第八章薛富貴的請求

　　自那晚激戰過後，平田山賊、齊嶺山賊隕滅，風狼族族長的長子任天行犧牲，隨行精銳損失殆盡。

　　鑲龍城派人打掃戰場獲得大量金銀珠寶、糧食布匹。

　　風狼族族長任龍得知消息後急火攻心一病不起，隨後派人質問鑲龍城為何出兵。李光明早就想好說辭了，剿匪。

　　聽聞平田山山賊和齊嶺山賊火拚，還搶了風狼族的糧食，身為鑲龍城兼神州帝國西北邊疆最高行政長官的鑲龍王當然要管。於是連夜特派精銳鐵騎剿匪，一切都順理成章。

　　至於任天行的死，李光明表示哀悼，畢竟被山賊襲擊了也是無可奈何，要怪也只能怪他半夜裡不睡覺到處溜達。為了表示歉意，王爺特地派人將胡祿的首級送給了任龍，任由他處置。兒子都沒了要個山賊頭的破腦袋有什麽用?雖然心裡十分不滿但任龍什麽也沒說。

　　這件事也就這麽過去了，除了鑲龍王爺外，平田山和齊嶺附近的百姓是最高興的，畢竟沒有這些山賊他們也能過段舒坦的日子了，對於這樣的結果自然是喜聞樂見的，順帶著也對鑲龍王爺感恩戴德了。

　　鑲龍城東部有一家鏢局名為泰行鏢局，是西北域最大的行商鏢局。龍頭名叫薛富貴，本事關內智城人平日裡做些小生意為生。因為惹了當地的權貴被迫背井離鄉，來到西域開創了新的基業，沒想到一下子做大做強反倒成了西北域的第一龍頭。

　　今天薛富貴非常高興，他喚來了副手阿福。

　　阿福長得非常壯，像個遠熊族人，走起路來一搖一擺很是滑稽。他走到薛富貴身邊一點頭一搓手問道“頭兒，您找我?”

　　薛富貴頂著個大肚子慢悠悠轉過身，嘴上兩撇山羊胡又細又長，看著非常喜感，一雙眯眯眼彎成了月牙，透著精明的味道“阿福啊，有個大好消息你猜猜看?”

　　“是老板娘要回娘家了嗎?”

　　薛富貴撚胡子的手一緊，趕忙回頭看看內室，還好不在。

　　回過頭來生氣的說道“休要胡說，被夫人聽到那還得了?”

　　阿福也緊張的瞅了一眼內室的門，然後快速點了點頭“我知道了頭兒。”

　　“我也不跟你賣關子了，胡祿和朱諸夏玩完了。”

　　阿福面色一喜連忙問“他們被手下反了?”

　　“哈哈，不是不是，不知道什麽原因他們倆居然窩裡鬥，最後被王爺撿了個便宜滅掉了。這麽多年了，這倆貨終於去球了。真是老天開眼啊！以後咱們的成本又能低三成了。”

　　阿福笑著搓了搓手“太好了頭兒，這樣一年下來少說也能省上千兩銀子。”

　　“可不是嘛，不過咱們喝水不忘挖井人，過幾天你跟我去趟王府，咱們給王爺送點禮物以表謝意。”

　　“好嘞。”

　　鑲龍王府。

　　“王爺，泰行鏢局龍首求見。”

　　李光明點了點頭“會客廳備茶。”

　　一進會客廳就看見了一高一矮兩個胖子站在當中間，高的那位看著憨厚老實，頭頂梳了一個攥兒，顯得有幾分俏皮。矮的那位一身華服頭戴財帽顯得十分豪氣，最讓人印象深刻的是他那仿佛一根線似的山羊胡，十分有趣。

　　“你們哪位是薛老板啊?”

　　矮胖子上前一步拜道:“回王爺話，在下薛富貴，泰興鏢局掌櫃，今日特來拜會王爺，祝王爺福壽雙全千千歲，平安喜樂萬萬年。”

　　“哦，本王謝過薛老板了，薛老板事務繁忙今日來我王府不會隻為送個祝福吧?”

　　“小人是特地來感謝王爺的。

”　　“感謝我?”李光明納悶了“孤可有幫過你?”

