寬敞的城堡大廳裡，一場宴會正在舉行。在完成圍剿豺狼人部落的壯舉後，領主馬丁·斯密斯在自己城堡舉辦了慶功宴，他誠懇地邀請伊德琪和巴裡特參加。

　　雖然一萬金幣懸賞伊德琪蹤跡的羊皮紙就粘貼在城堡的外牆上，但考慮到在森林和荒原中跋涉近兩個月，一直沒吃上頓大餐，也沒在乾爽溫暖的屋子裡睡覺，伊德琪和巴裡特仍然大搖大擺走進了城堡。

　　大廳中十幾張長桌拚成兩排，坐滿了人。除了參戰的騎士和大部分民兵以外，領主大概由於爵位不高的緣故，性格頗為親民。

　　他宣布，凡是為“戰役”出過力的人，都有資格參加慶功宴，甚至挑蕎麥喂馬的馬夫都來了。眾人其樂融融，歡聚一堂。

　　宴會歡樂無比，熱烈的氣氛驅散了冬日的寒冷，石磚砌成的拱形壁爐中，松木材熊熊燃燒，松脂的香氣挾裹著熱量彌散在大廳裡。

　　兩排長桌間的空地間，有人手搭手跳著踢踏舞。幾個豪放的老兵右手端啤酒，左腳踩在桌子上，放聲高歌，用粗糙嗓音唱著讚頌春天的民謠。

　　領主馬丁發表了一通祝酒詞，他有意要請伊德琪和巴裡特成為宴席的主角，但兩位冒險者對此敬謝不敏。他們躲在大廳角落的長桌邊，對著美食佳肴大嚼特嚼。

　　伊德琪在桌子前擺起數個不透明的葡萄酒瓶，擋住周圍人對“擊敗石巨人”的勇士好奇的目光，敞開懷掃蕩餐盤裡的食物。

　　馬丁·斯密斯雖然只是子爵，僅比最低階的男爵高一級，領地也不大，但他提供的菜肴終究沒有讓兩位冒險者失望。

　　塞滿嫩蘑菇和甜椒的整隻烤雞、燉得軟爛又有筋道的紅燜羊肉、蜂蜜烤乳豬、抹著檸檬汁的燒牡蠣、奶油煎豬肉……秋季和冬季的美食，一應俱全。

　　還有當地的特產醃火腿，切成薄薄的肉片嚼在嘴裡，鮮甜醇厚，肥而不膩，再配上兩口沁人心脾的麥芽啤酒，這頓大餐吃得有滋有味。

　　伊德琪掂起幾顆紅金橘塞進嘴中，皓齒咬開果皮，酸甜爽口的漿汁濺滿了口腔。巴裡特也端起一杯紅葡萄酒灌進口中，品嘗著陳釀美酒在唇齒間流淌。

　　他們兩人不約而同地伸了個舒服的懶腰。一男一女捧著酒杯，在他們身邊小心翼翼地坐下。

　　“你們也是冒險者吧?”銀色頭髮的女孩問道。她纖柔的發絲間是一對尖耳朵，這表明彰示著她至少有一半精靈血統。

　　另一個穿紅袍的年輕男人親密地倚在女孩身邊，也把身子湊了過來。他的瞳孔是火紅色的，呼吸間吞吐著熱氣。巴裡特瞥了他一眼，不禁懷疑這個男人有龍人族的血脈。

　　這對年輕男女便是領主馬丁聘請的冒險者，他們偷襲豺狼人老巢的戰果不知有多少，但吵醒石魔像，惹出的亂子倒是很大。

　　他們能認出伊德琪和巴裡特兩位“旅行家”是冒險者，也算不稀奇。同類之間都是相互吸引的，冒險者也不例外。

　　伊德琪突然想起，自己的懸賞令還在城外飄揚，於是冷漠地轉過臉去，不理睬他們。只是她唇角沾的白色奶油屑，實在讓她的表情無法變得高冷。

　　巴裡特則和兩位冒險者同行熱烈地討論起來。一番聊天后得知，年輕男人名為布雷爾·塞爾特，山銅級冒險者，綽號“烈火遊俠”，擅長火系魔法和肉搏作戰，是一名不折不扣的近戰法師。

　　如巴裡特所料的一樣，布雷爾有四分之一的血脈，他的父親是一位半龍人強盜，母親則是他父親被擄走的修女。這樣的家庭一般都是悲劇戲幕，巴裡特也不再多問。

　　銀發少女名是一位半精靈，名字卻是很普通的人類姓名——瑪瑞·塞西爾。她對自己的身世諱莫如深，守口如瓶，遠沒有她的同伴那麽不拘小節。

　　少女也是山銅級冒險者，法師兼祭司，信仰精靈女神伊露維塔。

　　“你們打敗石魔像後，得到什麽寶藏了嗎?”銀發少女一雙明亮的綠色眼睛望著伊德琪。

　　伊德琪拿起一頂寬邊皮帽壓住自己一頭金發，斜靠椅子做小憩狀，不理睬她。巴裡特趕忙答道:

