西康布宮完全歸於西康布的領主威廉·奧斯登所有①。奧斯登②一詞，在通用語中意味著“遙遠的東方國度”。

　　在費倫大陸上，城市、城鎮的領主無一不是強大的職業者。正如奧斯登這個姓氏所諭示的那樣，西康布的威廉領主是一位傳承家族東方拳術的強大武僧。西康布的坊間傳言，威廉領主已半步跨入傳奇階段。

　　瑟菲麗從天空中飄然落下，向等候在後花園中的老師裡歐諾點頭示意。

　　西康布宮分為數個區域:對賓客開放的宴客區，對西康布核心官員開放的辦公區以及領主威廉的私人區域。

　　每個區域的裝飾風格完全不同。

　　宴客區奢華、宏麗，多使用大塊的大理石、白玉石鋪設地面和牆壁，再用金箔、珠寶裝飾各處角落。一定要有一座三米寬、扶手邊框鑲著碎鑽的旋轉大階梯置於宴客大廳的正中央，既可以用作展台，又能通向二樓的會客室。

　　官員的辦公區可以通過宮殿的側門抵達，只有西康布最為重要的幾個家族才能派遣理事常駐辦公區。

　　每位理事都有個人的辦公間，裝飾風格類似貴族的會客書房，追求穩重的同時兼顧不經意間的昂貴體驗。

　　例如，使用與紅松木同樣為暗紅色的血梨木作為訪客座椅的扶手。上等紅松木每公斤市價5金幣，血梨木每公斤市價300金幣。能不能發現扶手中的細微之處，是理事對訪客的隱蔽考量之一。

　　領主威廉的私人區域分為一大一小兩個部分。大的部分用來接見、安置非常重要的客人，裝飾風格含蓄、典雅，但每一處用料都十分考究，且配有專門的高級侍者服務每一位來賓。

　　小的部分，則是領主女兒和她的老師目前所在的後花園，以及與之相連的領主書房和靜室。瑟菲麗先於老師一步，輕車熟路地推開後花園通往父親書房的木門。

　　小的時候，她喜歡這處宮殿的宴客區，因為在那裡可以穿上華麗的長裙和精美的珠寶裝飾。等長到了，深刻在靈魂與血液中的家族傳承，讓她漸漸意識到，父親的書房和靜室才是奧斯登家族的真正所在。

　　父親和祖父曾和她提起過，奧斯登家族源於卡拉圖，在二百年前遷居西康布。父親的書房和靜室，完全仿造卡拉圖靜寺禪僧風格建造，摒棄所有金屬製品，一律使用樹木為原料。

　　很多時候，瑟菲麗覺得西康布宮就是奧斯登家族的真實寫照。在一個非常華美的貴族外殼中，是一個布滿警惕與謹慎的內心，在內心的最深處是一個與周圍一切格格不入的東方靈魂。

　　瑟菲麗穿過懸掛燭台的走廊，拉開盡頭的木製移門，看到父親威廉站在牆壁前沉思。

　　他的身上穿著淺灰色的布袍，雙手抱拳置於腰後，在瑟菲麗進門後，轉頭側過身看向自己身穿法師長袍的女兒。

　　經過三代的血脈稀釋，瑟菲麗的面容上很難找到卡拉圖人的特征，她已經與費倫西北部的本地人——達馬拉人非常相似，褐色頭髮、褐色瞳孔、茶色偏白的膚色以及深水城貴族推崇的高鼻梁。

　　相比之下，威廉更像卡拉圖人:面貌非常平凡，留著一字胡，膚色偏黃，黑眼珠、黑頭髮，褪去領主的立領花邊禮服換上灰布袍後就與書籍上說的“卡拉圖鄉紳”一般無二。

　　面容、舉止與生活習慣上的巨大差距，並沒有分割父女倆的親情。

　　“瑟琳，我的女兒，看上去你有一段不平凡的經歷。”威廉看向瑟菲麗身後的大法師裡歐諾說道:“連你也被驚動了，

老夥計。”　　“父親...”

　　“坐下說。”威廉坐回到榆木長桌後的黃花梨圈椅上。

　　瑟菲麗走到桌前坐下，看到桌面上放著一疊硬皮面的方塊紙薄。

　　她用自己粗淺的卡拉圖語言認出“通關文牒”“法真”這幾個字樣，聯想到仍停留在黑霧之中的鄧克幾人，便開口說道:“父親，西康布的西部森林裡....”

　　瑟菲麗將整個事情的經過原原本本地說出來，她著重提起自己是一時興起，才獨自加入冒險隊伍...

　　威廉在女兒說出“奪靈術”時，臉色微微一變，他提起筆在紙上書寫，同時示意停下的瑟菲麗繼續敘述。

　　數分鍾後，“最終，秘銀吊墜破碎，‘應急傳送術’將我送到老師身邊。”瑟菲麗的話音剛落，威廉領主的書面指令書寫完畢。

　　“瑟琳，請你把這三封指令交給親衛長。然後，你就去休息吧。”威廉拿著蓋有領主印記的三頁紙走到女兒身旁，輕拍她的手背說道:“後面的事情交由我和你的老師處理。這個月底之前，你就要前往深水城與你的母親同住。”

　　“是，父親。”瑟菲麗讀懂了父親面部的嚴肅，收好書面指令後走出書房。行走到走廊中段，她察覺到背後有微弱的魔法波動，心中的好奇心徐徐升起，於是放慢腳步，在後花園中借著月光查看起三封書面指令。

　　第一封指令與親衛長有關，指使他仔細探查奧法騎士瀆職的真實緣由。瑟菲麗輕歎一口氣，對父親的做法無從反駁，多重身份關照之下，與自己相關的任何事情都會受到重視。

　　第二封指令與西康布的城防軍有關，直接下令第三中隊奔赴森林支援鄧克一行人。瑟菲麗對這支軍隊的印象，僅限於隊長的名字——柯尼蒂。

　　第三封指令與西康布宮的外交使有關，指使他們接受深水城財富神殿的提議。指令中沒有提及提議的具體內容，領主女兒對提議一無所知。

　　“哼...”瑟菲麗不滿地輕哼一聲，內心的好奇心非但沒有消退，反而更進一步。她把書面指令重新折好，走向後花園外的崗亭。親衛長時刻值守在那裡，他是極少數可以進入後花園的人。

　　盤坐在崗亭木塌上的親衛長站起身，接過瑟菲麗遞來的書面指令。他對領主女兒和守望者首席的到來早有察覺，此時對領主女兒親自送來指令並不感到意外。

　　瑟菲麗交出指令文書後，在親衛長面前站了十余秒，確認無法從蓋住臉的面罩上讀取到任何信息，這才提起長袍的裙擺走向西康布宮的側門。

　　在門口，她遇到了留在宮殿內的貼身侍女，此時再回頭看向崗亭，已沒有親衛長的身影。

　　“小姐?”臉上長著些許雀斑的貼身女侍問道，十分鍾前她從領主親衛那得知小姐已經抵達領主的後花園，所以在此守候。

　　“沒事兒了，小雀。”瑟菲麗將直木法杖交由貼身侍女捧著，穿過辦公區與領主私人區域的闊氣走廊，走向西康布宮內的噴泉花園。

　　熱水清洗、更換衣物、柔軟的床榻是她現在最渴望的事物。想到這，瑟菲麗的腳步愈發輕快。

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　　注釋①:本書中所涉及的城市、城鎮與村莊的相關內容均與官方設定不同，但也有許多相似的地方。詳情見下文。

　　注釋②:奧斯登Osten一詞出自德語，意思是“東方”、“東部”。

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