“知縣大人！知縣大人！”同席的所有人一同起身，迎接王知縣。

　　“坐！都坐！各位都坐！”王知縣熱情的招呼道。

　　“今日中秋夜，除邀大家來一起賞個月，還有一件要事要和大家商量商量。”王知縣道。

　　“大人有什麽需要我等效力的可盡管說出來，我等定盡全力為大人排憂解難！”本縣最大的士紳仇令仇員外帶頭說道。

　　仇令仇員外家裡家財數十萬貫，光良田就有五千畝，還經營著從九鼎渡到西京再到東京的這一路的漕運生意，僅貨船就有一百多艘。

　　其他四名士紳唯仇令馬首是瞻，也附和道:“大人盡管說，小人們定盡全力為大人排憂解難！”

　　王知縣點了點頭道:“既然這樣，本縣就直說了。你們也知道，這幾日，汝州那邊逃難過來的百姓成千上萬。這些逃難百姓大多無房可住，無糧可吃，饑餓驅使下，這些流民搭幫結夥吃大戶，已經有好幾個大戶人家被這些流民搶掠一空，這樣下去，遲早會發生匪變。”

　　仇令仇員外道:“此事我等已有耳聞，聽說已有好幾個大戶被匪民搶了。還望朝廷可以盡快發兵，將這些匪民捉拿歸案，以正律法！我等當盡全力籌集錢糧，支持朝廷剿滅匪患。”

　　其他士紳也應和道:“望知縣大人稟告知州大人，速速剿滅匪患。”

　　“大人，不可！老夫有不同看法！”一個五十多歲，穿著灰色長衫的，胡子已經有些花白的儒者站起來阻止道。

　　“額?”王知縣定睛一看，原來是本縣最有名的大儒劉治。

　　這劉治乃本地大儒，自幼好學，二十歲就中了進士，只是性格耿直，在官場沉浮了十幾年，厭倦了朝廷派系的爭鬥，幾年前，辭官回歸故裡，除了著書立作之外，還辦起了學堂。在本地的學子之間很有威望。

　　“劉大儒，請指教。”對於劉治的意見，王知縣不敢輕視。

　　“百姓乃朝廷之根基所在，對於幾千名百姓，豈能一殺了之。更何況，老夫聽聞此次匪變另有隱情，朝廷的罪過，怎能讓百姓承擔?”劉治義正辭嚴的說道。

　　“那劉大儒的意思是……?”王知縣問道。

　　“應立即開倉放糧，賑濟百姓，助百姓度過一時之難關。”劉治說出了他的解決之道。

　　“請大人立即開倉放糧，賑濟百姓。”其他三名才子也附和道。

　　那仇令冷笑道:“劉大儒可知三四千號流民，每天需要多少糧食?冬季馬上就到了，三四千號流民又需要多少禦寒的衣物和取暖的薪炭?不是本員外吝嗇，小人們可以濟一時之危，卻解不了一世之難！”

　　劉治哼了一聲道:“剿匪難道就是長遠之計?老夫聽說，那楊戩不但在汝州實行公田所，還要在京畿﹑京東﹑河北等地也實行公田所，到那時……”。

　　王知縣嚇了一跳，這等隱秘之事豈能在大庭廣眾之下言談，這劉治一大把年紀了，性格還是這麽耿直，忙打斷那劉治的話頭:“劉大儒，遠的先不談，遠的朝廷自有對策，咱們還是先說眼下究竟如何是好?”

　　眾人一時都沉默不語，馬上都想不到有什麽萬全之策。

　　王知縣見商討不出什麽好辦法，一時心急如焚，看到周少飛坐在一旁並不言語，就問道:“不知周都頭有何良策嗎?”

　　那仇令一看，原來王知縣在問那個廂兵都頭，這周都頭聽說是炭場的一個裝發兵都頭，好像是製作出了一個什麽物件，讓那滲水的炭場起死回生，才得到王知縣的賞識。

　　可是，一個裝發兵都頭，既不能衝鋒陷陣，又不能籌集錢糧，王知縣問這個都頭，恐怕是死馬當活馬醫了。

　　而另一邊的劉治，同樣對這個名不見經傳的小都頭毫不抱什麽期望，以為王知縣這樣問純屬浪費光陰。

　　周少飛想了想道:“仇員外所說的剿匪，只能懲辦首惡，其他被裹挾的良民難道也要當匪徒剿滅?殺幾千個流民，恐怕沒人敢擔這個責吧！”

　　周少飛又道:“至於劉大儒所說的確實可解一時之危，但長遠來說，怕是再多的錢糧也無濟於事。”

　　“周都頭此話怎講?”那劉治見自己的建議被否決，氣呼呼的問道。

　　“先不說這幾千流民要多少錢糧和過冬的衣物，如果我們一旦開倉放糧，恐怕周邊的流民都將蜂擁而至，到時候，我們河內縣怕不是幾千流民了，而是一萬多甚至兩萬流民，請問劉大儒，這將如何是好?”周少飛答道。

　　周少飛的意思很明顯，幾千個流民都讓河內縣不堪重負， 更何況上萬個幾萬個流民。

　　“周都頭，你這麽說和沒說有什麽區別?難道你有什麽高見?”一個年輕的學子挖苦道。

　　“周都頭，道理誰不懂，知縣大人要的是一個兩全的解決之道，而不是聽你在這裡長篇大論！”另一個士紳諷刺道。

　　周少飛不理這兩個質疑者，繼續道:“要想解決此事也不是沒有辦法！”

　　王知縣一聽，眼睛一亮，急問道:“周都頭快快道來！”

　　“堵不如疏！冬季馬上就要到了，小人的炭場馬上就要招收大量的礦工，小人粗算了一下，光挖石炭的礦工就要招二千余人，這幾千流民只要到小人炭場做工就行了。”周少飛娓娓道來。

　　眾人一聽，大驚失色，這周少飛的炭場竟然要招兩千個礦工，這是多麽大的手筆呀！

　　“周都頭莫不是說笑吧，這三四千流民，你隻招收兩千礦工，那其他兩千人怎麽辦?”那劉治劉大儒質疑道。

　　“小人的炭場一人一個月，普普通通都有十二貫的工錢了。只要一家子有一個壯勞力上工，一家子五六口人也不會有人餓著。所以，雖是招收兩千名礦工，可是養活一萬多人也不是什麽難事。”

　　“什麽?_?”其他幾個學子還沒有什麽深刻感觸，可幾個大士紳卻大為驚訝，一人一個月就有十二貫錢，這比普通商家出的工錢要高出好幾倍呀！

　　“那住的地方呢?冬季馬上就要到了，要是沒住的地方，這些流民恐怕也會凍死的！”王知縣大為意動，但又有點擔心，就接著問道。

　　……