送葬的隊伍有幾百人，三十六人抬著棺槨，前往選定的下葬的地點。

　　獨眼穿著麻衣端著母親牌位，隊伍後方有人揮灑紙錢。

　　安曲百姓都看到了這場喪事，知道安葬的是在縣城中賣身葬母的醜八怪之母。對林將軍深感敬佩。

　　千金買馬骨，這便是林祈年的目的，他要讓安曲、曲門兩地的人都知道，他林祈年愛才，也惜才。

　　……

　　師徒兩人提著水桶將清水灌入火眼，開始給焦炭降溫，土坑上方冒出陣陣白氣。

　　他們清開浮土，露出黑灰色的結焦層，焦炭中多余的硫已經被高溫發揮，硬梆梆的和姓林小子說得分毫不差。

　　“先取一些生火試試。”

　　兩人掏幹了爐膛，倒出煤灰，在爐底鋪上木材點燃。先把石炭放上去，等石炭燃燒出火苗之後，又鋪上了焦炭。

　　“拉風箱！”

　　小鐵匠坐在地上，腳蹬著風箱雙手用力拉扯，風箱發出呼啦啦的聲音。

　　逐漸升騰的火焰映紅了老鐵匠的面龐，他的眼睛灼灼發光，將陶土做的長鏟把鐵料送了進去。

　　火焰逐漸熾熱，變作了橙紅，整個爐膛都充斥著這種色澤，他能看到料鏟中鐵塊開始發紅，顏色越來越亮。鐵料開始慢慢軟化，逐漸化作液體，鐵水發出白熾燈泡那般明亮的光澤，上面漂浮著灰色雜質。

　　“拉風箱，加快速度！”

　　小鐵匠滿頭是汗，他咬緊牙關，酸困的手臂使上了吃奶的力氣，仿佛永不停歇的氣缸連杆，爆發出比機械更頑強的力量。

　　老鐵匠興奮地伸進了一根鐵釺，輕輕攪動融化的鐵汁，將灰色的雜質漂到外邊去。這個過程不能太長，他的鐵釺很快也會融化。

　　只有陶土做的東西才能在這種溫度下保持堅硬，但也已變成了通紅色，料鏟中的鐵水汁紅熾亮。鐵匠師父擁有豐富的經驗，他可以通過鐵水的顏色判斷溫度——打鐵這麽多年，還從未見過這樣熾熱的鐵水。

　　“上模具。”

　　徒弟連忙取出長劍的乾粘土模具，豎立地上固定在灌料口下方。老鐵匠端著鐵汁挪出，手腳平穩一點兒都不抖，傾倒在了灌料口中，不斷冒著氣泡的鐵汁化作一條細線灌入模具中。

　　這一瞬間滿室生輝，如霞光初現，映照在鐵匠師父興奮通紅的臉上，直至所有鐵料流盡注入模具，有些許溢出滴落地面，濺出跳動的鐵珠，顆粒四散，色澤逐漸暗去。

　　霞光消散，鋪子裡除了爐火口有光外，別處一片漆黑，鐵匠師父的身影隱沒在黑暗中，也許是不想讓小徒弟看到他此刻臉上的表情。

　　他幽幽的話語卻如蝙蝠般飛到徒弟面前。

　　“他說的沒錯。”

　　“為師鑄劍二十載，除了在隕星和地火中能淬煉出如精純的鐵外，別無他法。”

　　“石炭結焦，可提升爐溫，僅此一道，也足夠成鑄器宗師，名耀千古。”

　　……

　　“他一定是從山上下來的人。”

　　小徒弟興奮地點頭，看得出來，師父是被這微末小技給震懾了。

　　……

　　幾名身著黑色披風的策玄衛在安曲縣城外勒住馬。領頭一人面白無須，手提寶刀翻下馬來，雲紋馬靴踩住了地面上的麻紙錢。他彎下腰伸手撿起，瞪圓一隻眼看著紙錢中央剪出的方口，自言自語道:“安曲軍中今天出殯?是有誰死了嗎?”