　　“幫了大忙了，王爺有所不知，小人經營鏢局最忌諱的就是沿途打劫的賊寇，王爺剛一上任就掃平了盤踞鑲龍城以東的平田大王和齊嶺賊黨，真是替天行道大快人心！小人特來謝過王爺。”說罷薛富貴掏出一個錦盒，將它小心翼翼地呈給李光明。

　　“一點心意不成敬意，望王爺笑納。”

　　喲，有禮物。李光明剛想打開錦盒忽然一個人率先搶了去。

　　“別急，我先看看。”說話的是徐青，她一直在李光明身後，此時她必須站出來，因為保護王爺是爺爺交付的任務。

　　“你這是幹嘛?”李光明有些生氣，在別人面前落了他鑲龍王的面子是他無法忍受的。

　　“你怎麽知道這盒子裡是寶貝還是毒蛇?待我檢查一番。”徐青屏氣凝神調動護體真氣悄悄打開了錦盒，裡面倒是沒有毒蛇，只有一顆不大不小的珠子。

　　真沒勁。

　　徐青把盒子關上塞回李光明手裡。

　　李光明歉意地對薛富貴笑了笑，薛富貴只是低頭，一句話也不敢說。

　　“喲，這麽大的夜明珠！這玩意值不少錢吧?”

　　“王爺是識貨人，小人也不賣關子了。這顆夜明珠名叫空靈，是朱麗國的國寶。這顆珠子非常神奇，能夠調節周遭的溫度，放在室內冬暖夏涼始終保證室內溫度宜人。小人也是在偶然情況下得到的，它的價值的確不菲。小人這裡也只有它能配得上王爺的身份了。”

　　“真有這麽神奇?”李光明嘴上雖然不信，但他這麽一會兒功夫確實感覺到珠子上散發的溫暖氣息驅散了身邊的寒冷。

　　“薛掌櫃豪氣，禮尚往來本王爺給你個回禮。”李光明從身上掏出一塊玉佩站起身說道:“本王承諾在力所能及且不違背道德法律以及鑲龍城利益的前提下幫你一個忙，你有什麽需要盡管拿著這個玉佩來找我。”

　　薛富貴眼睛一彎“小人謝過王爺。王爺，這塊令牌小人能現在就用嗎?”

　　現在就用嗎?

　　“哦?你有什麽請求?”

　　薛富貴眯眯眼忽然睜大，鏗鏘有力道:“請王爺再剿一次匪。”

　　鑲龍城西域是漫漫黃沙古道，遠處的沙丘隨著風不停搬運著位置，像海浪一樣。但只有一個是永恆不變的——西域商路。

　　這是一條歷經數百年形成的通商之路，從鑲龍城起始連綿數百公裡直達曼陀羅國和朱麗國，也是古龍國西北域最重要的經商口岸。

　　這條商道的價值非比尋常，每年都有數以千萬計的白銀經這條商道流通內外。這就像一塊巨大的肥肉，自然吸引了一群蒼蠅的注意。

　　其中最成規模的當屬白衣馬匪，這是一群身穿白衣的馬匪組織。領頭的叫馬王，在西域商道凶名赫赫，是個殺人越貨的行家。凡是給他洗劫過的商隊無一生還，人送外號活閻王。

　　李光明看著調查報告陷入了沉思，旁邊的徐青倒是淡然“沒用的，你抓不住他的。”

　　“胡祿我都乾掉了，一個馬匪有什麽的?”

　　“馬匪豈是山賊可以比的?他們四海為家到處流竄，這大漠黃沙你上哪兒去找他們去?”

　　“找他們的方法多了去了，我擔心的不是這個。”

　　“你就吹吧。那你說說，你擔心的是什麽?”

　　“出城剿匪城中空虛，萬一有人來犯該如何是好?”

　　“城中只要有我坐鎮，擔心什麽?你這都是借口。”

　　李光明看著徐青笑了笑沒有說話，但徐青似乎想起了什麽臉上出現了不自然的潮紅。

　　“那你說怎麽辦?”

　　李光明暫時也沒什麽法子，他靜靜的思考著。桌上的油燈忽明忽暗，一隻飛蛾圍著光點翩翩飛舞，一不小心沾上了火焰，飛蛾不停的掙扎但最後還是掉落在了滾燙的燈油之中不動了。

　　李光明微微一笑“有辦法了！”

　　過了幾日王府組織晚宴，宴請鑲龍城古玩界人士共賞王爺的新寶貝夜明珠“空靈”。這場宴會持續時間不長，但給眾人帶來的震撼可不小。畢竟這麽一件實用又罕見的瑰寶可不是想見就能見的，能碰上那都是不小的運氣。

　　李光明笑著跟眾人說道:“本王不是藏私之人，此物乃是朱麗國國寶空靈，既然是他國至寶理應歸還，為了古龍帝國和朱麗國的友誼本王願意將空靈還給朱麗國。”

　　底下有人問道“王爺打算什麽時候歸還啊?”

