布朗·詹寧斯和裡德·詹寧斯兄弟兩人趴在一座哨塔的欄杆上，看著夜晚的薩羅楊市。相比較已經熱鬧起來的宴會，總督府的外面異常的安靜。皇家火槍手們得到侯爵的命令，已經把總府周圍完全封鎖起來。在宴會期間，任何人都不準出去和進來。

　　裡德少校作為這支火槍手加強營的直屬上官，就守在這座哨塔上，指揮總督府的布防。

　　少校給了布朗一根煙。

　　雖然自己這位長兄離開佛羅明克的莊園沒幾天，但少校能看出布朗有了很大的變化，實際上整個詹寧斯家族都發生了翻天覆地的突變。

　　詹寧斯男爵突然得到帝國重臣懷特黑德侯爵的召見，莫名其妙的從男爵變成了子爵。

　　自己從一個中尉連長連跨兩級成為了少校團長。

　　然後更讓整個家族震驚的是……布朗·詹寧斯竟然和侯爵家的大小姐訂親，詹寧斯整個家族都不知道布朗什麽時候認識的安妮小姐。這次返鄉，布朗也是隻字未提和懷特黑德家族任何有關的事情。

　　接著事情的變化更是讓裡德少校手忙腳亂。

　　他剛剛接手皇家火槍手騎兵團第一師第三團，手下的名單都沒有看完，就又接到移防的命令。第三團作為先頭部隊，第一批跟隨帝國皇帝欽命的馬賽勒斯總督前往薩羅楊市。

　　而馬賽勒斯總督就是布朗未來的老丈人……懷特黑德侯爵。

　　給布朗點著煙，又給自己點上一根。裡德少校對布朗說道:“父親很擔心你……你肯定卷入了什麽大事情中。帝國的權力之爭，我們這些小家族就炮灰和替死鬼。

　　現在懷特黑德侯爵是馬賽勒斯總督，他的女兒安妮小姐是特殊安全局局長。你是安妮小姐的未婚夫，而我是你的弟弟，手裡有一個團，兩千杆槍。

　　詹寧斯家族已經和懷特黑德家族捆在了一起，如果總督出事，我們都會被牽連進去。”

　　布朗也是剛剛不久才知道懷特黑德侯爵即將成為馬賽勒斯總督，這是整個帝國最不吉利的官職。一旦帝國皇帝要殺懷特黑德侯爵，清算的時候，詹寧斯家族肯定是第一批被收拾的。

　　對家族的擔心，讓平時不抽煙的布朗深深的吸了一口煙，然後說道:“在這次回薩羅楊的路途中，我遇到了一件很神奇的事情。

　　或許可以保護詹寧斯家族的平安。

　　不過你在薩羅楊真的是太危險，宴會結束後我會請求安妮小姐，讓她想辦法把你調回去。你最像父親，最像詹寧斯家族勇武的祖先們，爵位應該有你來繼承。”

　　這是布朗第一次說自己要放棄繼承家族的爵位，突然的讓裡德少校很的驚愕:“你怎麽會有這種想法……父親最喜歡你，說你是詹寧斯家族第一個聰明人，你會讓詹寧斯家族成為魔法家族，不再被人稱作鄉巴佬。”

　　布朗的態度非常堅定:“我剛剛告訴你了，我遇到一件神奇的事情。我的人生已經發生了轉變，我將踏入一個追尋魔法最高殿堂的道路。

　　我不知道這條道路上都有什麽，但我知道我肯定會遇到很多危險，我無法再承擔家族的重擔。

　　裡德，請原諒我的自私，守護家族的任務只能交給你了。

　　明天我會讓安妮小姐安排你回去。”

　　裡德少校說道:“雖然你是我哥哥，但不要隨隨便便替我做主。我可不想像一個逃兵靠關系灰溜溜的離開戰場，我知道馬賽勒斯行省想幹什麽，整個帝國都知道。

　　皇家火槍手騎兵團第一師來薩羅楊就是準備打仗的。詹寧斯家族的祖先曾經在這裡流過血，那份榮譽記錄在家族的歷史中。這次我來了……我會在這裡繼續延續這份榮譽，這塊土地是帝國的，誰也搶不走！”

　　布朗還想再勸說裡德少校，但這個時候遠處的夜空中，一道又一道的信號彈升起……

　　裡德少爺立即扔掉手中的半截香煙，對下方的帝國士兵們喊道:“警戒……總督命令，從現在起任何人不得靠近這裡，任何人不準離開。

　　如果有強闖者，不管什麽身份……立即射殺！”

　　所有士兵子彈上膛，對準遠處的夜幕。

　　下達完命令後，裡德少校對布朗說道:“總督似乎在今晚布置了一次大的行動，現在看來應該是開始了。

　　這裡可能不安全，你回大廳裡去吧。

　　外面有我們守著，誰也打不進來。”

　　布朗知道自己在這裡只會礙手礙腳，就和裡德擁抱一下，從哨塔上走了下來。

　　遠處的信號彈頻繁的升空，已經有槍聲傳了過來。

　　此時總督府大門緊閉，大廳裡面的氣氛一片祥和……不管馬賽勒斯總督以後會是什麽結局， 等明天懷特黑德侯爵正式任職之後，他就是整個馬賽勒斯行省最有權勢的人。

　　幾乎所有來賓都想著結識未來的總督，他們依照身份的高低依次上前和侯爵攀談。這種宴會的規矩，每個人只有一到兩分鍾和總督交談的時間，他們必須利用這點時間介紹自己並用一些奇思妙想加強總督對自己的印象。

　　這時懷特黑德侯爵隨便回應一句，對於這些人來說都是巨大的鼓舞，仿佛看到自己一片光明的前程。

　　而當布朗從外面重新回到大廳的時候，沒有等他找到安妮和漢娜，懷特黑德侯爵就高聲喊道:“布朗·詹寧斯，我的孩子，到這裡來。今天，你應該和我站在一起……

　　安妮是我最疼愛的女兒，我要好好看看你有什麽優點，竟然把我最寶貴的珍珠偷了去。”

　　懷特黑德侯爵的幽默引來了一片笑聲，然後也讓熱鬧的宴會變的安靜，所有人都看向了布朗，大多數人都非常嫉妒這個幸運的家夥，他輕輕松松的就得到了絕大多人奮鬥一輩子也得不到東西。

　　布朗沒想到自己突然就成了整場宴會的焦點，就這麽被所有人看著，簡直比他第一次上課面對一屋子學生時還緊張，讓他不知道“先邁左腳還是先邁右腳”。

　　好在安妮走了過來，她挽住布朗的手臂，帶著他在眾人的注視中走到侯爵的面前。

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