金幼孜以前見過這知府，顯得很親熱，一把拉住他的手道:“別人的鍾都鐵鑄的，你那弄了個銅的?”
　　提知府撫了一下長須道:“豈止是銅的，還有白金千兩，聲聞四十裡。”
　　“竟然明目張膽吹牛，那去找這麽多白金?”
　　提知府哈哈大笑起來，摸著鍾上的銘文道:“這上面刻的字也有人不信。”
　　幾個人過了穿堂，二堂後面便是內堂，在東廂房安頓了下來，庭院裡老愧村上，蟬聲聒噪，金幼孜拍了拍胸口道:“今天老夫，有點氣短胸門悶，先躺一會，你等周邊走走，吃晚飯時叫我一聲。”
　　提知府道:“老金，一路顛簸，可能舟車勞頓了，我叫醫官來，看看你脈息，吃點湯藥。”
　　老板身體不好，誰也不敢離開。
　　少傾，醫官來了，讓大學士把手伸直，待脈息定了一回，然後把三個指頭按在脈上:“大人曾吐了沒有?”
　　“昨晚吐了幾回。”
　　“拉了沒有?”
　　金幼孜點了點頭。
　　“什麽顏色?”
　　“黑赤赤的如碳。”
　　“已有多久?”
　　“二日，或者三日。”金幼孜的臉色白白的，無精打彩的答道。醫官扯開了他的衣襟，用手又按著他的肚子，問著。
　　一邊的小旗抽泣起來:“大人有恙在身，為何不早說。”
　　金幼孜擺擺手，閉上了眼睛。
　　醫官把小舍拉到廂房外道:“敝人診了脈，問了病源，看了氣色，心下就明白得緊。到家查了古方，一會兒給他開些藥。”
　　小舍道:“大人的病打緊嗎?”
　　“看來胃病日久，胃脘隱痛，時而痛甚，看來需要臥床，不能勞力吃苦。少至十天半月，多至三，五月靜養。”
　　明日若出山海關，抓緊些到目得地至少還要五天。而且塞外荒蕪淒涼，山高水險，道路崎嶇不平，金幼孜在馬車上即使躺著，也難免不出差錯，甚至生命不保，小舍急了，這千裡迢迢一路過來，萬一任務沒了，再加上金幼孜一命嗚呼，回去貶官是輕的，砍頭株連九族也是可能的。
　　皇上這差事是絕對保密的，具體的事只有金幼孜一人知道了，遇到此等難事小舍又不能與別人商議。
　　小舍回到東廂房，門關著，裡面小旗已經泣不成聲，他輕聲推開門，小旗跪在床前，金幼孜閉著眼睛用手撫著他的頭，似乎像父親叮囑著自已的孩子。
　　小舍有點驚奇，突然聯想起一路過來，他倆的異常……”
　　小旗見小舍進來，立刻站起身，擦乾淚水退到一邊。金幼孜對小舍揮了揮手，示意他坐下道:“張郎中，看來老夫這病也瞞不住你了，乾脆實說吧。”
　　小舍道:“是下官不好，沒能照顧好大人。”
　　金幼孜道:“其它不說了，現在是欽差這事要緊。”
　　“是啊，但大人這病不是一，二天能痊愈的。”
　　金幼孜一把拉住小舍的手道:“石碑那個地方，看來我去不了，這事只能由你替老夫去完成了。”
　　小舍感覺得到金幼孜手心像爐火一樣發燙，而且在顫抖，病一定不是一下子這麽重，是自已太沒長心眼了，明明金幼孜下馬車也有些別扭，自已為什麽不問下。小舍低著頭自責著。
　　金幼孜把小旗喊近了些道:“飲馬河邊有個叫雙陽的地方。因為皇上聽說這個地方有一石碑比較特殊，於是朱棣就叫我前去查看。老夫去了之後，果然發現了一個石碑。石碑上的主要內容是元朝時期一個縣令的德政，還有元朝人的姓名和一句銘文。老夫回去之後就把這個情況告訴了皇上。
　　“皇上怎麽說?”小舍問道。
　　金金幼孜有氣無力的道:“當時皇上身邊的人包括楊榮，金純，呂震都認為是一個小事。但皇上卻不這麽認為，他對老夫說，如果這塊石碑留著的話，那麽將來韃靼人回來說這裡是他們的地盤，給他們留下了爭端的說辭。因此為了避免這種情況發生。他命令老夫趕快把這石碑毀了。老夫一個人搬不動這石碑，皇上又關照不能讓任何人知道石碑的去向。”
　　小旗道:”爹爹就帶上我，不但將石碑砸碎，而且還丟到了雙陽湖中。”
　　“爹爹?”小舍脫口而出。
　　金幼孜點點頭:“小旗是我親生兒子，他娘沒有名份，而且死的早，老夫一直以隨從的名義把他留在身邊。”
　　小舍看了他倆一眼，兩人長得果然像，尤其是那雙深陷著的眼睛，眸光也是一樣的棕色，他道:“事到如今，大人有什麽吩咐，下官願效犬馬之力。”
　　金幼孜拍了拍小舍的手背，又拉住小旗的手道:“明天你帶著小旗，備足糧草馬匹，兩人日夜兼程前往雙陽， 把石碑撈起，將上面所有的銘文抄下來。”
　　小舍道:“下官明白，一定以最快的速度把此事辦妥。”
　　金幼孜頭上又冒出了黃豆大的汗珠，看他扭曲的臉，病痛又開始肆虐了。
　　小舍讓小旗去夥房催藥煎好了沒有。
　　金幼孜道:“小舍，小旗雖然和你差不多年紀，但他從小失去母愛，性格有些低沉，你要把他當親弟弟一樣照顧，他有不對的地方，你多擔待一點，回了京城，老夫不會虧待你。”
　　小舍道:“大人盡管放心，我也是個沒父親的人，我知道沒父母的孩子需要什麽。”
　　翌日一早，小旗服侍好金幼孜吃藥，那小心翼翼的樣子小舍看得心也疼。
　　提知府讓手下為小舍準備好了所有行裝，包括馬匹乾糧，還專門按排了個當地的向導。
　　出了鎮海門，太陽正被紅雲包裹著，放出淺淺的迷人的霞光。迎著太陽三人一路向東，鐵獅鎮高大的鐵吼，還沒來得及展開它的威武，便被閃在了後頭。
　　向導道:“今天盡量多趕些路，明天可以從容空出關。”
　　小舍道:“只要早點回來，說什麽都行。”
　　三個人各騎一匹馬，少了輜重，速度明顯的快.
　　重重疊疊的燕山山脈越來越清淅了，萬裡長城在晚霞映射中如一條金色長龍，順著連綿起伏的山巒，從後蜿蜒過來，向南面蒼茫無垠的渤海伸展開去......