲，瘋狂而執著的啃食著那團美味的“棉花糖”……

　　視線重新回到樹林裡，小家夥們依舊在愉快的玩耍著，只是天上的太陽不知道什麽時候被突然出現的烏雲遮擋住了，整片樹林也隨之變得陰涼許多。

　　但這對於玩鬧的孩子來說是件好事，只不過這種涼意好像越來越重了。

　　“是不是要下雨了?”

　　小家夥伸出手摸了摸並不存在的空氣，愈發強烈的寒意不斷刺激著他的中樞神經，令他不由得渾身打擺子。

　　這種感覺……有點像冬天。

　　短短數分鍾，雨水便落了下來，小家夥急忙向四周呼喊，讓那些躲起來的小夥伴們出來趕緊回家。

　　很快幾個和他一般年紀的孩子便從草叢裡鑽了出來，可數了數人數卻少了一個，雨水開始下的密集了，那點點雨絲落在身上竟有種刺骨的痛感。

　　隨著天空慢慢暗下來，雨水下落的速度逐漸變慢，它們由墜落轉向飄落。

　　可是另一個孩子還是沒有找到，小家夥開始急了，雨絲滑過他的臉頰將他打濕，他找了好久也沒找到那個夥伴。

　　“咦?這不像雨誒～是不是下雪啦?！”

　　聽到這話，幾個孩子不可思議的抬起頭看著天空中飄落的雨絲，他們把這些所謂的雨絲接在手心裡一瞅，這哪裡是雨水！分明就是雪花！！

　　“可…可這不是夏天嗎……”

　　話正說著，那漫天的雪花就已經降臨在這片土地上了，雪量之大令所有人都措手不及，僅僅幾分鍾就在地面上形成了一層薄雪。

　　幾個尋找的孩子身上都披上了一層雪衣，積雪在衣服上融化成水淌入領口把孩子們凍的小臉發紫。

　　下雪天，孩子們就穿著一件短袖襯衣在林子裡找人，他們哭著發誓一定要把那個走丟的小夥伴找到，只是眼淚被凍成了冰，掛在臉上怎麽也滑不下去……

　　皇天不負有心人，他們最後還是找到了那個孩子，他半躺在樹洞裡一動不動， 一張小臉已經給凍的紫紅，衣服上也結出了無數冰凌，積雪也把樹洞掩蓋了一半。

　　當他被找到的時候已經沒有了呼吸，雖然冷的抱成一團嘴角卻依然掛著笑意，很顯然他是睡著了……應該也不會再醒了。

　　小家夥們圍在樹洞旁默然不語，看著眼前這個被凍死的小夥伴，他們哆嗦著，眼角裡滿是恐懼，誰也沒有開口說話，只是樹林間彌漫著的霧氣愈發濃重起來……

　　也正是與此同時，一道緊急召令也在全國范圍內掀起了一場應對暴雪的A級措施，然而暫且不論災難的等級判定是否準確，就從災難本身來說，可能人們一開始就判斷錯了，雪災僅僅只是個開始，真正的末日還在它的身後。

　　現實殘酷的說明，即使人類準備萬全，也不可能阻擋大自然清洗的腳步，世界的規則終究無法被人類這個新種族所掌握，龐大的國家機器幾乎在瞬間失去了運轉的動力。

　　住在王城周邊的百姓一開始還能看到從城裡出發的使者絡繹不絕，但這些人很快就如同泥牛入海一般一去不回，諾大的都城似乎一下子被世界所拋棄，誰也不知道外面究竟發生了什麽。直到噩夢降臨的那一天，謎一般的霧氣環繞了整個王都，時間在那個時候被按下了暫停鍵，它宣告了帝國統治的終結。滿城的霧氣足足彌漫了數月才漸漸散去，從那以後，這座曾經繁榮的帝國心髒就再也看不到有人進出了……

　　而外面那無數饑寒交迫的人們只能躲在家裡龜縮著、期待著，直到他們眼裡的希望漸漸被時間磨盡，麻木著重新走出來。