邊關月如鉤，征塵飛煙玄旗獵獵，將軍遠望歸鄉路，何人羌笛添思愁。

　　林祈年沒有留在城牆上望月思鄉，故鄉對他來說太模糊，連具象的符號都不具備。上輩子的事情仿佛模糊的夢，他已經逐漸從夢中脫離。

　　這輩子出生的晉陽，只是一個恐怖與悲傷之地，更不值得他思念留戀。

　　他點燃了議事廳中的油燈，容晏懶洋洋地縮坐在圈椅中，抬頭問他:“你今天回來怎麽血呲呼啦的?”

　　林祈年沒有回頭，用竹棍挑著燈芯撚子，語氣輕淡地說:“今天在路上遇刺，不過已經被我解決了。”

　　容晏的眸子中折射出鋒芒，隨即黯然說道:“這樣的行刺，以後會越來越多。”

　　“嗯，我知道，這些人和當年在十八裡灘圍殺我與姨娘的是同一撥人。”

　　“祈年兄，居然還這麽淡定，從今以後你每日都要擔驚受怕，時時刻刻防備著從背後射來的毒箭，姨娘和妙妙也會處在危險之中。”

　　“行了，別說了。”林祈年強行打斷了他的話。

　　兩人一時間陷入了沉默，林祈年的擔憂並不強烈，他也許能找到當年生死逃亡時久違的感覺，追憶起快要忘卻的人。

　　容晏說的對，他可以不用顧慮自己，但姨娘和妙妙絕對不能有任何閃失。所以必須追溯到源頭，主動把危險扼殺在萌芽中，千日防賊不如清除後患。

　　做成這件事，前提是要有完備的情報系統，這是他早就在考慮的事情，在強國與朝廷的夾縫中生存，他需要建立一個比策玄衛更全面嚴密的情報網。

　　千頭萬緒啊，九曲關擴建需要銀子，建立情報網也需要金錢，可這錢從哪兒來?

　　他這才想起很重要的事，自己這五品守將是有資格向皇帝上奏折的，就先上書一封試試看，探一下朝廷的底線，實在不行再自己想辦法。

　　他抬頭瞅了容晏一眼:“別窩著了，起來給我寫奏折。”

　　“我是你麾下的將軍，不是你的文書。”

　　“別跟我貧，先支使你幾天，等我找到文書，就不勞你大駕了。”

　　容晏施施然站起來，抖摟著袖子顯得很嬌傲，坐在書桌上用鎮紙壓住裝裱好的奏折，抬頭去看林祈年。

　　“要向朝廷上兩封奏折，一封請求朝廷撥出十萬兩銀子，修建九曲關的內關，鞏固關防。“

　　“這是正事兒，當然得寫。“

　　“另一封把陳兵襲擾九曲關討要歲貢的事情說一下，最好誇張點。就寫十萬大軍圍困，陳軍日夜攻城，我軍獨木難支，陳軍將領揚言，若不早日送上歲貢，要殺到雲都劫掠京師。這樣雲都江閹一黨就會害怕，早早把歲貢送過來，咱們這邊兒的壓力也能減輕些。”

　　容晏捏著筆的手停頓，使氣地把筆杆扔到了硯台上:“你有點軍人的氣節好不好，最起碼有點兒節操。我堂堂大周給陳國人進貢，這已是軍人恥辱。你怎麽還能……”

　　“怎麽還能上趕著替陳國催錢是嗎?”林祈年坐在中堂太師椅子上翹著二郎腿，主動接下他的話。

　　“首先，你視為恥辱的進貢盟約不是我簽訂的，咱們現在打不過人家，認慫也是應該的。忍辱負重，韜光養晦是可以的，鋼鐵直男可要不得。”

　　“你這是忍辱負重嗎，都快上趕著替人討債了！”

　　林祈年在椅子上咧嘴一笑，好像自己很無辜似的:“容世子，你有這種榮辱觀，很好，我完全讚成。但是我跟你討論一下邏輯啊。

”　　“就算我這個奏折不發，朝廷也會原封不動把歲貢給送上去，只不過是遲早的問題。送得遲與早對朝廷和陳國來說，都沒什麽損失，可是對咱們損失可就大了。對面嚴州大營的數萬兵馬，每隔幾天都來關前鬧一鬧，咱會不會白白死傷兄弟?城牆上日夜防守佔用人力，是不是耽誤了懸崖上工事棧道的修建?”

