“魏公……”

　　“明公即可，莫要用魏公折殺某，”魏知縣說道。

　　不憑借其他，就憑借那副對聯，也不能小視眼前的俊美青年。

　　“坐，請坐。”

　　劉昌郝坐下，同時好奇地打量著縣衙的後院，原來縣衙後面是這個樣子。

　　“劉有寧，經過本官仔細拷問，花家前前後後從汝家，汝小叔家，勒索了三千五百貫。你看此數足乎?”

　　花谷久從劉家身上詐走多少錢呢?小叔父家幾百貫積蓄肯定大多數詐走了，那張高利貸欠條一千余貫錢，以及贖地的錢，不僅是這三筆錢，李闊海為了替劉昌郝贖回那張欠條與小叔父家的宅地，肯定做了一些其他的退讓，但這些不能算是李闊海的錢，因為鏡子是替李闊海掙到錢的。

　　幾樣合在一起，有三千多貫，三千五百貫肯定是足夠了，除非劉昌郝發渾地要利息。

　　或者計較鏡子的損失，那更不止了，在京城傳聞裡，那把鏡子的價值已達到了一萬貫！

　　劉昌郝拱手道:“明公，多矣，三千貫足矣。多，末學必不受。”

　　魏知縣聽到一些傳聞，知道劉昌郝的品性，也不堅持，隻讚了一句:“果然是純良之士。”

　　“愧不敢當。”

　　魏知縣嘴張了張。

　　“明公有話但言之。”

　　“朝廷已將汝所著小水利書刊印，然對此，某還是不大懂。”

　　劉昌郝不欲多事，然而想博名聲，魏知縣都說了出來，他隻好說:“明公，你讓胥吏選好地址，再與村民協商好，末學騎馬過去，或提一二建議。”

　　“那便謝過了。”魏知縣高興地說。

　　在京畿地區做官不大容易的，因為豪強權貴太多，做事多少會蹩手蹩腳，但只要做出來了，便容易升官。魏知縣忽然低聲說道:“小心某家，因為花家，他家多少對你有些不滿。”

　　“末學懂的，正是他家，當年末學都不敢進京訴訟，此次若不是花家欲置我於死地，我都不會驚動朝廷。”

　　對高家，王韶都想巴結，所以高遵裕才躺著上位。

　　即便不巴結，如王安石之流，也十分地忌憚！況且是劉昌郝。

　　魏知縣又留劉昌郝吃飯，兩人談了許久，越談魏知縣越是心驚，心想，這小子懂得多少學問?簡直嚇死人了。不談經義文章，這個世間能及得上劉昌郝的確是不多。不過劉昌郝也有不少受益，至少知道了許多官場上的規則與秘聞。

　　吃過飯，魏知縣親自將劉昌郝送到門口，隨後寫了一封信給陳繹，大大誇讚一番，陳繹看後好笑，其才情連諸位相公都驚豔到了，況且你一個小小的知縣。

　　劉昌郝押著兩千八百貫錢回家，還有兩百貫錢“打賞”了各個胥吏與衙役。不過這個錢來的正是時候，它早遲會給的，不過什麽時候給，給多少，劉昌郝沒辦法預計，也沒有將它放在預算上。這時候退還，正好搶在大規模用錢之前。

　　不久，朱三、林明遠將徐氏夫婦與三名“巧婦”帶來。

　　朱三低聲說:“若非是你，皆不願意來。”

　　“理解。”

　　劉昌郝讓他們坐下，然後看著五人，三名婦女皆三十幾歲，人家女紅活好，在京城照樣能過上溫飽的日子，從衣著便能看出來，故盡管劉昌郝開始有了不小的名氣，也不得不出了一個高價錢，才將她們請過來。

　　還有徐氏夫婦，這對夫婦長相皆生得好，特別是俞三娘，未說便笑，

不由使得劉昌郝想到劉昌隆的妻子靳娘子，應當性格不錯。　　喝了一會茶，劉昌郝將他們帶上山灘。

　　正在蓋未來的書舍，規模不小，不僅有學堂，還有宿舍，以及未來學究所住的宅子，一共八棟宅子，劉昌郝計劃裡，明年會聘請八個學究，這個棟宅子現在全部蓋好了，徐氏夫婦他們先安排住在這裡。不算簡陋，而且時間也不長，不過一個半月，頂多兩個月時間，天氣上也剛剛好，不冷不熱之時。

　　五人看了也滿意，至於吃的更簡單，反正這段時間皆是大鍋飯，大不了再給他們開一些小灶。

　　“什麽時候開始?”

