這日上午卯時，天上下毛毛細雨，應天府廷審兵部主事李貞夫人狀告都察院都察禦史陳瑛一案，這從古至今，絕無僅有的審判，轟動了整個京城

　即然是公審，衙門口便站滿了聞聲而至的百姓。把個府東街擠得水泄不通。

　六部的大臣，蹇義，金忠，劉觀，宋禮，呂震，戶部夏元吉北伐，由李侍郎代替，還有錦衣衛指揮使紀綱，黃儼及胡濙等重臣都來了，小舍隨著蹇義後面。

　大堂內，山水朝陽圖的屏風，宮閣上方懸匾額“明鏡高懸”幾十個衙役用棍子敲擊地板，發出陣陣有節奏的響聲，並口喊“威武”，湯宗身穿鮮亮的朝服，坐穩官閣台前，猛拍驚堂木，一聲“升堂”喊得響亮。

　小舍見這官閣比昆山縣衙稍大些，四根赤紅柱子圍著，台上的案下還放一隻燃著的火爐，案上放著文房四寶和令簽筒、驚堂木等，案的邊上有一木架，上置皇太子欽簽的委任狀。

　湯宗撫了一下胡須又拍了一下驚堂木道“下跪者何人?”

　早已跪好久的女人道“草民李夏氏。”

　“所訴何事?”

　“草民之丈夫李貞被都禦史陳瑛，禦史袁綱，禦史覃珩誣陷抓入牢內，至今沒有信訊。”

　下面一陣羅皂聲，門外還有人大喊“陳瑛奸臣狗官不得好死。”

　湯宗又拍了一下驚堂木，怒聲道竟有此事！你且放心，本官定要為民做主還你一個公道，來人將陳瑛等一乾人即刻拿來，本官好親自審理。

　小舍發現官閣頂蓬上繪有三十六仙鶴朝日圖，已經退了色，那個畫得圓圓的白日上還懸著個蜻蜓大的蜘蛛，正穿梭著上上下下。

　一會兒陳瑛三人被幾個彪悍的衙役帶了進來，小舍還頭一回見這個名氣響當當的朝廷大臣，見他年紀和湯宗相當，一雙白睛赤多的羊眼，濃而短的眉毛倒掛著，高高的鼻梁鼻頭和下巴一樣尖瘦無肉。頭上烏紗帽除了，低垂的黑發擋著半個臉。

　湯宗拍了一下驚堂木道“陳瑛，現有民女李夏氏，狀告你縱容袁綱，覃珩誣陷扣押李貞一事，本官問你是否屬實?”

　陳瑛乾咳了一下，一雙眼睛掃了一下邊上跪著的同夥道“禦史袁綱與覃珩，發現兵部李貞有收受皂隸葉轉等四人賄賂的嫌疑，輯拿審問也是合法辦事，何來縱容一詞?”

　小舍見陳瑛昂著頭盯著湯宗，那雙眼深陷著，藏著一副狠毒。

　紀綱道“即有嫌疑，也要通知我錦衣衛緝拿李貞，現在李貞在那?”

　湯宗道“把李貞，葉轉等人給我帶上來！”

　下面傳出一片雜吵聲。

　此時正是上午辰時，應天府的通判親自帶一批衙役去都察院監獄提人。

　已時已過，人還沒到，堂內開始竊竊私語起來，陳瑛跪得久了，蒼白的臉上開始淌下了汗水，用肩膀擦著。另一邊的李貞老婆開始“依依唔唔”的抽泣起來。

　湯宗拍著驚堂木，連聲嘶喊著“肅靜”。

　又過了一個時辰，快到午時了，湯宗道“來人，快去催要證人到場！”幾個衙役又出了衙門。

　午時到，門口有人在叫“來了，來了。”小舍見陳瑛已經累的趴在冰冷的青磚上，這個享福了半輩子的朝廷大官，何時吃得過這麽的苦。

　一會兒兩個衙役把個衣冠不整的皂隸抬進大堂。

　湯宗問應天府通判道“還有其它證人為何沒來?”

　通判道“回亶大人，李貞已死在牢房，除了葉轉其它三皂隸也被鈍器所傷，如今躺在都察院牢房密室，早已沒了口氣。”

　陳瑛看了一下袁綱，嘴嘟囔道“廢物，害死老夫了。”頭便垂了下去。那李貞老婆拍了兩下胸膊，一口氣上不來，倒在地下，小舍帶幾個衙役把她抬到邊廂的武備庫內。一會兒司官來了，小舍便又回到大堂。

　湯宗正在拍桌子道“堂下何人，報的姓氏，年齡。”

　那人道“草民葉轉，今年二十有五，兵部皂隸。”

　“陳瑛等人告你等四人用銀子行賄李貞，是否屬實?”

　李轉道“大人寃枉，小人雖與李貞是上下屬關系，但行賄李貞實屬袁綱等人捏造，請大人明查！”

　湯宗臉上通紅，喊一聲“大膽刁民袁綱，覃珩，葉轉的話你倆聽清楚了沒有?”

　兩人面面相覷了一會，把頭低了下去，不吭聲。

　湯宗怒了，一拍桌上道“你倆竟敢藐視本官，來人，我要看看是你們厲害，還是本官的廷仗厲害，來人，給我把袁綱，覃珩拖下去，各打三十大拍。”

　兩人亂喊亂叫的被拖了下去， 一會兒皮開肉綻的又抬了回來。

　湯宗道“你倆再不說實話，我還有家夥伺候！”

　陳瑛冷笑道“湯宗，你好厲害，佩服佩服！”

　紀綱一旁道“陳瑛，你身為朝廷命官，縱容屬下，草菅人命，證據確鑿，還敢囂張，小心廷仗收拾你。”

　陳瑛瞪了紀綱一眼“彼此彼此，如果今天老夫砍頭，明天你也逃不了同樣的下場！”

　兩人在大堂上打起了口水仗，堂上有點亂。金忠道“我提議先把陳瑛押下，另案處理。”

　蹇義幾個點頭附合，陳瑛被兩個身高馬大的衙役架起帶了下去，門口有人道“陳瑛要砍頭囉，大家去看陳瑛砍頭囉！”

　陳瑛帶走，湯宗走到癱倒在地的袁綱面前“你們聽到老百姓的話了嗎，不說實話，本官就替百姓出氣啦，來人把刑具抬上來。”

　兩個衙役把他死死摁住他雙手，用拶子夾他手指，兩邊一拉，袁綱一聲慘叫，尿也淌了下來，連聲求著饒道“大人饒命，前些日子我和覃珩問李貞對幾個皂隸當勤務，沒料李貞婉言拒絕，才心生恨意，告他受賄。”

　大理寺丞湯宗令典史讓他們在供詞上按上指印，畫好押，關到死牢聽候處理。

　小舍抬頭看這應天府大堂為五楹廳堂，中間是寬大的三楹公堂，公堂楹柱上懸有一聯，他輕聲念道:“法行無親，令行無故”

　蹇義道:”還有一聯沒掛！”