戰盾武裝之廳的先鋒盾軍營熱火朝天。
　　訓練場的四個角落放置火盆照明，青磚鋪就的場地上有一個個套著白色武裝衣和鏈甲的訓練假人，三十多名預備役連夜訓練，左手持盾右手持劍，盾牌斜向左上方揮動，撞擊假人，緊接著闊劍突刺。
　　充當訓練教官的先鋒盾隊員在場邊一邊喊口令，一邊糾正預備役的動作。
　　鄧克注意到馬廄處多了兩輛精良的馬車，車身要害部位裹著鐵皮，韁繩比尋常馬車粗上兩指有余，八匹健碩的深棕色挽馬正在馬廄裡呼哧呼哧地吃著夜草佳肴，馬夫提起木製水桶穿梭在馬匹之間，用毛刷理順鬃毛和尾巴。
　　馬車上有兩杆小旗插在車身的門框兩側，上面是一個長方形的塔盾圖案。
　　據格魯高所說，塔盾負責防守城鎮。不知道這兩輛馬車出現在這裡，是不是意味著南納斯洛領主有意尋求戰盾神殿的保護。
　　鄧克憑借格魯高給的訓練室鑰匙上的先鋒盾徽記，從戰盾武裝之廳側門出來，徑直走向裂盾酒館，時刻留有四周的狀況。
　　銅須約好旁晚前碰頭，輕易不會食言，除非發生意外。
　　走到街盡頭，裂盾酒館的招牌和門面清晰可見，鄧克站在巷口的陰影裡仔細觀察。
　　門前沒有酒館護衛，但門楣上有偵測法陣，稍遠處有三名城防軍守衛站崗。
　　酒館內的喧鬧聲從緊閉的門窗縫裡鑽出來，隔了十二米遠傳入鄧克耳中，雖然微弱，但他能確定裡面沒有發生爭鬥。
　　難道真的是銅須喝醉了?
　　除了最開始在甜菇村裡，銅須與森林巨人比試時曾把自己灌醉以外，其余時候他簡直是海量，千杯不醉...
　　鄧克搖晃了一下腦袋，在綠芒之中變成獵豹，立刻進入“潛行”。
　　酒館正門有偵測法陣，那就從屋頂走。憑借非凡感知和獵豹形態下的“偵測陷阱”，鄧克可以避開幾乎所有暴露風險。
　　獵豹在巷內牆角堆砌的木箱上借力，躍到平房的屋頂上，沿著屋脊躡手躡腳地靠近酒館，扒上酒館外承重的木梁，鑽入酒館屋頂的通風口。
　　劃拳聲、碰杯聲、吹牛皮的大笑聲撲面而來，音量瞬間放大數倍。
　　獵豹悄無聲息地踩在橫梁上，眼神掃過下方杯盤狼藉的長條桌，牆角沒被點燃的壁爐，站滿酗酒客的吧台，端著餐盤擠開醉鬼的侍者，抱起雙臂站在牆邊的酒館護衛...
　　銅須就在大廳的角落裡，與他同在一條桌上的是見過幾次的草藥商人馬拉特。
　　這位皮膚黝黑的商人滿面油光，額頭上的醫療繃帶已經摘去，戴一頂鑲嵌橢圓形紅寶石的扁平帽，罩衫和緊身褲不再是打滿補丁的舊款，而是顏色鮮豔、材質更精良的毛織品，腰間的錢袋也從原先的一個變成了三個，樣式還都不一樣，肩頭的披肩亮麗如新，雪白的毛色一看就很貴。
　　馬拉特發財了?他之前說的那個什麽暴富的事情是真的?
