這種情況本不應該發生的，他可以不用管獨眼，任他毒發身亡。他就算砍斷他的手臂，也可以把他扔在一邊棄之不顧。只要先把灌木叢中那些陰險的弓箭手解決，他的弟兄們完全可以將張繼擊潰。

　　但是他做出了自私的判斷，他為了救獨眼的命，喪失了更多兄弟的性命。他扛著獨眼撤退，他們便跟著他撤退，山匪們操著弓箭追了上來，遠遠地進行投射，於是河灘路上留下了一百多具屍體。

　　也就是在這個下午，林祈年深刻意識到了，他這一生都無法避開的問題。

　　將領的判斷和決策會決定無數人的生死，當他帶領著軍隊出征的時刻，麾下所有兄弟的性命就已背負在你的肩膀上，做錯決策會死人，不做決定會死更多人。有些時候甚至不是讓你在做決定，而是讓你衡量挑選，你是決定讓這些人送死，還是讓另一幫人去送死。

　　心腸堅硬的人才能做出這樣的挑選，這也是慈不掌兵的真正含義。

　　他選擇了救趙獨，使得百名兄弟命喪金溪口，那樣的判斷在危機的一瞬間得出，已經說明了他的情感和判斷，他傾向了救他的趙獨，兄弟們不會怪他，也許根本就不會想到是他的錯，能夠裁決他的只有心靈的審判。

　　從這個下午之後，一切都不一樣了，除了決心要報仇之外，還要考慮別的。可他的仇恨所掀起的洶湧，也要去剝奪無數無辜人的性命。

　　至此之後，林祈年外表有多冷漠，內心就有多大的波瀾。

　　獨眼躺在板床上，沾滿血跡的繃帶在他的左肩上纏了一圈又一圈，他的血一路從金溪口流淌到了安曲縣城。

　　這樣一個年代沒有抗生素，沒有醫療器械，大夫止血只有兩樣東西，細麻繃帶和草灰，甚至是拿火筷去燙，傷員的治療過程也是極其痛苦的過程。

　　趙獨開始高燒不斷，他們沒有別的辦法，只能不間斷地給他灌鹽水。林祈年坐在他床前，抬頭問大夫“先生，他不會有性命之憂吧。”

　　大夫撚著胡須發愁地搖了搖頭“林將軍，這個很難判斷，全靠傷員的體質來抗，他若能抗過高燒，便可安然無恙，但若是抗不過……”

　　林祈年的肩頭上不斷有血流淌下來，這是趙獨牙咬出的傷痕，大夫上前勸說道“林將軍，你肩頭上的傷口，讓在下給你止血包扎吧。若是置之不理，會得破傷風感染。”

　　他點了點頭坐在凳子上，把鐵甲解了下來，從衣衫中褪出胳膊，露出鮮血淋漓的肩頭，可以想象獨眼當時的痛苦。

　　大夫簡單地給他清洗了一下傷口，灑上白藥根磨製成的草灰，然後再裹繃帶。

　　林祈年披上衣衫走到外間，管崇豹在這裡等候，他走到角落裡，把一把弓和箭袋拿了出來。

　　這是管崇豹去救援打掃戰場的時候，從山匪的屍體上找到的。林祈年摩挲著弓背，這是柘木加牛角，牛筋膠製而成的角弓，觸感溫潤，材質良好。山匪若有一兩把這樣的弓還說得過去，但突然出現這樣一支弓箭隊，擺明了是有人在暗中資助。

　　箭袋裡還有八支羽箭，林祈年抽出一支來看，箭頭上閃爍著幽暗的藍光，散發出炙烤惡毒的味道。

　　他捏著箭頭在臉前看了看，幽聲問道“這箭上淬的是什麽毒，能在這麽短的時間內要人的命?”

　　“嶺南內最毒的要說還是七步蝮蛇。”一個高瘦漆黑的身影站在門口，擋住了陽光，口中不緊不慢地說道“《天工紀要》裡面記載有，七步蝮蛇，毒性熱，由經脈入心，中者立倒斃。毒液可存儲六個多月不失效，用來給武器弓箭淬毒。但這種蛇近年來數量稀少，捕蛇者赴險易死，所以毒液價格更貴。”

　　“你手中的這跟箭矢，連同成本算下來要九兩銀子，據說只有江太師麾下的策玄衛統製使親衛隊，才能配備這種淬毒的羽箭。”

　　林祈年長長地吐了一口氣“原來是這樣，我明白了。”

　　他倏然扭頭去看這位不速之客，對方面容清臒，雙目灼灼有神，青色官袍下擺在風中舒卷抖動。

　　“閣下尊姓大名。”

　　對方拱起雙手說“下官越河縣令谷雲倉，見過林將軍。”

　　林祈年又仔細看了他一眼“你是縣令一個縣令怎麽會懂這個”

　　谷雲倉儒雅地笑了笑“下官任縣令之前，曾在皇城集賢館內擔任過幾個月的編書小吏。”

　　林祈年點了點頭，原來是皇帝圖書館的管理員，他站起來朝谷雲倉鄭重地抱拳，三人一同走到屋外，院子裡躺著十幾具被白布覆蓋的屍體。

　　他蹲在地上掀開其中一塊布，看到的是青黑色的臉龐，所有死去兄弟的皮膚都呈這樣的色澤，這裡面有許多是他的親兵，死傷讓人心痛。

　　“這種毒無藥可醫麽。“

　　“不是無藥可醫，而是來不及救治，七步蝮蛇的抗毒血清可以救治，但價格昂貴無處尋找，除非能在中毒後立刻服用下去，否則無解。”

　　他重新將白布覆好，長立而起對管崇豹說“我們商議一下接下來該怎麽打”

　　他側頭看向谷雲倉“谷縣令，我也想請教一下你的寶貴意見。”

　　三人坐在草廳內，林祈年居中上首，管崇豹和谷雲倉分別坐在兩邊。

　　管崇豹把自己的想法在腦子裡過濾了一遍，才拱手道“主……將軍，如今山賊手中有陰毒利器，我們兵力又不足，依崇豹的意思，應當回去從九曲關調兵，隻抽調一千人，屬下便可將那匪首張繼的人頭拿下。”

　　林祈年出於禮緒詢問谷雲倉“谷縣令，你認為呢”

　　“管將軍所言極是，如今只有從邊關調來更優勢兵力，才有可能將那張匪一舉擊潰。”

　　林祈年躺回到椅子上，搖了搖頭，口中喃喃說道“時間呢，時間呢”

　　“什麽時間”谷雲倉滿臉疑問。

　　“我沒有太多的時間在這些山匪的身上浪費。無論調兵也好，等待也罷，耗費的都是時間。”谷雲倉抬頭看得分明，眼前的人盡管刻意收斂隱藏，但他的焦躁還是寫在臉上。

　　“將軍！將軍！”

　　外面傳來兵卒的疾跑聲和叫聲，緊接著便跑到了草廳口，拱手稟報“將軍，山匪張繼洗劫了柳莊，屠光了村裡的男人，劫走了所有的女人。”

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