　　“明天或後天朱三郎與林三郎去買彩帛，徐四郎，你們也懂，麻煩一道回京城。”

　　“無妨。”

　　“且今天你們就要商議買何種彩帛。”

　　“行。”

　　主要是做棉膽，以及被罩、襖褲罩，棉膽無所謂，正式的絹便已算是奢侈，主要還是外罩，但彩帛有很多種，也不是越貴越好，有的必須與棉被般配，有的必須與襖褲大衣般配，但對這個劉昌郝是外行漢，只能等徐氏他們人到了，才能決定與安排。

　　這些都是說好的。

　　劉昌郝又說:“朝廷可能派人過來，也要等他們。”

　　棉花果子開始正式綻開了，不但徐氏夫婦他們，即便村裡人也懂得其意義，朝廷重視，是謂必然。

　　“徐四郎，俞三娘，你們隨我來一下。”

　　劉昌郝將他們帶到一棟倉房。

　　“提花機?”俞三娘看著眼前的大家夥，有些不確定地問。

　　她以前看到過多種提花機，大者不過三四人操作，然而眼前的提花機太龐大了。

　　“是提花機，”劉昌郝拿出一張紙，紙上也繪著這種提花機，不同的是，除了提花機，還有十幾個人在操作，只能這樣了，因為不懂，劉昌郝將它繪出來後，又讓莊木匠他們打造出來，便一直擱在這裡，再具體的，讓劉昌郝說也說不出來。

　　並且對於提花，劉昌郝的態度不是朱三所想的，也不是林明遠所想的。

　　朱三擔心劉昌郝不懂，確實不懂，不懂，想經營便容易產生各種問題，而且即便劉昌郝在推廣下，周邊大規模植桑，也生產不了多少生絲。

　　林明遠想的是一旦經營提花，他便會派上用場。

　　劉昌郝想法很簡單，他不提花便罷，一旦提花，便會提那些複雜的提花彩帛，其是重質，非是重量，用不了多少生絲。自家收生絲，與商賈收生絲是兩樣的，商賈收生絲無疑會用到“大秤”，損害了蠶農的積極性。

　　有了提花作坊，會聘請許多女工，當然，不會從平原地帶聘請，而是聘請周邊地區“山裡人”，這樣，平原地帶植棉植桑，山裡人做工，幾年後，周邊百姓生活皆能得以改善，一是眾樂樂，二是周邊各村子皆變好了，不會眼紅劉家。

　　但能不能成，劉昌郝心中沒數，能成更好，不能成也不在意。

　　“試過?”

　　“沒有，造好後一直放在這裡。”

　　“劉小郎，你想經營提花?”

　　“俞三娘，未必，我請你們來看，是想棉花下市後，再請你們試機，若是既快且好，便會經營之，若是效率不好，便會放棄。”

　　“想試機，須置買彩色絲線。”

　　“不需自家染色?”

　　“自家染色，你欲秋後便大規模生產提花?”

　　“不是，我是說於坊市上購買彩色絲線，會不會讓提花難度增加?”

　　“必然，然僅是試機，也無妨。”

　　“那就好。”

　　“你對此不大懂，如何製出此機?”

　　“固欲試機。”劉昌郝含糊地答道。

　　俞三娘又看向另一處:“那是何物?”

　　“你們再隨我來。”劉昌郝帶著五人繼續介紹，雖然皆是內行人，但它是新生物，必須讓五個人有所了解。已經摘了一些棉花，劉昌郝帶著他們參觀，如何用攪車扎出皮棉。

　　“此物亦是你發明?”徐四郎問，路上，朱三介紹過了這種軋花機械。

　　“恩，否則用手剝，太耗人力，棉花也無法得利也。”

　　樣品軋出皮棉後，劉昌郝又讓他們戴上口罩，參觀如何用棉弓彈棉花，彈的過程一是彈實，二是彈去一些棉頭。但還沒有結束，劉昌郝這才帶著他們參觀莊木匠正在安裝的紡紗機械。

　　原先劉昌郝打算用絲線鋪棉胎，然而經過試驗後，粘合性不強，只能用棉紗。劉昌郝隻好繪出紡紗機械，但這個跳得太遠，一下子跳到清朝的雙面多錠大紡車，三人或四五人操作，同時生產數十錠，非是三錠或五錠，能日產紗近十斤。

　　莊木匠他們已經造好了部件，眼下正在安裝，安裝好後，便會試機，它的出現無疑是一場革命。但劉昌郝對它的出現有些猶豫不決，在他早先的想法裡，北方用棉花禦寒就好了，織布留給南方吧。然而只要這種先進的紡車出現，北方必然會生產棉布，對桑蠶業的衝擊不得而知，然而十余年後，至少能將麻布葛布一起淘汰下去，所帶來的影響有正面意義，但同樣有許多負面影響。

　　已經開始裝機了，也沒必要隱瞞，劉昌郝一一說出它的意義以及劉昌郝本人的擔心。

　　“一天能織近十斤紗?”徐四郎驚訝地問。

　　“差不多吧，即便沒有，六七斤應是有的。”

　　“能紡麻與蠶絲乎?”

　　“稍做改進，便可。即便棉花，因為纖維短，也需夾雜少量生絲，方可紡線。”

　　當然，也不全是優點，因為設備複雜，一台機械需要許多成本，不懂的人也不容易學會操作，或者這樣說，隨著棉花推廣，這幾台機械的出現，大作坊生產時代即將到來。沾到了大作坊，劉昌郝更加猶豫不決，因為它還與一個名詞有關，資本主義。資本主義未必是壞的，但它開始之初，無疑會出現很多問題，問題不要緊，要緊的往後去容易上綱上線……