聽說今年又要辦燈會，如意像小孩一般興奮，她撥著手指:“亮亮屬雞，囡囡屬豬，月月屬蛇，都替他們買個生肖燈。”

　紅瑤道:“蘇州有生肖燈，南京不知有沒有?”

　安蘭指著小舍:“小舍哥哥剛才說，各地燈商都會來，應該有。”

　夜色朦朧，秦淮河兩岸燈光水影一下閃現出來，夫子廟、瞻園、白鷺洲，江南貢院、中華門、老門東、大報恩寺到處是人山人海。剪紙、空竹、繩結、雕刻、皮影、獸舞、秧歌、踩高蹺……看得亮亮，囡囡都不想回去了。

　張王氏道:“這南京的燈扎得這麽多，得化多少錢啊?”

　小舍道:“娘，這次皇太子說了，一定要辦成最好的，所以化了不少人力和財力。”

　如意抱著月月，額頭上冒著汗，咬著冰糖葫蘆在喂月月。紅瑤道:“這孩子這麽小，什麽都敢吃，你看眉頭都不皺一下。”

　夫子廟門口，一排賣燈的攤位，小舍一手拉著亮亮，一手拉著囡囡朝前擠去，張王氏見人那麽多，急叫道:“你把孩子交給我們，你去買就是啦。”

　人聲鼎沸那能聽得見，小舍選了三隻生肖燈，右手放下亮亮，去懷裡掏錢，付了錢拿過燈，想給亮亮，密不透風的人堆裡那有兒子的人影。他頭皮一下麻了，問囡囡:“哥哥人呢?”

　女兒一心想著燈，早忘了亮亮的存在，只是把頭搖得像撥浪鼓。

　小舍扯大嗓子喊著兒子的名字，這聲音在喧囂中一下給吞沒了，他把燈也扔了，把囡囡扛到肩上，奮力的撥開人群，一聲聲的呼喊著，囡囡突然道:“爹，奶奶在前面！”

　小舍按著女兒的指引，找到了張王氏，亮亮被他奶奶手攥得緊緊的，正在抹眼淚。

　張王氏指著他道:“你這老大不小的，做事怎麽這般魯莽，真不知道皇上如何會相中你的。”

　小舍松了口氣，任憑娘罵。

　安蘭看著小舍受委曲，有些不忍心，把月月往小舍懷裡一放:“你們在這等，我去買，別讓亮亮他們不開心。”

　中元節很快過去了。

　皇上在北平聚集了五十萬大軍，帶著皇太孫朱瞻基踏上了出征瓦刺的征途。

　金幼孜第一封來信道:“大軍二月份從北平出發，他和楊榮負責給皇太孫講經史，楊榮還掌管皇帝的王璽，他負責向皇太子亶報。目前部隊從大同，三不刺川朝觀音山達，撒裡怯兒，三峽口方向挺進。”

　接下來三個月，前方一點沒有戰事，一直在挺進之中，根本沒遇到什麽抵抗，而抓到的瓦刺俘虜都交代，馬哈木就不遠的在百裡之內。

　太子殿皇太子端坐著問楊士奇:“你這個首輔怎麽看?”

　楊士奇道:“這是成吉思漢開創的誘敵深入戰術，上次邱福就是上了當，被他們拉開了先鋒與主力的空檔。”

　蹇義凝思片刻:“要緊的是皇上怎麽看?”

　揚溥慢條斯理的:“皇上朱棣覺得馬哈木肯定在前面觀音山達設了埋伏。但也不能等太久，一是糧草消耗大，那裡全是沙漠沒黃羊，野兔可打，二是帶著朱瞻基長見識的，如果退回回去，對皇太孫沒個交代，怎麽歷練他。”

　黃淮急搖紙扇道:“楊溥，你直說大軍下一步怎麽行動！”

　皇太子伸出胖手一揮:“皇上下令，繼續前進！”

　金忠拍掌道:“好，皇上英明！馬哈木想打持久戰消耗我實力，這次我們前鋒有安遠侯柳升和武安侯鄭亨二支神機營，火力猛，機動性強，瓦刺的騎兵速度再快，總是沒有火炮，火銃速度快，只要布陣好，馬哈木的突襲發揮不了作用，見一個打一個。”

　皇太子松了口氣:“薑還是老的辣，不愧是兵部老尚書，咱們就坐等捷報吧！”

　又有一個月，金幼孜沒有戰報傳來，天開始熱了，一清早，走在路上頭皮曬得發燙，小舍準備去公事房喝水，蹇義又來了:“快進宮，前方有消息了。”

　“估計乾上了?”小舍一臉興奮，先扶患病的金忠上馬，然後飛身躍上雪龍，一陣風隨兩大人進了文華門。

　楊溥念著金幼孜的來信:“六月八日，我軍在忽蘭忽失溫駐扎，舊元的答裡巴王子，以及瓦剌的三王馬哈木、太平、把禿孛羅率蒙古鐵騎殺到，我大明軍隊陣容整齊、鎧明甲亮、行陣整列，敵方不敢輕舉妄動，在一處矮山上駐扎了下來。

　金忠點著頭，一言不發。

　皇上親自登高觀望，見對方分為三路，由瓦剌的三王分別帶領，就讓令柳升帶數十鐵騎去挑釁，馬哈木不知是計，以為自已有實力，又居高臨下，親自揮師下山，大舉殺向明軍。

　皇太子像小孩一般笑道:“馬哈木吃吾父皇一計！”

　楊溥繼續念道:“安遠侯柳升的神機營早就準備好了，神機銃和火炮，一齊開火，蒙古軍在槍林彈雨，當時就死了幾百個人，陣腳大亂。”

　小舍輕輕的拍著手， 心裡讚著金忠的預見。

　“皇上見反攻的時機到了，騎上馬揮刀指揮軍隊衝了上去，馬哈木見勢不妙，邊打邊撤，武安侯鄭亨率軍緊叮不放不料他被瓦剌冷箭擊中肩膀負傷，皇上急令停止追擊。”

　蹇義歎了口氣:“關鍵時，又讓馬哈木逃了。”

　楊溥道:“皇上又讓寧陽侯陳懋、成山侯王通等率少數騎兵攻瓦剌的右翼，纏住他們不放，馬哈木擺脫不了，只能全力反擊。

　皇上派上都督朱崇、指揮呂興等人指揮神機營火銃隊、火炮隊上前迎敵，這下炮火轟鳴、萬銃齊發，瓦剌軍遭到毀滅性打擊，屍體遍野，血流成河，死傷不計其數。”

　黃淮輕搖紙扇道:“這就是皇上多年來南征北戰積累的智慧，馬哈木不是成吉思漢，根本不配領軍！”

　金忠冷笑道:“他們沒領教過神機營的厲害，打仗一憑戰術，二憑武器，最後再憑勇氣。瓦刺軍有勇無謀又沒火炮，只能當炮灰。”