　　“不好意思，他不喜歡和外人說話。那個石魔像，就是一堆破石頭而已，魔力內核都炸了，什麽都沒得到。”

　　銀發女孩和年輕男人表示理解，畢竟強者大都有著特立獨行的個性。言談之間，他們二人很自然地將伊德琪當成男性，這讓巴裡特省了不少心。

　　“我們聽傳聞稱，沉睡的石像守護著傳奇法師的秘寶，就好奇去探查了一下，沒想到居然把石魔像喚醒了。”

　　少女吐了吐舌頭，有些後怕，“多虧你們打碎了石魔像，不然布雷爾和我就要成為這一帶城鎮的罪人，我們可沒有對付巨大型構裝體的經驗和能力。”

　　“我總感覺，你的同伴臉型有點像伊德琪呢。”有紅龍血脈的布雷爾說道，“你知道的吧?就是最近冒險者圈子裡鬧得沸沸揚揚，魔導國懸賞一萬金幣的那個女孩。”

　　“啊哈，是的呢。我一直覺得他長得有點像。”巴裡特臉上保持著僵硬的微笑，“等哪天沒錢了，我就把他頭髮染黑，綁起來送到魔導國去，說不定能騙到一萬金幣。”

　　“哼。”伊德琪甕聲甕氣地冷哼了一聲。

　　“我勸你不要這麽做。”銀發少女對巴裡特誠懇道:“你還不知道吧?有十幾個偽造假消息騙賞金的人，被魔導國查出來，全家都殺光了，連朋友和鄰居都死於非命。”

　　“是啊。”布雷爾接話道:

　　“大家雖然厭惡魔導國，但這麽大額的賞金，確實很打動人心。不要說一萬金幣，哪怕拿到最低賞額的三千金幣，這輩子都不愁吃喝了。

　　“好多冒險者曾經幾天幾夜不眠不休，去荒野地裡追尋伊德琪的蹤跡。可後來魔導國因為半真半假的消息，殺了幾百個人，就沒幾個人敢主動去找伊德琪了。

　　“畢竟線索這種東西，誰能說得清真假?除非你把伊德琪綁到魔導國面前去，不然魔導國那群不死者，找個借口把你和你朋友殺了，你又能怎麽辦?”

　　“有句古諺語說得好，與死神交易，換來的終有死亡。”半精靈少女歎道:“也不知道伊德琪是個什麽人物，竟然引得魔導國如此興師動眾地追殺她。”

　　一個略帶滄桑的聲音插進了談話:“我聽說首都附近出現了一個三千米寬的深坑，就是伊德琪和魔導國的魔神戰鬥導致的。”

　　眾人轉頭一看，宴席的主人，領主馬丁·斯密斯端著一個銀質酒杯，站在他們身邊。他啜了一口紅酒，徐徐說道:

　　“我估計啊，是魔導國的魔神們在內訌，伊德琪可能是背叛了魔導國。這個世界上，除了魔導國那幾個恐怖人物，還有誰能在魔王們的圍攻下全身而退?”

　　“呵……呵……”一邊的伊德琪在椅子上眯著眼睛，縮了縮身子，發出一陣意義不明的哼哼聲。

　　“你的同伴怎麽了?”半精靈少女關切問道:“他要睡著了嗎?在椅子上睡覺會著涼的。”

　　“沒事，不用理他。”巴裡特笑道:“他呀，一喝酒就容易睡覺，睡著了就喜歡像豬一樣哼哼叫。”

　　伊德琪棉袍下的小腿輕蹬，踹在巴裡特膝蓋上。巴裡特疼地齜牙咧嘴，趕忙端起一杯葡萄酒湊到嘴邊，掩飾自己的失態。

　　馬丁和藹地笑了笑:“兩位勇士，接下來計劃去哪裡呢?顛沛流離的生活也過膩了吧?來年春天，我就要率領民兵們掃蕩附近襲擊村落的蠍尾獅群，正缺人手，兩位想不想留下來幫幫忙呢?”

　　蠍尾獅可不是群居生物，巴裡特心裡清楚的很，領主這是在借口挽留他們。他斷然謝絕道:

　　“領主大人，抱歉了，我們不能在一個地方耽擱太久。我和同伴立志要走遍整個世界。不管是極北之地的冰寒深海，還是南方的八欲王沙漠，抑或西方遠在天邊的鼎世三大國，我們都要去旅行一趟，見識這個世界所沒有記載在書本上的風采。”

　　“好……好吧。”馬丁語氣中頗有些遺憾。

　　一個穿羊絨連衣裙的女孩跑到馬丁身前，一臉惱火的表情:“爸爸，奇可又來了！我們一定要趕走它！”

　　“那隻該死的蠢貓！”馬丁溫和的臉色瞬間變了，“上次沒淹死它，這次我要逮住它，把它扔到壁爐裡去！走，把還沒喝醉的騎士都叫來！”

　　領主和女孩走遠了。寬沿帽下伊德琪的眼皮抖了抖，她隱約看見，屋頂的弧狀支撐柱上，有個藍色的球一躍而過。