洪武三年的秋天，華北大地的糧食因乾旱而欠收。

　　但是與以住各朝各代不同的是，災區並沒有發生大面積的餓死人事件。

　　災民們雖然都是一副皮包骨頭的慘樣，可是他們的精神頭不錯，面黃肌瘦的臉上通常都洋溢著笑容。

　　他們並不是瘋了，而是看到了生活的希望。

　　小民均是現實的，講什麽大道理他們也不懂，只有每村新挖的深井以及曬場上堆積成山的糧食做不了假。

　　這一切都源於中樞的保障賑濟得力。

　　只有一個統一安定的正府才有能力聯通四方，調拔資源。否則，在這個物資並不是極為豐盛的古代，不是一國的他是傻了才會賣糧食給你，就算是關系好的也必定附加其他條件。

　　秋天過去了，毒辣的太陽轉涼，華北大地上，飽經磨難的華夏人又恢復了生機。

　　軍機處早會，李江拿著各地送上的災情總結，眼眶發紅。

　　韋一笑打趣道:“首相因何感動?”

　　李江放下文件，抬頭望天努力不讓眼淚流下來，唏噓道:“為什麽我眼裡常含淚水?因為我受這片土地愛的深沉……”

　　“噗呲”

　　韋一笑和范遙笑為一團。

　　楊逍莞爾，冷謙嘴角抽搐。

　　李江搖頭長歎道:“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求！”旋即他語氣轉厲，對韋一笑喝道:“你個粗坯，老冷都入先天了，你還在磨磨蹭蹭。我給你的培元丹莫非是喂了狗?”

　　“胡說八道！”韋一笑跳了起來，以手指李江道:“別以為你是首相就可以罵人，明年你就下台了……”

　　他的聲音陡然小了下來，悶頭坐下發起了呆。

　　會議廳裡頓時死一般的沉寂。

　　良久後，李江打破了沉默，說道:“是啊，明年一過，大明就靠你們了……”

　　韋一笑坐不住了，站起身離坐抱拳深施一禮，賠罪道:“老李，我不是那個意思，我性子糙急，你別往心裡去……”

　　李江上前一步扶起了韋一笑，笑道:“快起來，你愛開玩笑，有口無心我清楚得很。不過，話糙理不糙，明年我確實下台了嘛，哈哈……”

　　其他人也跟著笑了起來。

　　一場笑鬧過後，工作繼續。

　　初冬十月，大明籌備大半年的全國公務猿招錄考試開始了。

　　因為國朝初立，讀書人並不多，所以沒有分省，而是全部集中京城統一考試。

　　在四月開始接受報名時，吏部署理尚書童德榮還憂心忡忡，生怕沒人來報名或者人數太少，讓公務猿考試成為天下笑柄。

　　這是當時的形勢沒有給他信心。因為各地學界喧鬧，都是對公務猿考試的反對和抵製，更有眾多士子號稱要叩闕上書。

　　那段時間童德榮真是度日如年。他專門派吏部小吏守著京城四門，偷偷觀察上京的士子們。

　　只要有士子是通過皇城左門往軍機處的，他的心裡就會七上八下。

　　不過還好的是，進京的士子們大多是往吏部來報名的，僅有很小的部份去了皇城左門。

　　令人稀奇的是，通過左門的士子們並沒有進軍機處，根本不像他們以前叫囂的要以頭觸闕，我以我血薦軒轅。

　　他們虛晃一槍，沿著太液池邊緣南來，進了廣場西側的禦史台。

　　據小吏火速報告，這些人按照軍機處規定的上/訪程序，在禦史台受訪窗口遞上了自己的上訴材料，然後收到回執，又乖乖地退了出來。

　　童德榮放下了胸口大石後，又被他們接下來的操作驚呆了。

　　他們好像剛才告狀的不是自己似的，施施然踱著方步來到廣場東面的吏部，報名公務猿考試。

　　童德榮不禁感歎，“讀書人真特娘的無恥，我真是見識到了。還是首相高瞻遠矚，從未因此擔心過……”他巴啦巴啦一通讚美，也不管李江聽不聽得到。

　　考試就是在皇城南面廣場開考的。這裡場地開闊，擺個容納幾千人的桌子板凳完全沒有問題，而且兩邊都是官署，隨便抓丁也不缺監考之人。

　　考試內容是第一屆公務猿招錄佼佼者宋濂所擬，與吏部沒有關系，直到開考時才由禁軍押送而來。而被關了十幾天的太史館館長宋濂也終於可以回家了。

　　因為大明建國，這第二屆的公務猿考試可正規多了，但比起科舉考試來說還是簡陋。科舉要考三天，公務猿隻考一天，分為上午行測下午申論。

　　可比起表面上的考試時間，公務猿考試又顯得非常複雜。

　　考試後十天內放榜。名落孫山者暫且不說，上榜者卻不能得意，他們還有一關，面試。

　　面試於發榜後十日舉行，面試者除了吏部還有其他各部，包括軍機辦公廳也會派人。

　　被面試者如若通過，恭喜你有了做官的資格。這並不同於科舉考試，榜下即用或者入六部觀正。

　　被面試者連觀政的資格也沒有，他們得去國家行正學院培訓一年，系統學習思想、法律、經濟、管理等課程，結業優秀者方能授於官職。

　　沒有通過者繼續學習，三年不過者清退，要想做官請參加下次考試。

　　至於說公務猿招錄考試落榜者，軍機處秉持“上天有好生之德”的理念，給了他們再來一次的機會:入太學免費就讀，家境貧寒者可申請生活補助。

　　太學與國家行正學院一樣， 隻管三年。三年後你都沒能通過公務猿考試，這充分說明了你就不是當官的料，還是請你回家老婆孩子熱坑頭吧。

　　十月底，冬季寒風蕭瑟，狗都不願意出門。

　　皇城南大門外卻是一片熱火朝天，看榜的、榜下捉婿的人山人海。

　　某員外帶著氣勢洶洶的幾個家丁擠進了人群，一眼就看見了正著胡子，眼睛四處踅摸的老劉員外。

　　於是他招呼道:“劉兄，今兒個怎麽有空來了?你不是元年時在榜下捉了個佳婿嗎?難不成你家還有第二個女兒?嫂子知道嗎?”

　　老劉聽到聲音就知道誰來了，同行死敵！遂收回打探的目光沒好氣道:“關屠子，你管得著嗎?我就不興幫女兒換一個?”

　　“哦?”叫關屠子的來了興趣，好奇道:“老劉，你先前那個女婿是有什麽隱疾嗎?”

　　老劉聽他提到以前定下的女婿，也沒心思和關屠子別苗頭了，苦笑道:“哪有什麽隱疾，他是前途無亮！”

　　“說說”關屠子代表圍上來的一圈人問道。

　　老劉忍了又忍，終於還是忍不住吐口:“唉……，我算是看出了國家大勢，科舉上榜的人看似風光，其實難副。兩年前我捉的女婿現在還在行正學院，培……嗯，培訓著呢，光特娘的給他學費生活費就把我給害苦了。”

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