“公子……那盤溜鱔段兒、我還沒吃著！”

　　委屈巴巴的小丫頭，第一時間，竟忘了關心為何要扔盤。反而是對浪費的食物，充滿深深的眷戀。

　　但此時的楊子牧，卻是目光灼然於街面。

　　口中，也飛快吩咐著:“待會兒你先回家中，少爺我還有些事要辦。”

　　“回去後，暗中點一下家中仆從，若無意外，其中某人應不在……但這件事不要聲張，也不要驚動任何人，一切等我回來再說。”

　　“另外，今夜我大約會留宿畫舫，讓家裡不用到處找我。如果明日一早，我也仍未歸來，便立刻去衙門報官。”

　　楊子牧說完，根本不給小丫頭反應的時間。

　　已然起身離席，迅速下了樓去。

　　小嬋兒再想要追，卻被堂倌小哥給攔下……匆匆結了錢，再一轉眼，卻哪怕站在閣樓遠眺，也找不見自家公子身影。

　　……

　　楊子牧出了桃源居，卻並不急促。

　　雖然片刻前，殺手因其職業慣性，竟是被楊子牧所詐。

　　但只要他冷靜下來，卻也不難發現……所謂的危險，其實並不存在;而青天白日，楊子牧亦不可能出手。

　　所以，他一定會停下腳步，並在人流間四顧觀察。

　　果然，楊子牧並未猜錯。

　　當楊子牧偷偷貼近轉角，利用早就備好的小銅鏡，暗中窺伺時……殺手的身影，亦正在謹慎的張望。

　　楊子牧見狀，也不露頭。

　　更不試圖，進一步靠近那名殺手。

　　雖然無數的刑偵電影，給了他足夠的場景儲備，但相比對方的專業，楊子牧也並無太大優勢。

　　慢慢來就好，楊子牧並不著急。

　　如今，他已打破了對方籌謀，更擾亂著對方心神。

　　還在其心中，種下了一顆驚疑的種子。

　　此刻的楊子牧，只要跟著他就好。悄無聲息、亦步亦趨的，緊咬著對方背影……不求有功，但求無過！

　　楊子牧最低的要求，便是查明對方據點。

　　只要探明這一點，則就算是失敗讀檔，也不是不能夠接受。

　　……

　　不同於楊子牧的步步為營。

　　此時的趙五，心中卻早已是一團亂麻。

　　他是一名殺手，但也只是一名殺手……所謂殺手，自然需要借助偽裝，悄無聲息的行刺目標。

　　就算是冒險一試，也得選在無人的環境，而不是喧嚷的大街。

　　所以，如今的他，任務已是徹底失敗。

　　他自身，更不再試圖掙扎。

　　只打算優先撤離，從那道逼人目光中，逃到更安全的地帶……然後才能將種種訊息，盡數回稟至那位大人。

　　而今，就算是趙五，也大概明白了……那位大人，為何如此重視此人！

　　心意已決，趙五亦不再猶豫。

　　雖然環視一周，他也仍未發現敵影。但擅長隱匿的他，卻依然混雜於人群，不斷的穿梭、不斷的變向。

　　在大明京師內，周旋出無數的曲折。

　　竟生生繞盡半個京師，才終於在西斜的殘陽中，沒入某條背巷。

　　接著，更是四顧無人之後，這才敏捷的一擰腰，躍入了某間荒院兒……就連院門上覆塵的銅鎖，也不曾去打開。

　　雖然，這一切也並無意義。

　　因為巷角的磚縫處，那枚小巧又清晰的銅鏡，已再度將畫面捕捉。

　　楊子牧他……已然確認了殺手歸處！

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　　不過，

不得不說，這大半日的繞行，再加上耗費心神的跟蹤。　　楊子牧他，其實已經到了極限。

　　要不是他如今的身體，遠比數百年後更健康……恐怕單單在體力上，他便無法完成這份壯舉。

　　此刻，見殺手歸於荒院兒，且暫時沒了動靜。

　　楊子牧自己，也順勢靠牆坐下。

　　一邊補充著消耗的體力，一邊也繼續借助鏡面，時刻監視著對方動向。

　　大明朝，是一個擁有宵禁的王朝。

　　每日一更三點、暮鼓回蕩，人們便被禁止登街;直到五更三點、晨鍾鳴響，這才算是開禁通行。

　　無疑，暮鼓響起之前，便是這個時代的合法時段。

　　而在那之後，才是陰影裡的世界。

　　作為一名殺手，無論對方是被誰雇傭，或者是被誰派遣……但他若是任務失敗，也唯有在夜色降臨後，才能將信息傳遞。

　　而這……也才是楊子牧真正的目的！

　　無疑，查明眼前的殺手，甚至設法將其乾掉，都並不能令人安心。

　　楊子牧想要明白的，卻是在殺手的背後……還藏有怎樣的人物，又有何種動機，更下達了哪般指令?

　　斬草、需要除根。

　　削株、亦必須得深掘。

　　否則楊子牧他……也還是沒法安眠！

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　　夜色漸深，月影沉淪。

　　暮鼓之後， 偌大的京師便陷入了死寂。

　　只有行走正街的打更人，時不時喊上兩句“小心火燭”。

　　那所荒院，也還是那般寂靜。

　　但楊子牧並不著急，或者說無法著急……此時的他，小心避開了打更的遊光，將自己完全藏於黑暗。

　　等待著，即將到來的動靜。

　　今日的尾隨，楊子牧雖亦步亦趨，但他畢竟不敢太過靠近。對方有無在過程中，給出需要會面的信號，楊子牧也無從知曉。

　　但幸運的是，楊子牧的疑惑，很快便有了答案。

　　隨著戌時將盡，一個同樣避走正街的身影，也悄聲從陋巷另一側而來，同樣來到這間荒院兒外。

　　顯然，正是接洽之人。

　　並且，此人到了院外，亦並非翻牆而入。

　　反而是走到門邊，摸索著將銅鎖打開，然後自正門走了進去。

　　楊子牧見狀，也不稍作遲疑。

　　已然是飛快墊腳摸了過去，藏在半掩著的院門外，一邊窺聽著其中動靜，一邊小心的向院中望去。

　　借著微弱月輝，楊子牧雖看不真切，但大致的情形，卻依然能洞悉七分。

　　此時，那殺手竟半跪於地，恭敬的行著禮。

　　至於趁夜色而來者，則是聲音微慍，似乎不太滿意於求見。口中，更毫不留情的，說出令楊子牧心驚之語:

　　“廢物……這就怯了?”

　　“大人他，可沒空理會這些雜事，也不想聽你抱怨。你若不能完成吩咐，大人自會派別人去做。”

　　“只是到時候，你自己的下場……”