　　“這個要看朱麗國想不想要了，本王承諾他們什麽時候派使者來取，孤就什麽時候還。”

　　這個事件迅速發酵，很快就成為了轟動內外的大新聞。其中最為震驚的是朱麗國的國王艾麗西卡·伊莎貝拉三世。

　　艾麗西卡是朱麗國世襲的第三任女王，雖然是女子但她的手段可不簡單，短短幾年時間她將瀕臨破產的朱麗國治理成了繁榮富強的商業化王國。現如今朱麗國新發明的記帳式貨幣“綠卡”已經被越來越多的商業化國家接受，漸漸成為了蒼茫大陸中西部的商貿通用貨幣。

　　平日裡十分忙碌的伊莎貝拉三世今日特別的悠閑，在得知空靈的消息後她果斷推掉了今天的所有任務。她留下了她最可靠的大臣旦吉蘇協商著國寶的取回事宜。

　　“女王陛下，此事不妥，您貴為一國之君怎能充當使者?這路途遙遠萬一遇到危險怎麽辦?“

　　艾麗西卡點了點頭“你說的有理，但古龍帝國是我們重要的盟友，此次鑲龍王願意歸還空靈已經是給了很大面子了，我若不親自去取怎能體現出對他們的尊重。況且鑲龍城是古龍西域商道的起點，那裡的商品種類繁多，商業模式成熟，我去那看看說不定還會有一些新的收獲。”

　　“就算您這麽說我也絕不同意您以身犯險的決定。要知道您是朱麗的主心骨，您若是不在，朱麗國的平靜會被打破。”

　　“這我倒是不擔心，朱麗的平衡一直是各方勢力共同努力的結果，哪怕我不在也不會有任何改變，別忘了，我們還有一位精通治理之道的博學大師旦吉蘇先生呢。”

　　旦吉蘇老臉一紅“就算女王這麽抬舉我，我也依然無法改變女王的想法，慚愧啊。”

　　“放心吧，我此次去鑲龍城並不是單純的取回國寶，順便還能認識一下新鄰居，畢竟人家剛剛上任總不能不打聲招呼吧。”

　　“既然您已經下定了決心，那老臣也只能祝您一路順風，但請女王陛下答應老臣，此行一定要帶上亞歷克斯和他的聖殿騎士，這一條我決不退讓。”

　　艾麗西卡點了點頭“行吧。”

　　鑲龍城王府

　　“啟稟王爺，朱麗國使臣求見。”

　　“讓徐大人接待就是了，通知本王作甚。”

　　“呃，是太守大人讓小的來請您，說是情況比較特殊。”

　　“情況特殊?好，你先回去通知徐大人本王更衣後便去。”

　　李光明感到太守府時率先遇到了在門口等候的徐術。

　　徐術看見李光明進來連忙行了個禮“給王爺請安，王爺千歲千千歲。”

　　李光明扶住了他急忙問道“徐大人究竟怎麽了，是計劃有什麽問題嗎?”

　　徐術點了點頭又搖了搖頭，說道“計劃倒是沒什麽問題，但這位使者的身份有些特殊我們可能需要改變一下計劃。”

　　“身份特殊?能有多特殊，難不成是伊莎貝拉女王親自來了?”

　　徐術驚訝地點了點頭“王爺聖明。”

　　這回李光明驚住了，他不過是開個玩笑，沒想到是真的。

　　“壞事了，女王此行帶了多少護衛?”

　　徐術回答道“帶了一個兵團五百人，其中有兩百人比較特殊，應該是聖殿的騎兵，因為安全問題我隻讓他們帶一百人進城，其余的都安置在了城西五裡外的驛站裡。”

　　“徐大人您覺得馬匪會劫這支有聖殿騎兵保護的車隊嗎?”李光明問了個很愚蠢的問題。

　　徐術“馬匪少說也有幾千人，突襲一支幾百人的隊伍應該不是什麽問題。”

　　“要是女王陛下有什麽閃失，恐怕對我們來說也不是好事。”李光明懊惱的搓著手，徐術提醒道“王爺，不管怎麽說朱麗國的國君還在廳內等您，我們還是先進去見機行事吧。”

　　李光明點了點頭，一行人回到了太守府會客廳。女王伊莎貝拉安靜的坐在正殿上，像一尊身材火辣的雕像。因為帶著面紗和烏巾帽李光明也不知道她具體長什麽樣子，只是一雙明亮動人的藍眼睛讓人感受到了此人的不凡。

