“荊棘同盟?”

　　“是皮特所說的公會讚助嗎?”

　　“但是公會什麽時候變成了荊棘同盟了……”

　　亞娜說道:“我知道你現在有很多疑惑……你的這些疑惑馬上就會得到解答。”

　　“跟我來吧。”

　　亞娜站起身，穿過人群。所到之處，人群自行分出一道供她走過的道路。

　　羅素跟在她後面上了浮梯，走上二層之後亞娜沒有停留。

　　兌換物資的三樓，有著各種稀奇古怪道具的四樓，擺放著幾具盔甲、刀劍的五樓。

　　亞娜帶著羅素一直走到五樓，但這還不是結束。

　　浮梯到此已經是終點，但是在五層的邊角還有一個梯子能夠直達最上層。

　　亞娜對羅素說道:“你先上去吧。”

　　羅素沒有拒絕，他爬上梯子走上頂層。

　　這個鍾塔的最高層比之前前幾層顯得昏暗，滴答滴答，時鍾的聲音不停響動。

　　亞娜也走了上來，她坐在地上指著不遠處不停轉動的機械，對羅素說道:“在很久很久以前，公會還沒有這些浮誇的東西的時候……”

　　“那個時候公會只是一個騎士同盟，一個為了保護在魔獸森林奮戰的騎士的同盟。”

　　“我們的存在就是為了保護在王國境內無力反抗的民眾的荊棘牆——這是後來公會對於荊棘同盟的詮釋。”

　　“但起初荊棘同盟的創始者對於荊棘的定位是——一種生命力強隨處可見的植物，他希望同盟中成員也如荊棘一樣能在任何環境中野蠻生長。”

　　“不管怎麽樣，無論是前者還是後者都是荊棘同盟的定義。”

　　羅素適時問道:“那公會和荊棘同盟的關系是什麽?”

　　亞娜招呼著讓羅素在地板上坐下，讓羅素可以和她面對面。

　　“荊棘同盟是公會，但公會不是荊棘同盟。”

　　“簡單來講公會是荊棘同盟發展出來的，它依然存在，作為公會的核心存在。”

　　“公會除了發布任務，提供武力幫助之外，還有屬於自己的武裝力量，這就是荊棘同盟。”

　　“作為荊棘同盟作為公會的核心武力存在，能夠在承接任務、兌換物資、獲得獎勵方面獲得不同於其他冒險者的便利。”

　　“至於是什麽便利，我先把任務幫你處理完再告訴你。”

　　亞娜的一席話將羅素講的心潮澎湃，他坐在那裡等著亞娜翻看那封信。

　　亞娜坐起來，點起頂層中央的火光。

　　她向羅素說道:“把你的木牌交給我吧。”

　　羅素聽話的把木牌交給亞娜，她說道:“這種木牌最早用在荊棘同盟剛剛建立的時候，由當時的會長一一書寫，直到荊棘同盟發展壯大之後才用石製徽記代替。”

　　“這塊木牌就是你入盟代表。”

　　頂層的燈燭旁邊是一塊不小的石台，放著十余個和羅素那個木牌一樣的牌子，亞娜將木牌放在上面。

　　羅素站起身，將石台上的木牌看見眼裡，上面的木牌有一個寫著亞娜的名字。

　　亞娜給他丟過來一個袋子，那是他們的任務獎勵三十枚鐵幣。

　　這個時候系統也通過了確認。

　　“紅桃五……五級難度任務完成。”

　　“獎勵武技:淬劍為火。”

　　“是否在這領取任務獎勵。”

　　羅素選擇了否，因為如果在這領取的話，會招致亞娜的懷疑。

　　亞娜繼續說道:“羅素，來選擇吧。”

　　“選擇你的另一項獎勵。”

　　“是一柄武器，還是一門武技，還是一件魔法物品。”

　　前腳領完一門武學，後腳就要再選一門武技，羅素又一次猶豫了。

　　他咬了咬牙，最終還是選擇相信皮特的建議。

　　他對亞娜說道:“我選一門武技。”

　　亞娜笑道:“你確定嗎?”

　　羅素點點頭道:“就選武技了！”

　　亞娜拿出一張在石台下面搜索出一張羊皮紙交給羅素，這張羊皮紙看起來有些破舊，積了不少灰。

　　羅素不禁想道:“我和舊東西真是有緣啊！”

　　他接過羊皮紙，上面的涵義突然鑽到他的腦子裡，他情不自禁地念道:“左右皆鋒。”

　　亞娜說道:“這門武技只能由你一個人掌握，記住我的話不要將這張羊皮紙交給別人。”

　　亞娜剛剛放下木牌的地方，亮起猩紅的光芒。亞娜輕輕把木牌拿開，一塊和木牌同樣大小的紅色石板自石台升起。

　　亞娜對羅素說道:“這就是你作為‘種子’選擇的路，現在我已經作為你的指引者為你發布第一項任務。”

　　“加入任意一個試劍所，獲得三勝。”

　　羅素琢磨著:“亞娜的意思是我選擇的東西決定了我後面將要執行的任務……也許還關系著後續的獎勵。”

　　“這也是皮特提醒我選擇武技的原因嗎?”

　　亞娜繼續說道:“左右成鋒你拿回去好好修習，這決定了你能否繼續晉升下去。”

　　“你應該也不會願意永遠在永遠呆在‘種子’狀態吧！”

　　羅素點點頭，接過那塊紅色的石板。

　　“現在你可以永遠的便利是:每個星期可以獲得三十枚鐵幣，這是公會對你的補助。”

　　“當你晉升至更高等級的的時候會獲得更多的便利。 ”

　　“這些事情希望你不要到處宣揚，要不然‘種子’的資格也會廢除。”

　　“在植物生長的過程中有一些種子無法發芽也是常事，你覺得呢?羅素。”

　　羅素心中一凜，他點點頭。

　　三十枚鐵幣的額外獎勵幾乎相當於這次任務整個隊伍的全部獎勵，而這只是最低等級的“種子”獲得的獎勵。怪不得皮特說，只要加入荊棘同盟，就一定會成為騎士。

　　亞娜說道:“下一次接任務的時候再來找我吧，你的第一次補助能在下一個星期領取。”

　　“這次任務之後你們應該可以休息一段時間……如果你們不願意的話，我也沒辦法。”

　　“記得此次回去的時候找一個試劍所加入。”

　　這個時候羅素第一時間想到的是“青蛙試劍所”，那是原主羅素認識的人。是不是過去接觸，他還心存顧慮。

　　“三勝嗎?對我這個從未比過劍的人來說還是有些困難。”

　　“或許我可以找德靈教我……”

　　羅素想起了自己剛剛得到的武技‘淬劍成火’，“也許可以讓德靈先教我這個。”

　　“好了，你可以回去了。”

　　“我需要在這個地方再待一會。”

　　羅素點點頭，把石板、鐵幣收入懷中。

　　他從梯子下到五層，又從浮梯一層一層下去。

　　亞娜在羅素走後，躺在頂層的地板上，喃喃自語:“今天我又吸收了一個新人。”

　　“我這麽做就可以了嗎?父親。”