　　獵豹匍匐身子，貼近橫梁，傾聽下方的聲音。
　　這一桌一共五個人，除了戴著兜帽的銅須以外，其他人都是和馬拉特相似打扮的商人。
　　馬拉特拿起果盤裡的一片甜橙，張口一咬，果汁四濺，兩口把果肉吸到嘴裡，留下橙皮落入面前的餐盤，他拿起方巾擦乾嘴角:
　　“銅須，你怎麽沒聽我的把金幣換成金鈔啊，白白錯過了暴富的機會。”
　　旁邊的三個商人也都露出遺憾的神色，銅須聽了連連擺手，嘴裡嘟囔著:“我又不是商人，要那麽多錢做什麽?嗝~說不定哪次冒險就沒命了。”
　　馬拉特從懷中取出自己的帳簿，一頁一頁地翻給銅須看:
　　“你瞧，這間宣水城推車街上的酒館，用紙鈔買只要1200金鈔，我買來一轉手，賣給急需固定資產的小貴族，淨賺800金鈔。再看看這個...”
　　銅須看著一筆筆巨款的記錄，完全不為所動，他仍舊記得恩娜在群貓旅店裡的叮囑，這紙鈔絕對是非常燙手的東西，只是現在還沒顯露出蹤跡而已。
　　“哦對了，”銅須放下手中的酒杯詢問道:“鈴木街酒館和群貓旅店也被買走了嗎?”
　　原本神情激動的馬拉特頓住，銅須察覺到對方的神情異樣，便悄聲問道:“怎麽了?”
　　馬拉特掃視大廳，見沒人注意到這，便招呼飯桌旁的人圍成圈:“知道為什麽我要拉著你們，花重金請求加入塔盾守衛的隊伍連夜前來宣水城嗎?”
　　馬拉特見自己的同伴和銅須都面露疑色，拿起帳簿拍了拍:“有人刺殺了財富教堂的貴客...”
　　“貴客?”銅須問道。
　　“能進入頭等交易室，交易5萬金幣的人都是貴客。”馬拉特解釋了一句，接著說道:“那個貴客，我們都不陌生，正是木..耶..格。”
　　木耶格死了?...趴在橫梁上的獵豹一驚，身形紋絲不動，短暫失神後耳朵愈發貼近下方。
　　“刺殺木耶格?為什麽?”銅須拿起自己的酒壺喝上一口，手指在壺身上搓動，酒壺在合攏的兩隻手裡打轉。
　　“我找到西康布守衛的熟識，他說，木耶格死的時候，胸前的帳簿被戳穿，上面的錢...”馬拉特一拍雙手，攤開手掌說道:“沒了..”
　　哈，讓你們把金幣都換成金鈔，還存在財富帳簿裡...銅須忍住得意的笑容，旋即一想，人都死了，金幣和金鈔不都是任人拿取嗎?矮人嘴角的微微上翹，變成輕咳:
　　“咳嗯...有人敢對財富教堂的貴客動手， www.uukanshu.net 那刺客抓到了嗎?
　　“據說，刺客叫‘欺詐師’阿林，一直在宣水城這裡活躍...”馬拉特喝了杯茶水說道:
　　“木耶格在城務大廳買下群貓旅店和鈴木街酒館，死在群貓旅店門前。好在刺客被群貓旅店的老板娘宣貓女士當場擊殺。”
　　“欺詐師”阿林也死了?...鄧克腦海中回想起阿林的幽影。
　　這種詭譎的法術替身非常珍貴，短時間內很難補充。在我死時，阿林的三條幽影被格魯高擊殺一條，除非宣貓女士擊殺了剩余兩條，否則阿林還是能夠借助陰影界逃脫。
　　“那你來宣水城?”銅須問道，其余三名商人看向自己的領隊。
　　“我要在這裡定居，”馬拉特拍了下桌子:
　　“我仔細想過了，哪裡最安全?離至高森林的精靈守備崗越近越安全，宣水城距離阿凱爾守備崗不足一百公裡，連數日前的狼人軍隊攻城都能守下來。南納斯洛領主也比那些無所作為的人好多了。”
　　馬拉特這是在暗諷西康布的威廉·奧斯登領主嗎?...獵豹撓了下前額的紫色毛發，看到銅須突然拉住馬拉特的袖口耳語幾句。
　　兩人找到酒館老板要了一間房，還不等獵豹跟上附耳偷聽，銅須和馬拉特進房不到半分鍾就走出來。
　　銅須摸著肚皮，腳步輕快，馬拉特也是喜笑顏開，兩隻手縮在衣兜裡把玩著什麽東西。