　　這雙眼睛真是太漂亮了，就像一顆稀世珍寶，他敢保證世上最優秀的雕塑家都無法複刻出如此美麗的線條，她生來就是上天的寵兒。

　　“尊敬的朱麗國女王陛下，萬分抱歉讓您久等了。”李光明帶笑的走了過來，坐在了她的對面。

　　雕像微微動了一下，似乎是點了下頭“尊敬的鑲龍王殿下，能夠受到您的邀請函是我朱麗國的榮幸，請您稱呼我艾麗西卡。”

　　“真想不到貴為一國之君的女王陛下居然如此平易近人，那您也稱呼我的名字即可，我叫李光明。”李光明倒是很大方，畢竟人家都願意放下身段了他也沒必要端著，這樣更顯著自在。

　　“這次前來古龍帝國真是讓我大開眼界，真不愧是蒼茫大陸第一帝國，這樣的實力就是十個朱麗國恐怕也比不上。”

　　“要不怎麽能叫帝國呢。倒是女王陛下讓我驚豔，沒想到您不光如此美麗，龍族語居然還說的如此地道。”

　　“我們朱麗國是商貿王國，與別國的外交比較頻繁，會一些他國語言也比較方便。倒是王爺的無私讓艾麗西卡十分敬佩，您願意歸還我國的國寶空靈，這對朱麗國和古龍帝國來說都是最大的善事，我代表朱麗國六千萬公民對您的無私與慷慨表示最誠摯的謝意。”說完艾麗西卡站起身鞠了一躬，她隨行的騎士也立馬彎腰鞠躬。

　　李光明注意到了在距離艾麗西卡最近的那個金發男子，他的身上透露著不同尋常的氣息，他的直覺這個人應該不簡單。

　　“好說好說，空靈是個神奇之物，你們這次拿回去可要好好保管，千萬別再弄丟了。要知道李光明只有一個，可不是人人都會把它還給你們的。”

　　艾麗西卡笑了笑“那是當然，這次我會把它放在心裡好好珍惜的。”

　　“女王陛下稍等，我這就去取空靈。”李光明說完後就退到了內廳，跟他一起的還有徐術。

　　“王爺，真的給她嗎?”

　　“給，舍不得孩子套不著狼。”李光明從寶箱裡取出了那天的錦盒，將它帶回了會客廳交給了艾麗西卡。

　　艾麗西卡沒有急著打開查驗而是從侍女那裡拿了一個包裹遞給了李光明。

　　“這是朱麗國的一點特產，請鑲龍王笑納。”

　　“這是?”李光明打開包裹裡面是一個水晶瓶裝的液體，不知道是瓶子的顏色還是液體的顏色整個呈現一種翠綠色，似乎發著光。

　　“這個是頂級的生機水，喝下可以延年益壽治愈疾病，塗抹在傷口可以快速愈合不留疤痕。”

　　“這麽神奇啊，看不出來朱麗國神奇的玩意還真不少，若是有機會我倒是很想去朱麗國轉轉，就不知女王陛下願不願意接待小王。”

　　“鑲龍王若是能來，那絕對是朱麗國有史以來最尊貴的客人。”

　　艾麗西卡拜別了李光明，帶著聖殿騎士們離開了鑲龍城。城外的商道依然繁忙，只有陽光漸漸傾斜，一直消失在了沙丘之後。茫茫的沙漠古道只剩下了微冷的風和清脆的駝鈴。

　　“女王陛下，入夜了。”侍女取來了保暖的披肩，艾麗西卡接過來披在了身上。

　　“莉莉，把多的皮衣分給亞歷克斯他們，入夜了千萬別著涼。”

　　“好的，女王陛下。”侍女離開了馬車，空蕩蕩的馬車中艾麗西卡取出了李光明給她的錦盒，悄悄地把盒子打開。空靈靜靜地躺在盒子裡散發著溫暖的光。

　　“鑲龍王，你為會何如此大方?”艾麗西卡自言自語道，她始終想不明白為什麽李光明會這麽輕易的把這麽貴重的寶物交換給她，甚至都沒有提出任何對他有利的條件。

　　她決不相信李光明單純因為維護兩國的關系而歸還空靈，要知道哪怕他私吞了空靈，朱麗國也絕不敢對古龍帝國有任何不敬，畢竟這是蒼茫大陸最強大的國家，不是一般的王國能匹敵的。

