畫舫的舫廳，其實便類同於食肆的大堂。

　　兩者，皆為賓客聚散之地。

　　只不過，今夜的舫廳中，早有無數賓客聚集，更饒有興趣的打量著……那名曾經落水的少年！

　　從少年落水之時開始，到應氏相邀作為遞進，再到丘桓門外吃癟為止。

　　今夜這場鬧劇，無疑已經十足有趣。

　　更遑論，除卻面色陰沉的丘桓外，出手最是闊綽的皇商獨苗，想來也並不好受，心中同樣憋了一口悶氣。

　　此時，見房中二人聯袂而至。

　　所有人的目光，自然也是紛紛匯聚。

　　而應如是她，更是輕輕向眾人一福，說道:“勞煩諸位憂心，楊公子乃妾身舊友。今日見其落水，妾身亦是慌亂，這才讓丘公子生了誤會。接下來，便讓妾身來為諸位，奏上一曲瑤箏，權當是向在座賠罪。”

　　應如是說著，卻是目光溫柔的，再看了一眼楊子牧。

　　然後，也才依依不舍間，獨登蘭台。

　　源自宋元時，戲曲雜劇的盛行，此後的勾闌畫舫中，無疑都少不了舞樂蘭台。

　　更遑論，以優伶自處的應如是，本就是以曲侍人。

　　鳴箏弄笛，才是其立命之本。

　　並且，聽她願意撫琴，舫廳眾人亦是欣喜……畢竟，應如是的琴技，亦絲毫不遜於其容姿，一樣的令人神往。

　　雖然……她願撫琴的理由，倒是十足令人嫉妒！

　　……

　　“要道歉，便讓他自己道歉！”

　　“你替他撫琴賠罪，還這般小意維護……隻知躲在女子身後，如此之怯懦，究竟算個什麽東西?”

　　毫無疑問，丘桓的心中，自是憤憤難平。

　　再加上，應如是此時，那刻意溫柔的維護，那和聲致歉的遷就……更猶如細細的秀針，密密的刺痛著丘桓。

　　丘桓心中妒憤，終究已爆發:

　　“應姑娘，我隻問你一句。我丘桓堂堂國公之子，究竟哪裡不如這庸才，不如這……從江水裡撈上來的玩意兒?”

　　淇國公丘福，本就是靖難武勳之一。

　　淇國公一脈，自然也承襲了那份筆直霸道。

　　故而此情此景，丘桓竟是絲毫不顧眾人顏面，直接將問題撕破……赫然將最苛刻的質問，如此分明的砸落！

　　叫台上的應如是，也難以回答。

　　而台下的楊子牧，更是大寫的難堪。

　　……

　　“小公爺這是……要以勢壓人?”

　　一聲語氣怪異的反問，忽地打斷了丘桓的質問。

　　出言者，卻是今夜另一名爭風者。

　　皇商謝氏獨苗、謝蘇揚。

　　“應姑娘為何傾心於他，謝某倒也並不知曉。但應姑娘為何拒絕於你，丘桓你真就不明白?還是說，你丘桓追求佳人，從來都仗著國公大名?”

　　不得不說，謝蘇揚的這番論調，簡直叫做心思險惡。

　　無論是“小公爺”這份捧殺，還是仰仗國公大名的指責，皆超過了爭風的程度，根本便是誅心之言。

　　一時間，因為謝蘇揚的亂入，舫間眾人的目光，已然再度一變。

　　“你個低賤商賈，竟敢妄論勳貴?”

　　丘桓本就極為不忿，再有謝蘇揚從中作梗，更是立刻勃然大怒。

　　口中言辭，已然愈發凌厲。

　　但對於這一點，名為謝蘇揚的皇商獨子，卻顯然並不在乎……時至今日，謝氏究竟多麽豪闊，已然是人盡皆知。

　　丘桓的反擊，根本就不痛不癢。

　　甚至，謝蘇揚聞言後，更是依勢再道:“舉座皆知，我謝蘇揚，乃是京師濁富……對於有錢和出身低賤，本人從不否認。”

　　“反倒是你丘桓，堂堂國公之子，卻容不得半分違逆……哪怕是應姑娘的真心，在你眼前，也不過是些勢利之辨。”

　　“這份居高臨下，果然有貴人風采！”

　　……

　　毫無疑問，單論嘴炮，丘桓根本不是謝蘇揚的對手。

　　僅僅三言兩語，便被中傷無數。

　　但也正因如此，正因謝蘇揚的此番譏誚，楊子牧卻也終於明白了……為何應如是她，不惜假意傾心，也要轉移二人矛盾！

　　那丘桓，或許是真的傾慕於她。

　　但皇商公子謝蘇揚，他的種種舉動，卻根本就是衝著丘桓而來。

　　一邊，乃是當朝功勳之後。

　　一邊，則是皇商巨富之家。

　　此般二人，若真以畫舫爭風為開端，衍化為一場攻訐、一出動蕩，這對於流江畫舫而言，的確是莫大的災難。

　　所以，楊子牧此時要做的，卻是阻止這場衝突。

　　唯有如此，應如是才會謹守秘密。

　　想到此處，楊子牧再看向應如是的目光， 也就多了幾分佩服，更多了幾分忌憚。

　　一介畫舫優伶，卻能夠如此深謀遠慮。

　　這份聰慧，的確令人動容。

　　故而下一刻，楊子牧已是深深凝睇著，應如是那秋水明眸。

　　繼而，更在所有人的注目中，於那謝丘二人的驚疑下……同樣登上了舞樂蘭台，也同樣轉身直面於眾人。

　　接著，更聽他沉聲道:

　　“鄙人楊子牧，今日唐突落水，全憑諸位呼聲相救，在此率先謝過。至於謝丘二位公子，也暫請稍安，先聽鄙人一言。”

　　“誠然，我與應姑娘有舊，我也同樣傾心於她。但為了姑娘聲名，我卻必須言明……我與她的舊情，絕非是男女之私，反而是琴箏之道的探討。”

　　“應姑娘醉心樂法，在琴箏一途天資卓絕，而鄙人剛好略通此道，也粗有見解……唯此，才得了姑娘三分照拂，還請諸位切莫誤會。”

　　楊子牧說著，已自顧跪坐於台間。

　　並將應如是身前的瑤箏，輕輕移至了自己面前。

　　繼而，一小段弦驚柱顫的音符，便也流水般從他指尖雀躍，儼然便是中州古調、《出水蓮》的選段。

　　楊子牧他，竟真的通曉箏樂。

　　然後，也才聽自證後的楊子牧，繼續向舫廳諸人道:

　　“丘公子所言甚是，表達歉意這種事情，卻該鄙人自己來做。所以接下來，便由我本人撫琴一曲，以寥表歉意。”

　　“此曲尚無名字，亦是第一次奏起於人前，本是鄙人專為應姑娘所作……還請諸位聽聞後，休要嘲笑本人的癡愚！”