　　他臉頰抽動，回頭下屬說道:“不要上馬，牽著走過去，

死者為大。”　　其實獨眼的娘已經埋進了土裡，出殯的隊伍也陸陸續續回來，軍營中簡單搭建的靈堂正在拆卸。

　　軍營們突然來了這麽幾個不速之客，士卒們懷著警惕之心打量注視幾人。

　　這些人跟他們以前所見的策玄衛不同，沒有厚重的黑盔黑甲，卻身披黑色大氅，穿著錦繡花紋黑衣，唯一的防護是腰帶上串的護腹獸鏡。

　　他們站在營地中，領頭軍官臉盤不動，眼珠卻左右掃視，低笑出聲:“這軍營中兵卒像狼崽子一樣盯著咱們，看來這帶兵之人果然有一套。”

　　他的隨從將黑鐵令牌高高舉起，壯聲說道:“我們是江太師麾下直屬策玄衛，要見你們家林將軍。”

　　一名士卒連忙跑去稟報，來到林祈年大帳外，抱拳說:“將軍，外，外面來了幾個策玄衛，提出要見你。”

　　林祈年剛去安葬了獨眼母親歸來，抬腳在門口用柳枝拍打褲腿，聞言身體凝固了片刻，回頭說道:“知道了，請他們進來。”

　　容晏在旁蹙起了眉頭。

　　“他們必定是奉命來調查你身世的。”

　　林祈年扭頭朝他笑了笑:“沒關系，我已經有了準備。”

　　容晏額頭上突起一小塊青筋，臉色微微漲紅。

　　“待會兒他們肯定要刨根問底，你可以把我父王抬出來，有皇族做保，晾他們也不敢太囂張。”

　　林祈年抬頭看著容晏，看他的樣子好像比自己還緊張。

　　幾名黑衣玄衛進入帳中，手持長刀拱在前面行禮:“林將軍，我等奉太師之命前來問你幾句話，希望你能夠配合，不得隱瞞。”

　　林祈年的鏽劍放在木幾上，他盤膝坐在案幾前，眉頭微皺:“你這是要審查我?”

　　幾名策玄衛嘴角溢笑，相互對視，神色輕慢。軍官拱手笑道:“林將軍不要誤會，每個太師要提拔的將軍，都要過這一關。為此在下還要恭喜林將軍，入得太師法眼，今後必然平步青雲，升官發財呐。”

　　林祈年抬起雙手回了個禮:“呈你吉言，請問吧。”

　　軍官將手中鋼刀懸於腰間，單手按刀柄，目不斜視光線銳利。但他注意到了林祈年的眼睛，色澤蒼黑，瞳孔聚焦於一點，其中毫無半點柔情光澤，幽深冷酷。

　　軍官仿佛看到了一隻高懸在自己頭頂的獵鷹， 無論他的思緒如何逃竄，這雙鷹眼始終冷酷地盯著自己，隨時準備撲將下來。

　　他慌忙收回視線，感覺自己好像被扎傷了一般，身邊眾玄衛詫異地看著他。

　　“那好，林將軍，我要問了。”

　　林祈年微微點頭。

　　“請問林將軍你貴姓?”

　　“姓林。”

　　“故居何地?”

　　“廣元唐州。”

　　“唐州有林氏嗎?”

　　“有。”

　　兩人快問快答，語句如金石交擊，這種頻率的問話和回答，根本沒有思考猶豫的余地。

　　“你的父親叫什麽名字。”

　　林祈年低頭，將眼中的幽光投射到地上。

　　“林耀宗。”

　　“很好，”軍官滿意地點點頭:“你家中還有什麽家人，現居何處。”

　　“家中有娘親和妹妹，母親現在安曲王府上做婢女。”

　　策玄衛軍官拱起雙手，對林祈年說道:“話已經問完了，我們這就告辭，希望將軍的話屬實，我們要去安曲王府求證，更要去廣元調查。”

　　說到這裡，軍官停頓了一下，笑著對林祈年說:“廣元雖然如今是陳國土地，但我們策玄衛自然有這個本事到廣元唐州，去查當地的林氏族譜。說不定到時候還要來叨擾你。

　　軍官揮手帶領幾名策玄衛離去，容晏已經從別的地方跑回王府通風報信去了。

　　林祈年坐在木幾前露出苦澀笑意，其實容晏並不需要那樣緊張，下山之前他和姨娘已經把新身份的內容溝通了無數遍。

　　……