　　馬車有規律的搖晃著，遠處忽然傳來了一聲悠長的號角聲。隨後整齊的馬蹄聲開始混亂，馬車搖晃的頻率開始加大。

　　亞歷克斯驅馬來到馬車前說道:“女王陛下，似乎附近有馬匪出沒，我們需要加快腳步去往前方的驛站，您放心我和聖殿騎士們一定會保護您的安全，只是路上會有些顛簸請您忍耐一下。”

　　艾麗西卡點了點頭:“不用顧及我，一切由你來指揮。”

　　“是，女王陛下。”亞歷克斯帶著一隊聖殿騎士去往沙丘高坡查看情況，剩下的騎士們護著馬車快速的朝附近的金沙驛站前進。

　　遠處的號角聲漸漸停息，但隨之而來的是一聲聲的喊殺聲與馬蹄奔騰的聲音。

　　遠處的沙丘上，一支千人的純白騎兵踩著皎潔的月光朝著他們的車隊突襲而來，他們手持彎刀在月光中發著瘮人的藍光，馬蹄濺起的黃沙仿佛一陣迷霧籠罩在原本平靜的千年古道上。

　　“穩住陣型，圓陣！”車架旁的騎兵們自覺的以馬車為中心圍成了一個圓。在騎兵對衝中這樣的行為並不理智，畢竟面對衝擊最好的方式就是避開，可為了保護馬車他們也只有這樣做了。

　　遠處山上一支亮銀色鎧甲的騎士們舉起了騎槍，鮮紅的十字架徽章旗幟在風中飛舞，沒有人不認識這個標志，他預示著朱麗國最強的戰力聖殿騎士團的到來，這可是一支至今為止沒有敗績的傳奇兵團，在許多人眼中他們象征著勝利！

　　另一邊的山頭上，兩個騎駱駝的人正在用遙望鏡觀望。正是李光明和徐青。

　　李光明很不解地問:“你瞅瞅他們拿的那根那麽長的鐵棍子，怎麽攻擊敵人啊?我看他們光是舉起來就費勁，更別提揮舞了。”

　　徐青瞥了他一眼“你懂什麽，跑起來的時候這玩意兒厲害著呢。”

　　像是為了驗證徐青的話，在最前方的亞歷克斯高舉騎槍“為了女王的榮耀，碾碎他們！”

　　渾身披著重甲的高原擎鬃馬踩著令人絕望的步伐朝著這支奇襲的他們車架的馬匪飛馳而去。長長的騎槍在慣性的作用下平舉架好，鋼鐵澆築下的騎槍伴隨著快馬的衝擊力，所到之處寸草不生。他們就像一把鋒利的剪刀將馬匪大軍從中間強行裁開。

　　李光明愣住了，他萬萬沒想到這個看起來不怎麽實用的武器居然有這麽強的殺傷力。 在慣性的作用下長長的騎槍衝鋒對馬匪軍團造成了毀滅性的打擊，而且根本連還手的余地都沒有。

　　片刻功夫這支騎兵完成了掉頭，順著來時的路開啟了新一輪的衝鋒，而這一回馬匪徹底嚇破膽了。他們驚慌失措慌不擇路，撞在一起的、在混亂中不幸落馬的、被槍騎追上刺死的數不勝數，原本還很有氣勢的馬匪軍團展現了他們毫無組織毫無紀律的本性，相比之下雖然聖殿騎士團人數不多，但始終保持著錐形陣分割著戰場。

　　高下立判的戰鬥，一群烏合之眾對一支精銳鐵騎。

　　李光明放下了遙望鏡陷入了沉思，他本以為馬匪兵團會洗劫成功，這時候他再出場剿滅這支馬匪的同時還能救朱麗國女王一命。可這一計劃在這支聖殿騎士的毀滅級衝鋒下宣告破產。

　　李光明望著身後藏在沙丘下的一千名喬裝成行腳商的金鱗衛心裡一陣糾結，現在這個情形似乎不需要他們出場了。

　　沒過多久，雞蛋碰石頭的馬匪們開始鳴金收兵，他們慌亂的奔逃著，索性聖殿騎士們為了保護女王車架也沒有選擇追擊而是原地清點戰損情況。

　　“女王陛下，馬匪們退了。”

　　艾麗西卡似乎早就知道了結局，平淡的說:“我知道了，感謝你們的英勇付出，回到耶煌宮我會給你們應得的獎勵。”

　　“為女王陛下效命是我等至高無上的榮幸！還有一事，我們身後尾隨著的那支駱駝商隊也離開了。”

　　艾麗西卡靜靜的看著錦盒裡的空靈，忽然笑了“我似乎猜到你的用意了，鑲龍王。”