　　容晏啞了嘴巴，林祈年的這個道理還真是清新脫俗，他無法反駁。

　　“話雖如此，可也得顧及面子，免得被朝堂上那些清流詬病。”

　　“面子比士卒們的命重要?面子比防禦工事還重要?”

　　容晏咬了咬牙:“好，我寫。像你這樣的人做官，一定會被朝廷上的清流罵成畜生。“

　　林祈年攤開手笑了笑:“我當然不適合做官，我也不怕他們罵我。”

　　他從椅子上站起來，穿過夜色蕩滌的廳堂，站在外面的城樓上，壓低聲音說了一句話，沒讓容晏聽見。

　　“亂世起於殺伐，也必須由殺戮來結束，想要成功，就得把那些筆墨攻訐的人殺絕了。”

　　“明天我們都上懸崖鑿棧道去。”

　　……

　　懸崖上的棧道工程，是由九曲關外關的城牆開始，沿著官道經過的九曲懸崖向外延伸，全長十裡，最終與內關相連，這樣內外關便可以形成一個整體。

　　幾千軍士吊著麻繩在崖壁上開鑿道路，崖壁上每隔百步還要開鑿一個藏兵洞，洞中和崖頂相連，崖頂上布置箭塔等防禦措施，建成後九曲關可謂是固若金湯。

　　從崖壁上遙望遠處，有兩匹馬兒並肩駛來，身後跟著數十名挑夫，扁擔上掛的是各種玉盒寶匣，應當是給什麽人送禮的。

　　兩匹馬兒毛發色純，看上去就是難得的名貴好馬，其中通體雪白的名為玉獅子，馬鬃輕輕飄揚宛若白色綢緞。

　　馬上坐著的是英姿颯爽的女武士，身披白色大氅，內裡卻是紅錦金絲寶甲。雖然她戴著武士冠冕，但姿容中的那份兒國色天香，讓人望之留戀。

　　此女鳳目生威，遠遠看上去像迎風白蓮，走近看卻是帶刺玫瑰，自有一派女流英氣，可遠觀而不可褻玩。

　　與她並肩而騎的是一位年輕文士，身穿青色氅衣，裡面套著麻色長衫，這長衫並非麻衣，而是以細麻做邊緣，絲綢做裡。正是當下雲都上流貴族中流行的樸素風。

　　引起這種風潮的是雲都四君子，皆是風骨極高的當今名士。這位文士便是四君子最末的那位，十四歲便已詩詞雙絕聞名天下的崔召陵。

　　崔召陵捏著腰間的玉玦，扭頭對女武士說:“琳琅，這林祈年是何許人，竟能勞頓竇叔父連寫書信兩封，命我們二人聯袂來訪。”

　　“不知道。”竇琳琅很冷淡地回了一聲。

　　也許是覺得在這山谷中沉默氣氛有些壓抑， 竇琳琅主動回答:“父親看準的是這座九曲關，至於人，不管是阿貓阿狗都一樣，既然來了，就要說服對方投靠我們。”

　　他們不知不覺走到了開鑿崖壁的拐彎處，林祈年正吊掛在繩子上，手中拿著錘頭和鋼釺開鑿棧道，聽到下方二人的談話聲，他立刻揮手，讓附近的士兵們都停止鑿動。

　　“如今世風日下，時事遷移，自從那老閹賊執掌朝政以來，滿朝盡是無德庶人，什麽販夫走卒小人都可以登得大雅之堂，似這類小人都唯利是圖，哪來的半點兒教化德行。”

　　林祈年仔細聽了聽，這不是在說自己嗎?

　　竇琳琅幽幽歎了一口氣:“時事已至此，也顧不得許多了，庶族之中，也是有許多人才的。”

　　崔召陵立刻糾正道:“全部都是有才無德之人。”

　　兩人撥馬轉過急彎，便看到了懸掛在崖壁上的林祈年和眾軍士，表情頓時有些尷尬微惱，這些兵卒也真是的！竟然爬到崖壁上偷聽！

　　林祈年朝下面喊道:“哎，兩位，別往前走了，前方正在施工，當心有落石砸傷。”

　　崔召陵身軀如青松玉立，骨子裡的傲氣散發，抬頭對林祈年說話。

　　“這位小哥，麻煩你去稟報傳喚一下，告訴你家林將軍，雲都竇氏有貴客來訪。”

　　這話聽著很客氣，但是用雲都的官腔發出，卻像是在廟堂的雲霧裡對著地面的螻蟻說話，談不上虛偽，但冷漠不帶感情是肯定的。

　　林祈年笑了笑:“行，我這就給你通報去。”

　　他對著崖頂上高喊:“拉我上去！”