李傕、郭汜將皇帝劉協及司徒王允、衛尉種拂等人盡屠後，四下尋找玉璽不得，猜測被孫堅所部乘亂盜走，憤其所為，以三府名義八百裡急行文通告各州郡，言孫堅軍在崤山襲殺皇帝，攜傳國玉璽外逃，請天下各州捉拿。

　　聞聽孫堅軍襲殺皇帝、盜走玉璽，惱了一人，卻是荊州刺史劉表。劉表，字景升，西漢魯恭王劉余之後，身長八尺余，姿貌溫厚偉壯，少時知名於世，名列“八俊”。光和七年，劉表受大將軍何進征辟為掾屬，出任北軍中候。初平元年，荊州刺史王叡為孫堅所殺，董卓上書派劉表繼任。

　　劉表至荊州後，單人匹馬入宜城，與延中廬縣人蒯良、蒯越及襄陽人蔡瑁、黃祖等共謀大略。蒯越派人誘請宗賊五十五人赴宴，將其全部斬殺，隨後，蔡瑁、黃祖率部襲取宗賊部眾，僅剩江夏賊張虎、陳生擁眾據守襄陽，蒯越派龐季單騎前往將其說降。一時之間，劉表威名大盛，荊州郡守縣長紛紛解下印綬逃走。至此，劉表控制了除南陽郡外的荊州七郡，理兵襄陽，以觀時變。

　　這日，劉表接到李傕、郭汜八百裡急行文，召集蒯越、蒯良、蔡瑁、黃祖等人商議。

　　劉表著孝衣、白帽，悲泣道:“諸公，今朝廷行文，孫堅襲殺皇帝，盜走傳國玉璽。據前方急報，孫堅軍已進入南陽郡，不日將至襄陽郡，特請諸公來此商議。”

　　聞皇帝身遭不幸，眾人亦陪劉表垂淚半響，蒯越沉聲道:“使君節哀！孫堅為人囂張跋扈，但其出身低微，一直以當世忠臣自許，絕不會冒天下之大不韙，做出襲殺皇帝之事。想來，必是李傕、郭汜等嫁禍於其。”蒯良、蔡瑁、黃祖亦是點頭稱是。

　　劉表垂淚道:“吾與諸公所思相同。如此來看，那盜走傳國玉璽之事，想必亦是李傕、郭汜等輩造謠之言。”

　　蒯良卻是直搖頭，道:“傳國玉璽丟失，對李傕、郭汜等輩掌控朝堂大為不利。若無其事，李傕、郭汜斷不會自尋煩惱。不過傳國玉璽是否為孫堅所得，無法確認。不過此事牽扯甚大，寧可信其有，不可信其無。”

　　黃祖卻是對孫堅恨之如骨，大聲道:“使君，孫賊前時擅殺重臣，早已不將朝廷法度放在眼裡，今傳國玉璽丟失，而其又適逢其事，必是孫堅所為，實乃其包藏禍心。使君乃漢室宗親，當為國家計，應向孫堅討回玉璽，如若不交，寧可殺錯，不可放過。。”

　　劉表看向蒯越，蒯越道:“郡尉所言正是，傳國玉璽乃高祖所傳，使君取之，理所當然，焉能為他人所得。孫堅欲往長沙，必經過襄陽，使君可使人阻截，討回傳國玉璽。”

　　劉表點頭道:“好！既然諸公同意，蔡瑁、黃祖，汝二人點齊五萬大軍，隨吾與異度前往迎戰孫堅。”

　　蔡瑁、黃祖大喜，與蒯越一起起身道:“臣等遵命！”

　　再說孫堅軍，自離開崤山戰場後，星夜兼程，向荊州一地進發。

　　時夜，孫堅與程普在一處密室相會，孫堅從懷中拿出一朱紅小匣，只見用金鎖鎖著，仔細打開，裡面乃一塊方玉:方圓四寸，上鐫五龍交紐;傍缺一角，以黃金鑲之;上有篆文八字雲:“受命於天，既壽永昌。”

　　程普大驚道:“此傳國璽也?”

　　孫堅重重地點了點頭。

　　程普喜道:“昔卞和獻玉，秦始皇令良工琢為璽，李斯篆此八字於其上。後來子嬰將玉璽獻與高祖。王莽篡逆，孝元皇太后將璽打王尋、蘇獻，崩其一角，

以金鑲之。光武得此寶於宜陽，傳位至今。今天授主公，必有登九五之分。吾等宜速回江東，別圖大事。”　　孫堅道:“汝之言正合吾意。德謀，此事吾知汝知即可。勿讓他人得知，否則，天下眾人必齊而攻吾。”

　　程普感激涕零:“臣謝主公信任，絕不敢泄隻言片語。”

　　急隨軍十數日後，孫堅大軍進入了襄陽地界，行不多遠，遠方探馬來報。前方，劉表麾下蒯越率一萬大軍，攔住前路。

　　孫堅微微皺眉，上前問道:“蒯異度何故引兵截吾去路?”

　　蒯越朗聲責問:“孫太守既為漢臣，為何做出襲殺皇帝之事?”

　　孫堅大聲道:“蒯異度，此乃何言，堅乃大漢所授長沙太守，焉會做出此無父無君之事。吾可對天發誓，殺皇帝者，乃郭汜也，吾等親眼所見，蒯異度切勿中了他人挑撥離間之言。”

　　蒯越道:“如此說來，傳國玉璽確為孫太守所得，玉璽乃高祖所傳， 他人不得染指，可速速留下玉璽，吾等自當放孫太守離去。”

　　孫堅心裡驚怒，不知是何人泄露了秘密，佯裝茫然道:“蒯異度何出此言，堅手中怎會有傳國之寶，不知又是何人欲害我耶?”。

　　蒯越哈哈一笑道:“若要人不知，除非己莫為。如若不交出玉璽，今日汝等當無好過！”

　　孫堅見商議不得，當即不再多言，令黃蓋出戰。

　　對方軍中蔡瑁舞刀來迎，雙方交戰數合，便被黃蓋一鞭擊中護心鏡，蔡瑁連忙撥馬逃走。

　　孫堅乘勢領軍衝殺，突破蒯越防線，疾馳而去。

　　經過一座荒山之際，山背後金鼓齊鳴，孫堅抬頭一看，卻是劉表親自引兵而來。

　　孫堅強壓下心中怒火，施禮道:“劉使君何故偏信李傕、郭汜嫁禍之言，逼迫於我?”

　　劉表義正言辭地道:“烏程侯，汝私藏玉璽，是想造反嗎?”

　　孫堅自然不願承認，賭咒發誓，希望能騙過劉表:“吾若有此物，必死於刀箭之下。”

　　劉表沉默片刻，卻終究不願意就這麽放孫堅離去:“若要吾相信，汝將隨軍行禮，任由吾搜尋。若真無玉璽，吾當當面向汝賠禮，放汝等離開。”

　　然而孫堅身上確有玉璽，怎敢讓劉表隨意搜尋，當即大怒道:“劉表，汝有何能力，敢如此小覷於我?”言罷，孫堅領兵向劉表殺去。

　　劉表見此，卻不與孫堅正面交鋒，領軍往後撤退。

　　孫堅不依不饒，縱馬衝殺而去，忽見兩山後伏兵殺出，背後蒯越和蔡瑁也急速趕來，將孫堅大軍困在中心。