伍老板笑道“會飲酒的女人，比男人酒量更厲害，我們下西洋的寶船上，有個補衣服的女工，酒量大的嚇死人，有一次爪哇國的國王在宮裡請客，她居然把全桌的人全乾趴了。”

　小舍道“爪哇國這次派的使者聽說被一個醫生殺了。”

　伍老板道“這種事，我們做生意的人不管不問。”

　周老板道“對，我們做我們的生意下次你再去，請你在鄭公公面前美言幾句，我也跑一趟，我要用綢緞換些花鏡來。”

　伍老板道“你知道西洋人叫花鏡是什麽?”

　雲綺道“叫糊塗，越看越糊塗。”

　伍老板笑了“差不多，我們叫靉靆，你公公這副是我用五匹綢緞從傳教士那換來的。”

　小舍見伍老板談笑風聲，儀態大方，覺得自已的判斷可能錯了，心也放松了，只要有人倒酒，便是來者不拒。

　白梅隔著個雲綺，見小舍喝酒喝得厲害，便使勁的遞眼睛，小舍喝得性起，那顧得上，與鄰座的伍老板一個勁的乾杯。

　看樣子伍老板是個有酒量的，幾杯下去都沒動靜“這次鄭公公遠航的主要任務是送外國使節回國，討要麻喏八歇國東西二王交戰誤殺我們船隊人員的賠款，所以規模較小。35xs”

　周老板道“這次沒動手吧?”

　“沒有，這次有了上回的教訓，好使的兵器都備齊了。”

　小舍道“你們商人也帶家夥嗎?”

　“我們又不沒什麽本事，至多帶些匕首，短刀的。”

　小舍一聽心一驚，筷子落在地下，他彎下身子去桌下拾起時與伍老板的小腿碰了一下，這寬松的棉褲裡有個硬邦邦的東西。小舍酒醒了一半。剛放松的心又懸了起來。

　雲綺的丈夫找來了，抱著個和小舍兒子一般大的女孩。

　雲綺讓小舍抱著，教著她喊“舅舅，舅舅。”

　小舍局促道“今天舅舅出門的錢帶少了，下次再補。”

　周老板道“客氣什麽，出門在外，錢派用場的地方多，要是不夠，到你妹妹這兒來取。”

　雲綺的丈夫和他爹長得一模一樣，肥頭大耳，大鼻子，大嘴巴，一雙馬兒眼，靜兒說過，這種眼的人平庸志不高。小舍心裡想著，暗暗為妹妹叫屈“這好好的白菜都讓豬拱了。”

　白梅本來想勸小舍早點告辭的，見來了新主人，又把想說的話吞了回去，見小周老板坐下，趁機把座位和雲綺換過來，小舍喝一口，她擰一把，擰的多了酒也差不多了。周老板，伍老板喝了不少，話倒是不多，只有小舍醉眼朦朧的盯著伍老板在想什麽。

　白梅怕他會不會招惹些什麽，便對雲綺道“雲妹妹，謝謝您的宴請，現在你哥哥酒喝太多了，我帶他先告辭了。”

　雲綺也幾分醉，舌頭打著拐“你們住哪?我叫人送下。”

　白梅道“不遠，就在正陽門邊上，近得很，妹妹有空可以過來坐坐。”

　雲綺指著白梅的鼻子道“就你倆孤男寡女的住著?”

　白梅聽著心裡不舒服，忍著氣拉著小舍便往外走。

　雲綺追了出來，攔住白梅道“你這姐姐也太急了點，我給你的綢緞你可以不要，自已買的東西也不要了嗎?”

　小舍沒醉，他道“雲綺妹妹，別和白姐姐沒大沒小的，姐姐可是比你年長好多呢。

” 雲綺不作聲了，從兜裡掏出些銀子塞進小舍袖子裡，轉身又回座位上去了。

　黑漆漆的夜裡路上沒一個人影，凜冽的寒風吹到臉上就像刀割一樣疼痛，小舍縮著脖子挑著買來的東西在前面緊走，路旁的枯枝在風中不時發出刷刷的響聲。白梅急了，蹬蹬的追了上來，嘴裡呼出一道白氣“你走這麽快乾嗎，想扔下我不管啊?”

　小舍道“走這麽慢，像小腳老太婆似的！”

　白梅反駁道“我再老也是你姐姐，你妹可不要老。”

　小舍鼻子凍壞了，嗡聲嗡氣道“妹妹還小，你別生氣。”

　白梅也凍得不作聲了，挽著小舍快步的往回跑。

　屋子沒了風，暖和多了，小舍喝了些白梅熱的粥便去東屋睡覺，書桌上點著一盞油燈，豆大的火苗在風中晃蕩

　他想著那可疑的伍老板，長著奸詐心惡羊眼，和湯宗講的殺人真凶似乎已經對上號了，如果自已去舉報，雲綺家會不會牽連?皇帝會不會為了揚我國威，一怒之中把周老板也當同案犯砍了。 這在姨媽面前如何交代?”

　他也想讓白梅去紀綱那舉報，也許紀綱會把白梅收為親信從此離他而去，只剩下孤獨的自己。

　他在床上翻來覆去，輾轉反則，三更天了，西屋的白梅開始打起了呼嚕，小舍聽著那起伏跌宕的聲音，漸漸的也合上了眼

　早上，小舍喝了白梅新煮的粥，便去了正陽門內。正巧近面碰見行色匆匆的夏元吉。聽蹇義講，夏元吉這次隨皇帝北伐，擔任兼理行在禮部、兵部和都察院事務，權力大得很，權力大事兒肯定多，小舍怕耽擱他什麽，便沒上去打擾他。

　夏元吉一把揪住他的衣襟道“好你個小子，看見我就這樣?”兩個高大威武的衛兵也不分青紅皂白，一人一邊把他擒住。

　夏元吉急忙道“快放快放，這是我蘇州小跟班，江南神捕張小舍。”

　小舍揉了一下被扭痛的胳臂道“亶報尚書大人，不是小人誠心冒犯大人，是小人怕耽誤了大人的公事。”

　夏元吉道“好啦，好啦，別說你那大人，小人的一套啦，現在陪我去吃煮乾絲，忙了一夜，快餓死我啦。”

　南京乾絲，小舍在蘇州當菜吃過。用嫩而不老，乾而不碎的豆腐乾絲，放湯料煮好，拌上香麻油和醬油就好了。他挑起一筷子往嘴裡送，這味道和蘇州的不一樣，入口清爽而回味悠長。他見夏元吉一邊吃一面對著他點頭，那樣子和藹可親，便隨口問道“大人準備什麽時候啟程?”